скачать книгу бесплатно
– Помнишь тот давний туман на съемках? Так, вот, именно тогда мне посчастливилось его прихватить…
– Странно… А что ж ты никогда его мне не показывал?
– Необходимости не было, – отмахнулся Игорь, – Но странно не это, а то, как могут быть связаны эти события…
Грохотал барабан, отбивающий ритм гребцам. Равномерно взлетали весла корабля-преследователя. Расстояние между судами начало постепенно сокращаться.
– Нугзар! – завопил капитан, – Давай жми! Полный ход!
– Поворачивай к берегу! – Игорь дернул капитана за рукав, – и поживей!
– Отстань! – отодвинулся капитан, – сам разберусь!
Гонка кораблей продолжалась. Стремительно проносились мимо бортов «Арго» светло-бирюзовые волны. Замедленно менялись пейзажи на берегу.
– Да не разберешься ты, чертова кукла, – вышел из себя Игорь, – Смотри, уже темнеет.
– Темнеет? – капитан озадаченно взглянул на небеса. Он почесал в лохматой голове, – Действительно… А с чего бы это? Вроде как…
Солнце неуклонно приближалось к горизонту. Постепенно темнело. Небеса принимали все более темные оттенки.
– Некогда разбираться! Давай к берегу!
– Уйдем! – возразил капитан, – у нас…
– У нас же скоро соляра кончится, – бросил со своего места Анатолий, – А где мы потом заправляться будем?
Малочисленная команда «Арго» неуверенно переглянулась.
Нугзар подошел к капитану.
– Э! Слушай, Макар, – проговорил он свистящим шепотом, – а ведь сухопутный прав, – мы ж не сможем вернуться без топлива.
– А кто мог ожидать этих… рогатых?
– Давай, к берегу, Макар!
– Так просто не завернуть, – огрызнулся капитан, – надо сначала уйти от преследователей.
– Зачем?
Капитан не ответил, пристально всматриваясь в прибрежные скалы.
Ритм барабана за кормой «Арго» ускорился. Чаще замелькали весла. Вспенилась вода у носа корабля-преследователя.
– Догонят… точно догонят, – то и дело причитала Ольга, тревожно оборачиваясь.
– Молчали бы! – не удержался Игорь, нервно выуживая из пачки сигарету.
– Не затыкай мне рот! – визгливо отозвалась Ольга.
– Действительно, парень, – вступился за супругу Артем, – не хамил бы ты моей…
Дзинькнул, высекая колючие искры, наконечник стрелы. Артем моментально опустился на скамью рядом с женой и детьми.
– Макар… э… капитан! – крикнул впередсмотрящий, – наш… – он поперхнулся, и тут же поправился, – еще один корабль прямо по курсу!
Вдалеке появился развернутый парус. Длинный военный корабль со стремительными хищными обводами.
– Здорово! – вскрикнул Владимир, выбрасывая пустую пивную банку в пенный след, – Классное представление! Натуральное!
Рогатый корабль замедлил ход, готовясь к неминуемой битве.
Военные корабли медленно сходились. Между ними изредка прочеркивали небеса полоски пролетающих стрел. Поднятые щиты блеснули начищенной бронзой в свете опускающегося к горизонту солнца. Взревели невидимые на расстоянии трубы. Корабли схлестнулись в схватке.
Об «Арго» оба корабля окончательно забыли.
Друзья понимающе переглянулись.
Игорь подскочил к Макару.
– На нас не обращают внимания! – молодой человек рванул плечо капитана к себе, – самое время…
Макар высвободил плечо из его рук.
– Какого хрена ты ко мне привязался?
– Поворачивай к берегу! – рявкнул Игорь, указывая рукой в сторону берега, – спрячемся вон в тех зарослях.
Действительно, место, предложенное им, выглядело на редкость дико и что называется первозданно. Огромные стволы деревьев, окруженные густыми зарослями не то кустарника, не то еще чего-либо, неразличимого для наблюдателя с корабля, вырастали чуть ли не из морского дна.
Молодой человек рванулся к колесу штурвала.
– Право руля!
– Какого хрена? – возмутился Макар, отшвыривая Игоря в сторону, – какого хрена ты распоряжаешься на судне.
В синих глазах Игоря сверкнула сталь. Рука молодого человека сжалась в кулак.
– Вы че, мужики, – Владимир вклинил между ними объемное пузо, – драться собрались, че-ли?
«Арго» медленно поворачивался к берегу.
Зашуршали тонкие стебли морского тростника, пропуская корабль вглубь зарослей.
На море стремительно опускалась ночь…
7
Непривычно темная ночь окутала окрестности. Ни единого огонька не виднелось на всем видимом пространстве моря. Одновременно с непроницаемой темнотой повеяло холодом. Невольные путешественники зябко съежились на палубе мирно покачивающегося на легкой волне «Арго».
– Что ж так холодно-то? – прошептала Мария, плотней прижавшись к Анатолию в поисках капельки тепла.
– Согреться бы чем-нибудь, – буркнул в темноте Владимир, шурша сумкой, – что ж это я не догадался взять хотя бы бутылочку для сугреву?
