ПИТ. Часть 1: Истоки Белого Ветра

– Для того чтобы ответить на эти вопросы, мне нужна вся моя память, Рик. Поэтому я хочу, чтобы ты добыл Магматум. Это артефакт, который вернёт мои воспоминания и знания, – сказал Фарх, притянув в руки пушечное ядро. Он провёл по нему рукой и извлёк магический дым. Всматриваясь в него, старик определил место, где спрятан Магматум, – вулканическая долина под городом.

– Я принесу его, но для начала разберусь со своими делами. Спасибо за наводку, до встречи! – сказал Рик и поспешил на выход.

Рыбак старался подчинить себе волю Ин’Ола и уже рассказал ему, где искать Магматум.

– Обещать не могу, но попытаюсь добыть для тебя этот камешек, – рыкнул Ин’Ол.

– Когда буду свободен, я либо казню тебя первым, либо поощрю за помощь. В любом случае скоро увидимся… Ты главное помни – не смей трогать тех, кто мне полезен! – тихим маниакальным голосом сказал рыбак и упал замертво.

– Обещать не могу. – из-за плеча прорычал Ин’Ол, направляясь к дверям ангара.

Рик подбирался к воротам доков, но в темноте заметил убегающего Ин’Ола и прикрепил диск к его правой руке.

– Ну-ка, стой! – крикнул Джексонс, привлекая внимание грозного тирана. Тот сделал резкое движение рукой и притянул Рика к себе. Через секунду Ин’Ол и новоиспечённый герой сцепились в поединке, но чей-то голос прервал их драку:

– Стойте оба! – Грозный приказ исходил от высокого мужчины в фиолетово-зелёном костюме и маске. В руках незнакомец держал две металлические дубинки.

11. Ошибки прошлого

– Слейт! – выкрикнул Ин’Ол и метнулся в сторону нежданного гостя, оставив Рика в покое. Человек с дубинками сделал широкий шаг влево и мгновенно нанёс удар по колену тирана в чёрном. Тот рухнул на асфальт, но быстро поднялся. Рик, узнав в госте знаменитого героя прошлого, попытался помочь ему. Он метнул диск в Ин’Ола и бросился в его сторону, но на пути Джексонса вдруг появился Слейт. Он резко и сильно ударил Рика дубинкой в живот, из-за чего тот оказался на асфальте.

Ин’Ол попытался провести очередную атаку, но Слейт снова нанёс точный удар, временно подавив мощь безумца.

– Угх… За что? – держась за живот и поднимаясь, спросил Рик.

– Я не знаю тебя, парень. – холодно ответил Дерек Арконс. Тем временем Ин’Ол подобрался к спине героя и нанёс сокрушительный удар. Слейт рухнул на асфальт и выронил дубинки из рук. Через секунду смертоносный громила вознёс массивную руку над соперником и был готов покончить с ним. Из-за мощного удара Слейта у Рика в глазах мутнело, но он из последних сил бросился на Ин’Ола и ударил его по голове. Затем он оказался за спиной монстра и скрестил руки на его шее, пытаясь задушить палача в чёрном. В следующий миг Ин’Ол схватил Рика правой рукой и бросил в сторону. Выигранного времени Слейту хватило, чтобы прийти в себя, подняться и нанести очередной точный удар громиле. Тот пошатнулся и рыкнул.

– Советую больше не пытаться мне мешать! – грозно крикнул монстр. Размахнувшись, он со всей силы ударил правой рукой по земле, тем самым вызвав мощный сейсмический импульс. На месте удара образовалась впадина, от которой расходились волны, оставляя трещины на асфальте. Удар отбросил Рика и Дерека на внушительное расстояние, и Ин’Олу удалось скрыться.

На крыше здания, стоящего перед доками, стоял Стивен Ак’Керл в костюме Фегзора и наблюдал за ходом сражения. Когда оно закончилось, броненосец прикрепил компактную камеру на пояс и поспешил вернуться в Комплекс.

– Ты спас мою жизнь! Кто ты? – устало спросил Слейт, поднимаясь с асфальта.

