Легенда Северного Королевства

Незнакомец, наконец, обратил на меня внимание:

- А ты ещё кто такой?

- А ты подойди ближе и узнаешь, - спокойно ответил я, приготовившись к самому интересному. Давно не практиковался в битве. Надеюсь, я не растерял все навыки.

- Слишком дерзкий, что бы жить, - надвигаясь на меня, рыкнул без пяти минут соперник.

- Слишком редкий, чтобы сдохнуть, - ухмыльнулся я, продолжив его фразу, принял боевую стойку. – Спрячься. Будет жарко, - обратившись к девочке, бросил я свою последнюю фразу перед тем, как начался бой.

Противник, не раздумывая, перешёл в наступление. Паровое орудие, которое я заприметил сразу же, как только показался силуэт незнакомца, выстрелило тяжёлым зарядом. В последнюю долю секунды я дёрнулся, прикрыв руками голову. Удар пришёлся по стальным предплечьям. Ядро взорвалось, слегка помяв мою внешнюю обшивку. Жар расплавил небольшой участок кожи на щеке. «Может быть, это и является эффективной мерой для борьбы с человеком, но для подобных себе - слабая атака. Михаэль поработал над бронёй на славу. Всё продумал, сукин сын», - подумал я, выстояв после первой атаки.

Вспомнил про встроенный в тело арсенал. Михаэль запретил вступать в бой, но у меня не было выбора. Подумал о клинках в руках, и они обнажились. Я шагнул вперёд, намереваясь вовлечь соперника в ближний бой, в котором мне когда-то не было равных. Вес не позволял двигаться быстро, делая меня не только неуклюжим, но и неповоротливым, но я не сбирался сдаваться. Рамзи перезарядил гигантскую пушку. Она вновь разогрелась и была готова в любую секунду открыть по мне огонь. В момент, когда прозвучал выстрел, я активировал орудие, спрятанное в груди и, дождавшись подходящего момента, сделал встречный залп. Снаряды столкнулись и взорвались в воздухе, так и не долетев до целей. Грохот стоял стеной, накрывая своим эхом пустынные улицы. Осколки рухнули на землю и подняли столб пыли. Под её пеленой я приблизился к Рамзи, который уже готовился к третьему залпу, и вонзил в его грудь острый клинок, пронзив не столь прочный металл насквозь. Оппонент замер с расширенными от удивления зрачками. Я ударил наобум, предположив, что у него, так же, как и у меня, жизненно важные имплантаты расположены на уровне груди, там, где у обычного человека сердце. И не прогадал. Я навалился и вонзил клинок глубже. Что-то с глухим хрустом треснуло, а затем рассыпалось на мелкие осколки. Я услышал их стук о металлическую часть корпуса. Враг, задрожав, упал на колени. Такая же жидкость, которую влил с моё тело Михаэль, свободным потоком хлынула во все щели. Эта зловонная жижа, напоминающая запах масла с отвратной отдушиной крови, запачкала руки.

- Сукин Сын, - захлёбываясь топливом, выплюнул Рамзи последние слова, а затем заискрился и потух, словно уголёк.

Так я понял, где расположено возможное слабое место у тех, кто был модернизирован.

- Ты уничтожил лунный кристалл? - шепнула Тара, покидая своё убежище, откуда наблюдала за боем.

Она без страха подошла к обмякшему телу, которое распласталось на земле, и попыталась оторвать нагрудную защиту, которую я пробил насквозь.

- Помоги! – поднатужившись, выдала она.

Её сил не хватало на это действие, зато мне не доставило особых усилий.

- Что такое лунный кристалл? – поинтересовался я, выполнив её просьбу.

- Источник энергии. Для машин это то же самое, что сердце. Ты убил его. Зачем? – осмотрев внутренности, и убедившись в правоте своего суждения, спросила она.

- Не рассчитал силы, - пожав плечами, выдал я, даже не солгав.

- Он просто коллектор. Трясти деньги из таких, как я – его работа. Не нужно было, - собирая осколки сердца, с опаской говорила девчушка.

Я уже не видел в ней той уверенности и пыла, что был раньше.

- И это вместо спасибо? – скептически вскинул бровь, наблюдая за её действиями.

- У нас теперь будут большие проблемы. Нужно бежать! – сложив осколки в карман, потянула она меня за руку.

Она завела меня в дом, и заперла дверь на все засовы и замки. Я насчитал пять разных механизмов. Прильнув к окну, она ещё раз взглянула на парня, который пять минут назад ещё был способен двигаться, и закрыла створки жалюзи.

«Что я вообще здесь делаю? Кто эта девочка? И почему меня ждут неприятности за её долги и мою самооборону?», - на эти и множество других вопросов мне предстояло узнать ответы. «Да уж, ночь обещает быть томной», - вздохнул я, мирясь с неизбежным.

Глав