скачать книгу бесплатно
– Я думала, ты у них голова, а ты ешь всухомятку холодные сосиски с засохшим хлебом.
Вал в неловкости перевёл взор в стол, и Болдуин заметил:
– Верно, он голова, но еду-то руками готовить нужно.
Вал, Болдуин и Вестон ели омлет с тарелок, а Сабрина, стоя напротив, пила чай из кружки и глядела на Вала; Лейла на стуле около Болдуина похрустывала печеньем. Вестон прервал молчание:
– Вкусно! Теперь по утрам собирайте завтрак и для меня! Мне пять минут добежать.
Сабрина с улыбкой посмотрела на всех троих. Вал, Вестон и Болдуин уплетали подвегшуюся сложной обработке провизию, иногда прикусывая вилки. Сабрина не выдержала:
– Пещерные люди! Заросшие, дикие и готовить не умеют.
Вал, Болдуин и Вестон прекратили кромсать резцами столовое железо и разинули рты на Сабрину – Лейла и Сабрина рассмеялись, разглядывая их.
Вал и Сабрина застыли в комнате, Болдуин, Лейла и Вард глухо гудели на кухне.
– Это твоя студия? – Сабрина ещё не совсем разобралась в впечатлениях.
– Не студия – обиталище.
Сабрина изучала жильё Вала. Она подошла к боксёрскому мешку и потрогала рукой. Гостья взяла боксёрскую перчатку со стула и, надев на руку, ударила по мешку. Сабрина залилась смехом, смотря на Вала. У плаката на стене с фотографией участников хард-рок группы, где музыкант исполнял композицию на «Експлорере», Сабрина повернулась и поглядела на «Експлорер» Вала в кресле, потом – на самого Вала. Тот скользнул взором по «Експлореру» и улыбнулся.
– Ясно, – сказала Сабрина.
Она подступила к столу, на котором лежали толстые учебники и, сняв боксёрскую перчатку, водрузила её на звуковую колонку:
– Что читаешь?
– Учебники.
– Учишься? Где? – допытывалась Сабрина. Она присела на стул.
Вал шлёпнулся рядом:
– В университете.
– Что там? – расспрашивала Сабрина. Для неё учёба Вала в университете стала неожиданностью.
– Науки.
Сабрина открыла толстую книгу и прочла:
– Менеджмент.
К голосам на кухне присоединилась музыка. Вал подумал: «Не разнесли бы».
– А ты где учишься? – осведомился он.
– Тоже в университете.
– На каком факультете? – оживился Вал.
«Может, и она менеджмент постигает», – мелькнуло у него.
– Метеорология. Мы с Лейлой в одной группе.
– А этот… с тобой учится?
– Гарри? Нет. Он тоже в университете, но в технологическом, – проговорила Сабрина. – Наши кампусы рядом, и студенты часто ходят друг к другу пообщаться и послушать лекции профессоров по непрофильным предметам. Для расширения кругозора. Он автомобильный инженер. Мечтает разработать легковой автомобиль.
– С ним интересно, да?
Сабрина полистала страницы. Задержавшись на каком-то заголовке, она захлопнула фолиант и переключилась на другую книгу на столе:
– Что у тебя?
– Тоже учебник, – пробормотал сникший Вал.
Сабрина заглянула в пособие. Дверь комнаты отворилась, и в проёме появился Вард, за ним – Вестон.
– Я тут, Вал, – оповестил Вард.
– Понял. Займись там чем-нибудь, – предложил Вал.
Болдуин высунул голову из-за плеча Варда и тотчас скрылся, Вестон и Вард – следом, закрыв дверь.
– Нам уже пора в клуб. Хочешь, с нами иди! – пригласил Вал.
Сабрина поднялась и, подойдя к «Експлореру», провела пальцами по струнам. Вал наблюдал за ней. Сабрина тронула провода усилителя, лежавшего на стуле:
– Мне по делам нужно.
Вал расстерянно глядел на Сабрину.
– Дашь мне номер своего телефона? – спросил он.
Сабрина теребила провод.
– Пойдём с нами, – позвал музыкант. – Мы покажем тебе триольный темп – деление основной длительности ноты на квинтоль.
Сабрина улыбнулась и оставила в покое провод:
– А здесь ты не можешь показать?
– Здесь – нет. Вард сядет за ударную установку, мы сыграем скоростную композицию, и ты всё поймёшь.
Вал вскочил на ноги:
– Должен придти продюсер, мистер Купер. Нас прослушать. Ты ещё не видела музыкальных продюсеров.
Сабрина собралась покрутить ручки на усилителе, да передумала:
– Номер телефона скажу. Посмотрю ваш клуб.
В зале ночного клуба «У Ричарда» возле сцены на стуле сидела Люси и взирала на Ларса. Тот у микрофона на сцене в чёрных кожаных брюках напевал слова песни. Сабрина подошла к нему. Вал пробежал по струнам «Експлорера» и подтянул колки. Болдуин занимался своим инструментом, Вестон негромко играл басовую партию, Вард так же тихо выстукивал на барабанах. Лейла прохаживалась по сцене: она добрела до Болдуина – глянуть на то, как он берёт рифы. Сабрина обратилась к Ларсу, разминавшему голос:
– Можно мне?