– Уж точно не твой враг, – ответил Рик, держась за живот. Слейт помог ему подняться и извинился за причинённую боль. Через несколько минут они сидели на крыше одного из ближайших зданий и обменивались фразами.

– Значит, бедный Сирилл обрёл нового защитника? Как тебя зовут, парень? – спросил Дерек. Рик растерялся на несколько секунд, ведь выдавать своё настоящее имя было бы неправильно.

– Пит! – недолго думая, ответил Рик. По странной случайности в его сознании мелькнуло досье из Комплекса.

– Хм – м – м… Интересный псевдоним. Меня ты, скорее всего, знаешь, но я хотел бы рассказать о себе подробнее. Ты услышишь то, чего не знает никто, кроме меня и Ин’Ола. Это тайна, погребённая глубоко в океане, – начал Слейт.

– Я слушаю вас, – спокойно произнёс Пит.

В 1950-м году процветающая держава Элерон, которая в наши дни именуется Империей Скорпиуса, вступила в конфликт с Раданайским государством, находящимся на территории огромной пустыни. Вскоре между сторонами развязалась жестокая война, которая завершилась в 1953-м. Населения Раданайского государства не хватало для ведения крупных сражений, поэтому за год до окончания войны, в тайных лабораториях под пустыней стартовал проект «Дона – Морн». Его целью была разработка живого оружия, которое перевернуло бы ход войны. Раданайские учёные открыли уникальные свойства гриниция и научились использовать их на людях.

– Нас было трое. Раненный солдат, потерявший всё, что могло приносить ему счастье. Военнопленный гражданин Элерона, обречённый биться против своей Родины. И невероятно опытный капитан, по совместительству маньяк и садист, – рассказывал Слейт.

– Вы были среди них? Ин’Ол тоже? – заинтересовался Рик.

– Да. Я был пленником, которого превратили в убийцу. Учёные называли меня «Сарик Накит», что на Раданайском языке означает «Танцор с палками». Они вживили мне гринициевый усилитель мозга, который дал мне способность ускоренного восприятия. Короче, я могу видеть мир в замедленном действии и реагировать на всё точнее и быстрее. Из нас сделали идеальных убийц, но я смог сохранить адекватные моральные ценности… – рассказал Дерек.

– А Ин’Ол? Это он капитан – маньяк? – взволнованно спросил Рик.

– Нет, не он. Я на всю жизнь запомнил момент, когда впервые увидел Ин’Ола. В тот день меня выпустили из клетки и отправили на осмотр. Я лежал на койке, когда в комнату занесли умирающего безымянного солдата, потерявшего на войне правую руку и обе ноги. Его положили на соседнюю кровать слева от меня. Он смотрел в потолок, изредка моргая, и тихо стонал от адской боли. После того, как ему провели операцию, я пытался поговорить с ним, но он повторял только одну фразу: «Я потерял всё! У меня ничего нет!». Через несколько дней учёные вживили бедняге массивный гринициевый протез и создали для него эту злосчастную броню. Вскоре он напрочь лишился светлых эмоций, забыл своё прошлое, а его единственной уязвимостью стала низкая температура. «Ин’Ол», или в переводе «Монстр», так учёные назвали бедного солдата, который потерял всё, что имел, – Арконс продолжал свой драматичный рассказ. После этой истории по спине Рика прошёл холодок.

– Если Ин’Ол не был маньяком до превращения, тогда кто этот третий? – спросил Рик. В его голосе сочетались любопытство и лёгкое опасение.

– Его звали Мейтан Роллс. На момент открытия Дона – Морн ему было сорок лет, и он уже успел прослыть великим морским завоевателем. Фишкой Мейтана стал маниакальный смех, который он использовал каждый раз, когда отправлял вражеские корабли на дно. Для столь жестокого человека учёные приготовили особый подарок – костюм из жидкого гриниция, структурой которого Роллс мог управлять так же просто, как собственным телом. Благодаря этому Мейтан научился создавать отростки любой формы и при этом мог восполнить потери костюма, поглощая гриниций. Однако всё это оказалось лишь частью беды: бродя по лаборатории, Роллс наткнулся на какого-то демона, который пытался завладеть его разумом, но капитан оказался сильнее. В итоге он сам подчинил себе волю демона и обрёл его способность к контролю над разумом. Мейтан превратился в чудовище тёмно-красного цвета и взял себе новое имя – Кор». Он загорелся идеей улучшить мир, укоренив в нём хаос, но под конец войны был запечатан в какой-то магической тюрьме на дне океана, – Дерек завершил рассказ.

