скачать книгу бесплатно
– Присаживайтесь поудобнее, – со зловещей улыбкой на лице говорит Блонд.
Я снимаю рюкзак и присаживаюсь в кресло, как мне и советовали, поудобнее.
Блонд спрашивает, употребляла ли я в ближайшие дни какие-нибудь лекарства, алкоголь или наркотики и, услышав отрицательный ответ, довольно кивает головой и садится вместе с девчонками на стулья в углу комнаты.
Роланд Тибальтович в это время поворачивается к резной деревянной подставке, на которой в ряд выстроены очень древнего вида боевые головные уборы, напоминающий коринфские шлемы самых разных типов. Их там с десяток. Их, эти шлемы, меня научил распознавать все тот же муж старшей сестры.
– Здесь у нас находятся обучающие шлемофоны, – говорит немолодой колдун, указывая на эту удивительную коллекцию, и совершенно бесцеремонно надевает мне на голову ближайший из них.
Мир вокруг меня померк.
Исчезли мои спутницы и люди, у которых я в гостях, исчезла комната, заставленная книжными шкафами, исчезло все, а вместо этого мне навстречу летят исторические события различных эпох, от античных до самых современных. Мне рассказывают историю волшебного мира от древнейших незапамятных времен до наших дней и заканчивают буквально на дне сегодняшнем. После такого повествования, в результате которого мне буквально залили в голову все возможные сведения об истории волшебства, необходимо чуть-чуть передохнуть. Наверное, это понимают и все присутствующие здесь. Именно поэтому, должно быть, Роланд Тибальтович снимает с меня этот всезнающий об истории шлем и дает пару минут отдохнуть. Замечаю, что все присутствующие уже сидят и внимательно наблюдают за мной.
Как ни странно, все сведения, что в меня только что «закачали», как влитые засели в моей голове. Похоже, навсегда. До гробовой доски. Ощущение такое, что я знала их всю свою жизнь.
– Ну что, отдохнули? – спрашивает пожилой мужчина.
– Д-да, – неуверенно отвечаю я.
– Тогда продолжим, – говорит он и надевает на мою многострадальную голову еще один шлем.
Окружающее пространство снова меркнет передо мной. Теперь идет «заливка» всех сведений о государство-устройстве и международной политике. Вновь мелькание различных картинок. Объяснения, что к чему, да как. Удивляюсь тому, что Первая безымянная башня Московского кремля на самом деле называется Государевой, и там проходят встречи волшебного президента, то есть, иррационального, и нашего, обыкновенного, а Вторая безымянная башня Московского кремля называется Министерской, и там проходят встречи чиновников поменьше – всяких там министров иррационального мира и обычного. У колдунов в России есть своя иррациональная валюта – златник, как у нас рубль, и сребреник, как у нас копейка, точнее, две копейки, потому что сребреник составляет одну пятидесятую часть златника. Только покупательная способность товаров и услуг златника во много-много раз выше рационального, то есть, обычного рубля. В других странах иррациональная валюта, соответственно, другая. Такие вот у них, волшебников, финансы. Искренне радуюсь, когда с меня наконец-то снимают и этот шлем, и от всей души надеюсь, что на сегодня учеба закончилась, но не тут-то было.
Вновь, дав передохнув пару минут, на меня надевают третий шлем. И вот как раз здесь и начинается самое, на мой взгляд, интересное.
В мою голову стремительным потоком поступают все возможные сведения о волшебстве. Пистолетоподобные жезлы называются иррациональными манипуляторами, или волшебными палочками, или просто палочками. Многое из того, что можно ими сделать. Самые различные заклинания на древнеегипетском, шумерском и аккадском языках, а также метод управления ступой и еще много чего. Все это жутко интересно, и мне не терпится применить эти новые знания на практике. Кажется, что от них моя голова уже начала разбухать. Тут, в конце концов, с меня снимают и этот шлем и возвращают его на место.
Ф-у-у-х. Встряхиваю головой. От такого потока знаний можно запросто и с ума сойти. Но мне пока что рано об этом думать.