– Угу.
Сабрина приблизилась к микрофону и произнесла несколько слов из песни о себе; затем она попыталась пропеть фразу и в конце, напрягая связки, выкрикнула. Лейла рассмеялась, а Люси с подозрением уставилась на Сабрину. Лейла шагнула к микрофону:
– У. Для вас выступает группа «Шторм».
Ларс, Сабрина и Лейла хохотнули. Вал тайком следил за Сабриной. Он внезапно резко и с напором сыграл риф на «Експлорере». Лейла вернулась к Болдуину, а Сабрина у микрофона посмотрела на Вала. Она переместилась к нему и теперь наблюдала за его техникой исполнениия рифов.
Люси сверкала глазами на стуле. Ларс, увидев блики на сцене, молвил:
– Иди сюда!
Люси в обтягивавших джинсах как бы нехотя встала и грациозно прошествовала на помост к Ларсу.
– Пой вот! – Ларс отрегулировал микрофон для Люси.
– Что петь?
– Что хочешь, – Ларс подвёл Люси ближе к микрофону.
Серьёзная Люси спела куплет из песни Ларса «Всадник» и улыбнулась вокалисту.
Лейла, прижавшаяся плечом к плечу Болдуина, пробороздила пальцем по струнам его «Експлорера».
– Играй! – разрешил Болдуин и взял аккорды левой рукой.
Лейла пролетела медиатором по струнам, извлекая мелодию.
Музыканты вдруг обнаружили на сцене владельца ночного клуба Ричарда – пятидесяти лет, одетого по-ковбойски, только без шляпы: он не мыслил возможным находиться в помещении в головном уборе. Ричард потыкал в клавиши электрического органа, который группа использовала редко.
– Репетируете!?
Вал усмехнулся, продолжая брать рифы:
– Похоже.
– Потом зайдите получить зарплату, – напомнил ковбой.
– Хорошо, Ричард, – одобрил Вал.
Ричард недолго посозерцал будни музыкантов и отправился из зала, мурлыча мелодию.
На прошлой неделе Ричард пообщался с владельцем магазина – супермаркета, находившегося рядом с его клубом, и с тех пор мусолил истину, всплывавшую и ранее после перепалок. Он вспомнил накал дискуссии, и песенка застряла. «Споры вздыбленных бессмысленны даже при арбитре. Его вердикт обязателен для сторон, но скалу всякий бережёт свою прежнюю, каждый считает оппонента недоумком и не внемлет ему. Переубеждать, кого бы то ни было, – бесполезная затея. А многие, если и услышат веский аргумент, разбивающий их доводы, лучше завяжут себе язык, чем признают, что заблуждались», – думал Ричард.
У него через пятнадцать минут намечался разговор с хозяином здания магазина. Тот позавчера всё-таки построил боковое крыльцо, выпятившееся на крохотную муниципальную площадку между клубом Ричарда и супермаркетом. Водитель автофургона Ричарда накануне по привычке разворачивался для выгрузки продуктов и задел неожиданно возникшие перила крылечка. Теперь Ричарду – доказывать, что крылечко не нужно ремонтировать, а вообще-то необходимо снести, и владельцу магазина практичнее просить шофёра повторить фигуру на скорости: меньше возиться с отбойными молотками.
Болдуин и Лейла завершили отрывок композиции с разделением труда.
– Ты почти научилась! Можешь идти с нами на выступление, – заверил Болдуин.
– Да-да. Так и сыграем на сцене.
Вард сильно поколотил палочками по барабанам. Лейла двинулась к нему; проходя мимо Вестона, она посмотрела на бас в его руках и остановилась взять несколько аккордов на грифе. Вестон позволил Лейле поиграться, щипком трогая те струны, что она зажимала. Лейла и Вестон рассмеялись.
Лейла добралась до Варда:
– Можно постучать?
– Постучи, – Вард протянул палочки Лейле.
Лейла примостилась за ударными и замолотила по барабанам.
В зал вошёл продюсер Купер: он дошагал до сцены и замер. Вал, Болдуин и Вестон прекратили играть, Ларс – напевать. Лейла продолжила стучать по установке, никого не видя вокруг. Вал повернулся и глянул на неё. Болдуин произнёс чуть повышенным тоном:
– Лейла!
Новоявленная солистка подняла голову и, в стеснении возвратив палочки Варду, торопливо отбыла к Болдуину.
– Посидите пока там, – проговорил Болдуин.
Валентайн взволнованно смотрел на Купера:
– Мистер Купер.
– Добрый день! Вы готовы?
Лейла, Сабрина и Люси спрыгнули со сцены и присели в кресла в зале.
– Готовы, – сообщил Вал.
Купер поставил стул посередине площадки напротив сцены и уселся:
– Играйте!
Валентайн пробежал взором по группе: все сковали себя. Вал кивнул Варду и тот отсчитал такты палочкой. Музыканты начали композицию «Огненный танец». Ларс пел с чувством чистым вокалом. На середине песни Купер встал и махнул рукой.
– Стоп!
Музыканты прервались. Тишина длилась с минуту: никто не произвёл ни шороха. Купер подошёл к музыкантам на сцене:
