Амур: на два мира

- А ты, Сусанин, разве нам не поможешь? –вкрадчиво спросил виконт Орха, поигрывая мечом.

- Тайну прохода знает только Барклай, -виновато пожал плечами бандит.

- Некогда за ним гоняться, - решил Амур иубрал меч в ножны. – Когда повстречаешь этого ублюдка, передай ему, чтобыдержался от нас подальше. В следующий раз я убью его первым!

- Думаю, он и сам уже это понял, - понурилсяразбойник.

Бревно столкнули с дороги, освободив проезд.Трупы перенесли в ближайший овраг. Агнешка произнесла молитву Сандрогару и надтелами заплясали красные огоньки. Вскоре от поверженных бандитов осталисьтолько кучки пепла, которые разметал ветер. Сдерживая слезы, уцелевшийразбойник сложил особым образом пальцы:

- Покойтесь с миром, братья! Вы только чтобыли живы, а теперь от вас не осталась и следа…

- Может, все-таки прибить его, чтобы немучился? – предложил тверд.

- Я дал слово, - покачал головой Амур икрикнул разбойнику: - В гибели твоих друзей виноваты не мы, а тот, кто послалвас на верную смерть! Помни про это!

Местоковарной засады осталось позади. Они ехали по лесной дороге, чутко поглядываяпо сторонам. Притихшие было птицы вновь завели свои трели, через кроны деревьевпробивались солнечные лучи. Лес начал редеть. Горячка боя схлынула, но Амур вседумал про то, как близко они подошли к той грани, из-за которой нет возврата.Посмотрел на Агнешку – та ехала хмурая и сосредоточенная.

-Думаю, это была последняя весточка от Савиньи, - сказал Амур, желаю подбодритьдевушку. – Вряд ли барон успел подготовить нам другие пакости, тот гонец совсемненамного обогнал нас.

- Надеюсь на это, - кивнула Агния. – А то уменя такое чувство, что я все больше превращаюсь в боевую магиню вместо мирнойцелительницы. Скажи, это тяжело?

- Что?

- Убивать.

- В прошлой жизни я думал, что тяжело. Даженевозможно, - ответил Амур. – Но у нас спокойный мир и самая большая опасность,которую ты можешь встретить на улице – это подвыпившая шпана. От них можнооткупиться, а можно дать нескольким в морду, и остальные сбегут сами. Конечно,если перейдешь дорогу кому-нибудь важному, по твою душу могут послать серьезныхлюдей с оружием, как сейчас. Но там у меня таких проблем не возникало. Помнишь,как сказала твоя бабушка про этот мир? Он суров. Правда, я понял это толькопосле таверны, когда мог сразу убить тех негодяев, пока они стояли оглушенные,но медлил.

- Бей первым и насмерть! – подтвердил сзади Гуго.– В Призрачном сами разберутся, кто прав, а кто виноват.

- А я сразу заметил тех людей в кустах, -подал голос из капюшона Чешир. – Но сначала подумал, что они просто охраняютдорогу.

- Ага, и желают всем счастливого пути! –расхохотался Гуго. – Чудик, ты что, только из леса вышел?

- Ну да....

- Это правда, - вступился за лесовика Амур. –Он не знает многих вещей, впрочем, как и я. Но впредь, мой верный оруженосец,предупреждай нас сразу, как только заметишь что-то подозрительное.

- Слушаюсь, мессир! – рявкнул Чешир. –Кстати, я могу связаться с местными, они найдут дорогу к логову главаря.

- Нет времени, - отмахнулся Амур. – Еслитолько на обратном пути…

- А ведь этот Барклай явно дворянин, -сказала Агнешка. – Только нам дозволено носить драгоценные кольца и этот обычайстрого соблюдается даже среди разбойников. Надень кольцо не по чину – и тебесразу отрубят палец. Если не руку.

- Погоди-ка, так ты тоже дворянка? – сообразилАмур.

- Причем самая настоящая, в отличие отнекоторых, - фыркнула Агния. – Глупенький, мой отец служил в Королевскойгвардии и был бароном. Перед тобой виконтесса Зоар! Просто в лесу как-то не сруки рядиться в дворянские платья и глупые шляпки.

- Обязательно подарю тебе кольцо, - решил удивленныйАмур.

- Тогда уж и мне перстень! - влез в разговорГуго. – Я ведь принадлежу к древнейшему королевскому роду Скалдвингов.

- А мой отец старейшина леса Ар-Харона! –заявил Чешир. – По-вашему я считаюсь целым принцем. Да-да, бородатый, клянусьТуком!

- Черти что творится, – заметил Амур. – Вкомпании одни короли да прынцы, а мы тащимся по какому-то лесу и вынужденыотбиваться от разбойников. Эй, посмотрите-ка, что там блестит на солнце?

Лес кончился. Впереди колосились поля. Дорогапроходила между двумя нивами и убегала к большому городу с черепичными крышами.Рядом с крепостной стеной в удобной бухте виднелись разномастные суденышки. Закатныелучи играли на волнах и пускали слепящих зайчиков в глаза путников.

- Излучина Нелл, - сказала Агнешка. – Здесьона выходит на простор после теснины Равийских гор, где бежит бурным потоком инепригодна для судоходства. Три века назад на берегу построили город Калеуд,который со временем стал крупным портом. Отсюда везут грузы по всему Колинару ив саму столицу по Бреарскому тракту.

- А ведь Нелл впадает в Белый океан черезСеверные пустоши? – блеснул географическими познаниями Амур.

- Точно так, - кивнул Гуго. – Подожди-ка, начто ты намекаешь, э? Ноги моей не будет на этих посудинах!

- Но ведь по реке мы доберемся до Альпыбыстрее? - заметил Амур.

