скачать книгу бесплатно
Вик стоял на кухне и смотрел на кусок мяса перед собой.
Нигде в десяти магазинах, которые он обошел, не продавалось достойного замороженного рагу.
Придется готовить самому. Есть слабая надежда, что найдется достаточно точный рецепт, который нужно просто повторить.
Со вздохом он взял телефон, включил и направил проектор на белую плитку, фиксируя его в светящем в стену положении.
– Точный пошаговый рецепт мясного рагу из говядины с пюре, – произнес он.
Выпали облака с результатами. Он не разбирался в кулинарных зонах; ткнул пальцем в проекцию почти наугад.
Облака приблизились, и он уставился, застыв на месте. Проклятие, кто так делает? Облака с контактами должны быть справа внизу, с заголовком и описанием зоны – слева вверху, информация по центру, видеоролики снизу, но нет, гребаным дизайнерам нужен «инклюзивный экспириенс путешествия».
Он попытался выйти из зоны, но проклятый попап с требованием подписаться не дал ему это сделать. Вик свел пальцы.
Следующая зона оказалась лучше. Он нажал на видео, которое находилось, вы знаете, Где Ему Положено Находиться, и Наконец-то мог перейти к готовке.
– Режим обучающего видео, – произнес Вик.
Он уже видел по раскадровке слева, что это плюс-минус то, что надо.
В обучающем режиме видео проигрывалось, только пока он держал палец напротив проекции, и останавливалось, когда убирал.
Заряда телефона должно хватить на время готовки.
* * *
– Вау, – только и мог сказать Вик.
Еда получилась ровно такой, как на видео. Это последнее, чего он ожидал. Восхитительный запах мяса вызовет зависть любого соседа, а пюре, казалось, молило полить его каким-нибудь соусом и съесть вот прямо сейчас. Например, вот этим соусом, на сковородке.
Вик подавил желание приступить к трапезе. Успеется, тут всего две порции. Очень-очень большие порции. Чтобы на всю жизнь запомнилось. Он направился в комнату и принес на кухню самое передовое изобретение человечества последних десятилетий – термопакет. Пересыпал еду в контейнеры и убрал внутрь.
А потом началась уборка.
* * *
Спустя где-то час Вик смог наконец снять резиновые перчатки. Посуда отмыта, стена за плитой – тоже. Он никогда не понимал, как люди находят удовольствие в готовке. Для него она состояла в-основном из двух компонентов: чистка овощей и отмывание посуды. Остальное казалось незначительным и мелким на фоне этой тяжкой и неприятной работы.
Неужели это всё?
Со вздохом Вик присел на табуретку. Всё.
Подземелья, арканисты, сражения… Это казалось таким…
День назад он был в другом мире, сражаясь с неведомым монстром, бок о бок с магом ловил дивных зверей, был кем-то бесконечно другим где-то бесконечно далеко.
А сейчас он почистил картошку и помыл раковину.
Ассасин почесался, сидя на табуретке.
VR – удивительная штука.
Скрежет ключа в замочной скважине заставил Вика подскочить. Лязг железа со стороны дверей всегда вызывал у него совершенно определенные ассоциации.
Но это была всего лишь Дженни. Кому еще открывать дверь ключом?
Он вошел в прихожую и зажег свет. Дверная ручка повернулась до щелчка. Дверь открылась внутрь.
Вик улыбнулся, увидев сестру. Дженни, входящая внутрь, удивительно позрослела… Нет, показалось. Просто он привык видеть ее маленькой девочкой, и несколько дней ее отсутствия спутали воспоминания. Конечно, она уже подросток.
– Привет! Как добралась?
Дженни поправила свои длинные прямые волосы, убрав их за спину. Посмотрела на него и улыбнулась в ответ:
– Привет, Вик. Да я просто… – она посмотрела в комнату позади него, – Ух ты, мебель! Мама Клары была очень добрая. Все было нормально, только хотелось домой… – повисла грустная тишина. Теперь это – их дом.
– Я приготовил еду. Как обещал, рагу с пюре! – Вик попытался приободриться. Видя его усилия, Дженни тоже попыталась смахнуть грусть.
– Замечательно! – ответила она.
