Улыбка внутри нас

– Елена Николаевна, новость номер один, – опять начал Лёня, и, сделав паузу, продолжил. – Я укрупняю свою фирму, мои партнеры уже дали согласие на объединение, вливаю туда еще свои филиалы, плюс две совсем новые фирмы. Теперь все, как говорится, в одном флаконе. И практически мы занимаем весь сегмент на рынке. Правда, сегмент пока небольшой, зато перспективный. И еще, если все сложится правильно, открываю совсем новое направление в новом формате. Вот. Как тебе новость?

– Лёнечка, – начала я, – это грандиозно! Я тебя искренне поздравляю! – Я выдохнула. – Я уж было подумала, что ты женишься.

– Нет, Ленок. Это позже. Мне сейчас не до этого.

– А вторая новость?

– Ты что, правда не догадываешься? – Лёня сделал хитрое лицо. И после небольшой паузы произнес: – Ты идешь ко мне работать!

Тут же мы бросились целоваться и визжать. Потом выпили за успех нашего дела, потом за дружбу. Потом за любовь. Когда радость немного улеглась, мы с удовольствием съели мясо и вообще доели почти все, что было на столе. И почти все выпили.

Лёня взахлёб рассказывал о новых горизонтах и планах, обещал познакомить меня с удивительными людьми, потом, немного успокоившись, со счастливым выражением лица произнес:

– Лен, зарплата, правда, пока небольшая. Ну, меньше, чем ты привыкла. Но только пока. Обещаю. Зато коллектив хороший и профессиональный, все как ты любишь.

– А работы, как всегда, много. Да, Лёнечка?

– Много, очень много. – Лёня как-то сник, и я поняла, что пить ему больше уже не надо.

– Лёня, тебе пора домой. Ты на такси приехал или на своей машине?

– На такси. Ленок, ты меня уже выгоняешь? А поговорить? Хотя мне действительно пора. Поговорим лучше завтра. Часов в двенадцать приезжай ко мне в офис. Там все обсудим. Хорошо? С завтрашнего дня ты работаешь у меня, подруга.

– Спасибо, Лёнечка. Буду обязательно.

Я вызвала такси, помогла ему одеться и, проводив, пошла на кухню мыть посуду. В хорошем расположении духа я легла спать, почти сразу же уснула, и в эту ночь мне ничего не снилось.

Так я перестала быть безработной. Я стала работать в фирме Лёни. И хотя зарплата была действительно не очень большой, коллектив на удивление оказался дружным и работоспособным. Я сразу окунулась в работу, которая оказалась очень интересной. Моя жизнь опять приобрела смысл. И я даже как-то позабыла про своего актера Алекса. Не то чтобы совсем, конечно. Я по прежнему следила за его творческими успехами и улыбалась его лицу, когда видела на экране, но более спокойно, что ли. Он отошел на второй план. Жизнь продолжалась и текла своим чередом. Но тот факт, что я оказалась в фирме Лёни, тоже, как выяснится позже, стал еще одним кусочком моего жизненного пазла.

4. Командировка

Рабочий день в нашем офисе начался как обычно. Вкусно пахло свежесваренным кофе. Народ подтягивался на планерку. Ждали Лёню и финансового директора. Прошло уже три месяца, как я работала здесь. Привыкла, втянулась, стараясь по максимуму облегчить процесс запуска новых проектов. Работы на самом деле было много. Многое делалось впервые, поэтому мы всё старались заранее просчитать и взвесить. Лёня, как всегда, фонтанировал идеями, мы спорили, искали оптимальное решение, ошибались иногда, но все же дело продвигалось, и мы все это чувствовали. В общем, процесс был творческим, интересным. Все были заточены на те проблемы, которые мы вместе пытались решать.

Лёня опаздывал уже на пятнадцать минут, и сотрудники стали потихоньку расходиться по своим кабинетам. Я же устроилась в приемной у секретаря с чашкой кофе и листала последний свой отчет. Но уже через десять минут открылась дверь, вошел озабоченный Леонид, кивнул мне:

– Привет, зайди.

Я зашла к нему в кабинет, подумав, что что-то случилось. Он снял куртку, сел за стол.

– Лёня, что-нибудь произошло? На тебе лица нет.

– Нет, Ленок, все в порядке. Просто все навалилось сразу. Значит, так. Собирай вещички, завтра уезжаем в командировку. Вдвоем.

– Куда? Надолго? Летим или едем? Билеты есть?