Все встают, и Роланд Тибальтович, положив шлем на место, достает из внутреннего кармана мантии и протягивает мне, бережно держа в руках, волшебную палочку. Она серебристая, действительно подобна старинному пистолету и напоминает своим видом жезл. Вот она – палочка, творящая волшебство.
– Теперь это ваша волшебная палочка, – говорит мне пожилой маг. – Ее изготовили для вас из березы и мельхиора, пользуйтесь ею аккуратно. Носите ее всегда при себе, вот здесь, – и он показывает мне внутренний карман мантии, куда эту палочку надо убирать.
Я с интересом разглядываю эту вещь, но при ближайшем рассмотрении она оказывается просто серебристой палочкой, но только большой.
Теперь, насколько я понимаю, мы перейдем к практической реализации полученной мною информации. Несколько минут мне дают отдохнуть, затем мы всей компанией идем в противоположный конец коридора. Проходим в большую комнату в конце него, где за массивными деревянными дверями нам открывается небольшой зал. Он до самого потолка затянут темно-зелеными бархатными обоями с каким-то желтым рисунком и освещен светом от четырех здоровенных окон, парящих светильников не наблюдается. Зал совершенно пуст, если не считать столика, заставленного несколькими горшками и какими-то палочками, и нескольких стульев и кресел вдоль стены с окнами.
Мужчины усаживаются в кресла, а мы встаем друг напротив друга и приступаем к упражнениям. Девушки по очереди насылают на меня самые простенькие проклятья, что-то вроде загоревшегося подола платья, то есть, мантии, а я должна их все отразить. Поначалу выходит не очень, но я быстро осваиваюсь и уже через несколько минуту успешно отражаю атаки сначала одной, потом другой, а потом обеих девушек. Оказывается, это не так уж сложно. Потом мы переходим к более сложным упражнениям. Я пытаюсь превратить деревянную ложку в металлическую, а деревянную кружку в фарфоровую. Вначале, как и предыдущем случае, получается очень плохо, но за полчаса усиленных упражнений у меня получается что-то подобающее.
Блонд, видя это, одобряюще крякает, а Роланд Тибальтович просто кивает головой.
– Ну, что ж, – говорит он. – На сегодня, пожалуй, хватит. Мы, к сожалению, не сможем вам уделить достаточно времени, но вот определенную подготовку, необходимую для преодоления преград и трудностей, конечно же, дадим. Сегодня, разумеется, отдыхайте, ну, а завтра продолжим.
С облегчением убираю палочку в специально для нее приготовленный карман мантии, как мне и говорили.
Выходя на крышу, я буквально выпаливаю первый же вопрос, пришедший мне в голову:
– А Кощей Бессмертный существует?
Девушки заулыбались.
– В древности, когда ноны и многие кары обитали вместе, жил да был князь, и любил он одну девушку, но не княжеского рода, а простолюдинку. Она ему взаимностью не отвечала, – рассказывает Клара. – Тогда решил князь взять ее силой. Собрал он свою небольшую дружину и собрался в поход на лесную деревеньку, в которой и жила та девушка. Его предупреждали, что это может плохо кончиться, а он все не слушал. Тогда придворный маг, то есть, кар, сказал ему, что идет на свою погибель и погибель всей дружины своей. Не послушал он старого и прогнал его, а сам выступил в поход. Нашел он быстро ту деревню и окружил своими войсками. Ее жителям заявил, что если не отдадут ему его красавицу, то перебьет он их всех, а деревню сожжет. Сама вышла красавица и сказала, что будет его, если он оставит в целости и сохранности деревню. Принял ее князь и посадил под охрану в свой шатер, после чего подло напал на деревню и перебил всех ее жителей, а саму деревню сжег, как и обещал. Узнав о его вероломстве, девушка сбежала в лес и дошла до странного озера. Вода в озере том была черная, как вороново крыло. Невдалеке от берега была скала. Тогда решила девушка обойти озеро, но видя, что воины князя догнали и окружают ее, бросилась в воду и поплыла к той скале. Тогда князь, что тоже прибыл туда, сказал, что тот воин, что спасет его девушку, получит