скачать книгу бесплатно
Лимузин свернул налево, направляясь к трехэтажному зданию из кирпичной кладки, с балконами на верхнем этаже. Чуть перекошенная остроконечная крыша, прихваченная бледно розовыми оттенками, в скором времени обвалиться и кого-нибудь убьет, если хозяин салона не отреставрирует ее. Забавно, что журналисты мало пишут о таких вещах, а упоминают о них только тогда, когда появляются трупы. Но, меня поразила не ветхая крыша, не затертое старостью здание, и даже не деревянная вывеска «Cavallo Ostinato»,[19 - (с итал.) – «Строптивая лошадка». (Прим. автора)] а ярко-зеленый плющ, крепко опоясывающий фасад. Густая листва изгибалась на камнях, создавая визуальный женский силуэт, и это выглядело… потрясающе. Впервые вижу салон, который может стать очередной достопримечательностью города.
Десять баллов тому, кто это придумал.
– Офигеть. – Протянула я, во все глаза, разглядывая красоту.
– Нравится? – Дерек двинулся к дверям. Я махнула головой, последовав за ним. – Внутри тоже не плохо. – Он открыл передо мной дверь, пропуская внутрь.
Я не смогла сдержать восторженного стона. Дерек снова оказался прав – внутри было даже лучше, чем просто не плохо. Вместо надоедливых обоев, стены были выложены камнем бледно-кофейного оттенка. Пол устелен мягким ковром, с высоким ворсом, белоснежного цвета. Я невольно захотела скинуть кеды и пройтись босяком. Правда, думаю, после такого на меня будут косо смотреть. Может, Дерек и оценит мою шалость, но не работницы салона. Я коснулась камня, ощущая прохладу и шероховатость фактуры. Неужели, настоящий, а не только его видимость?
Впереди располагалась лестница из темного дерева, ведущая на верхние этажи. Справа от входа, стойка администратора. Там же, кожаный диван темно-коричневого цвета с столиком, на котором лежала стопка журналов. Слева – двойные двери в потолок. Вместо увесистой люстры, куча толстых свечей. Запах чада, смешанный с ароматами благовоний, заполнял цокольный этаж, внося в интерьер особую энергетику. Я словно попала в Старую Европу с удивительными каркасными домами, которые до сих пор изумляют туристов.
Мне хотелось посмотреть, что находится за двойными дверями и на остальных этажах.
– Buona sera, signor Kigans.[20 - Добрый вечер, мистер Киганс. (итал.) (Прим. автора)] – Словно из земли, появилась стройная девушка, одетая в узкую юбку-карандаш и белую блузку. Черт, она была красивой. Тронутая солнцем, кожа, оттенялась темными волосами, уложенными в высокую прическу. Черные брови, дугой высились над большими, карими глазами. Характерный для итальянок, нос, придавал ей шарма, а полные губы с ярко-красной помадой, соблазнили ни одно мужское сердце. Интересно, Дерек попадал в их черед?
Высокие шпильки, на которых она была, утопали в ворсе ковра, что казалась, будто женщина зависла в воздухе.
– Buona sera, Letizia.
Она сладко улыбнулась Дереку, слегка прикрыв густо накрашенные ресницы. После, перевела взгляд на меня, сменяя настоящую улыбку, на такую, которая говорила сама за себя – тебе здесь не место, беднота!
– Это Летиция. Она сделает так, чтобы ты выглядела красиво.
Это намек на то, что я выгляжу замарашкой на фоне горячей итальянской лошадки?
Он что-то проговорил ей на ухо, отчего та сдержанно хихикнула и кивнула.
– Я подожду тебя здесь. – Дерек уселся на диван, схватив один из журналов.
– Идемте. – С сильным акцентом, проговорила Летиция, двинувшись к двойным дверям. Ее походка была изящной и плавной, как будто она продолжала плыть по воздуху. Шлейф духов, которые тянулись за ней, навязчиво зудели у меня в носу, провоцируя чахотку.
Я прошла с ней за двери, где, как мне казалось, должна была быть комната воплощения, но за ней оказалась гостиная в теплых коричневых тонах для отдыха. Кожаные диваны, стеллажи с книгами и мини-бар с хрустальными графинами. Очередная лестница, пересекающаяся с той, что была в соседней, привела нас в просторное и светлое помещение. Три глубоких кресла. Столики с кучей разнообразной косметики и средства для укладки волос.
