скачать книгу бесплатно
– Я дару тэбе эту саблю…
– Но…
– Ныкаких но, – выставил ладонь осетин, – вспомни Цхинвал…
16
…Алексей с усилием карабкался по горам. Усталые ноги то и дело соскальзывали. Из-под них с мерзким шуршанием осыпались мелкие камешки. Где-то далеко ревело взбешенное море. Молодой человек изо всех сил стремился забраться как можно выше, чтобы спастись от разъяренной стихии. Снова и снова он штурмовал отвесные скалы. Неожиданно нога подвернулась, и молодой человек, зацепившись рукой, повис над далекой равниной. Непроизвольно он бросил взгляд вниз. Сразу закружилась голова. Далеко внизу на зеленой, похожей на неровный ковер, долине копошились словно игрушечные овцы. Внезапно захотелось разжать судорожно сцепленные руки и лете-е-е-еть, ле-е-ете-е-еть. Алексей с трудом преодолел это свое желание, решительно подтянулся на враз ослабевших руках, закинул ногу на небольшой карниз. Больная нога отозвалась неприятным тянущим чувством. Молодой человек тяжело растянулся на узком выступе, шумно перевел дыхание.
– Тук-тук, тук-тук, – бешено колотилось сердце.
Вдруг невдалеке послышались удары, явно отвечающие на стук сердца.
«Погоня, – мелькнула навязчивая мысль, – Все-таки догнали…»…
Между тем стук усилился…
– Откройте! – вдогонку стуку прозвучал громкий крик.
Алексей тряхнул головой и поднялся с постели. Кошмарный сон уходил в забытье.
– Кто там? – недовольно откликнулся молодой человек на очередную серию стука и невольно покосился на лежащую рядом Аленку.
Жена уже открыла глаза и тревожно вглядывалась в дрожащую под ударами дверь, натянув одеяло до подбородка.
– Откройте! – снова прозвучало с той стороны двери.
Алексей успокаивающе погладил супругу по плечу и медленно потащил из ножен приобретенную накануне саблю. Рукоять уверенно легла в ладонь.
– Открывай! – прозвучал за дверью странно знакомый голос.– Очэн важно…
Молодой человек с удивлением узнал в говорившем вчерашнего старика-осетина. Рывком распахнул дверь.
– В чем дело?
– Бэда! – старик напряженно оглянулся.– Уэзжат вам нужно… И быстрей…
– Да что такое?
– Цхинвал, – коротко произнес осетин, – Цхинвал повторяется…
– Не может быть…
Невольный возглас Алексея неожиданно прервал резкий звонок мобильника. Молодой человек вопросительно посмотрел на непрошенных гостей.
– Отвечай уже, – произнес неизвестно откуда появившийся Крючков.– Скорее всего, это в чем-то связано…
Алексей замедленно поднес трубу к уху.
– Лешка, – голос Романа в трубке прозвучал непривычно взволнованно, – Как вы там?
– Какие-то проблемы?
– Закавказцы по всей России взялись за оружие…
– Что т-ты сказал?
– Время «Ч»!!!
– Но…
Трубка ответила оглушительным выстрелом и замолчала.
Алексей решительно сунул мобильник в карман. Движения его стали стремительными и собранными.
– Мы сейчас выходим, – обратился он к вошедшим, недоуменно смотревших на молодого человека.
– Время «Ч»? – растерянно произнес полковник, – Значит, началось… – и тут в его голосе послышался звон стали, – Быстрей, ребята. Время – дорого!
Аленка целеустремленно поднялась с постели, не обращая ни малейшего внимания на собравшихся и принялась лихорадочно напяливать на себя джинсы и футболку.
– А мне оружие? – деловито протянула она руку Владимиру.
– Тебе? – удивленно проговорил Алексей и пристально взглянул на жену.
Вместо ответа Аленка выхватила из-за пояса старика-осетина кинжал, стремительно метнула в дверную переборку. Острая сталь глубоко вонзилась в плотное дерево, пригвоздив пролетавшую мимо пушинку. Все произошло настолько быстро, что мужчины широко раскрыли глаза.
– Молодэц, дочка, возми кынжал сэбе, – усмехнулся старик и укоризненно взглянул на Алексея, – плохо же ты, сынок свою женщину знаешь…
– Хватит болтать, – прервал Владимир, – пора по коням!
Молодожены шагнули за порог комнаты, оказавшись в знойной черноте южной ночи. В конце улицы смутно виднелись силуэты нескольких лошадей с всадниками.
Внезапно Аленка замедлила шаг и крепко ухватилась за руку Алексея. Молодой человек ласково накрыл руку женщины.
– Ты чего?
– Я никогда не ездила верхом, – смущенно проговорила она вполголоса.
– Нэ бойся, дэвочка, – ободряюще погладил ее по плечу старый осетин, – все образуется…
Алексей взобрался в седло, поерзал, устраиваясь поудобней. Посадил перед собой Аленку.
– Прощай, старик, – он пожал крепкую руку, несколько задержал рукопожатие, – Почему ты нам помогаешь?
– Люды должны помогат друг другу. Иначе и нэ стоит жить.– старик немного помолчал, – кроме того, именно ты спас меня в Цхинвале…
– Я?
– Ты тогда вытащил мэня из горящего дома…
Он медленно освободил руку из ладони Алексея.
– Прощай, сынок… Мэна зовут Сослан.
– Так ты из нартов, – почему-то совсем не удивился молодой человек, – Прощай, Сослан. Успехов тебе!
– И тэбе успеха!
Кони рванули вдаль по темной улочке, скрыв в темноте фигуру старого потомка нартских богатырей…
17
– А почему не на вокзал? – придерживая Аленку, падающую от усталости с седла, произнес Алексей.
– Вокзал сейчас блокирован, – коротко буркнул полковник.
Где-то далеко прозвучала серия выстрелов.
Алексей вскинулся было, словно невзначай бросил ладонь на эфес сабли, но ничего не сказал, только коротко кивнул и направил скакуна вперед, несколько обогнав спутников. Казаки недоуменно переглянулись, но, не говоря ни слова, последовали за ним. Через некоторое время порядок передвижения восстановился. Вперед выбился один из казаков, показывая дорогу на едва различимой тропе.
Копыта лошадей глухо стучали по камням, увозя всадников все дальше в темноту незнакомых в призрачном лунном свете зарослей деревьев.
Колючие яркие звездочки равнодушно сверлили черные, невозможно близкие, небеса, создавая странную иллюзию принадлежности к безграничной Вселенной. Небольшое красноватое пятнышко ясно высветилось на небосводе.
– Еще немного, и мы будем на месте, – ободряюще проговорил Крючков, поравнявшись с Алексеем, оторвав его от созерцания.
– На каком? – с трудом выдавил молодой человек и повернулся к полковнику.
– Увидишь…
Далеко впереди мелькнул еле заметный мерцающий оранжевый огонек, мелькнул и тут же снова пропал в густой листве.
– Ну, я им там задам… – проворчал полковник вполголоса.
Беглецы свернули в чащу.
Звонко, неумолчно стрекотали цикады, не обращая ни малейшего внимания, что где-то летят пули, льется кровь. Звуков дальнего боя не было больше слышно. Завораживающая, непривычно мирная ночь окружала путников.
Алексей тяжело вздохнул, отгоняя мрачные мысли.
Копыта лошадей перестали стучать по камням, что определенно свидетельствовало о смене тропы. Мягко шуршала под ногами слежавшаяся листва.
«Мы в лесу», – подумал молодой человек, крепко прижимая к себе девушку.
Мимо проплывали величественные стволы, слабо различимые в бледном свете луны.
«Как только они находят дорогу?»
Неожиданно впереди показалась бесформенная в густых зарослях темная масса. Алексей непроизвольно вздрогнул. Темное пятно постепенно приближалось и вскоре стало ясно видно, что беглецы подъехали к бревенчатому строению.
– Прибыли, – полковник грузно спрыгнул на землю.
Заметно колыхнулась земля.
Алексей бережно передал жену спешившимся казакам. Охнув, тяжело сполз с седла.
Скрипнула, открываемая дверь. Блеснула узкая полоса света. Затеняющий проблески полог быстро отодвинулся, и путники проникли в слабо освещенную открытым очагом комнату…
…Навстречу вошедшим грозно взметнулись стволы оружия, тут же облегченно опустились обратно.
– Свои, – хмуро приветствовал их Крючков.
Алексей непроизвольно огляделся в поисках жены, привлек Аленку к себе. Женщина устало прижалась к нему. Молодой человек нежно устроил ее на охапку свежего елочного лапника в углу небольшой комнаты. Ласково погладил по совсем недавно мягким шелковистым, а теперь свалявшимся и спутанным, волосам.
– Отдыхай… – он с усилием обернулся, – Почему именно мы? – Алексей пристально взглянул в глаза полковнику.
Не отвечая, тот грузно опустился на заменяющий стул чурбак, вытертый до почти полированного состояния длительным использованием, вытащил короткую трубку. Повеяло чем-то старинным, нереальным в данное время.
– Ну же… – Алексей нетерпеливо ухватился за плечо Крючкова.
Владимир дернул плечом, заставив ладонь молодого человека сорваться с полковничьего погона, неторопливо набил табаком трубочку, тонкая лучинка с небольшим огоньком словно сама собой прыгнула к нему в руку, клубы сизоватого дыма поднялись к чисто струганному потолку. Отдельные струйки зацепились за висевшие на стене оленьи рога.
Полковник шумно выдохнул дым и поднял на Алексея тяжелый взгляд.
– Насчет тебя пришло сообщение, – нехотя произнес он. Призывно махнул рукой в направлении ближайшей кипы лапника, – Присаживайся…
– Какое еще сообщение? – Алексей непроизвольно положил руку на эфес сабли.
– Оставь оружие, – отмахнулся полковник, в очередной раз затягиваясь пахучим дымом.
– Что за сообщение?
Казак оценивающе окинул Алексея взглядом, удовлетворенно хмыкнул и снова указал на импровизированное кресло:
– Садись…
Молодой человек с трудом пристроился на мягком лапнике, скрестив ноги по-турецки.
– Рассказывай…
– По нашим… э… каналам, – шевельнулись губы полковника, – поступила информация, что… руководитель одного из боевых отрядов Урала… должен прибыть… на отдых…
– И ты решил, что это я? – Алексей хмуро усмехнулся.
– Но ты же сам назвал себя…
– Я?