в награду очень много денег. Ну, все воины и бросились как один в это озеро. И был среди воинов молодой человек по имени Кощурнат. Воин, как воин, ничего особенного, но имелся у него оберег от бабки-ведьмы, то есть, сорцы. Так вот и погибли в озере и девушка та, и вся княжья дружина. Утонули. Никто не спасся. Все под воду ушли. А вот Кощурнат спасся. Оберег его спас. Но только когда он вынырнул из черной воды и залез на скалу, князь его не узнал. Только когда тот сам назвался. И выглядел он жутко – весь исхудавший, лысый, сморщенный, а голос, как у старика. Явился он князю ночью во сне, назвался не Кощурнатом а уже Кощеем, напал на него, избил жестоко, но оставил в живых, чтобы о нем, о Кощурнате-Кощее, то есть, все узнали. Проснулся князь, а он и вправду избит. Вернулся он один домой, весь в побоях, и рассказал эту историю, и вскоре от ранений умер. Пришел и Кощей и потребовал у города несметные богатства, а не то город просто уничтожит. Тогда вступил с ним в битву старый маг, тот самый, что отговаривал князя от губительного похода, и спас город со всеми его жителями. Ничего не смог ему сделать Кощей, да только спас он ценой своей жизни. Погиб придворный маг в том бою. А Кощей выжил, где-то спрятался и стал бессмертным, потому что ни этот погибший маг, ни кто бы то ни было не в силах его убить. С тех пор появлялся он несколько раз, а потом исчез. Того озера найти никто так и не смог, хотя пытались много раз. Вот и все. На этом достоверные сведения о Кощее Бессмертном заканчиваются. Остальное – легенды и слухи.
– Вот такая вот история, – резюмирует ее рассказ Карла.
Я, совершенно обалдевшая от этой истории, понимаю, что сегодня мне точно нужно отдыхать.
Уже дома, переосмысляя все события, произошедшие за сегодняшний день, я понимаю, что хоть и получила массу знаний и навыков, все глубже и глубже втягиваюсь туда, где могу запросто сломать себе шею. Да и не только себе.
Ладно, сейчас спать.
Назавтра вновь лечу вместе с девчонками в то же самое место, Роланда Тибальтовича и Блонда сегодня нет с нами, а я теперь трачу целых полдня на изучение заклинаний, потом мы переходим к полетам на ступе.
Возвращаемся на поляну, с которой мы и улетели. Мы становимся видимы. Начало, как и всегда, удручающее, но по мере продвижения моей учебы я начинаю осваиваться. Управлять ей оказывается не так уж и трудно. Главное – привыкнуть к ощущению полета. Оно дается мне не без труда. Вначале мне очень трудно, и я с огромными усилиями удерживаю ее на невысоком полете. Точнее, просто над землей, и вот над ней самой мне удается стабилизировать полет, а затем набрать скорость и приподняться над поверхностью.
Девчонки говорят мне, что это большой успех. Но на сегодня хватит учебы. Мне они очень хотят что-то показать.
Глава 10
Ступа под уверенным управлением Клары быстро набирает скорость, оставляя на земле шатер, а вместе с ним и часть моих волнений и тревог.
Мы остаемся видимы и влетаем в небольшое белое облако, и на несколько секунд нас окружает белая пелена, сквозь которую абсолютно ничего не видно. Вылетая из этого облака, я обнаруживаю под нами совершенно другой пейзаж. Никаких современных городов и поселков, автомобильных и железных дорог и мостов, линий электропередач, вообще ничего такого, что напоминало бы о цивилизации, в которой я выросла. Сплошные леса и поля, на которых я кое-где вижу маленькие тропинки. Сплошной зеленый ковер, залитый солнечным светом. Мы снижаемся над одним из этих лесов и летим прямо над верхушками деревьев. Пару раз у меня замирает сердце от испуга, что мы сейчас врежемся в них и разобьемся, но ничего подобного, к счастью, не происходит, и мы как ни в чем не бывало продолжаем полет над лесом. «Куда же мы летим?» – приходит мне в голову вполне естественный вопрос, и будто ответ на него вдалеке появляются какие-то флажки, быстро приближающиеся и, естественно, растущие в размерах, что, на мой взгляд, свидетельствует о высокой скорости полета нашей ступы.