– Тёмно-красный? Я замечал странные следы этого цвета на людях в Комплексе! Выходит, Кор до сих пор жив? – Рик чуть встревожился.

– Я не удивлюсь, если это так. А что насчёт тебя? Откуда ты взялся? – спросил Слейт.

– Недавно я выбрался из Комплекса, в котором держали Ин’Ола. Там же я познакомился со Стивеном Ак’Керлом. Он навещал меня и следил за моим состоянием. Кто-то помог мне сбежать, я получил этот костюм и теперь ищу встречи со своим братом. Он ненавидит меня после моего исчезновения, о котором я сам ничего не знаю. Сейчас я стараюсь разобраться во всём этом и, наверное, всё исправить, – расстроенно ответил Пит.

– Ты тоже был в этом Комплексе и знаком со Стивом? – с некоторым восторгом спросил Дерек. Затем он поднялся на ноги и подал руку собеседнику. Рик встал и отряхнулся.

– Тоже? – бросил он.

– Знаешь, мы со Стивом были неплохими друзьями… Пойду навещу его, до встречи, Пит! – Дерек говорил быстро и восторженно, будто предвещал что-то радостное и грандиозное.

– До встречи… – сказал Рик вслед уходящему Слейту. После беседы с Дереком парень почувствовал небольшой страх перед возможной угрозой и желание предотвратить её.

Рик провёл некоторое время, бесцельно всматриваясь в логотип «Кабу – ву», магазинчика напротив, после чего отправился на поиски Макса. Он вернулся на крышу родительского дома, схватил рюкзак и спустился вниз по пожарной лестнице. Синий Демон тем временем готовился покинуть своё пристанище, ощущая эмоциональную подавленность и боль в теле. Последнее время его преследовали мучительные видения и кошмары, из-за которых он иногда с трудом отличал реальность от галлюцинаций. Макс уже надел свой псевдокостюм и направился к окну, чтобы покинуть квартиру, как вдруг за стеклом появился человек в белом.

12. Братья скорбят по-своему

– Что… Кто Вы? Что Вам нужно? – растерянно кричал Макс, поддаваясь панике.

– Брат, это я, – отозвался незваный гость, снимая белую маску. Он уже открыл окно и зашёл внутрь.

– Рик? Но… как? Я ведь убил тебя! – с ноткой фальшивого удивления заметил Макс.

– Уверяю тебя, это наша первая настоящая встреча после ужасных шести лет, – ободряюще заявил Рик Джексонс.

– Ты уверен, что настоящая? – грозно прорычал Синий Демон. Его руки заискрились, а глаза загорелись сапфировым пламенем. Рик мгновенно подобрался к брату и схватил его запястья. Демонический гнев резко исчез, пламя потухло. Неведомая сила внутри Макса будто отступила, ощутив знакомую враждебную энергию.

– Ты не обязан больше бороться в одиночку, брат, ведь я вернулся, – гордо произнёс Рик Джексонс, он же Пит.

– Это правда ты, Рик? Где ты пропадал? – подавленно спросил Макс. Он прижался к груди собеседника, как беззащитный ребёнок.

– Да, это я. Мне очень хотелось бы объяснить, где был всё это время. Но дело в том, что я сам сейчас пытаюсь это выяснить. Знаю только, что в день исчезновения попал в мир порталов и вылез оттуда, впустив сюда кого-то ещё. После возвращения около семи месяцев я обустраивался в Сирилле: работал, снимал квартиру, искал тебя. Но однажды меня нашёл человек по имени Стивен Ак’Керл и затащил в Комплекс «Класс D», где я пробыл некоторое время. Несколько дней назад я выбрался оттуда, получив этот костюм. Теперь я рядом и хочу вместе с тобой во всём разобраться, – рассказал Рик.

