Точка падения

Подошли к лифту. Стальные двери поблёскивали под светом ламп, отражая их лица – усталые, сосредоточенные. Денис нажал кнопку вызова, и та коротко пискнула, осветившись красным кругом.

На мгновение повисла тишина, нарушаемая лишь слабым гулом вентиляции и далёким звоном детских голосов где-то во дворе.

– Слышишь? – Дима вскинул голову. – Едет.

Из глубины шахты донёсся низкий гул, будто кто-то далеко внизу запустил старый двигатель. Стены чуть дрогнули, воздух стал гуще, и звук стал медленно приближаться.

– Никогда не любил ждать лифт, – пробурчал Денис, сложив руки на груди. – В такие моменты будто мысли громче становятся.

– Особенно если знаешь, куда едешь, – ответил Дима и на секунду прикрыл глаза. Перед внутренним взором вспыхнула картина: дверь квартиры, заплаканная женщина, тишина. Всё это он видел сотни раз – и каждый раз будто впервые.

– Ты замечал, – продолжил Денис, глядя на свои ботинки, – в таких домах даже воздух другой. Стерильный какой-то. Ни запаха, ни жизни. Всё дорого, но пусто.

– Деньги убивают запахи, – усмехнулся Дима. – И совесть заодно.

Лифт приближался – теперь уже отчётливо было слышно щелканье тросов и лёгкий скрип металла.

– Вот и едет, – сказал Романыч, выпрямляясь. – Давай без философии, у нас работа.

– Работа, – тихо повторил Дима, будто пробуя слово на вкус. – А у них – горе.

Они вошли в кабину, двери медленно сомкнулись, и лифт тронулся вверх – плавно, без рывков.

Двери раскрылись с мягким звоном. Внутри – чисто, зеркально, пахло чем-то резким, дорогим – будто только что протёрли антисептиком. В углу тихо мигала камера.

– Даже здесь наблюдают, – заметил Дмитрий.

– Добро пожаловать в мир тех, кто ничего не скрывает, кроме самого главного, – усмехнулся Денис.

Дима глядел на своё отражение: глаза потемневшие, плечи напряжены. Где-то внутри уже собиралась привычная тяжесть – та, что всегда приходит перед встречей с чьей-то бедой.

Он подумал: Каждый раз одно и тоже. Но почему-то не становится легче.

Когда лифт закрыл за ними двери, Денис тихо сказал:

– Вот тебе и бабушка у подъезда. Похоже, знает больше, чем говорит.

– Или говорит ровно столько, сколько хочет, – ответил Дмитрий. – Таких я уже встречал.

Лифт начал подниматься, тихо гудя, а за зеркальной стеной кабины отражались их сосредоточенные лица – два человека, идущие туда, где сейчас живёт горе.

Денис нажал кнопку нужного этажа. Мягкий щелчок и холодный блеск подсветки под пальцем. Лифт послушно дрогнул и плавно пошёл вверх, издавая тихое гудение, будто переваривая их мысли.

Дима стоял, упершись плечом в стену, и наблюдал, как по табло медленно сменяются цифры. 3… 4… 5…

Металлический запах внутри лифта смешивался с ароматом дешёвого освежителя и чем-то резиновым – от тросов и кабины.

– Всегда чувствую себя не в своей тарелке в таких местах, – пробормотал он, не отводя взгляда от дверей.

– В богатых домах? – уточнил Денис, не глядя на него.

– Угу. Здесь даже воздух будто через фильтр пропускают. Ни пылинки, ни звука. Всё идеально, даже слишком.

Денис усмехнулся, сложил руки на груди.

– Зато грехов – через край. Чем чище стены, тем грязнее люди за ними.

Дима кивнул, чуть криво улыбнувшись.

– Говоришь как старый проповедник.

– А ты как юный циник.

Повисла короткая тишина. Где-то в глубине шахты мягко звякнул трос, лифт прошёл ещё пару этажей.

Они оба молчали – каждый думал о своём.

Дмитрий вспоминал тело Ковалева, холодный бетон, странный угол падения. Что-то не сходилось.

«Если его столкнули… кто и зачем?»

Денис, глядя в отражение в зеркальной стенке, думал о предстоящем разговоре. Он не любил эти моменты – когда нужно смотреть в глаза тем, кто только что потерял близкого. В них всегда одно и то же: боль, растерянность, иногда – мольба.

На табло вспыхнула цифра “12”.

– Почти приехали, – сказал он негромко.

Лифт замедлил ход, воздух в кабине чуть дрогнул.

– Как думаешь, жена в курсе? – спросил Дима.

– Думаю, уже да. Такие новости быстро разносятся.

– Тогда будь готов. Она может не сразу вспомнить, не всё понять. Главное – не дави.

– Я знаю, – кивнул Дима.

Зазвенел сигнал, лифт звякнул – нужный этаж, двери лифта начали расходиться.

– Готов? – спросил Денис.

– Как всегда, – ответил Дима и сделал шаг к двери, чувствуя, как внутри всё собирается в холодный узел.

Перед ними открылся длинный, тихий коридор с мягким светом и ковровым покрытием. Откуда-то доносился слабый аромат кофе и свежей выпечки. Всё выглядело мирно, почти уютно – но оба знали: за одной из этих дверей сейчас разбивается чья-то жизнь.

– Пошли, – тихо сказал Денис.

– Пошли, – эхом ответил Дима.

