скачать книгу бесплатно
– Мне приспичило погулять в двенадцать ночи, бессонница замучила…
– Не полезу!
– Я и не прошу!
Брат опустился на корточки перед кроватью и потянул на себя ящик, в котором хранились старые, но самые любимые игрушки. Он покопался во всех четырех углах большого ящика и вытащил веревочную лестницу. Когда-то они вдвоем смастерили ее и приспособили на даче для лазания по деревьям. Толик был Тарзаном. Оля хотела быть прекрасной индианкой, но брат заявил, что роль обезьянки ей больше подходит. Ольга обиделась и играть отказалась, а Тарзану в одиночестве не прыгалось и не кричалось на деревьях. Привезенная с дачи веревка больше года провалялась в ящике, ожидая своего звездного часа, и, кажется, сейчас он наступил.
Толя привязал веревку к трубе отопительной батареи под окном и повернулся к сестре. Оля демонстративно молчала.
– И потом ни о чем не спрашивай! – предупредил Толик сестру.
Он подергал веревку, проверяя ее прочность, и сделал последнюю попытку уговорить сестренку:
– Пять минут туда, пять минут обратно, десять минут на поиски – всего страхов-то на двадцать минут. Идешь?
Оля отрицательно покачала головой.
– Пока! Привет трусливым! – он все-таки не выдержал и поддразнил сестренку, прежде чем исчез за окном.
– Сам ты это слово! – не желая оставаться в долгу, вслед ему громким шепотом ответила Оля.
Она сидела на кровати, прислушивалась к сопению и пыхтению брата и уже жалела, что не согласилась пойти с ним. Подойдя к окну, она, крадучись, глянула вниз. Толя болтался на веревке у окна на первом этаже.
– О! Соседи не спят. Чем это они занимаются?
Он поднял голову и посмотрел, выглянет ли сестра? Оля схватила тапочек и швырнула, стараясь попасть в брата.
Ой! – услышала она и, высунувшись в окно, прошипела: «А ты не заглядывай в чужие окна!»
Она подхватила второй тапок и швырнула туда же.
– Ой! – раздалось снова. – Не буду, я пошутил. Соседи спят давно.
Толя спрыгнул на землю и подергал веревку.
– Слушай, – тихо сказал он выглянувшей сестренке, – раз тапочки здесь, может, и ты спустишься?
– И чего я тебя всегда слушаю? – вздохнула Оля. – От тебя только одни неприятности!
Она бурчала, но остановиться уже не могла: тайна дома была сильнее всех будущих неприятностей. Неуклюже развернувшись на четвереньках на подоконнике, она нащупала ногами веревку, стала на ее толстый узел, ухватилась за веревку мертвой хваткой и начала спускаться, стараясь бурчанием затолкать свой страх поглубже.
– Ну влетит же нам! Точно знаю, что влетит! Аферист, правильно мама говорит, аферист ты.
Она спустилась до последнего узла и облегченно вздохнула.
– Тапочки подай!
Брат подхватил ее и поставил на тапочки:
– Привет, авантюристка! Пойдем?
Войти в старый дом не составило особого труда: входная дверь не была закрыта. Пол в коридоре действительно скрипел на все лады, ничуть не страшно, даже певуче. А вот двери в квартиры были заперты, но одна из них, как показалось ребятам, была чуть приоткрыта, и из-под нее виднелась полоса слабого света. Не сговариваясь, ребята рванули к двери, стараясь опередить друг друга. Но перед самым носом дверь неожиданно щелкнула и закрылась. Оля толкнула ее, потом навалилась сильнее, повернулась спиной и приложила силу своего мягкого места, помогая еще и ударами пяткой. Толя, молча, отодвинул сестренку и заглянул в замочную скважину, вернее в то, что от нее осталось: предусмотрительные хозяева, видно, очень любили свой замок и, съезжая, не захотели с ним расставаться. Теперь в эту дырку можно было заглянуть и рассмотреть находящуюся за дверью комнату. Ничего интересного! Она пуста, на полу разбросаны бумажки и что-то еще непонятное. В углу, вроде бы, стоит тумбочка, а на стене, кажется, что-то висит – то ли картина, то ли портрет – видно плохо.