- Не мы, а вы! – выплюнул тверд. - Я тебе немокрая крыса какая-нибудь, я - Гуго Скалдвинг! Мы потому и называемся твердами,что любим твердую землю и никогда не путешествуем по коварной воде! А еще мойнарод кличут «сынами гор» и этим все сказано!

- Я кажется понял, - кивнул Амур. – Ты неумеешь плавать?

- Да.

Они как раз проезжали мимо убранной в каменьнабережной. На причалах суетились грузчики, в заводи покачивались торговыеладьи, на берегу сохли сети. Пахло рыбой, смолой и тиной. Вдоль дороги стоялимногочисленные лотки с дневным уловом, торговцы зазывали горожан полакомитьсясвежей рыбкой. Любопытный Чешир повел носом, недовольно чихнул и убрался вкапюшон.

Набережная уткнулась в крепостную стену,никаких стражников на городских воротах не наблюдалось. Зато на улицах частовстречались тройки вооруженных людей в одинаковой униформе, которые зоркоследили за порядком. Повсюду сновали торговцы, носильщики, шмыгали из-под копытпищащие крысы. Дворяне встречались редко, часто пешие и исчезали быстрее, чемАмур успевал их приветствовать. Наплевав на размеренную жизнь столицы, портовыйгород бурлил и спать не собирался, в отличие от уставших путников.

Оказалось, у Гуго в Калеуде есть знакомыйтрактирщик. Тверд направил коня в сторону от порта и, немного пропетляв поузким улочкам, они остановились у основательного двухэтажного дома с потемневшейдеревянной вывеской. На ней искусная рука резчика вывела витиеватую надпись «Речнаянимфа», а чуть ниже изобразила водную чаровницу во плоти.

Амура не столько поразил чешуйчатый хвострусалки, сколь наличие у неё лишней груди. То ли резчик увлекся изображениемпрекрасного, то ли такая физиология действительно отличала речных красавиц –разбираться Амур не стал. Три сиськи? Зачетно! Но сейчас его больше интересоваливкусный ужин и чистая постель. День выдался чертовски трудным, натертая седломзадница требовала мягкой перины, а пустой желудок – обильной трапезы.

И то, и другое гостеприимный трактирщик Яков предоставилв полной мере. Первой стол покинула Агнешка и устало поднялась по лестнице впредоставленную комнату, сказав напоследок, чтобы её не будили, даже если натрактир нападет целая банда Ангелов Смерти. Осоловев от вкусного угощения иподложив под истерзанное скачкой седалище подушку, Амур лениво ковырялся дворянскойвилкой в жареной утке и слушал, как Чешир спорит с Гуго, кто же все-таки из нихбольше выпьет. Принципиальный вопрос проистекал из бурной вечеринки в Палехе,когда бородатый и мохнатый поставили на уши всю таверну «Гусь и свинья», покаболее сознательная часть команды восстанавливала статус-кво серебряногорудника.

- Да что там «Кабанья кровь»! – горячилсяЧешир. – Пьешь и не пьянеешь! Вот у старой ведьмы было вино, сложило бы тебясразу, а я целую баклажку как-то выпил и ничего, клянусь Туком!

Амур вспомнил настойку Юстины, больше похожуюна крепкий травяной ликер, причмокнул губами и налил в кружку молодого вина,кувшин которого только что принес трактирщик Яков. Баклажки у старухи вмещали примернопол-литра и было удивительно, как такое количество спиртного уместилось влесовике, который сам был размером едва ли больше той баклажки. Однако, фактоставался фактом – по словам Гуго, в Палехе Чешир опорожнил не менее трех кружекэля, отчего раздулся как воздушный шар, но самостоятельно, хоть изигзагообразно, докатился до нужника во дворе, где и пропадал значительноевремя.

- Плевать на кабанью, я тебе говорю, что тыне осилишь и кубка «Драконьей крови»! – парировал тверд. – А я её кувшинами накоронации старгора хлестал, мать его так! Вот доберемся до Альпы, поймешь тогда,что значит настоящее вино. Вмиг тебя под стол уберет, чудо ты мохнатое!

Амур все размышлял, как заманить тверда накорабль. За несколько дней верховой езды виконт понял, что путешествовать наконе не очень удобно. Ладно, если тебя везут в карете, где мягкие подушечки иможно не только сидеть, но даже лежать. А на коне, пусть и на таком статномамаргале как Маус, ты вынужден трястись в седле, стирая задницу в кровь, ипросить Агнешку о врачебной помощи в таком месте как-то стыдно. Да еще поясницаразболелась от постоянного сидячего положения и вообще, амуры – создания воздушные,мы не приспособлены к наземным передвижениям! То ли дело корабль. Плывешь себепо реке, любуясь видами, и отдыхаешь одновременно душой и телом.

- Ты еще не знаешь, с кем связался! - разошелсятем временем Чешир, поперхнулся вином и закашлялся. – Мы, Перворожденные,устроены по-другому! Ты не смотри, что я маленький и кашляю. Врежу – вместе кашлятьбудем!

Последние слова верного оруженосца натолкнулиАмура на интересную мысль. Он вспомнил, как после армии впервые попробовал дедовсамогон. Горло тогда зажгло огнем, Амур долго откашливался, глотая сопли, слезыи слюни, а добрый дедушка лишь улыбался, хлопая внука по спине и приговаривая,что горилка в этот раз получилась что надо.

И почему бы не привнести в этот мир меча имагии немного прогресса? А потом посмотреть, как исконные обитатели Каларасправятся с его плодами. Определенно, мысль стоящая! Пресекая спор друзей, Амурхлопнул ладонью по столу:

- А вот сейчас мы и решим, кто из вас повыпивке круче! Эй, трактирщик, где тут у вас ближайшая кузня?