– Нет! Я монстр, убийца! – в истерике закричал Макс, толкнув брата назад, и закрыл лицо руками. Настолько резкая реакция на мгновение шокировала Рика, но вскоре он вновь оказался рядом с Максом. Парень стоял, сгорбившись и прижимая ладони к лицу. Рик коснулся плеча брата, но тот резко отмахнулся, поднял голову и уставился на Пита.

– Ты не понимаешь, Рик… Твой брат сгинул, уступив место Синему Демону! – Макс говорил безумным голосом, а его глаза, под которыми виднелись тёмные круги, выдавали бессонницу. Тело бедняги было истощено, а сам он практически полностью лишился своей сущности.

Тем временем, Стивен Ак’Керл собирался на встречу, от которой зависела его дальнейшая карьера. Он стоял в своём кабинете, примеряя новый пиджак, как вдруг сзади послышался шорох.

– О, мой союзник по несчастью! Не терпится узнать, что же могло случиться такого, из-за чего сам Слейт решил вернуться в город, – заинтригованно произнес Стивен и развернулся, поправляя бабочку на шее.

– Ин’Ол на свободе. Как это возможно? – резко начал Дерек.

– Поверь мне, друг, я сам задаюсь тем же вопросом. Он был заперт в уникальной клетке с низкой температурой, как ты и просил. Его побег – не мой просчёт, а чей-то точный план, – предположил Стивен.

– Да, я догадываюсь, чей. Если моё предположение окажется правдой, всему миру будет грозить опасность, – прохрипел Слейт и бросил взгляд на собеседника сквозь линзы маски. Тот посмотрел на наручные часы.

– Друг мой, могу я попросить перенести этот разговор на завтрашний день? Скажем… в двенадцать часов в кофейне «Бранстон». У меня есть к тебе несколько вопросов, но сейчас я должен идти… – быстро пробормотал Стивен, уже направляясь к выходу.

– Лучше в шесть вечера на крыше Бранстона! – крикнул Слейт в сторону уходящего Ак’Керла. Тот изобразил пальцами знак «ОК» и закрыл за собой дверь кабинета. Слейт ушёл так же, как проник внутрь – через вентиляцию.

Руки Синего Демона пылали неистовым лазурным пламенем, он кричал и злобно хохотал. Его соперник, Пит, успешно избегал каждой атаки и старался сократить дистанцию. Он хотел снова схватить противника за руки, потушить проклятый огонь, но Демон обрывал любые попытки подобраться хоть на метр ближе. Казалось, будто родственные связи, некогда соединявшие Макса и Рика, померкли на фоне вражды Синего Демона и Пита. Их особая братская дружба осталась в прошлом, затерялась под гнётом страшной силы.

– Макс, остановись! – со страхом в голосе прокричал Рик, уклоняясь от очередной атаки. Дистанция между противниками увеличилась, и теперь Демон пытался испепелить Пита искрящимися шарами. Те, пролетая мимо, выжигали дыры в мебели и на стенах.

– Сдохни наконец! Я только трачу на тебя время! Угх… – яростно крикнул Демон и упал на колени, ослабев. Синее пламя потухло. Рик кинулся на противника, толкнул к стене и вновь сократил дистанцию. Демон успел подняться, его глаза и руки снова загорелись сапфировыми искрами, а измученное лицо исказила сумасшедшая улыбка. Всё тело Макса пульсировало искрящейся энергией, которая выплескивалась наружу, обжигая Пита.

– Макс, борись… прошу… долго я не продержусь! – кричал Рик, крепко держа Демона за руки. Тело героя пронизывали синие молнии, причиняя ему адскую боль. Измученный Макс уже был неспособен кричать и хрипел, умоляя прекратить эти кошмарные мучения. Вдруг пальцы Рика вспыхнули ярким фиолетовым свечением.