И на какое-то время что-то пришло в порядок. Что-то стало, как прежде. Домашний уют, спокойствие и ощущение семьи вернулись к ним. Что-то в их движениях, раскованности, чувстве покоя и свободы само вернуло их туда. Где они были когда-то, живя с папой и мамой свое счастливое детство, очень-очень давно.
Дженни уже была совершенно спокойна и свободна от всех тревог, когда они стояли вместе на кухне. Вик вытаскивал один за другим контейнеры из термопакета. Дымящееся рагу наполнило кухню великолепным запахом мяса и специй. Глаза девочки застыли неподвижно и неожиданно серьезным тоном она произнесла:
– Виктор.
Вик застыл.
– Что?…
– Я знаю, тебе не нравится, когда я это говорю, – Дженни повернула голову и посмотрела ему прямо в глаза.
Выдержала долгую паузу.
– Но когда я вырасту, я точно-точно выйду за тебя замуж.
После двух долгих секунд она не выдержала и рассмеялась. Вик засмеялся тоже. И обнял сестру.
Глава 7. Цепь
– Мы ведь еще увидим её, правда? – задала вопрос Дженни. Повисла пауза.
Они говорили о бытовых и незначительных вещах, но этот вопрос должен был всплыть рано или поздно. Вик закрыл глаза.
Брат и сестра сидели на матрасе, наевшись до отвала, уже на протяжении часа, делая вид, что все хорошо. Или как обычно.
Но «как обычно» хорошим не было. В этом вся штука.
– Знаешь, – Вик нашел в себе силы и встал на ноги. Потянулся, – Я попробую запросить одно свидание. Но вряд ли мы будем использовать все, прямо скажем.
– Ладно, – просто сказала Дженни. Вик хмыкнул. Посмотрел на пыльный пол.
– Я еще не делал уборку. Рассчитывал на твою помощь. Нужно пропылесосить и отмыть тут все.
– Дай мне еще часик… – протянула она.
И началась Жизнь. В разных ее проявлениях. Они убирались и общались, играли и строили планы. Все было в чем-то по-новому и в чем-то как всегда.
– Спасибо за сегодняшний день! Я правда оценила, – Дженни улыбнулась, – Спокойной ночи, Вик.
Он положил руку ей на плечо.
– Все будет в порядке. Спи.
Она кивнула, развернулась и ушла в комнату, закрыв за собой дверь.
Так они договорились. Пока она дома – комната ее. Пока нет – он может пользоваться.
Сам он планировал спать только ближе к утру. В конце концов, теперь ему достаточно трех часов. Скажем, с 7 до 10.
А это еще нескоро.
Вик полез за VR-шлемом. Нет, не чтобы включить его; осталось еще одно дело. Он просто хотел взглянуть еще раз.
Не верилось. Эта штука была какой-то… Подлинно не от мира сего. Когда показывают новые технологии будущего или инопланетные штуки в кино, они сделаны, чтобы на что-то походить. Производить впечатление дизайном и подсветкой.
VR-шлем был сделан, чтобы быть эффективным, легким в обслуживании и дешевым в производстве. Это все.
Поразительно…
Было мало информации о том, как оно работает. Вот это вот всё. Какая-то серия трюков: мозг стимулируется вызовом ассоциаций по цепочке.
«Сперва – калибровка; затем, когда шлем уже „знает“, какая серия воздействий ассоциируется с памятью о том или ином, создается Иллюзия. Мозг уже уверен, что картина ассоциаций полна. И теряет критичность восприятия».
Саввас Паулилис не добавил слишком много ясности этим объяснением. Но, очевидно, просто щелкая электричеством тут и там, можно было заставить мозг думать, что он ощущает то, чего нет по факту, и продиктовать, как именно что показывать. Если соединить эти представления через интернет, то получается игра.
VRMMORPG.
Вик аккуратно сложил шлем назад в коробку. Нужно было еще приготовить Дженни завтрак. Наверное, это будет рис с остатками соуса от рагу.
* * *
Пришла ночь. Вик стоял перед настежь открытым окном, глядя наружу. Нужно проветрить до сеанса.
В принципе, можно просто лежать под одеялом, но рекомендация закрыть окна явно была дана не просто так. Может, это имеет какое-то отношение к тому, что люди ворочаются во сне, но лежат неподвижно в VR-шлеме.
Достаточно. Вик закрыл окно и медленно устроился на матрасе, занимающем часть кухни и часть коридора. Полез в коробку за шлемом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