– Я и мои помощницы, сделаем из вас кинозвезду. – А вот и помощницы. Я так поняла, что здесь работают только итальянки и желательно стервы. Иначе, как назвать их надменные взгляды? Три копии Летиции, подплыли ко мне, осматривая со всех сторон, бормоча что-то на своем языке. Надо бы выучить итальянский, чтобы понимать их тарабарщину. А то в глаза улыбаются, а сами, небось, посылают к такой-то бабушке. – Мистер Киганс сказал, что у вас намечен семейный ужин. – Не удержавшись, я икнула. Что-что у нас намечен? – В этом наряде вы будете похожи на нежную лилию.
У меня задергался глаз. Я все еще не могла отойти от слов о семейном ужине, а эта итальянская гончая делает из меня девственницу.
Что-то, сказав на итальянском своим помощницам, Летиция, исчезла из комнаты, нырнув в смежную.
В этой пещере – что, бесконечные двери и коридоры?
Девушки начали раздевать меня, наперебой спрашивая на ломанном английском, как у меня дела, а так же расхваливая Киганса за то, какой он джентльмен и прочую несусветную чушь, которую я только могла услышать.
Спустя несколько минут, я стояла перед ними в одном нижнем белье, ощущая себя лягушкой, которую сейчас препарируют. Я нервничала, впервые ощущая, как мои ладони потеют. Безобразие. Я так не парилась, когда натыкалась на местных негодяев.
– У вас красивая фигура. – Заметила та, что пониже ростом и с третьим размером груди. – Наверняка, мужчины осыпают вас комплиментами! С такими формами, как у вас, вы осчастливили много мужчин!
Теперь, она назвала меня шлюхой. Прекрасно.
Никто меня не хвалил. Может, Скотт и только в начале наших отношений. В остальном, я не считаю, что обладаю эффектными изгибами, скорее, мне моя задница кажется меньше, чем хотелось бы, да и грудь могла быть поменьше. Короче говоря, хваленные 90/60/90 мне не светят.
Вскоре, вернулась Летиция, неся в руке нечто желтого цвета, только я пока не поняла, что это такое. То ли платье, то ли комбинация. Мне пришлось избавиться от бюстгальтера, почувствовав себя еще хуже, чем на первом свидании в колледже, когда парень, с которым я вроде как собиралась встречаться, не чихнул мне в лицо, вместо того, чтобы поцеловать. Пока на меня натягивали вещь, я трижды чертыхнулась, что согласилась поехать в салон.
Ну, ничего. Как только все закончится, я устрою Кигансу первую мировую.
Девушки подвели меня к большому зеркалу, вопросительно уставившись на мое же отражение.
Итак. Это платье. Уже хорошо. Второе – оно отличается от цвета моей кожи. Как выразилась Летиция – игристое шампанское, как никогда отвечает за стиль безгрешной девы.
Что ей такого сказал Дерек, отчего у администраторши, сплошь мысли о моем целомудрии?
Жесткий корсет, с ажурными вставками, на полтора тона темнее, туго обтягивал мою грудь, почти, что вытолкнув весь воздух из легких. Опять же, со слов итальянки – сколько непорочных девушек, падало в обморок лишь от одного взгляда красивого мужчины? Это не проявление слабости, а доказательство того, что именно его взгляд сразил твое сердце.
К чему мне выслушивать ее философию? Еще давай камасутру мне расскажи, чтобы я знала, как загнуться, лишь бы доказать мужчине, что это не проявление слабости, а свидетельство чистой любви.
Юбка платья, облегала мои бедра, доходя до колен, и кто бы мог подумать, что через гребаный материал будут проступать трусики.
– Вам нужно это снять.
– Что снять?
– Белье.
– Я не буду их снимать. – Я упрямо скрестила руки на груди, поморщившись, насколько тесен корсет.
– У вас менструация? – докторским тоном, спросила она.
Щеки у меня вспыхнули, чего я не ожидала.
– Нет.
– Тогда, вам не о чем беспокоится. Посмотрите, – она положила ладони мне на плечи, выигрывая со мной в росте, всего в несколько дюймов. – Вы прекрасная девушка и выглядите, как богиня. Доставьте себе удовольствие ощутить ласку ткани. Вы удивитесь, насколько сладка свобода.
Ну, я тебе это припомню, Киганс.
Я стянула с себя трусики, втиснув в руку Летиции.
Подавись.
– Прекрасно. Теперь, займемся прической и макияжем. – Она подвела меня к креслу, усадив в него. Я заерзала на сидении, ожидая, что испытаю дискомфорт от отсутствия белья, но ошиблась. Ткань и вправду была шелковой. Итальянка распустила мою косу, пропуская волосы сквозь пальцы. – Красивые волосы. Это ваш природный цвет?
– Да. – И я гордилась тем, что не отношусь к дамочкам, с зависимостью от окрашивания волос.