– Я… сейчас… взорвусь… – из последних сил прошептал Макс. Синие импульсы разрывали его тело, переливаясь фиолетовыми волнами, а голова раскалывалась от невыносимой боли. Рик старался стерпеть разряды демонических молний и не отпускать руки брата. Вдруг Синий Демон поднял голову к потолку и издал отчаянный хрип. Импульсы отступили, пламя потухло, а вымотанный Макс свалился на пол. Рик выдохнул и сел рядом. Он чувствовал облегчение, триумф. Демона удалось изгнать, значит, Макс сможет вернуться к нормальной жизни.

Внезапно дверь квартиры выбил полицейский и вошёл внутрь. За ним подоспел отряд пожарной службы.

– Что здесь произошло? Соседи жаловались на крики и тяжёлый запах дыма, – сказал полицейский, осматривая сгоревшую мебель и прожжённые стены.

– Стейк подгорел. Мой братишка новичок в кулинарии, так что… но мы всё потушили! – пробормотал Рик.

– А что на вас надето? – полицейский продолжал задавать вопросы, ведь это профессиональная фишка любого служителя закона.

– О, вы заметили! Нас пригласили на костюмированную вечеринку этой ночью, но мы слегка опоздали, – пошутил Рик. Вдруг в квартиру вломился отряд медицинской службы с носилками. Врачи выявили несколько ожогов на теле Рика и оперативно оказали ему помощь. При осмотре Макса оказалось, что он полностью здоров, но погружён в глубокий сон.

– Вам помочь чем-то ещё? – спросил полицейский. Пожарная и медицинская службы уже покинули квартиру.

– Не подскажете, где можно найти такую же ткань? – спросил Рик, указывая на костюм.

– Моя сестра работает на швейной фабрике. Вот её номер, думаю, она сможет помочь, – заявил полицейский и попрощался с Риком. Тот просидел до утра, обдумывая произошедшее и план на ближайшее будущее. Теперь, когда вопрос жилья решился, можно было сконцентрироваться на словах Теннера.

Этой же ночью в Замке Императора состоялась та самая, важная для Стивена Ак’Керла, встреча. Он явился в кабинет Люциуса Скорпиуса. Тот величественно сидел на кресле, допивая бокал премиального Ранжерса.

– Мой Император, я здесь… – начал Стивен.

– По нашему городу бегает Ин'Ол! Ты ж говорил, что он “под контролем, бла – бла – бла,” – резко перебил его Скорпиус.

– Соглашусь, это не входило в план, но… – Ак’Керл занервничал. Он поправил галстук несколько раз, пытаясь казаться уверенным.

– План был в том, чтобы заставить его и ему подобных стать частью нашего суперотряда. Где в этом предложении “проморгать гипертрофированного уродца и дать ему безнаказанно крушить Сирилл”? Поверь, друг мой, ты не сможешь стать лидером команды, которой не существует! – недовольно крикнул Люциус.

– За этим кто-то стоит, я знаю! Я разберусь с этим, даю слово, – с ноткой уверенности заявил Стивен.

– “За этим кто- то стоит”… Ты говоришь, как напуганный ребёнок, указывающий родителям на дверь шкафа, – Скорпиус выдохнул, чтобы успокоиться.

– Да, но… – пытался возразить Ак’Керл.

– Стив, моей смерти желают столько человек, что сложно вообразить, и ты знаешь это. Я никому кроме тебя не говорил этого, но… пожалуйста, помоги мне защитить себя и наш город, – умоляюще произнёс Император.

– Я сделаю всё, обещаю! – заверил Стивен и покинул Замок.

Люциус допил очередную бутылку Ранжерса, встал с кресла и подошёл к портрету отца, висящему на стене кабинета.

– В сотый раз говорю это тебе, мой «любящий» папаша. Большое спасибо за то наследство, которое ты мне оставил. Каждый день я просыпаюсь с мыслью о том, что, возможно, сегодня твои враги доберутся до меня и устроят мне предсмертный ад. Я мог бы уйти, как ты, как все Скорпиусы до меня. Не зря ведь у нас есть фамильный револьвер, да?! Но я не трус, как вы. Я стану первым, кто остановит эту семейную суицидальную традицию, запомни это! Запомни и… гори в аду, чёртов трус! – Люциус яростно кричал, глядя на портрет отца – Вильгельма Скорпиуса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.