Наконец-то лес заканчивается, и мы вылетаем на просторное поле прямо посередине леса, над которым мы только что пронеслись с ветерком. Но оно не просто просторное, а кажется здоровенным и строго формы равностороннего, как мне кажется, треугольника. Длина одной его стороны, на мой взгляд, километра два. Но это все сущие пустяки по сравнению с тем, что мы видим на самом поле, и отчего я совершенно неожиданно для самой себя вздрагиваю.
Прямо посередине поля высятся стены и башни огромной крепости или за?мка. Но вздрагиваю я не столько от факта существования здесь крепости, сколько от ее вида. Он в точности такой же, как и на том самом медальоне, который передал мне человек, лежавший на траве в кустах, что потом столь загадочно исчез – три овала, похожие на канцелярские скрепки одинакового размера, и скрепленные между собой так, что образуют, естественно, равносторонний треугольник. Такой же равносторонний, как и поле. «Ну, конечно же! – рождается в моей голове догадка. – Поле, по-видимому, – рассуждаю я, обводя его взглядом, – специально для этой крепости и создано».
Будто в подтверждение моих мыслей вижу полосу идеально ровной травы прямо под нами и вновь перевожу взгляд на крепость. Она состоит как бы из трех крепостей: трех овалов километровой длины, причудливо соединенных между собой. В месте каждого соединения размещается по высокой, раза в два выше стен, круглой башне. Ближайшая ко мне с воротами из полированного металла внизу под изогнутой аркой. Однако то, что действительно завораживает мой взор, так это сама крепость. Она, как и изображение на медальоне, разноцветная. Самый близкий от меня овал – из белого кирпича, как и башня с металлическими воротами. В дальнем от меня конце белого овала наблюдаю башню из красного кирпича и, соответственно, красный овал стен. Третий овал, завершающий этот исполинский треугольник, из черного кирпича, и в его конце, соответственно, башня из такого же материала. Она сейчас дальше всего от нас.
– Это – Укрытый Кремль – резиденция иррационального Президента России, – сообщает, как мне кажется, с нескрываемой гордостью, Клара. – Государственного Флага нет, значит, президента сейчас нет в резиденции, – добавляет она и показывает куда-то рукой.
Хочу в ответ поведать ей о сходстве этой крепости с изображением на медальоне, но решаю перенести это на пото?м. Уж больно удивительное зрелище предстает сейчас передо мной. Башни венчают замысловатые остроконечные купола, похоже на вид, что из меди. На их шпилях развеваются красивые разноцветные узкие и длинные вымпелы, которые я и видела издалека, приняв их сначала за флажки. В солнечном свете мне кажется, будто они переливаются всеми цветами радуги. «Наверное, они тоже из какого-нибудь волшебного материала, – мелькает мысль в моей голове. – Обычные флаги так красиво не переливаются даже на ярком солнечном свете!» Замечаю, что помимо трех башен по углам треугольника, в нем, как внутри «овалов» крепостей, так в пространстве между их внутренними стенами, образующими маленький треугольник посреди большого треугольника-крепости, множество крыш башен и строений самых удивительных форм и размеров. Их купола и крыши порой замысловатее тех, что на вершинах больших угловых башен, если, конечно, можно так выразиться. Даже в самих крепостных стенах вижу башни, а на стенах выступающие из них башенки.
Да уж! Всем кремлям кремль!
Ступа довольно круто снижается к земле и приближается к треугольной крепости, от чего у меня просто дух захватывает. Теперь мы летим на высоте примерно в половину высоты крепостной стены на удалении метров пятидесяти от нее. Архитектура, на мой взгляд, очень похожа на архитектуру Московского Кремля, но все же, чем-то неуловимо от нее отличается. Строили явно не те же самые зодчие. Вдоль стены идет вполне современного вида, в отличие от самой стены, дорога, выложенная прямоугольными плитами из серого камня, похожего по цвету на асфальт. Камни явно отполированные, и дорога выглядит совершенно гладкой, а прерывистая полоса посередине говорит о ее автомобильном назначении. По бокам дороги вижу пешеходные тротуары. Все это указывает, по-моему, на приобщение волшебного мира к современной цивилизации.