– Учитывая особенность встречи, вам подойдет сдержанная прическа. – Пока Летиция занималась моими волосами, остальные колдовали над лицом. Одна наносила румяна, другая тени, третья помаду. Я реально чувствовала себя золушкой, угодившей в королевство фей-затейниц. Надеюсь, они не превратят меня в тыкву.
Спустя более получаса, итальянки отошли от меня, минорно выдохнув. Одна из них даже всплеснула руками, выдохнув – mamma mia!
Я поднялась с места и шагнула к зеркалу.
Вот это оплеуха моему сознанию. Я не могла узнать девушку, на которую сейчас смотрела. Это была не я, а что-то от нее. Это не мои волосы, были собраны в пышный пучок и заколоты шпильками с белыми камушками. Не мои бледно-серые глаза оттенены дымчатыми тенями, и не мои губы блестели невинно-розовым цветом.
Я сглотнула, осознавая, что все это время, во мне была эта красотка, но я отказывалась в нее верить. Ну, ладно, иногда можно побаловать себя комплиментами и чувством, что я такая распрекрасная.
– Прическа в европейском стиле, вам так к лицу. – Улыбнулась Летиция, подправляя прядки, свободно падающие на виски. Другая подсунула мне красные туфли на шпильке. – Мистер Киганс будет в восторге.
Определенно, раз, его любимый цвет учли.
Сунув ноги в туфли, я покрутилась перед зеркалом, невольно улыбаясь тому, как сейчас выгляжу. Захотелось показать себе язык, но я сдержалась.
– Идемте. – Одна из троицы, передала ей пакет с моими вещами. Какое уважительное отношение к клиенту!
Я попрощалась с помощницами, последовав за итальянкой, вниз по лестнице, мысленно надеясь, что не рухну со ступенек. Цокот каблуков, звучно раздавался в тихом коридоре, подстать моему стуку сердца. Я нервничала, теперь уже из-за того, как отреагирует Киганс. Что он скажет, когда увидит меня?
Летиция распахнула двойные двери, пропуская меня вперед. Паника поднялась во мне, еще больше сдавливая легкие. У меня перехватило дыхание, когда Киганс замер с журналом, уставившись на меня во все глаза. Его взгляд методично сканировал мою фигуру, затянутую в ткань и лицо. Он поднялся на ноги, не глядя, бросив журнал в сторону, и подошел ко мне.
– Она прекрасна. – Произнесла Летиция.
– Необычайно прекрасна. – Кивнул Дерек, протянув мне руку. – Хорошая работа, Летиция. – И добавил что-то на итальянском, из-за чего та густо покраснела.
Проводив нас до выхода, итальянка передала пакет Шелдону, после приобняла Киганса, и затем попрощалась со мной.
Краем глаза, я заметила, что он что-то убирает в карман. Надеюсь, это не визитка с ее личным номером? Хех, когда это я стала собственницей?
– И что это за семейный ужин? – начала я, когда лимузин тронулся с места. Я повернулась к нему всем корпусом.
– Это не совсем семейный ужин, но там будет моя семья, с которыми ты захочешь познакомиться.
С чего бы мне хотеть с ними знакомится? И вообще, с чего Дерек захотел меня втиснуть в свою семью? Я не его девушка, я даже не сплю с ним, а тут сразу семейный ужин. Что-то тут нечисто.
– Твоя семья знает обо мне?
– Моя семья знает о тебе ровно столько, сколько следует. Ты журналистка. Работаешь в «КарГолд». Пишешь только о значимых фигурах. В данный момент, конкретно обо мне. Единственное, что их не касается, так это твое желание упечь меня в тюрьму за то, чего я не совершал. – Какая откровенность. Оскара ему за реплику! – Ты веришь в то, что я причастен к убийствам проституток.
– Если у тебя есть кто-то другой, расскажи, а я послушаю.
Дерек усмехнулся, покачав головой.
– Например, Луди Аслкоу.
– Мелкая сошка в сенате. Когда-то работал с моим отцом, но потерял доверие, из-за чего его попросили освободить пост.
– Все это знают. Я хочу услышать то, о чем не писали в газетах и не говорили по ТВ.
– Хочешь знать, насколько Аслкоу был грязным, пока пользовался положением в сенате? – Дерек повернулся ко мне. – Это опасные игры, зверушка. Не советую забираться настолько высоко, будет больнее падать.
– Опять угрожаешь. – Фыркнула я.
– Констатирую факт. – Он потянулся к моим волосам, заправляя прядку мне за ухо. – К тебе хорошо относились?
