Другая история Золушки. Темная в академии Светлых

Второкурсница Кимми, которая меньше других кривилась при виде пепельного мага, по моей просьбе купила для меня в галантерейной лавке несколько катушек с черными нитками.

Вечерами я занималась вышивкой. Раз уж я ужасный темный маг и никто не ждет от меня радужных единорогов – да я и сама никогда не опустилась бы до подобной гадости – значит, так тому и быть.

На моем плаще и на берете, на перчатках и спортивной форме расцветали черные тюльпаны, расправляли крылья во́роны и летели черные бабочки, изгибались колючие ветки терновника.

Я никого не хотела пугать, но любить меня все равно никто не станет, а так хотя бы поостерегутся и не полезут. Колючие ветви и летящие во́роны – моя защита.

– В честь меня? – улыбнулся магистр Кроу, указывая на новенькую вышивку с черной птицей.

– А?

Точно, ведь его фамилия переводится с древнего лумарийского языка как «ворона».

– Почти! – кивнула я. – В честь любимого наставника! Только это не ворона, а ворон.

– Вот лиса!

– Эта яркая рыжая бестия? Нет уж, я, пожалуй, тень. Просто тень.

Магистр Кроу подбадривающе улыбнулся и похлопал меня по плечу.

– Кстати, ты можешь представлять летящего ворона, когда медитируешь. Может, так получится лучше?

– Я попробую!

Но я отвлеклась от дня открытых дверей. Родители первогодков валом валили в академию с самого утра. Судя по богатым одеждам, по слугам, которые тащили следом за господами тяжелые корзины с подарками для любимых чад, мало кто из поступивших был незнатного происхождения.

Это неудивительно. Люди, обладающие магией, всегда поднимались выше остальных. Сила давала власть. Когда-то так было и с пепельниками…

– Разойтись!

Громкий оклик выдернул меня из мыслей.

Да, я, конечно, тоже пришла к воротам, надеясь, что мама смогла выкроить время, чтобы увидеться со мной.

Сквозь арку, чеканя шаг, промаршировал отряд гвардейцев, рассредоточился, создавая проход.

– Король, король… – зашептались вокруг. – Его величество!

Роэнмар отделился от толпы первогодков и приблизился, склонив голову. Он положил правую руку на грудь, левую завел за спину, готовясь поклониться отцу. Принц, как обычно, держал лицо, но все равно было заметно, что и он скучал по родителям.

Капитан гвардейцев, бдительно оглядывающий студентов и их гостей, заметил меня.

– Ты должна уйти! – приказал он.

– Но…

Я не то чтобы мечтала поглазеть на правителя, и даром не надо такого счастья, но в арке ворот, за чередой выстроившихся экипажей, украшенных позолоченными гербами, мелькнула хрупкая темноволосая фигурка, закутанная в шаль.

Я знала эту шаль. Я сама вышивала на ней рябину – любимую мамину ягоду. Мама ждала своей очереди, чтобы зайти. Она прижимала к груди маленькую корзинку. Наверняка в ней лежат теплые булочки и так любимые мною блинчики с творожной начинкой.

– Вон! – взревел капитан. – Или тебя выведут!

Роэн обернулся и сверкнул глазами.

– Уходи! Пепельным магам не место рядом с моей семьей!

– Иди! – зашикали все. – Давай, вали уже! Подпустили уже раз пепельника к королю! Знаем, чем это закончилось!

Я отступила. Шаг. Еще шаг.

Развернулась и побежала прочь. Пересекла невидимую линию, отделяющую светлую половину от темной. Упала на прелую листву. Закрыла лицо руками.

Я чувствовала себя ужасно одинокой, но лучше быть одной, чем в толпе этих уродов.

– Не лежи на земле, простудишься, – сказал мягкий и в то же время сильный голос.

– Магистр Кроу?

Я открыла глаза и тут же вскочила на ноги. Вовсе не магистр Кроу возвышался рядом, а тот самый пепельный маг с длинными волосами, собранными в хвост. Его лицо казалось странно знакомым, однако я никогда раньше не видела этого мага с высокими скулами, узким подбородком и тонкими дугами бровей.

– Все наладится. Мир любит равновесие. Просто весы иногда слишком долго решают, на чью сторону склониться.

Он больше ничего не стал говорить, приподнял краешки губ в улыбке, кивнул и неторопливо отправился прочь, в сторону заброшенных корпусов академии.

Тысяча вопросов вертелись в моей голове, но пока я собиралась с духом, чтобы задать хотя бы один, статная фигура скрылась среди высоких темных стволов.

Глава 19

Я долго бродила по парку, по едва заметным тропинкам, а вечером у двери комнаты я обнаружила корзинку и записку, написанную маминой рукой: «Елочка, в следующий раз обязательно увидимся!».

– Спасибо, магистр, – прошептала я. – Это ведь вы принесли корзинку? Больше некому.

В который раз я благодарила наставника за помощь: он, как настоящий добрый волшебник, всегда приходил мне на выручку.

Пролетели еще три недели учебы. Стихийные маги первыми делали успехи в развитии дара. Теперь занятия на практикумах по элементалистике напоминали попытку перебраться через бурную реку в грозу на лодке: со всех сторон летели брызги воды, порывы ветра вздымали одежды, сверкали молнии. Благо на потолке стояли глушилки и не давали стихиям слишком уж разыграться.

На финише полосы препятствий теперь появилась мишень в виде металлического щита с нарисованными на нем концентрическими кругами.

– Слушаем внимательно! – надрывался тренер, объясняя будущим боевикам принцип создания файербола. – Сосредоточьтесь на тяжести внутри солнечного сплетения, где собирается сила. Представьте огненный шар, который перекатывается из груди в вашу ладонь. Пальцы сложены так, будто вы держите снежный комок. В снежки все играли?

– Что-то я пока не чувствую тяжесть в груди, – растерянно почесал подбородок верзила Урисон. – Только в желудке.

Все принялись хохотать и изображать, будто кидаются снежками.

– Тишина! Не у всех файербол получится с первого раза, да и с десятого тоже. Но теперь последним этапом прохождения трассы станет поражение мишени. Десять баллов за каждый получившийся удар!

Поначалу это смотрелось ужасно смешно. Парни вылезали из норы, кое-как отряхивались, замахивались и отправляли воображаемый снаряд в металлический щит – обычно с таким видом, будто говорили: «Ладно, я притворюсь, что это нормально – кидаться невидимыми снежками!» Наблюдающие в это время корчились от смеха.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Стихотворение Ольги Моисеевой