– Зачем здесь автомобильная дорога? – с удивлением спрашиваю я сразу у обеих своих спутниц. – Вы что, на автомобилях тут ездите?
Девушки в ответ только захихикали.
– Вообще-то, это не автомобильная дорога, – говорит Клара. – Точнее, не совсем автомобильная дорога. Это огромная широкая лента, называющаяся Охранный пояс, выполняющая в первую очередь охранную функцию, как и следует из ее названия, а потом уже дорога и тротуар впридачу. Сто?ит только непрошенному гостю ступить на нее, так она сразу же втянет его в себя по самые плечи и в таком виде зафиксирует до прибытия Стражи.
– И что она с ним сделает? – с неподдельным интересом спрашиваю я.
– Отведет в допросную, – отвечает собеседница. – А еще эта лента может сворачиваться вдоль и поперек, как труба, превращаться в ров трехметровой глубины с острыми метровыми шипами на дне, и все это безо всякого вреда земле, на которой она лежит. Такая вот хитрая штуковина. Когда-то давным-давно все это было жутко секретно, но теперь это ни для кого не тайна, и об этом знает каждый в волшебном мире в нашей стране.
– А если это будет не человек, а зверь, и не простой, а какой-нибудь там волшебный, – продолжаю я расспрос об этом самом Охранном поясе. – То что тогда?
Тут обе мои спутницы уже не хихикают, а смеются во весь голос.
– Сюда никакой зверь не зайдет, – отвечает вновь Клара. – Здесь полным-полно различных защитных заклинаний, и зверь просто в ужасе убежит, каким бы сильным и голодным он не был. Ему покажется, ну, например, что у него горит хвост, или что на него бежит целая стая ему подобных, или еще что-то в этом роде. Но это зверь, а вот против нонов вообще, как ты помнишь, целый комплекс заклинаний, они в принципе всего этого не видят, – в этом месте своего рассказа девушка широким жестом руки обводит и Кремль, и поле, и лес, а я вспоминаю все те удивительные знания, которые совсем недавно вложили в мою голову.
Ступа летит достаточно быстро и, пока моя собеседница вела свой рассказ, мы уже более чем на две трети облетели этот Кремль против часовой стрелки. Помимо стен из кирпича разного цвета, я успела заметить ворота из полированного металла под арками, в каждой из «угловых» башен наподобие тех, что я видела при подлете сюда. Еще я успела заметить, что от каждых из этих ворот идет дорога, на вид такая же, как и Охранный пояс, и уходящая куда-то в лес. Куда именно ведут эти дороги – понятия не имею.
Пролетая вдоль стены из черного кирпича, испытываю удивительное, и в то же самое время пугающее ощущение. Если стены из красного и белого кирпичей я уже много раз видела в своей жизни, то из черного – впервые. Вид величественный и мрачный. Все-таки, белые и красные стены явно поприветливее выглядят. На мой субъективный взгляд, конечно.
– Ну что, хочешь облететь вокруг все это еще раз? – с задорной улыбкой спрашивает Карла, как только мы заканчиваем облет у белой угловой башни. – Ты, наверное, не все рассмотрела.
– Да! Да, конечно, хочу! – радостно восклицаю я в ответ. – Только, пожалуйста, помедленнее.
И мы летим тем же маршрутом, но уже медленнее, и я могу теперь разглядеть намного больше подробностей. Насчитала двадцать одну небольшую башню, стоя?щую основанием на земле, во внешних стенах эллипсов-крепостей, образующих Кремль. Строго по семь в каждой. Во внутренних – столько же. Таким образом, всего в этом Кремле башен, если сложить три больших угловых и сорок две маленьких, сорок пять, путем несложных арифметических вычислений подсчитываю я. Неслабо! Но куда больше малых башенок, расположенных прямо на стенах. Даже не пытаюсь их сосчитать. Все башни и башенки имеют свои названия, но в отличие от башен Московского Кремля, они все названы в честь людей. Выдающихся каров и сорцей. Нам, нонам, их имена, разумеется, ни о чем не говорят.
Дороги из этого Кремля ведут в три крупнейших по численности населения города России – Москву, Санкт-Петербург и Новосибирск.
