скачать книгу бесплатно
– Ты сумасшедшая, в курсе? Он же твоя тема для статьи, а ты так жестко с ним обходишься. – Она наконец-то оторвала взгляд от созерцания Дерека и посмотрела на меня. – Ты же понимаешь, что его видели все и сто пудов Уоронд уже в курсе и метает икру, как бы охомутать человечка.
Еще бы! Уоронд не постоит ни перед чем, чтобы спихнуть противника с дистанции и самому закончить эстафету.
– Я говорила об этом с Эриком и говорю тебе. Киганс слишком много обо мне знает.
– Погоди, – Мия нахмурилась, потерев морщинку между бровей. – Поэтому ты такая замученная? Вы…
– … упаси, боже, мою задницу! – вскрикнула я, чем привлекла к себе внимание жующих фастфуд, журналистов. – Все намного хуже, чем ты можешь себе представить. Я вчера встречалась с объектом. – Под объектом подразумевался ничего не подозревающий человек, которого я выводила на откровенный разговор. Правда, с Кэрби ничего не вышло благодаря Дереку. – Я собиралась развести его на разговор по душам, но меня сдали с потрохами. Какая-то скотина раскрыла меня. – И я все больше уверяю себя в том, что это сделал Дерек. – Киганс вступился, утихомирив придурка.
– Вау. – Выдохнула Мия. О, только не строй иллюзий, дорогая!
– Дальше – хуже. Когда мы поехали ко мне… – я осеклась под ее вопросительно-знающим взглядом. – Он подвозил меня до дома. – Проворчала я. Почему все должно сводиться к этому? – Киганс выдал обо мне всю подноготную. Он знает обо мне больше, чем все, в этом чертовом месте. Он знает о тебе и об Эрике. – Боже, он знает о том, что моим последним мужчиной был Скотт, и это было давно. – Я уверена, у него на меня досье.
– Зачем ему собирать о тебе инфу? – задумчиво протянула Мия.
– Понятия не имею. – Может, он больной на голову или я ему плюнула в сапог, что он так разозлился?
– Знаешь, когда такая личность, как Киганс держит у себя в столе на кого-то конкретного досье – это полная задница. – Она глянула на Дерека, который разговаривал с продавцом. Пытался отстоять заказ? – Что собираешься делать?
– Обработаю объект и напишу статью.
– Он никому не дает интервью.
– Я это знаю. – Я вздохнула. Все, что о нем писали журналисты – предположения. О его личной жизни ничего не написано. О родителях – скупые крохи, которые едва ли тянули на новость дня. Карьера? Чем еще может заниматься сын конгрессмена, как не покупкой и расширением малого бизнеса? Мал, да удал!
– Тебе придется крепко ухватить его за яйца.
– Ты не представляешь, насколько крепко.
Я достала телефон, просматривая сообщения на второй сим-карте. Дерек угадал, когда сказал, что я сохранила старый номер, потому что Скотт до сих пор мне пишет. Не знаю, почему я до сих пор не отвязалась от прошлого и тем более от нудятины в стиле – прости меня и я вернусь! У меня ушел год, чтобы научится жить с этим, а последующие месяцы только укрепили веру в абсолютно потерянное доверие к мужскому полу. Особенно, когда он говорит, что я единственная и неповторимая – у меня сразу же звенит звоночек, предупреждая, что этот фрукт тебе лжет.
– Со сливками. – Дерек поставил стаканчик на стол, сдержанно улыбнувшись, покрасневшей до корней волос, Мии. – И спецзаказ для мисс Милаш.
Всего лишь латте с шоколадом и пышной шапкой из взбитых сливок.
Он сел напротив.
– Собираетесь записывать меня?
– А нужно? – я положила телефон на стол и, подцепив пальцем белую, воздушную пену сливок, отправила ее в рот.
– Как вам будет угодно. – Я нахмурилась. У него вдруг голос охрип? Поймав его темный взгляд, я поняла, отчего он так захрипел. Видимо, моя дикая ненависть к десертным ложкам, спровоцировала его голосовые связки сипеть. Мия деликатно откашлялась, опустив взгляд в стаканчик.
