скачать книгу бесплатно
Владимир Петрович присвистнул.
– Да-а, такие деньги в три дня не соберешь…
Я взирала на него в крайнем негодовании. С момента нашей последней встречи он заметно постарел, потускнел и осунулся. И не имел ничего общего с бравым защитником правопорядка. На Владимире Петровиче был неновый серый костюм, подозреваю, единственный. Манжеты рубашки заметно обтрепаны, волосы давно требовали стрижки. А в целом он выглядел классическим неудачником: ранняя седина, утомленное лицо, равнодушный взгляд.
– Если я правильно понимаю, Владимир Петрович, – не выдержала я, – вы советуете тетушке отдать деньги?
– Советую, – кивнул он бесстрастно.
– Вы думаете, она их украла?
– Не думаю.
– Тогда, простите, я ничего не понимаю.
– Лика, нельзя ли мне чашку кофе, лучше с бутербродом. Я не успел пообедать, – усаживаясь поудобнее в кресле, попросил Владимир Петрович.
– Свари ему пельменей, – сказала Серафима.
С моей точки зрения, он и чая без заварки не заслуживал, но я подчинилась. А вернувшись с пельменями, заявила:
– Я по-прежнему не в состоянии понять ход ваших мыслей.
– Если я правильно информирован, боюсь, ничего другого, как заплатить, не остается.
Видно, на целый час Владимир Петрович опоздал не зря и кое в чем успел разобраться. Слегка утомленным голосом, расслабленно сидя в Серафимином кресле, он прочитал пятнадцатиминутную лекцию, из которой я вынесла убеждение, что нам не поможет сам господь бог. Сдаваться не хотелось, и я гневно спросила:
– Выходит, всякие подонки могут врываться….
Владимир Петрович поднял ложку, прерывая поток моего красноречия, и прочитал еще одну лекцию, короткую, но впечатляющую. Я загрустила, а он закончил так:
– А по поводу посещений… если мы будем иметь официальное заявление… ты будешь его писать? – Серафима энергично замотала головой. – Знакомо. Так вот, в этом случае мы примем меры. Однако в течение длительного времени оберегать тетушку денно и нощно мы возможности не имеем. Конечно, я могу выступить в роли личного телохранителя, но и я должен работать, а также спать. Потому толку будет немного. Следовательно, нам необходимо подумать, где достать до вторника восемьдесят семь миллионов.
– Ушам своим не верю, – всплеснула я руками.
– Я твоей тетушке раз сто говорил, что в этом гадюшнике ей не место. Говорил я тебе?
– Ой, помолчи, – махнула рукой Серафима. – Не хватает мне только морали выслушивать.
Я посмотрела на нее, потом на Владимира Петровича и вздохнула:
– Что ж, давайте думать… Часть денег я могу занять у Павла Николаевича. Думаю, он не откажет.
– Это твой плешивый бизнесмен? – нахмурилась тетка Серафима.
– Что за выражения? Он очень приличный человек.
– А чего ты за него замуж не выходишь?
– Замуж? – вытаращила я глаза от удивления. – За Павла Николаевича? – Такая мысль никогда не приходила мне в голову.
– Конечно. Хороший человек и два года таскается за тобой как хвост.
– Да что за глупость такая? Я совершенно не хочу замуж.
– Так я тебе и поверю, замуж все хотят. Молчи лучше. Денег она займет… Чтоб я собственную племянницу, кровинушку, отдала на поругание какому-то хмырю за паршивые восемьдесят семь миллионов?
– Серафима! – гневно крикнула я.
– То-то. Серафима… Чем отдавать будешь?.. Не тревожь меня.
– Но где-то мы их должны взять.
И тут тетушка заявила:
– Не в деньгах дело…
– Что? – открыла я рот, а Владимир Петрович нахмурился.
– Даже если я отдам деньги, на этом дело не кончится. Юрик меня все равно достанет, не битьем, так катаньем.
– И чем ты ему насолила? – спросил Владимир Петрович.
Серафима с тоской посмотрела на люстру и молвила:
– Младший Катков в друзья набивался. Ну, я под горячую руку и огрела его бутылкой из-под пива. Разозлился, крысеныш, тут и начались мои неприятности.
– Ты ударила Жорку Каткова пивной бутылкой? – удивился Владимир Петрович. – И лежишь на диване в таком цветущем виде? Не могу поверить…
– Я сама с трудом верю, все в зеркало поглядываю. Восемьдесят семь миллионов – это только начало…
– Уж это точно, – покачал головой Владимир Петрович. А я попыталась внести ясность:
– Кто такой этот Жора и что все это значит?
– Братья Катковы в наших местах люди известные. Бандиты, одним словом. Старший, Юрка, многое в городе к рукам прибрал, в том числе и казино, где Серафима трудится, а младший Каток – психопат и убийца.
– Как вы интересно рассказываете, – съязвила я. – Отчего ж он не в тюрьме и не в больнице, а к тетушке пристает?
– Оттого, что все в подлунном мире не так просто. Опечалила ты меня, Серафима, – сказал Владимир Петрович. – Пожалуй, и в самом деле придется идти к тебе в телохранители.