Слышно было, как он судорожно сглотнул.
– Может… сойдем на берег? – осторожно предложила Ольга, – детей надо бы спать уложить…
– Мы не хотим спа-ать, – хором заныли Даша и Саша, – мы есть хотим…
– А, ну, тихо… – прошипел Игорь, тревожно прислушиваясь к тишине, прерываемой только плеском воды, шлепающих о берег волн да шорохом укрывших корабль зарослей тростника..
– Чего это тихо? – взвился Артем.
Слышно было, как он поднялся с места, шагнув по дощатому настилу палубы.
– Ты не забыл, – одернул его Игорь, – о тех лучниках с рогатого корабля? Услышат… Обычно звуки далеко разносятся над морем… особенно ночью.
– Самое время уйти, – из машинного отделения подал голос Нугзар, – пока такая темень.
– Детей бы согреть, – жалобный шепот Ольги вплелся в разговор, – а на берегу… можно все-таки и костерчик соорудить…
– Какой, на хрен, костерчик? – возмутился Игорь, с трудом сдерживаясь, чтоб не закричать, – глянь вокруг! Ни огонька! Интересно, насколько далеко виден будет твой костер?
– Мы уже на ТЫ?
– Да, раскудрит твою через коромысло, – не выдержал Анатолий, – Цыц! Тишина в студии…
Наступила испуганная тишина.
На небо медленно выполз шар луны. Светящаяся лунная дорожка побежала по поверхности моря. Темная ночь немного осветилась призрачным светом.
В зыбком лунном свете на фоне прибрежных скал темной тенью выделился силуэт корабля. Разглядеть, какой из кораблей недавнего сражения смог пристать к берегу, не удавалось. Над черным корпусом корабля мелькнул яркий огонек. Мелькнул и погас, успев лишь черкнуть стремительный зигзаг.
– Сигнализируют, – вымолвил Игорь вполголоса, – интересно, кому?
Капитан «Арго» что-то еле слышно прошептал третьему члену команды. Неожиданно послышался характерный звук чиркающей о коробок спички.
На очень короткое мгновение вспыхнула спичка.
– Ах, ты… – Анатолий решительно подскочил к экипажу «Арго», – что, собрался сигналить в ответ?
Послышался звук удара, с последующим сдавленным вскриком.
– Прекратите ужо, мужики. Давайте просто устраиваться на ночь…
– Что это? – вдруг потрясенно прошептала Надежда, – Посмотрите на небо! Я, конечно, не особо разбираюсь в астрономии, но это не наше небо.
– В смысле? – всполошилась Ольга.
Путешественники бросили взгляд на небеса, вглядываясь в искры многочисленных неведомых звезд. Светящиеся огоньки складывались в совершенно непонятные сочетания. Кроме того, терялась и бледная, почти незаметная, дымка полосы Млечного Пути. Анатолий облегченно выдохнул. Мало ли, что почудилось.
– А че не так? – пробормотал Владимир, протирая глаза.
Ему никто не ответил. Путешественники шарили глазами по звездному небу.
– Ничего особенного, – хмуро ворчал Макар, хлюпая разбитым носом, – Все как обычно… Так и должно быть.
– Это ты о чем? – повернулся к нему Игорь, – Или ты уже бывал здесь?
Темный силуэт корабля двинулся вдоль берега. Почти не различимым в темноте ночи призраком он скользил по воде мимо притаившегося «Арго». Корпус корабля разрезал лунную дорожку. На короткое время ярче проступили очертания.
– Скорее всего это они нас выискивают, – констатировал Анатолий, приглядываясь к медленно перемещающемуся судну, – Хорошо хоть не те, кто нас осыпал стрелами.
Вновь над силуэтом черного корабля сверкнул сигнальный зигзаг.
С тихим стоном Макар схватился за голову, принимаясь раскачиваться взад-вперед.
– Надо ответить, надо ответить, – монотонно повторял он.
– На хрена?
– Нам помогут, – с готовностью отозвался капитан, – накормят, напоят… и э… спать уложат…
– Мы есть хотим, – снова жалобно произнесли дети. И что-то еще прошептали прямо в ухо матери.
На лице Ольги появилось озабоченное выражение, слабо различимое в темноте.
– Ну, вот видите. И детям вроде как уже приспичило. А там…
– Соблюдать тишину! – приказал Анатолий, – А дети могут… и за борт.
– А эти? – Игорь махнул рукой в сторону уже уходящего корабля.
– Не услышат уже… Далеко отошли.
Мария зашуршала пакетом, выуженным из сумочки. Краем глаза Анатолий сумел разглядеть несколько помятых бутербродов.
– Дай детишкам, – девушка протянула нехитрое кушанье Ольге, – пусть перекусят.
На лунный шар набежала тучка, заставив «Арго» погрузиться в темноту. Погасла лунная веселая дорожка. Скрылся из вида и ищущий путешественников корабль.
Игорь устроился на скамье возле самой мачты напротив членов экипажа.
– Рассказывайте!
Анатолий демонстративно встал рядом, медленно потирая кулаки.