Не смотря на гул в столовой, молчание, что зависло над нашим столиком, нервировало меня. Мия разве что не ковырялась в носу от неловкости. Дерек, удобно устроившись в своей деловой позе – опираясь локтем в подлокотник и потирая подбородок, смотрел за тем, как я уплетаю сливки. Мне показалось или его кадык подпрыгивал чаще, чем стоило?
У меня завибрировал сотовый. Очередное сообщение от Скотта. Стоит мне только зайти на старую сим-карту, как от бывшего отбоя нет. Я нехотя глянула на экран и вернулась к лакомству.
– Как вам «КарГолд»? – Мия заерзала на стуле.
Ответ на миллион, если он скажет, что уже не раз бывал здесь или того хуже, имеет здесь своих людей.
– Это не первое издательство, где мне приходилось бывать. – Не отрывая от меня взгляда, ответил Дерек, а потом добавил, – по работе.
И работа заключалась в рекламе его недавно купленных фирм? Хотел использовать СМИ, чтобы побыстрее их раскрутить?
Я усмехнулась. Бинго.
– Я сказал что-то не так? – Он опустил взгляд к моим губам.
– Нет-нет. Все так. – Я отодвинула стакан в сторону, а он, кажется, расстроился, что представление так внезапно закончилось.
У Мии пиликнул сотовый. Она спешно вытащила его, с жадностью вчитываясь в текст.
– Мне надо идти. – Она поднялась. – Спасибо за кофе. До свидания, мистер Киганс.
Дерек кивнул… опять же снисходительно. Пора ему указать на его неправильное отношение к людям.
– Выглядишь усталой. Мысли не давали покоя? – улыбнулся он.
Балл за проницательность.
Я отхлебнула латте, отметив, что с сахаром немного переборщили.
– Я кое-что обдумал и решил, – Дерек не договорил, потому что на весь зал раздался визгливый голосок Квинси. Она рванула к нам, чуть ли не в ножки падая к нему и расхваливая, какой он чудесный и прекрасный человек. Типа она его фанатка, особенно оттого, что Дерек участвует в благотворительности для больных раком.
Враки. Видно же, как Квинси, чуть ли не слюни пускает, как бешеная собака на предмет агрессии.
– Я хочу взять у вас интервью. – Горячо выдала Квинси.
Дерек глянул на меня, будто взвешивая на чашах весов, кто из нас стоит его внимания больше. Я – непокорная гонзо[11 - Гонзо (Gonzo – чокнутый) – вид журналистики, в котором повествование ведется от первого лица с большой долей субъективных мнений и оценок. Был придуман Хантером Томпсоном. (Прим. автора)] или эта дешевка?
Пока Квинси продолжала полоскать богатея хвалебными прилагательными, я решила, что пора вернуться к работе, а не сидеть в обществе Брауна и мисс Симиан.[12 - Персонажи мультфильма «Удивительный мир Гамбола». (Прим. автора)]
– Я не даю интервью. – Дерек вскинул бровь, дескать – твои попытки смешны и необразованны.
– Но, мистер Киганс, – застонала Квинси, опустив уголки губ вниз.
– Мистер Киганс хотел сказать, что в данный момент, у него намечено несколько встреч со СМИ. – Я знала, что это не так и сказала просто, чтобы не видеть представление со слезами и истерикой.
– Да, это так. – Подхватил Дерек. – У меня плотное расписание. Как только появится свободное окно, я к вам обязательно обращусь. – Его глаза насмешливо сузились.
– О, это чудесно. – Вздохнула Квинси. Она коснулась его плеча, и сердечно распрощавшись, ускакала прочь.
– Мне пора. – Я поднялась с места.
– Мы еще не поговорили.
– Не только у вас, мистер Киганс плотный график.
– Хорошо, поговорим по пути.