– В наш ближний филиал. Недалеко, но надолго. Едем поездом. Билеты есть. Еще вопросы?

– Лёнечка, а насколько это – надолго? Какие вещи-то брать, а какие документы нам там понадобятся? Что там делать-то надо будет? Объясни толком.

– Ноутбук возьми со всеми таблицами. С вещичками сама разберешься. Едем месяца на два, но, возможно, будем приезжать в Москву. Сейчас точно даже не могу сказать. Билеты у меня. А сейчас можешь быть свободна. Вечером созвонимся. До завтра. Надо еще кучу дел провернуть.

– Ладно, пока!

Я тихо вышла из кабинета, пошла в свой кабинет, забрала рабочий ноутбук, попрощалась с сотрудниками и поехала домой собирать вещи.

Командировка свалилась неожиданно, как снег на голову. В этот филиал я ехала впервые. Вроде недалеко. Но я не поняла все же, надолго ли. Сейчас ранняя весна с еще неустоявшейся погодой. Погода может быть какой угодно уже через неделю. Что же все-таки с собой брать? Собрать чемодан оказалось трудной задачей. Но к вечеру я все же с ней справилась. Полежала и понежилась в ванне. Маникюр и педикюр сделать не успевала. «Ладно, – подумала я, – в этом чудном тихом городке, наверное, есть, где это сделать. Хорошо, что хоть стриглась недавно. Ну будь что будет. В конце концов, съезжу в Москву, если что. Поездом туда добираться три часа в один конец. За два дня можно обернуться. Не на край же света еду», – думалось мне.

Вечером позвонил Лёня, он уже шутил и был в прекрасном расположении духа.

– Готова, мать? Чемодан собрала?

– Готова. Во сколько поезд?

– В девять часов жду тебя на вокзале, встретимся у касс, тех, что справа, знаешь?

– Знаю, если что созвонимся. Во сколько поезд?

– В девять двадцать пять. Но хочу чуть раньше приехать. Не люблю спешить.

Лёня действительно не любил торопиться и всегда приезжал заранее. Такая вот дорожная лихорадка. Я к этому привыкла и тоже всегда приезжала чуть раньше.

– Ладно, Лёнечка, до завтра.

– До завтра, пока.

Утром в условленное время мы встретились с ним на вокзале. Приехали оба почти одновременно. У Лёни с собой была довольно большая дорожная сумка. У меня – небольшой чемодан и сумка. Но я все еще сомневалась, что взяла все необходимое. Все же гостиница провинциального города, а какие там удобства – неизвестно. И с одеждой одни вопросы. Я по опыту знала, что обязательно какие-то вещи окажутся ненужными, а каких-то явно будет не хватать. Но в конце концов, куплю там что-то. Я решила не зацикливаться на этом, но все равно нервничала. Я всегда нервничаю в дороге, и Лёня это заметил:

– Не дрейфь, подруга. Все будет хорошо. Пойдем грузиться в поезд. Уже посадка началась.

Мы подошли к вагону, нашли купе, разместились, сняли верхнюю одежду. Хотя народу в вагоне было довольно много, в наше купе пока никто не сел. Может, так и поедем вдвоем. Что-то попутчиков не хотелось, но через некоторое время все же в наше купе зашел молодой парень. Поздоровался, закинул сумку и тут же вышел. Покурить или попрощаться с провожающими, наверное. Я вдруг поняла, что хочу есть, и особенно хочу кофе, прямо его запах почти ощутила.

– Лёня, – сказала я. – Я, кажется, есть хочу. И кофе хочу. Тут как с этим?

Лёня встал, поправил галстук, одернул пиджак и, выходя, бросил:

– Сейчас все узнаю. – С этими словами он исчез в недрах коридора.

Лёня был в деловом костюме, при галстуке, в отглаженной рубашке. Я же в дорогу оделась по- проще. Джинсы, свитер, кроссовки. Меня вдруг посетила мысль, что надо было одеться как-то по другому. Может, у нас прямо с колес деловая встреча? Или в ресторан обедать поедем? Или в гости к партнерам? «Господи, почему я у Лёни ничего не спросила?» Я опять было занервничала, но потом вдруг решила, что будь, как будет. В конце концов, заранее предупреждать надо. Поезд, наконец, тронулся, оставляя перрон за окном. Я этот момент, когда поезд медленно отходит от станции, очень люблю. Что-то в нем мистическое и загадочное есть. Я смотрела в окно, наблюдая уходящее здание вокзала, убегающие платформы. В это время в купе зашел наш сосед, спросил далеко ли мы едем, и сообщил, что у него друзья едут в другом вагоне, и он временно у них побудет. Я пожелала ему счастливой поездки, и он, взяв сумку, ушел. Я снова осталась одна в купе поезда, везшего меня неизвестно куда. А Лёни все не было. Чуть позже зашла проводница и спросила билеты. Наши билеты остались у Леонида, о чем я ей и сообщила, она вышла, сказав, что зайдет позже. «Когда же эта суматоха закончится? – подумала я. – Где Лёня, в конце концов? С нашими билетами! И с кофе! И вообще, куда и зачем я еду?» Я опять начинала нервничать, хотя понимала, что все образуется и переживать по этому поводу бессмысленно.

