Дом на краю леса

Взгляд. Внимательный, испытующий, изучающий, проникающий в самую душу. Но доброжелательный и участливый. Взгляд разбудил Семена Андреича. Путешественник не спешил открывать глаза. Вспомнил вчерашний день, где он и как тут оказался. Утреннее солнышко скользнуло по щеке. Тишина. И взгляд. Кто мог его здесь найти? И зачем? Надежда снова встретиться со Старцем из прошлого разгорелась с новой силой. Ну, хватит притворяться, смотрящий уже наверняка понял, что Семен Андреич не спит. Взгляды встретились. По лицу путника пробежала тень разочарования, но тут же исчезла – ночь прошла, наступило утро, он в том самом доме, а значит надежда никуда не пропала.

– Ну и напугали вы нас, Семен Андреич! – улыбка облегчения светилась на лице батюшки. – Ушли на прогулку и пропали..

– Вы уж простите старика, сам не заметил, как заснул…

– Ничего, ничего, вы живы-здоровы, и слава Богу! Чем думаете заняться?

– Да вот, хотел тут остаться. Давно мечтал, да все как-то не получалось. Только вот, боюсь, огород уже не потяну… Может у вас в храме на что сгожусь? – неожиданная мысль пришла в голову. Семен Андреич никогда верующим не был, только в далеком детстве бабка с дедом крестили его, и все. Но сейчас с удивлением обнаружил в себе желание приблизиться хоть немного к чему-то Божественному. На том и порешили.

Листья на деревьях росли и зеленели, раскрывались цветы, все жарче пригревало солнышко. Приезжавшие частенько дети замечали, что Семен Андреич не то, чтобы помолодел, но заметно посвежел, стал увереннее, исчезла едва уловимая тоска в глазах. Заботы в храме занимали почти все мысли новоявленного прихожанина, думы о Старце и "высшем предназначении" посещали все реже…

Случилось однажды Семену Андреичу сопровождать батюшку после требы обратно в село. Путь пролегал мимо погоста. Узкая тропинка, березки да елки по сторонам, ничего особенного. Одна деталь привлекла внимание Семена Андреича. Он остановился, приблизился к ограде, пригляделся. На одном из надгробий сидела сова.

– Занятная история – батюшка заметил интерес своего спутника – Я не знаю, сколько живут совы, но такое ощущение, что эта хорошо знала усопшую. Частенько вижу ее здесь.

– А кто тут погребен?

– Таисия, в миру Настасья. Рассказывают, однажды пришла она к нам в храм совсем юной девушкой, почти девочкой, да так и стала приходить каждое воскресенье и по праздникам. Сельчан травами лечила, многих на ноги поставила, некоторых почти из могилы вытащила. Много добра сделала. Но ни слова за всю жизнь не сказала. В храме всегда рядом с одной иконой стояла, вы ее знаете, на стене у входа висит. С этой иконой тоже все непросто. Никто не знает имени изображенного Святого. Очень давно появилась она сама собой, из ниоткуда. Все попытки провести экспертизу окончились провалом – икона непостижимым образом исчезала из лабораторий и возвращалась на место. Словно не хочет раскрываться. Поговаривают, что на ней тоже лекарь изображен, много добра принесший, многих спасший…

Семену Андреичу снова вспомнился Старец, его слова о высшем предназначении, то, как выгнал их Старец из того дома. Но почему-то сейчас позволил жить в нем, хоть и не появлялся больше. Высшее предназначение… Помогать людям, спасать… Может, и он, Семен Андреич, исполняет сейчас это самое предназначение, спасает себя и близких своими молитвами, верой? Потому и позволили остаться…

В оформлении обложки использованы фотографии из личного архива автора.