Мы вышли из столовой под пристальные взгляды журналистов. Надеюсь, со стороны это не выглядело, будто Дерек ухлестывает за мной, а я такая глупая гордячка, что ложу на его ухаживания тяжелый болт?
В лифте, я привалилась спиной к зеркальной стене. Собственно, лифт полностью был отделан зеркалом и сопровождался ненавязчивой мелодией. Дерек скопировал мою позу, оглядывая меня с ног до головы, отчего я почувствовала себя экземпляром в музее. Ну, нельзя же так пялиться на людей, если они одеты в «A&F»,[13 - «A&F» – (сокр. от Abercrombie & Fitch), розничная сеть магазинов повседневной одежды, нацеленная на молодых людей, в основном студентов колледжей. (Прим. автора)] а он от «Урбан Аутфиттерз».[14 - «Урбан Аутфиттерз» – («Urban Outfitters», англ.) является главным детищем бизнесмена Ричарда Хэйна. Он открыл ее в 1970 году в Филадельфии. На прилавках «Урбан Аутфиттерз» можно встретить огромный ассортимент винтажной, богемной и ретро одежды. (Прим. автора)]
Дерек склонил голову на бок… уже не впервые изучая взглядом, словно пытался разгадать шараду, одетую в старенькие джинсы и обычную футболку.
– Так что же тревожит голову самого богатого мужчины из списка «Forbs»? – это я перегнула. Хотя, компенсировать свое поведение, скупым комплиментом, может принести мне неплохой балл. Дерек оценил мою скрытую подколку, улыбнувшись.
– Статья обо мне. Ты хочешь обо мне написать, а я пожалуй, сделаю исключение и соглашусь на интервью.
Дзинь. Он лжет. В его словах есть нечто подозрительное, и оно может привести к неприятностям.
– Серьезно? – я притворно удивилась, а у самой, чуть ли шок не случился от такого заявления. Знаю, что дело пахнет жареным, но не рисковать, значит не быть журналистом. – Когда можем приступить?
– Какая нетерпеливая. – Протянул Дерек, оттолкнувшись от стены. Он остановился в шаге от меня, сунув руки в карманы брюк, продолжая испытующе на меня смотреть. – В семь. За ужином. Я заеду за тобой.
Не плохая приманка, Дерек. Думаешь, ты один такой уникум? Сколько таких, как ты пыталось с помощью ужина, затащить меня в постель/пригласить в суд/унизить прилюдно? На этом деле я собаку съела, так что я вполне готова придать нашемурандеву пикантность и ухватить тебя за яйца.
– Договорились. – Двери лифта распахнулись, и я вышла в коридор, не собираясь оглядываться, но чувствуя, что он улыбается.
ГЛАВА 4
На моих часах было без четверти семь, а я до сих пор раздумывала над тем, куда бы спрятать прослушку, чтобы Дерек ее не заметил, а я обрела первые крупицы информации. Киганс умен и может раскрыть мой план, поэтому надо перестраховаться и прицепить дополнительную мушку в такое место, куда он не полезет.
Хах! Можно подумать, что я разрешу ему себя лапать! А если до такого дойдет?
Я закусила губу, только представив, как Дерек вольно тискает меня, пока я пытаюсь проглотить свой ужин, так жарко становится. Нет-нет. Нельзя расценивать объект, как возможность приобрести богатого любовника. С Кэрби меня постигла неудача, а он-то уж точно был не против меня обслюнявить, но с Дереком я должна держать ухо в остро, глаза в адеквате, а нервы в узде.
Я уложила волосы в пучок, украсив его шпильками и заколкой с сюрпризом. Черт, обожаю Дэна с его фанатизмом к жучкам! Вторая была прикреплена к бюстгальтеру. Пришлось постараться, чтобы найти подходящий наряд, с менее выраженным декольте.
Спустя несколько минут, я оглядела себя в зеркале, придирчиво всматриваясь в то, как на мне сидит тесно-облегающее, черное платье и не слишком ли выпирает мини-микрофон из-под ткани.