Лёня вернулся минут через десять и, улыбаясь, сообщил:

– Скоро нам принесут завтрак и настоящий кофе. Минут двадцать потерпишь? Ты чего грустная такая?

– Лёня, а ты чего в дорогу разоделся так? У нас прямо с колес деловая встреча? А ты мне сказать забыл, как обычно?

Он медленно, не глядя на меня, снял пиджак, повесил его на вешалку, аккуратно присел рядом со мной:

– Ленок, ты чего так нервничаешь-то? У тебя даже голос изменился. Я в костюме, чтобы его не помять в сумке. А ты все равно прекрасно выглядишь, в чем бы ты не была одета, хоть в рубище. Ты разве забыла, что ты самая красивая и всегда привлекательная.

Я конечно знала, что он шутит, но все равно мне стало спокойнее от его слов.

Скоро нам принесли завтрак, довольно прилично приготовленный. Омлет с ветчиной, гренки, сыр. И отличный кофе! Жизнь налаживалась, настроение улучшалось.

Всю дорогу мы проболтали. В основном говорил, конечно, Лёня. А я только иногда задавала ему вопросы. Все оказалось не таким уж и страшным.

Мы ехали в старый провинциальный небольшой городок, со своей историей и достопримечательностями. Там даже драматический театр был. Со своей собственной труппой, но и театры из других городов тоже приезжали на гастроли. Были стадион, краеведческий музей и картинная галерея. Правда, приличная гостиница была только одна, где нам почему-то с большим трудом удалось сделать бронь. Не было свободных мест! Надо же! Симпозиум или конференция, что ли? Парикмахерские там, конечно, имелись. И ресторанов аж несколько! И торговые центры тоже были. В общем, Лёня меня немного успокоил. Во всяком случае, нервничать я перестала.

– Ленок, в общем, поездка для нас с одной стороны сложная и пока не все понятно, но с другой стороны, будет много интересного. Я тебе обещаю. Ну и обстановку сменим, что тоже немаловажно. В пятнадцати километрах от города находится производственный комплекс наших будущих партнеров. Вот с этим-то нам и придется разобраться. Надо на месте все будет посмотреть и проверить кое-какие экономические показатели, проанализировать и просчитать, чтобы эту компанию безболезненно и с наименьшими потерям влить в наш холдинг. – Леня помолчал, а затем продолжил: – А еще нам выделят машину с водителем. Так что у нас будет каждый день личный транспорт до производства и обратно! И вообще, там работает, рулит всем мой давнишний приятель, с которым я тебя обязательно познакомлю и который тебе, несомненно, понравится. Хороший мужик. И время не только работать, но и отдыхать у нас тоже будет. Почти сказка!

Вскоре мы вышли на перрон незнакомого нам города, в котором предстояло жить и работать длительное время.

На место мы прибыли в начале второго. Гостиница – обычное, не обремененное архитектурными излишествами, шестиэтажное здание. Небольшой фонтан у главного входа, правда, пока он не работал. Совершенно обыкновенный и, я бы даже сказала, унылый вестибюль с регистрационной стойкой, тремя кожаными диванами и цветами в больших напольных горшках. Все немного провинциально, но вполне чисто и уютно. Мы отдали паспорта для регистрации и поднялись на третий этаж. Наши номера располагались рядом.

– Хорошо, что третий этаж, Лёня.

– Почему хорошо?

– Очень удобно, можно не пользоваться лифтом. Он в единственном числе, и маленький к тому же. А при аншлаге у него наверняка образовывалась бы очередь. А так до номера можно и пешком подняться.

Правда, к нашему изумлению, гостиница была пуста, никого из проживающих ни в холле, ни на этаже мы так и не увидели. Почему же тогда были такие сложности с бронью? Непонятно! Номера были небольшими, но вполне уютными и чистыми. Довольно большая кровать, что мне очень понравилось, потому что я люблю спать, раскидав ноги и руки во все стороны. Застелена она была оливкового цвета стеганым покрывалом. Тумбочка, шкаф, картина на стене, кресло у небольшого телевизора, даже маленький рабочий столик у самого окна, правда, не было балкона, а я иногда курила. Ну, значит, буду выходить курить на улицу или во двор. Все очень компактно, но для одного человека вполне достаточно. Полотенца и постельное белье были чистыми и свежими. И воздух в номере тоже был какой-то приятный. Все говорило о том, что в гостинице стараются поддерживать порядок. У Лёни был точно такой же номер, только картина на стене была другая, и еще у него был маленький холодильник. Значит, будет где охлаждать шампанское. Разложив вещи, мы отправились гулять по городу, заодно и разведать, где и что располагается. Обедать было рановато, в поезде мы все же плотно позавтракали, поэтому мы просто шли по улице, разглядывая дома и жителей. Просто так, никуда не спеша. Я люблю маленькие старые города. В них дух времени еще сохранился, спешки меньше, машин мало, люди более расслаблены, что ли, медлительнее. Или мне только так кажется, потому что сама-то я ведь никуда не спешила. Погода стояла теплая и солнечная. Город встречал нас приветливо. Мы с Лёней заметили небольшое кафе и, не удержавшись от запахов, зашли выпить кофе с восхитительными булочками. Затем, уже выйдя из кафе, метров через сто я увидела парикмахерскую. Я сказала Лёне, что мне туда очень срочно надо.

Он посмотрел на часы:

– Давай так. Занимайся своей красотой. Часа два, я думаю, тебе хватит. Я вернусь в гостиницу. Мне надо позвонить и договориться о завтрашней встрече. Через два с половиной часа я за тобой вернусь. Пойдем поедим где-нибудь. И решим, что будем делаем вечером.

Лёня развернулся и пошел обратно, а я направилась в парикмахерскую.

Салон красоты встретил меня абсолютной тишиной. Я даже пожалела, что с Лёней рассталась. «А вдруг не работает по какой-то причине?»

Но внезапно передо мной появилось юное милое создание очень маленького роста с приветливым, улыбающимся личиком и копной вьющихся волос.

– Здравствуйте. Меня зовут Нина. Хотите постричься или поменять цвет волос? Укладка? Массаж? – говорила она скороговоркой, без пауз.

– Добрый день. Нет-нет. Хотела узнать про маникюр и педикюр. Делаете?

– Конечно! Проходите, сейчас Оксану позову.

Из глубин салона появилась высокая серьезная девица, гордо несущая свое царственной тело. Мне стало даже смешно, как разнились эти две девушки. Просто полная противоположность.

Оксана говорила нараспев, грудным голосом. И движения у нее были медленные, плавные. Она указала мне на закрытое шторой помещение. Это оказался небольшой, но светлый и уютный кабинет, с зеркалами и удобным креслом. Мы с ней обговорили все мои пожелания, и я почти на два часа погрузилась в праздную атмосферу салонной болтовни и ничего не обязывающего дамского трепа. Оксана свое дело знала. Все сделала хорошо и аккуратно. Я осталась довольна и договорилась, что загляну еще. Цены оказались тоже вполне приемлемыми. В общем, я с довольным видом и хорошим настроением вышла на улицу. Лёни еще не было, звонить ему мне тоже не захотелось. Я решила немного пройти по главной улице, осмотреться, так сказать. Чем мне нравятся командировки, так это возможностью никуда не спешить, праздно гулять, разглядывая незнакомые улицы и витрины магазинов. Не нужно было обдумывать, что же купить на ужин или обед. Тебе вообще ничего не нужно было. Ты была вне времени. Тебя, в общем, здесь никто не ждал и не знал. Как будто попадаешь в другое измерение. Ощущение какой-то тайны или ожидания неизведанного. Так я бесцельно и не спеша шла по улице, радуясь солнечному дню.

Минут через пятнадцать позвонил Лёня:

– Ты где, освободилась уже?

– Лёня, я по главной улице так и гуляю. Вперед ушла. А ты где?

– Возвращайся назад. Я у той парикмахерской, где тебя оставил. Жду.

Лёня ждал меня у парикмахерской. И мы с ним продолжили свой бесцельный моцион. Бродили по каким-то незнакомым нам улочкам, зашли в симпатичное кафе, где выпили по бокалу вина.

– Ленок, ты не проголодалась? Где будем ужинать? Пообедать как-то не получилось. И в гостинице не хочется вечер в одиночестве провести. Там как в пустыне – безлюдно. Ты как? Не устала?

– Да, нормально. Еще немного погуляем, потом в какой-нибудь ресторанчик зайдем и поедим.

Время летело быстро. А мы все так же медленно двигались сначала по главной улице, затем сворачивали в какие-то переулки. Посидели в сквере. Полюбовались старинными домами, заходили в небольшие магазинчики, болтали о пустяках. Вскоре как-то резко стемнело и стало прохладно. С освещением в городе оказалось плоховато. Людей поубавилось. Почти сразу городок стал казаться каким-то неуютным и не таким уж приветливым. Дневное очарование сменилось вечерней тревогой и холодом.

Я поежилась и затянула плотнее шарф:

– Лёнечка, надо уже искать ресторан, где можно поесть и двигать в гостиницу. Мне что-то не по себе. Город какой-то негостеприимный стал. Ты обратную дорогу помнишь?

– Конечно! Тогда чуть вернемся назад. Я там приметил вроде неплохой ресторанчик.

Мы повернули обратно и вышли на перекресток, где освещение было немного получше. Там и увидели то, что искали. Ресторан назывался «Русалочка». Не знаю, почему такое название, и где здесь могли обитать русалки, и с чем связано такое название. Мы вошли в ресторан, разделись, и нам предложили сесть за свободный столик у окна. Народу в зале было немного. В самом дальнем углу гуляла небольшая компания, но, похоже, веселье уже заканчивалось. Во всяком случае, народ уже подустал от праздника и как-то вяло на все реагировал. Несколько столиков были заняты влюбленными парочками, впрочем, им не было никакого дела до остальных. Еще за одним столиком сидели двое молодых ребят, они о чем-то спорили и перешептывались. Негромко играла музыка. Я все же немного замерзла, устала и проголодалась. Мы сели за столик и стали рассматривать меню. В нем тоже мы не обнаружили никаких намеков на причину такого странного названия ресторана.

Подошел официант:

– Добрый вечер. Готовы сделать заказ? Вы у нас впервые?

– Добрый вечер, – ответила я и, не удержавшись, спросила:

– Подскажите, почему «Русалочка»? Они у вас что, водятся где-то рядом?

– Нет-нет. Это просто так, для прикола. Все интересуются. Вопросы задают. А так никто не знает, почему именно «Русалочка». Местные привыкли, и им все равно, а приезжие всегда спрашивают. Вы ведь тоже приезжие? Откуда?

– Из Москвы. Но вы хотя бы какую-нибудь историю про русалок придумали! Легенду бы сочинили! Была бы интрига, интерес.

– Да, честно, мне по барабану. Я не хозяин, а ему, видно, все равно. – Приняв заказ, официант удалился.

Мы заказали шампанское для меня и коньяк для Лёни. Он, видимо, тоже устал и замерз. Я взяла рыбу, Лёня – мясо. Еще какую-то закуску.

– Лёнечка, расскажи все-таки, чем завтра заниматься будем? Во сколько машину пришлют?

– Машина будет к девяти часам. Что касается завтрашнего дня… Поедем сразу на производство. Володя нас будет там ждать. Там на месте решим, что будем смотреть, где тебе удобнее работать, а также какую информацию, а главное, где ее добывать. Там все не так просто с этим. Наметим алгоритм работы, все остальные проблемы будем решать по мере их поступления.

Тем временем нам принесли сначала закуску, потом горячее. Все оказалось вполне съедобным. Опасалась я только спиртного, поэтому шампанское принесли в закрытой бутылке. Да и Лёня долго к коньяку принюхивался. Но, видимо, в «Русалочке» не травили приезжих, и через два часа мы, довольные и сытые, вышли на улицу. Все-таки еще было очень холодно по вечерам. Я подумала, что всегда с собой придется брать куртку. На всякий случай.

Минут через двадцать мы были уже у гостиницы. Все такой же полумрак и тишина в холле. Похоже, все-таки мы были в гостинице одни. Мы разошлись с Лёней по своим номерам, пожелав друг другу спокойной ночи и договорившись встретиться на завтраке в ресторане в восемь пятнадцать. Мы с ним оба были пунктуальны, поэтому время всегда назначали точное. И никогда никто из нас не опаздывал. Это было негласным правилом, которого мы оба неукоснительно придерживались. Я разделась, приняла душ, приготовила на следующий день брючный костюм с блузкой и включила телевизор. Даже посмотрела какой-то фильм. Около часа ночи все выключила и легла в свою необъятную кровать. Завтра меня ждал новый день и новые впечатления. Я вдруг подумала, что уже двое суток я почти не вспоминала про Алекса. «Надо завтра все-таки заглянуть в Интернет». Нельзя же изменять своим привычкам. Да и скучала я уже по его улыбке.

5. Первая встреча

В половине восьмого зазвенел будильник. Я открыла глаза. Комната была залита солнечным светом, который пробивался сквозь задернутые шторы. Я встала, откинула их, и солнце прямо ворвалось в мой номер. «Ну вот, день начинается с солнечного утра. Это хороший знак», – подумала я и пошла умываться. Накрасилась, причесалась, надела костюм и спустилась вниз на завтрак. В ресторане был накрыт только один стол, для нас с Лёней. Вскоре пришел и он сам, поздоровался и сел напротив. Подошедшая официантка спросила, что мы будем есть.

– А разве у вас не шведский стол? – спросил Лёня. – А то мало ли что мы с утра заказывать начнем!

– Нет-нет, конечно шведский. Просто сейчас вас только двое в гостинице. Омлет с сосисками или кашу на горячее мы вам приготовим, а так колбаса, сыр, йогурт и фрукты, кофе, чай, выпечка. Пожалуйста выбирайте. Я все принесу.

Мы сделали заказ.

Я все же не выдержала и спросила:

– Почему же гостиница пустая? Мы еле бронь смогли сделать. А здесь никого нет.

– Ой, ну что вы! Сегодня уже артисты заезжают. Их много, даже на всех номеров не хватило в гостинице. Некоторые рядом, в пансионате, будут жить. Просто случайно кто-то из них не смог приехать, вот вам и повезло с номерами. Сегодня приедут, и тогда начнется тут столпотворение. Даже дополнительный персонал вызвали для обслуживания. Так что завтра будем накрывать шведский стол для всех. А вы за этим столиком можете остаться. Я на него табличку резерва поставлю. И кофе, если хотите, буду вам отдельно варить. Можете и обед с ужином у нас заказывать, только заранее предупреждайте. И буфет со спиртным тоже будет работать до одиннадцати.

– Спасибо! За кофе отдельная благодарность!

Обслуживание здесь несомненно было на высоте.

Мы позавтракали, затем я поднялась в номер, забрала компьютер и куртку. И снова спустилась вниз. Лёня уже ожидал меня, что-то просматривая в телефоне. Я отдала ему сумку с компом и закурила. День был чудесным. Пока еще сохранялась утренняя прохлада, но, если солнце никуда не денется, будет даже жарко. «Может я зря с курткой-то?» – думала я, затягиваясь сигаретой. Но и этот вопрос как-то улетучился из моей головы. Было просто приятно, что день был теплым, а настроение хорошим.

Вскоре за нами подъехала машина с водителем, и мы отправились на работу. Сергей, так звали водителя, по дороге рассказывал нам про достопримечательности города, про погоду, которая должна быть хорошей, по крайней мере, в ближайшую неделю. Но про историю названия ресторана «Русалочка» он тоже ничего не знал. Зато сообщил, в какие рестораны и кафе он заезжал со своим шефом, Владимиром Александровичем. Они считались здесь лучшими. Скоро мы выехали за пределы города. Вокруг простирались только лес и голубое небо. Все было очень гармонично и красиво. Это как-то расслабляло и совсем не настраивало на работу. Но уже через полчаса мы подъезжали к небольшому промышленному комплексу. Через КПП проехали к двухэтажному административному зданию, облицованному сайдингом синего цвета. Чуть дальше располагались два больших ангара или что-то похожее на них, соединенные между собой крытым переходом. Машина остановилась, и Сергей позвонил сообщить шефу, что мы приехали. Уже через минуту к нам вышел невысокий худощавый мужчина. Приятное лицо, голубые глаза, светлые волосы, правда уже чуть тронутые сединой. Он был примерно моего возраста, но, честно говоря, я не очень разбираюсь в возрасте мужчин. Чуть дольше необходимого задержал на мне взгляд, улыбнулся и представился:

– Владимир. По совместительству Лёнин друг.

– Елена. По совместительству Лёнина подруга, – ответила я.

– Очень рад. Много слышал о вас. Много хороших и теплых слов. – Владимир улыбнулся снова. Улыбка у него была доброжелательная и открытая.