Они вышли из лифта. Двери сомкнулись за их спинами с сухим звоном.

Квартир в подъезде было немного – всего три, каждая с массивной дверью и табличкой, где золотыми буквами выбито имя хозяев. Стены отделаны мраморной плиткой, воздух пахнет дорогим освежителем и чем-то холодным, безжизненным – словно само пространство привыкло к тишине и чужим шагам.

Денис и Дмитрий поднялись по ковровой дорожке, которая глушила звук обуви. Вверху мерцала хрустальная люстра, переливаясь отражениями на лакированных панелях. В этом подъезде всё выглядело так, будто его чистили не для жильцов, а для статуса.

– Тихо тут, – пробормотал Дмитрий, осматриваясь. – Даже эхо будто боится.

– Богатые тишину любят, – усмехнулся Денис, поправляя воротник пальто. – В ней легче не слышать совесть.

Они подошли к нужной двери – тяжёлой, тёмно-вишнёвой, с бронзовой ручкой и камерой наблюдения над глазком. Дмитрий провёл ладонью по холодному металлу и тихо сказал:

– Готов?

– Никогда не готов к таким визитам, – ответил Денис. Он нажал кнопку звонка.

Звонок прозвучал глухо, как будто из глубины дома. За дверью что-то шевельнулось – еле слышные шаги, лёгкий скрип паркета. Оба невольно замерли.

«Сейчас. Ещё мгновение – и дверь откроется. А за ней начнётся самое трудное», – подумал Дмитрий, чувствуя, как внутри всё сжалось от предвкушения чужого горя.

Денис, стоя рядом, молча наблюдал за глазком, застыв в ожидании. Свет от люстры скользил по его лицу, делая черты резче, взгляд – холоднее.

Щёлкнул замок.

Им открыла женщина средних лет. На ее лице не было ни одной слезинки.

Ни смазанной туши, ни дрожащих губ – будто смерть мужа для неё была не ударом, а пунктом в распорядке дня. Идеально уложенные волосы, безупречный макияж, строгий тёмно-синий костюм, сидящий без единой складки. Даже жемчужные серьги на её ушах поблёскивали спокойно, как будто всё происходящее не имело к ней отношения.

Денис бросил быстрый взгляд на Дмитрия.

Оба, не сговариваясь, подумали одно и тоже: так вдовы обычно не выглядят.

– Ковалева Наталья Олеговна? – голос Дениса прозвучал мягко, но с привычной следовательской строгостью.

– Да, – ответила она, стоя у порога.

Её голос был спокойный, низкий, без дрожи. Лицо – безупречное, холодное как фарфор. Ни один мускул не выдавал усталости или слёз. Лишь в глубине взгляда – усталость, похожая не на горе, а на раздражение.

– Проходите, – произнесла она ровным голосом. Без дрожи, без эмоций. Голос, в котором не было ни боли, ни тепла. Только усталость и холодная вежливость.

Они прошли в гостиную. Просторная, залитая мягким светом комната выглядела, как картинка из журнала: дорогая мебель, белоснежные шторы, аромат кофе и тонкий шлейф дорогих духов. На журнальном столике – свежие розы, ни один лепесток не опал. Всё вокруг будто кричало о контроле и порядке.

– Примите соболезнования, – сказал Дмитрий тихо.

Она кивнула, не глядя.

– Спасибо.

Он отметил, как сжались её пальцы – идеально ухоженные, с безупречным маникюром, – но ни одна мышца на лице не дрогнула.

«Не плачет. Даже не пытается. Или держится из гордости… или ей всё равно», – подумал он, наблюдая, как она откидывается на спинку кресла, скрестив ноги.

Денис сел напротив, положив блокнот на колени.

– Вам сообщили утром?

– Да, – коротко ответила она. – Полиция.

– Вы знали, что муж был на стройке ночью?

Она подняла взгляд – твёрдый, холодный, словно лезвие.

– Нет. Сергей не должен был там быть. Мы… – она чуть замялась, – мы не общались последние дни.

В голосе мелькнула едва заметная пауза – ни дрожь, ни грусть, а скорее усталость от необходимости что-то объяснять.

Денис кивнул, делая пометку.

– Значит, вы не знаете, зачем он туда пошёл?

– Если бы знала, я бы его остановила, – произнесла она с лёгкой горечью. Потом, как бы опомнившись, добавила: – Хотя, возможно, не смогла бы. Сергей был… упрямым человеком.

В комнате повисла тишина. Часы на стене негромко отсчитывали секунды.

Дмитрий отвёл взгляд на фотографию на каминной полке: семейный портрет – муж, жена, двое детей. Все улыбаются. Счастливые, уверенные.

Он посмотрел на женщину снова – и понял, что эта улыбка, запечатлённая на фото, умерла задолго до сегодняшнего дня.

– Вам тяжело, – тихо сказал он, – можете не отвечать, если…

– Нет, – перебила она резко, глядя прямо в глаза. – Отвечу. Я хочу, чтобы вы нашли того, кто это сделал. – На мгновение в её взгляде мелькнул огонь. – Если это не несчастный случай.

– Мы выясним, – спокойно произнёс Денис.

Она отвела взгляд, сжала руки, будто впервые позволила себе хоть каплю слабости.

– Я знала, что всё плохо, – тихо добавила она. – Он был в последнее время другой… напряжённый, раздражённый. Но я не думала, что всё закончится вот так.

Дмитрий кивнул, и в голове мелькнула мысль: