скачать книгу бесплатно
– Чего рассказывать-то? – опасливо покосился на него Макар.
– Все. Где мы? Зачем нас ищут? В общем, все! – Игорь обратился к Анатолию, – тащи сюда и третьего…
– Я все скажу, – торопливо заговорил моторист Нугзар.
– Я т-те расскажу! – в дрожащем голосе Макара послышались угрожающие нотки.
– Оп-па! – колыхнул пузом Владимир, – Ща, как двину!
– Потом разберетесь, – встрял Артем, – не найдется чего-нибудь теплого? Детей укрыть…
Третий член экипажа «Арго» вытащил из небольшого кормового ящика кусок брезента. Ольга уложила детей прямо на палубу, подложив им под головы накрытые мешковиной канаты.
– Не отвлекайся! – строго заметил Игорь, вновь повернувшись к Нугзару, – Говори!
Вновь выглянула луна, осветив собеседников. Похоже, даже она заинтересовалась тем, что происходит на небольшом суденышке попавших неизвестно куда путешественников.
– У нас договоренность с местным населением, – пробормотал Макар, не давая мотористу высказаться первым.
– Местным?
– Именно. Мы обязались раз в месяц привозить к ним нескольких человек…
Глаза участников незапланированной ими прогулки удивленно расширились.
– Что это значит? – вскрикнула Ольга, прикрывая собой детей.
– Ничего, – нехотя ответил Нугзар, перебивая капитана, – просто бизнес.
– Бизнес? – ошарашенно переспросил Игорь.
– Ну, да, – невозмутимо подтвердил Макар, – мы им семь человек, а они нам…
– Тьфу ты, – сплюнул Игорь, – этого нам только не хватало.
– И что теперь будем делать? – обратился к другу Анатолий, – без этих и «Арго» нам все равно домой не вернуться.
– Точно, – встрепенулся Игорь, – а как вы обычно возвращаетесь?
– Только после совершения сделки, – хмуро ответил Макар, – нам открывают портал на возврат.
Анатолий задумчиво следил за плывущими по темному небу серыми, казавшимися светлыми, облаками.
О борт корабля тихо плескались волны, убаюкивающе раскачивая корпус. Глаза уставших людей постепенно смыкались…
…Анатолий тряхнул головой, отгоняя навалившийся сон. Его окружало сонное царство. Все на «Арго» безмятежно спали, нимало не заботясь о собственной безопасности. Могуче храпел Владимир. Сладко посапывали во сне укрытые брезентом детишки. Беспокойно дергался Игорь. Губы его бормотали что-то несвязное. Все трое членов экипажа «Арго» дрыхли прямо на палубе возле мачты, широко раскинув руки.
А природа постепенно просыпалась. Нависающие над путниками горы медленно озарялись неровным желтовато-оранжевым светом. Небеса постепенно светлели, разбавляя темно-серый полог светлыми полосами надвигающегося утра. Луна спешила укрыться за горизонтом, не желая встречаться с поднимающимся из-за гор солнцем. Послышались резкие противные крики чаек. Зашуршал тростник, встречая приближающийся новый день. Из ночной тьмы выступали странные мохнатые деревья, сплошь поросшие опутавшими их лианами.
Анатолий протер глаза.
– Умыться бы, – пробормотал он, – да и неплохо бы еще…
Молодой человек тревожно огляделся по сторонам. Метрах в пяти от «Арго» он заметил пенистую полосу прибоя. Значит, земля близко.
Сняв верхнюю одежду, Анатолий в одних плавках нерешительно перебрался через борт и осторожно спустил ноги в воду. Медленно-медленно он погружался все больше и больше, пока, наконец, не нащупал каменистое дно. Вода доходила молодому человеку до подбородка. Анатолий двинулся к берегу, прощупывая ногой дно перед каждым шагом.
Берег приближался. Ноги начало захлестывать ласковыми волнами утреннего прибоя. Молодой человек с наслаждением выбрался на берег. С хрустом в суставах потянулся.
– Кто такой? – резкий вопрос заставил его вздрогнуть и оглянуться…
8
Перед Анатолием возвышался человек в довольно странном одеянии.
Голову его покрывал замысловатой формы шлем, в котором отдаленно можно было узнать голову хищного животного, огромные клыки которой свисали с обеих сторон головы. Сверху шлема на спину незнакомца свисал гребень с хвостом ярко-красного цвета. Из-под зубчатого козырька шлема виднелись заплетенные в косы светлые волосы.
С обнаженных плеч человека свисала тщательно выделанная пятнистая шкура животного. На груди уютно расположилось массивное ожерелье из резных полированных костей. Навскидку Анатолий разглядел изображенные на подвесках головы различных животных, тигра, волка, медведя… Центральное место занимало изображение дракона.
«Где-то я уже видел подобные изображения, – внезапно подумал молодой путешественник, – Но где?»
– Я спросил тебя, – резко повторил человек и взмахнул рукой с зажатым в ладони украшенным перьями копьем, – Кто ты?
Ударило в плотную землю древко. Сверкнул на солнце бронзовый наконечник.
Глаза незнакомца полыхнули гневом.
– Какое отношение ты имеешь к кораблю недостойных торговцев?
Он указал блестящим наконечником на покачивающееся неподалеку судно.
– Никакого, – поспешил заверить человека Анатолий, – я сам…
– Толька, кто это там с тобой? – неожиданно с борта «Арго» окликнул его Игорь.
– Ты обманул меня, пришелец! – сурово произнес неизвестный воин, отодвинувшись и взяв копье наизготовку.
Анатолий вновь оглядел стоящего перед ним человека более пристально.
Вместо обычных штанов тот носил две отдельные штанины, привязанные шнуром к расшитому поясу. Поверх штанин свисало нечто вроде передника, материала которого Анатолий не смог определить. Ноги в штанинах прятались в высоких мягких сапогах с костяными пряжками.
Острие бронзового наконечника, поблескивая в лучах медленно поднимающегося солнца, заплясало перед грудью Анатолия. Еще мгновение, и может пролиться кровь.
– Эй, приятель! – закричал с корабля Игорь, – поосторожней с этой штуковиной. Поранишь еще.
Вдоль обращенного к берегу борта «Арго» столпились все пассажиры судна. Они заворожено следили за происходящим на берегу.
За их спинами замаячили воины, как капли воды похожие на человека, разговаривающего с Анатолием.
– А-а-ай! – внезапно истошно завопили дети на корабле, – Пустите!
Саша и Даша отчаянно болтали ногами, очутившись в руках крепких мужчин.
Время упущено. Теперь сопротивление уже бесполезно.
– Ведите их всех на берег! – скомандовал стоящий рядом с Анатолием человек.
– Подожди, доблестный Велибор, – крикнул Макар с корабля, – Не нужно нас захватывать! Мы не сделаем вам ничего плохого!
Несколько минут, и все, находящиеся на «Арго» люди предстали перед грозными воинами.
Воин подтолкнул Анатолия, заставив его присоединиться к остальным.
– Теперь поговорим, – удовлетворенно произнес он.
– Отпусти меня, Велибор, – просительно причитал Макар, теребя бороду, – не по своей воле…
– Молчи лучше, Макар-Торговец, – сурово оборвал его Велибор, – старейшины новросов разберутся с тобой позже, – он оглядел настороженных и напуганных остальных членов экипажа команды, – и с ними тоже.
– А мой корабль? Как я могу оставить его? В нем мое все…
– Ничего с твоим «Арго» не случится, – нетерпеливо отмахнулся воин, – новросы проследят за ним.
– Этого-то я и боюсь, – еле слышно буркнул капитан.
– Не надо бояться, – усмехнулся Велибор, устраиваясь на поваленном мшистом стволе, – во всяком случае, не сейчас. Отведите этих в сторону.
Всех троих членов экипажа сноровисто связали грубыми веревками и поставили на колени.
Рука его поманила пассажиров «Арго» подойти ближе.
– Повторю вопрос, который уже задавал этому… э… Тольке… кто вы такие, и что делаете в землях новросов?
– В каких еще землях? – недоуменно переспросил Игорь, выступив вперед.– Разве это не Крым?
– Крым? – задумчиво произнес Велибор, – Не знаю такого слова… Это все, – он обвел рукой столпившиеся на берегу деревья, – древняя земля народа новросов.
– А кто такие, эти новросы? – вмешалась в разговор Надежда, – Никогда не слышала о таком народе.