Оля не выдержала молчания брата и, оттиснув его от двери, приникла сама к отверстию.
– Ничего не вижу. Нет там никого.
– Открывай дверь, – тут же предложил Толя. – Сильней толкай… да не шуми ты! – одернул он сестренку.
– Сам толкай и не шуми! Она, наверное, заперта.
– Не заперта, – Толя шлепнул ладонью по дырке в двери, – замка нет. Может, гвоздями заколотили? А зачем? А ну, навались!
Толя недоумевал. Неужели ему показалось, что дверь была приоткрыта?
– Стучать семнадцать раз ногой и сорок восемь головой, – фыркнула в ухо сестренка, наблюдая за его стараниями.
После сильных ударов всеми частями тела по двери Толя усомнился в том, что видел полосу света. Он присел и попытался провести рукой под дверью. Щели не было!
– Що це було? – спросил он бабушкиной поговоркой. – Мабуть, НЛО.
Толя встал, посмотрел на сестру, и они, не сговариваясь, навалились на эту упрямую дверь. То ли силы были на стороне ребят, то ли двери надоело сопротивляться, но она вдруг очень легко и бесшумно отворилась, а ребята по инерции влетели так, как будто кто-то дал им пинок под зад. С грохотом они растянулись почти посреди комнаты.
– Ничего себе, как мы тихо вошли, – пошутила Оля, – прямо шепотом.
– Ага, – согласился брат, – полгорода разбудили, это точно. Ты не ушиблась? – спросил он, услышав, как Оля вздохнула.
– Коленку разбила. Включи свет, я посмотрю.
– А где здесь выключатель? – посмотрел брат по сторонам.
– Возле двери, наверное, предположила Оля, закатывая штанину пижамы и пытаясь в сумраке рассмотреть коленку.
Но тут очень слабо зажглась лампа на потолке. Ребята заворожено смотрели на нее, пока она не стала светить так, что вполне можно было рассмотреть все в комнате.
– Лампочка сама зажглась! – еле шевеля губами, выдохнула девочка.
– Тихо, без паники. Здесь, наверное, кто-то есть. Ау! – позвал брат. – Есть кто дома?
– Ау…есть дома… – приглушенно ответил кто-то, и свет погас.
Толя встал, подошел к двери напротив и попытался ее открыть. Оказалось, что все двери в этой комнате были заперты.
– Глянь, лампа качается, – отвлекла брата Оля. – Ой, не нравится мне все это!
– Ну что ты, это от эха, – постарался успокоить сестренку Толя. – Знаешь, как бывает в горах? Крикнешь, а с гор лавина срывается. Сила звука!
– Мы же не в горах…
Толя подошел к сестренке и присел рядом.
– Коленку разбила, как начинающая альпинистка.
– Сам ты это слово, – обиделась Ольга. Ей больно, а ему все шуточки!
Толя подул на разбитое колено сестры, стараясь в темноте рассмотреть ее ушиб. Но тут лампа перестала раскачиваться и начала мигать тускло и противно, до боли в глазах.
– Щелкни выключателем, – попросила Оля, – может, лампочка нормально будет светить.
Вдруг лампа зажглась очень ярко и тут же погасла. После такой игры света Оля сначала ничего не видела, хотя и пыталась рассмотреть все, широко открывая глаза. Первое, что она начала различать, это уродливые, жуткие тени на стене. Казалось, что в углу над тумбочкой медленно вырастало чудовище, угрожающе махая не то крыльями, не то перепончатыми лапами.
– Ой, там в углу что-то шевелится, – медленно прошептала Оля, не сводя глаз с тумбочки. – Ай, – завизжала она, подскочив, – здесь, кажется, крысы, кто-то пробежал…
Она отступила назад и, натолкнувшись на брата, цепко ухватила его за рукав пижамы.
– Смотри, по стене кто-то ползет!