– Почему Кремль при высоте башен выше самого высокого дерева был не виден, когда мы летели над лесом? – спрашиваю я сразу о обеих девушек.
– Потому что он от тебя, незнакомки, прятался, – отвечает мне на этот вопрос в этот раз Карла, улыбаясь при этом. – Он всегда так делает, когда приближается кто-то незнакомый. Как будто укрывается. Теперь, когда вы знакомы, он больше не будет от тебя прятаться, только отдельные здания, и ты сможешь видеть его из далека. Так что это он от тебя скрывался, а нам-то он был прекрасно виден!
– Как это он может прятаться и скрываться? И откуда ему знать о том, что я к нему приближаюсь, и мы с ним не знакомы? – задаю я волне естественные в этой ситуации вопросы, а у самой волосы на голове шевелятся. – Он же каменный, разве нет?
– Потому и называется Укрытый Кремль, что в первую очередь он волшебный, а уж потом каменный, – отвечает на мои вопросы Карла, не переставая улыбаться. – Здесь еще и не то бывает. Поживешь – привыкнешь!
Закончив повторный облет самого, наверное, удивительного Кремля на свете, мы летим в обратную сторону над лесом. Я оглядываюсь назад и с приятным удивлением вижу, что теперь он ни от кого не прячется, а стоит себе, как положено, с гордо реющими знаменами.
Вдруг совершенно из ниоткуда и так же совершенно бесшумно мимо нас на той же высоте метрах в ста правее пролетает гигантская летучая мышь, я просто глазам своим не верю, она размером, наверное, с микроавтобус, а расцветка совершенно невероятная – белые, желтые, красные и сиреневые полосы. Но самое потрясающее вовсе не это, а то, что на спине этой диковиной летучей мыши сидят как ни в чем ни бывало человек пять-шесть в креслах, расположенных по направлению ее, мыши, движения, то есть, полета и, как мне кажется с моего места в ступе, весьма мило между собой разговаривают, в то время как огромные крылья этого существа поднимаются и опускаются. Я пытаюсь получше разглядеть и сосчитать этих своеобразных пассажиров, как совершенно неожиданно линии строения мыши будто расплывается, она становится как бы пластилиновой и очень быстро и абсолютно бесшумно превращается в небольшой гражданский вертолет, сверкающий в лучах солнца стеклами кабины и машущий лопастями винтов, или, как их правильно называют, роторов. Расцветка вертолета в точности повторяет расцветку мыши. Внезапно нахлынувший гул двигателей оглушает меня.
– Это – мышалет, – говорит мне прямо в ухо Клара. – Так мы маскируемся от нонов.
Вертолет, он же, как выясняется, по совместительству еще и мышалет, влетает в откуда ни возьмись появившееся облако, как две капли воды похожее на то, в которое мы влетали, когда летели сюда, и исчезает в нем. Наша компания на ступе следует за ним. Пролетаем через это белое облако и вылетаем, обнаруживая под собой тот самый пейзаж, который был до влета в облако по дороге к Укрытому Кремлю. Вертолет-мышалет набирает скорость и уже метрах в двухстах от нас. Ничто в нем не выдает его волшебную сущность! Если бы не знала, что это на самом деле живое существо, то никогда бы не подумала такое!
Ступа тем временем закладывает очередной духозахватывающий вираж, и мы вновь несемся, как я думаю, к чему-то волшебному.
Глава 11
А наша ступа, случайно, ни во что не превращается? – спрашиваю я вновь сразу у обеих своих спутниц.
– Нет, она ни во что не превращается, ее просто не видно нонам, а иногда и волшебникам, – отвечает мне Клара.
– Превращаются только большие объекты, такие как, например, мышалет или мышь-летунья, которую ты только что видела. Это – большая летучая мышь, – объясняет мне Карла. – Такие крупногабаритные существа и предметы очень трудно сделать невидимыми или, как мы еще говорим, «запрозра?чить», означает замаскировать от глаз посторонних, то есть, от нонов.
Я пытаюсь все это в голове «переварить», но получается что-то не очень. А если честно, то почти ничего не получается.
Мы влетели в облако недалеко от знакомой мне поляны в лесу, которая, как я выяснила, или, правильнее сказать, в мою голову вложили, называется Лесной визитной площадью с Лесным визитным шатром и которую мои спутницы шутливо называют «визиткой».