– Это ведь твой салон? – не сложно догадаться, что Киганс заправляет всеми бизнесами, которые приносят неплохие деньги. А такой салон, наверняка, пользуется большим спросом у богатеев. – Есть что-нибудь, что не принадлежит тебе?
Дерек отстранился, выпрямившись на сидении.
– Ты.
ГЛАВА 8
Я не так часто бывала в богемных районах, за исключением тех моментов, когда предоставлялся случай взять интервью у какого-нибудь богатея, но мне вполне хватило впечатлений, чтобы понять – до чего, же их особняки однотипны. Для меня, дорога, по которой двигался лимузин, походила на длинный, идеально ровный и чистый коридор, с похожими друг на друга дверями. Это как в многоэтажном доме, где все по стандарту, и не дай бог, лишнее отхождение от плана. Вот и здесь, я видела ряд белых особняков, с ухоженными газонами и фонтанами, будто у их дизайнеров не хватало фантазии, чтобы хоть как-то выделится. А тот самый, где предстоял ужин, высился впереди, огороженный высокими, коваными воротами, за которыми расстилалась внушительная площадка.
Миновав ворота, авто припарковалось рядом с десятком разнокалиберных машин.
Киганс вышел из машины. Обойдя ее, он открыл мне дверь, подав руку.
И все же, после дома увитого плющом, я едва ли посчитаю этот особняк верхом совершенства. Скучный белый цвет, надоевшие балконы. Полукруглая, анфиладная лестница. Одна часть площадки занимает парковка, другая покрытая газоном, предназначена для отдыха. Тут даже березы есть и лавочка. Ну, чем не рай для богачей?
У дверей нас ждал швейцар, одетый в черный костюм и белую рубашку. Он учтиво поздоровался с нами и открыл дверь, желая приятного вечера.
Переступив порог дома, я сделала шаг назад, потому что для выражения – семья, здесь слишком много людей. Теперь понятно, почему Дерек хотел сделать из меня конфетку. Тут собрались все сливки общества и их наряды и прически сверкали, как драгоценные камни за витриной ювелирного магазина.
– Ты издеваешься надо мной. – Пробормотала я, не глядя, ухватившись за его руку. Дерек улыбнулся, двигаясь вперед. Я нехотя последовала за ним, изумленно разглядывая дом, гостей и столы. Как и ожидалось, внутри все убранство сверкало белым и золотым. Пожалуй, эти цвета я занесу в черный список ненавистных мне. Куча народа в костюмах от известных дизайнеров и женщин в вечерних платьях. Блеск драгоценностей в унисон с хрусталем, ослеплял, так что у меня запрыгали черные точки. Гул разговоров перекликался с живой, оркестровой музыкой. Если Дерек называет это просто ужином, то для меня это в новинку. Я не привыкла к таким масштабным ужинам. Максимум, когда «КарГолд» устраивал вечеринку в честь десятилетия и то, она была слабым пятном, по сравнению с этим столпотворением.
– Расслабься, зверушка. – К нам как раз подошел официант с напитками. Дерек взял два бокала с шампанским и протянул мне один. – Ты выглядишь испуганной.
Испуганной? Да, я в шоке.
Мы шли к столику с закусками, а я высматривала в толпе лица, о которых могла знать и что хуже, писать гадости. Не хотелось бы мне наткнуться на какого-нибудь дяденьку, чью репутацию я хорошенько обгадила.
Залпом, отправив шампанское, я захотела добавки, потому, что увидела кое-кого, кто не был в восторге от моей статьи. Черт, и он, кажется, двигался в нашу сторону.
– Дерьмо. – Я вернула бокал проходящему мимо, бармену и потянулась за вторым, но Дерек перехватил мою руку.
– Что с тобой?
– Это Пол Эйнтрос. Бизнесмен, которого я обвинила в незаконном обороте товара, что поставлялся из Азии. Моя статья, могла отправить его за решетку, если бы не вмешались адвокаты и не попросили прекратить писать гадости о его клиенте.
– Но ты не прекратила. – Кивнул Дерек.
Когда бизнесмен приблизился к нам, я вжалась в плечо Дерека, вцепившись в его ладонь.
– Дерек, здравствуй! – Эйнтрос улыбнулся. – Как у тебя дела? Отличная вечеринка.
– Привет, Пол. Спасибо, хорошо. Как твой бизнес?
– Мой товар неплохо продается в Ди-Си, особенно в азиатских районах. Сам понимаешь, что они без своего народного хлама жить не могут. – Он засмеялся.
– Рад за тебя. Кстати, познакомься с моей пассией. Надя. Надя, это Пол Эйнтрос.
Я впилась Дереку в костяшки пальцев с такой силой, что мои ногти подогнулись.