Медленно, с жутким скрипом отворилась дверка тумбочки, выплыли из нее и повисли в воздухе два крошечных зеленых огонька. Они качнулись вправо, влево, потом поднялись выше.
«Волчьи глаза», – подумала Оля и, судорожно задергав рукав брата, закричала:
– Включай скорее свет, мне страшно!
Толя подошел к входной двери и стал водить рукой по стене в поисках выключателя.
– Ну! – в нетерпении крикнула Оля.
– Не кричи, – отозвался брат, – выключатель не могу найти.
И тут почти над ухом раздался старческий голос:
– Можешь не искать, его там нет!
– Ой! – еще больше испугалась Оля, – кто это?
– Кто здесь? – спросил Толя, и Оля почувствовала, что брат тоже напуган.
– Я, хозяин дома.
Медленно зажглась лампа, освещая ребят, уставившихся в угол, где только что на стене уродливо извивались тени.
На тумбочке сидело лохматое существо неопределенного рода-племени в серой рубашке. Покачивая босыми ногами, оно время от времени отталкивало закрывающуюся и противно скрипящую дверцу тумбочки.
– Не мало ли вас, не надо ли нас? – скрипуче пропело существо.
Ребята молчали, рассматривая это «непонятно что». Существо шмыгнуло носом и тут же спросило вполне нормальным задорным голоском:
– И чего это вы тут раскомандовались?
– Здравствуйте, ой… – смутилась Оля, – …добрый вечер!
– Спокойной ночи! – намекнул незнакомец.
– Да, то есть нет… – Оля уже пришла в себя. – А вы кто? Сторож?
– И сторож тоже.
– Что-то я вас раньше здесь не видел, – вмешался в разговор Толя.
– А меня здесь никто не видел, – существо повысило голос, – ни раньше, ни позже.
– А-а! – осмелела Оля. – Я поняла, вы – бомж!
– Здрасьте, Настя, с чего ты взяла?
– Ну… – смутилась девочка, – одежда у вас… не очень… в общем, не модная…
– Классическая, – выделил голосом человечек и пригладил на груди свою рубашку. – Все домовые так одеваются.
Толя даже опешил от такой наглости. За кого их принимают? За малышей? Ну, уж нет!
– Знаете, не надо нам тут сказки рассказывать, – категорично заявил он. – Нет домовых, они не существуют.
Услышав это, незнакомец соскользнул с тумбочки, плавно и бесшумно приблизился к ребятам, и оказалось, что он им «в пупок дышит».
– Ну, нет, так нет, – сказал маленький человечек. – Раз я не существую…
Он посмотрел сердито, и его серые глаза позеленели от злости, потом стали желтые, как у кошки.
Толя почувствовал легкий холодок между лопатками – так неприятен был этот взгляд. Коротышка поднял голову и дунул на лампу – свет погас.
– Ой, – вскрикнула Оля, – свет включите, дяденька!
Какое-то мгновение, пока глаза привыкали, ничего не было видно.
– Мой дом, хочу – включаю свет, хочу – выключаю. Гость хозяину не указчик, – зло пробурчал коротышка где-то в стороне.
– Пойдем отсюда, – взял сестру за руку Толя. – Этот бомж, по-моему, псих.
– Для дорогого гостя и ворота настежь, – проскрипело ехидно из угла, и дверь тотчас же открылась. Но едва ребята шагнули к ней, она захлопнулась с такой силой, что зазвенели стекла окон. Толя дернул несколько раз ручку, пнул со злостью дверь и крикнул:
– Эй, дверь откройте!
– Мой дом, хочу – открываю дверь, хочу – закрываю, – ехидничал человечек в своем углу, и по стене снова поползли пугающие тени.
– Ничего, – стараясь говорить спокойно, сказал брат и взял девочку за руку, – мы не гордые, выйдем и через окно.
– Да, – храбро поддержала сестренка, – умение уже есть. Мы со второго этажа спускались, а с первого – пара пустяков, – и она потянула брата к окну.