Все снова становится зримым и видимым.
Прощаюсь с девчонками и возвращаюсь в магазин, где беру пару йогуртов для отвода глаз и иду домой. Минут через двадцать, переодевшись дома и удобно развалившись на своей кровати с верным ноутом, лазаю в интернете в поисках хоть какой-нибудь информации обо всем, что сегодня залили в мой разбухший от информации мозг и мне самой стало известно. Но увы, к великому моему сожалению, ничего, абсолютно ничего, что хоть как-то могло бы помочь мне и дополнить или пояснить уже полученную информацию, нет. Какие-то невнятные народные легенды, баллады, мифы, сказания и предания, древние рисунки и гравюры и еще, конечно же, общеизвестная информация об исчезнувших или, точнее, якобы исчезнувших древнерусских городах. Вот, собственно говоря, и все. Да я на все это и внимания бы не обратила, если бы не события самых последних дней.
Перевожу взгляд с экрана компа в окно и вижу, что уже начинает вечереть, что подтверждают часы в правом нижнем углу экрана. Ого! Пожалуй, пора ужинать!
Прохожу на нашу бело-бежевых тонов кухню и включаю свет. На улице еще совсем не темно, но сразу становится очень уютно. Включаю электроплиту и готовлю себе яичницу и бутерброд с сыром. Когда яичница готова, выключаю плиту, снимаю с нее горячую сковородку и ставлю ее на железную подставку на кухонном столе, беру столовый нож, вилку, бутерброд, придвигаю табуретку к столу и сажусь на нее есть прямо со сковородки. В процессе еды вглядываюсь в темнеющее московское небо. Есть, все-таки, в нем что-то завораживающее!
Доев, я молча сижу и смотрю в окно с ножом в одной руке и вилкой в другой над опустевшей и охлаждающейся сковородкой и все больше и больше раздумываю над сложившейся ситуацией и возможными последствиями.
Из того, что я сегодня узнала сегодня, репти – беспощадные захватчики, для которых нет никаких законов и не существует никаких преград, кроме столь же беспощадной, как они сами, силы, которой станут защитные чары или, как его еще называют, Щит Прометея. Такая вот ускользающая цель. Ловлю себя на мысли, что так и не спросила, почему именно Прометея, а не кого бы то ни было другого, того же Роланда Тибальтовича, например. От этих мыслей просто голова идет кругом.
Чтобы хоть как-то отвлечься, включаю кухонный телевизор и в течение довольно долгого времени, как и вчера, просто щелкаю по программам. Меня так ничего и не заинтересовывает из всего там увиденного. Даже клипы на музыкальных каналах. Из головы не выходят репти с их пепельными бомбами, Щит Прометея, голос все того же Роланда Тибальтовича, рассказывавший еще вчера обо всем этом, но если вчера это казалось какой-то веселой сказкой из фильма-фэнтези возрастной категории 12+, то сегодня после всего того, что закачали мне в мозг, это – жестокая реальность, от которой никуда не денешься.
Меня снова посещает мысль: «А правда ли все это? То, что мне рассказывали и показывали. Может быть, это все какой-то обман, но тогда встает вполне естественный и самый понятный в этой ситуации вопрос. Зачем? Зачем все это? Зачем кому-то все это устраивать со мной и втягивать меня, ничем не примечательную московскую девушку в это в высшей степени странное действо. Или историю. Или аферу. Уж и не знаю, как все это и назвать!»
Я ведь без каких-либо талантов, знаний, навыков, богатств, родственных связей, полезных знакомств и всего того, что могло бы хоть как-то хоть кого-то заинтересовать. Ну и зачем такая понадобилась? Это что, какой-то суперсекретный психологический эксперимент по наблюдению за человеком в совершенно невероятных для него, человека, условиях? Это что, происки военных, или спецслужб, или и тех, и других сразу? Как в фантастических триллерах.