– Постарайся оставить все на себе. – Сказала я себе, хватая пятую сигарету и закуривая. – И не смей уступать этому придурку. – Я усмехнулась, смахивая лишний блеск с щек. В этот раз, мой макияж был ярче. Бледно-серые глаза, я оттенила дымчатыми тенями, отяжелив ресницы тонной туши. Дьявол, я похожа на шлюху! Ненавижу наводить марафет для кого-то, особенно для богатеньких сынков. – Ладно, тебе. Успокойся. Тебе просто не привычно. – Я больше предпочитаю естественность, а нашпаклевавшись, как кукла, чувствую себя куклой.
Ровно в семь, в мою дверь постучали. Туша сигарету в пепельнице и попутно всовывая ноги в туфли, я крикнула, что сейчас открою. Напоследок, глянув на свое отражение, я оправила платье, прическу, выдохнула и пошла открывать.
Кажется, я все же переборщила с платьем. Надо было надеть что-то поскромнее, а не с вырезом на всю спину и с широким воротом спереди. Слишком короткое, слишком открытое и некомфортное.
Распахнув дверь, я увидела на пороге водителя лимузина.
Охренеть, какой он огромный. Семь футов грозности.
– Добрый вечер, мисс Милаш. Прошу за мной.
Как официально, что аж захотелось прикрыться и устыдиться в своих мыслях.
Прихватив сумочку, которую Дерек точно не захочет выбросить, я последовала за водителем по коридору.
На улице меня встретил прохладный ветер, и я в сотый раз стукнула себя по лбу за свою неосмотрительность в выборе одежды и дополнительного, согревающего комплекта.
Водитель спешно подошел к лимузину, распахивая для меня дверь, а я, чертыхнувшись, что в куртке, было бы самое то, забралась в салон. Радует, что внутри было темно и под платьем не видно, как проглядываются торчащие соски. Спасибо тканевому бюстику!
– Добрый вечер, Надя. – Вспыхнул свет, на секунду ослепив меня.
– Добрый. – Я проморгалась, удивленная тем, как оделся Дерек. На нем был белый пуловер и джинсы… совсем не подходящий наряд для ресторана. И все же я спросила:
– В какой ресторан мы едем?
– Мы едем в клуб. – Где постоянно играет музыка и создает помехи для записи? Проницательно. Он прямо посмотрел на меня, ожидая… чего? Что я начну отговаривать его, и тем самым подтолкну его умишко к подозрениям?
– Туше. Ты только что лишил ресторан приличных чаевых. – Я откинулась на спинку сидения.
– Как-нибудь в следующий раз. – Он на мгновение отвернулся от меня, а затем протянул мою треклятую сумочку, которой вчера повезло вылететь из окна. – Прослушку я изъял.
Проклятье.
– Для журналиста ты много паникуешь. Хотя, находись я рядом с Кэрби, тоже бы себя успокаивал.
– Ты слышал запись?
– Ничего особенного.
Как и рассчитывал. Только ты не знаешь, что в данную секунду тебя пишут две крохотные мушки.
– Откуда ты знаешь Кэрби?
– С чего ты взяла, что я его знаю?
– С того, что он назвал тебя сэром и хотел доказать, почему так отреагировал на меня. Может, мне и устроили «собачий кайф», но со слухом у меня пока что все в порядке.
Дерек несколько секунд испытующе смотрел на меня. Снова взвешиваешь за и против?
– Неужели он не сказал, кого защищает? – деланно изумился он, чуть ли, не всплеснув руками.
Ага, смейся-смейся.
– Судя по тому, что он знает тебя, значит его клиент – твой отец.
– Допустим.
– И ничуть не испугался? – я повернулась к нему всем корпусом. – А если бы он по своей глупости отреагировал на твой приемчик?
– Уверен, ты бы не допустила этого. – Уверенно ответил Дерек. Я фыркнула. Не льсти себе. – Я слишком для тебя важен.
Я закатила глаза.
Когда лимузин припарковался у обочины, я глянула в окно, разглядывая фасад здания.