– Ты чего на диване лежишь, дурища? – не выдержала я. – Собирай вещи и бежим отсюда без оглядки.
– Не могу. Это противоречит моему характеру, – серьезно сказала Серафима. – Оглядываясь назад, я вижу осуждающие лики предков. Бабка на Соловках сгинула, а крест с шеи не сняла.
– Так то крест, и бабка была староверкой, а ты ни в черта, ни в бога не веруешь, а вот если будешь на диване лежать, то с предками встретишься раньше времени.
– Я не лежу на диване, – обиделась Серафима. – Я думаю.
– О чем, интересно?
– О спасении живота своего. И тут ты по справедливости мне помочь должен, – повернулась она к Владимиру Петровичу. – Скажи-ка, есть в городе человек, способный посадить братанов Катковых на задницу?
– В данном конкретном случае? Наверное, есть.
– То, что мне надо!
– Серафима, – нахмурился он. – Я тебе уже говорил и опять скажу: женщина, если она не совсем дура, должна держаться от бандитов подальше, лучше всего и вовсе не знать об их существовании. Я ясно выразился? Кстати, пословицу вспомнил: из огня да в полымя. Знаешь такую?
– Ты мне друг? – спросила Серафима, опустив глаза долу. – Должен ты мне помочь? Сыщи человека, а там я уж как-нибудь сама…
– Представляю…
– Есть такой человек?
– Ну, есть… и что? Вместо одного бандюги будешь должна двум.
– Я все по-умному оформлю, на свой женский манер. Да мужику за счастье услужить женщине. Давай колись: кто, где найти?
– Циркач. Из молодых. Злой, голодный. Каток ему как кость в горле.
– Молодой? Годков ему сколько?
– Лет двадцать пять.
– Черт, – выругалась Серафима. – Я для него несколько старовата. В том смысле, чтобы являться венцом творения божьего… – Тут взгляд ее наткнулся на меня. Серафима задумалась, а Владимир Петрович насторожился.
– Ты что сейчас говорила? Не дам родную племянницу на поругание плешивому бизнесмену? А бандиту подсовываешь? – сказал он.
– Очень даже далека от этого. Нам требуется романтический образ, гений чистой красоты, при виде которого мужик продаст нательный крест и бессмертную душу.
– Белая горячка, – развеселился Владимир Петрович.
– Ты меня имеешь в виду как «гения» и «образ»? – спросила я.
– Конечно.
– Серафима, – сказала я. – Это волюнтаризм. Я этих стриженых до смерти боюсь и совершенно не знаю, как себя с ними вести.
– Постыдилась бы говорить такое, ты ж актриса.
– Смею заметить, – вмешался Владимир Петрович, – что мы не в театре. Там в худшем случае освищут, а здесь и головы лишат.
– Вот именно, – радуясь поддержке, кивнула я.
– Эх, а еще Марию Стюарт изображать хочешь. С заячьей-то душой королеву-мученицу не сыграешь.
– Это шантаж, – разозлилась я.
– Мне можно, я тетка. Ну? Давайте попробуем доказать, что мы чего-то стоим.
– Я совершенно не представляю… – жалобно начала я.
– Принципиальное согласие, – перебила меня тетка.
– Серафима, это глупо, безответственно и опасно.
– Ну?
– Считай, я в деле, – выдохнула я, опускаясь в кресло.
– Дурочки, – покачал головой Владимир Петрович, направляясь к двери. – Подумайте насчет денег, и я прикину, чем могу помочь.
– Вовка, – позвала Серафима, – знаешь, что тебе надо? Встряхнуться. Ты ж был отчаянным мужиком.
– Был, да сплыл.
– Ничто не проходит бесследно…
– Эту цитату можно трактовать двояко.
– Хорошая афера пойдет тебе на пользу.
– Я не имею права быть аферистом.
– А ты на работе отпуск возьми. Завтра у тебя выходной?
– Выходной.
– Значит, в десять ноль-ноль – производственное совещание на моей кухне. Об этом Циркаче я должна знать все, как старушка соседка.
– Думай, где деньги взять, – сказал на прощание Владимир Петрович и удалился.
Серафима, необычайно взбодрившись, направилась в ванную, откуда вернулась цветущей и сияющей, и потащила меня в ресторан, отмечать мой приезд и начало военной кампании.
– Он не придет, – убежденно сказала я, глядя на часы.
– Вовка? Придет как миленький. Я его много лет знаю. Это сейчас он серый да облезлый, а душа прежней осталась. Можешь мне поверить. Бандюги его вконец доконали, оттого и раскис. Вечером сажает, утром выпускает, обо всех их делишках осведомлен, а упрятать этих деятелей куда следует не может. Он из-за этих гадов мужиком себя чувствовать перестал. Потому не упустит шанса насолить им как следует.
– Серафима, что-то я смутно вижу, как мы им насолим.
– А тебе и не надо. Твое дело быть недосягаемо прекрасной. Отважные рыцари скрестят копья…
– Никакие не рыцари, а бандиты, и меня это очень тревожит.
– Я с тобой, не боись!
– С тобой я еще больше боюсь.