Но если триллеры – это книги и фильмы, то у меня – реальная жизнь. Кто-то сейчас тайком наблюдает за мной, подсматривает и подслушивает и, разумеется, все записывает. Потом где-то там все это анализируется и обсуждается, а я здесь типа лабораторная белая мышь или крыса, тоже белая. Жуть! Начинаю понимать значение словосочетания «мороз по коже». С тревогой осматриваю собственную кухню. Вроде бы никаких «жучков». Хотя их вот так просто не обнаружишь. Это даже я знаю.
Так, все, хватит! Просто паранойя какая-то! Так и свихнуться недолго! Выключаю телевизор, свет на кухне, возвращаюсь в свою комнату и, недолго подумав, вырубаю ноутбук. Хватит на сегодня! Как известно, лучшее время для раздумий – это утро. Вот утром обо всем и подумаю, как следует. Время еще не так уж и много, понимаю я, глядя на экран мобильника, обычно я позже укладываюсь спать, но сегодня, пожалуй, сделаю исключение. Выставляю будильник на телефоне, переодеваюсь, выключаю свет и ложусь на кровать. Чернеющее небо, которое уже начинают расцвечивать звезды и диск луны лениво, но неотвратимо выползающий из-за уже совершенно черного силуэта жилой многоэтажной башни напротив нашей, точно такой же, башни. Черный силуэт здания усеян яркими разноцветными прямоугольниками окон комнат, в которых горит свет. От этого вида из окна моей темной комнаты, с каждой секундой все больше заливаемой лунными лучами, глаза сами слипаются, и мне кажется, что я уменьшилась в размерах настолько, что помещаюсь в ступе размером с наперсток и летаю по своей же комнате, а за руку меня держит… Блонд. И смотрит мне прямо в глаза. На этом сновидение заканчивается, и я проваливаюсь в глубокий сон.
Глава 12
Просыпаюсь со звуком будильника и сразу же вспоминаю, что и сегодня меня ждут какие-то волшебные или, как их еще называют, иррациональные приключения. Но я прекрасно понимаю, что это вовсе не банальная развлекуха в парке аттракционов, все намного серьезнее. И возможно, даже от моих действий зависит будущее и иррационального, и самого что ни на есть рационального миров.
Пока что я согласилась на содействие и собираюсь получше изучить новый для меня мир, но сто?ит мне заподозрить что-то неладное, как я тут же прерву все общение с волшебниками и с волшебным миром.
Вот, что я решаю.
Завтракаю йогуртом с печенюшками и, одевшись так же, как и вчера, и взяв с собой свой верный рюкзак, отправляюсь на встречу со своими новыми знакомыми.
Через несколько минут я в супермаркете и здороваюсь с уже поджидающими меня девчонками. Еще несколько минут, и мы на поляне облачаемся в наряды, более подходящие этому волшебному миру.
Поляна сегодня пустынна, никаких шатров на ней нет. Вообще ничего нет, и нам открывается живописный вид на просеку и поле за ней. Отсутствие строений немного странно, и я уже собираюсь поинтересоваться у своих спутниц о причине этого, но не успеваю задать ни одного вопроса.
– Сегодня мы приготовили тебе культурно-развлекательную программу, – сообщает мне Клара.
– Отправляемся смотреть гонки на ступах, – говорит Карла. – Через час как раз начинается гран-при России.
Ух-ты! Гонки на ступах! Это что-то совершенно неожиданное! Как автогонки, что ли?
Я делюсь своими предположениями с девушками.
Они согласно кивают головами.
Наверное, у меня очень взволнованный и растерянный вид в этот момент, поскольку девчонки выглядят тоже озадаченными.
– Тебе же вроде бы понравилось на ступе летать? – спрашивает с нотками неуверенности в голосе Клара. – Мы думали, тебе будет интересно на них посмотреть, – еще более неуверенно продолжает она.
– Мы уже и билеты купили, – с очень похожими интонациями произносит вслед за ней Карла. – Решили, что перед предстоящими испытаниями тебе сто?ит зарядиться положительными эмоциями.
«Ясно, – понимаю я. – Боятся, что я откажусь. Зря. Я вовсе не собираюсь отказываться, мне и самой очень интересно. Я ведь и на обычных автогонках ни разу в жизни ни была, только по телеку видела несколько раз. А тут гонка на ступах, да еще своими глазами».
