Место, где находится вечность

Часы показывали пять часов. Анжелика помнила, что уснула около шести утра. Значит, сейчас был вечер. Она спала почти двенадцать часов. Как она могла так крепко спать здесь? Явно что-то было подмешано в питье.

Девушка встала и не спеша умылась, нашла в нише свежее полотенце, и тщательно причесалась, снова забрав волосы в пучок. Слегка припудрила веки и надела свою одежду.

Теперь пора в разведку. Кажется, Гаспар говорил, что до десяти вечера выход из комнаты запрещён. Да ну его, с дурацкими правилами. Плевать. Она только пробежит по коридору и назад. Должен же быть отсюда выход. Анжелика решительно подошла к двери и повернула ключ.

В коридоре никого не было. Свет не горел, но весенние сумерки через высокие окна достаточно освещали помещение. Девушка совсем не помнила, какой дорогой вчера пришли сюда. Да и какая разница? «Пойду направо», – решила она.

Но сделав несколько шагов, Анжелика увидела опасность. По длинному коридору навстречу неслись два огромных чёрных дога. Они бежали большими скачками по мягкому ковру почти бесшумно, и их можно было принять за две тени. С живыми особями их роднило только шумное сопение. Девушка вмиг развернулась и юркнула в свою комнату, захлопнув дверь перед самым носом собак. Ещё некоторое время было слышно их дыхание. Затем все стихло. «Ничего себе сюрприз! Разведка не удалось, – подумала Анжелика, слегка поежившись. – Но нет, я не сдамся. Что же это такое? Держат как заключённого. Хотя… предоставлена шикарная камера-одиночка со всеми удобствами… Но если здесь столько одежды, значит, предполагается куда-то в ней выходить. Не для того же, чтобы наряжаться самой перед собой. А куда одеваться, если я днём не могу выйти? У них что, здесь танцы каждую ночь? Ну и домик! Ну и влипла! – Анжелика распалялась все больше и больше от своих мыслей. – Нет, я всё-таки уберусь из этого дома. И намного раньше, чем они думают. Плевала я на их правила. Я доберусь до того, кто сможет открыть эту странную дверь!»

Гневные мысли прервал негромкий стук в дверь. Анжелика вздрогнула от неожиданности и взглянула на часы: без пяти минут десять.

– Войдите!

В комнату вошел Гаспар. Сегодня он был не в маскарадном костюме. Черный фрак и белоснежная сорочка придавали ему сходство с чинным дворецким в старинном особняке. Девушка не сразу узнала его.

– Добрый вечер, мадам. Надеюсь, вы хорошо спали?

Анжелике показалось, что мужчина усмехнулся.

– Что вы мне подмешали, Гаспар? – спросила она прямо.

–Все это для вашей же пользы, вам необходимо было отдохнуть, а не забивать голову мыслями и вопросами, на которые вы не получаете ответы. И мне бы не простили, если бы я не доглядел, и наша гостья в первый же вечер наделала бы глупостей.

«Какое вы имеете право – решать за меня, что мне необходимо»? – хотела спросить Анжелика, но взглянув на Гаспара, произнесла с ехидством:

– Спасибо за заботу. Вы со всеми так добры?

– Нет, – серьезно ответил мужчина. Казалось, что он не заметил иронии в вопросе.

Анжелика взглянула внимательнее на своего собеседника и заметила, что он выглядит сегодня побледневшим и не выспавшимся. Веки припухли, а под глазами залегли темные круги. Какому же наказание его подвергли и за что? Анжелику разбирали жалость и любопытство, но спросить она не решалась. Да и вряд ли ей ответили бы.

– Я пришёл пригласить вас от имени принца, – продолжал тем временем Гаспар.– Ровно в десять у принца будет приём, и он желает с вами поговорить.

– А уж я-то как хочу с ним поговорить, – произнесла девушка с несколько угрожающей ноткой в голосе.

И тут до ее сознание дошло, что она всё принимает всерьез. « Боже мой! Или я схожу с ума, или все вокруг. Ну что это за приёмы и принцы? Откуда? Ерунда какая-то! Какой-то богатый сумасшедший выстроил свою империю и развлекается так, а все ему подыгрывают, наверняка, за деньги. Но я-то не наемный актер. Что мне терять?.. А вдруг этот богач сдвинутый на всю голову? И меня могут запросто казнить, если что-то сделаю не так, закопав прямо под фундаментом дома? Концов ведь не сыщут потом. Никто не знает, что я здесь. Что делать? Возможно, мне надо сделать вид, что я подчиняюсь правилам? А там посмотрим…»

– Скажите же мне, наконец, всё происходит серьёзно или это какая-то игра? Умоляю, ответьте! Может, это прихоть богача? Принц на самом деле принц? Или титул выбран самовольно? И кто эти люди, что играют всерьез?

– Мадам, я понимаю ваше недоумение. Я не могу ответить на все ваши вопросы, но скажу одно: принц Антуан на самом деле принц. И здесь его владения. Мы все здесь живем по его правилам, по его законам. Вы всё поймёте со временем, а сейчас просто смиритесь с тем, что есть.

– Гаспар, спасибо вам, что хотя бы не лжете мне, я это чувствую. Но вы и не говорите всей правды. Видимо, у вас есть на это свои причины. Больше не буду пытать вас, но прошу вашей помощи тогда. Я совсем не знаю ваших правил и не хотела бы выглядеть глупо. И хоть я здесь невольная узница, но не хочу быть невежливый и обижать хозяев. Объясните, что представляет собой приём у принца? Это не бал? Что я должна делать, как себя вести?

– Успокойтесь, мадам. Считайте, что это просто большая вечеринка. Ведите себя весело и непринужденно. Это всё, что от вас требуется. Но когда будете разговаривать с принцем, лишний раз подумайте, прежде чем что-либо сказать. Он неплохой человек, но иной раз бывает слишком резок и скор на расправу. Поэтому постарайтесь ему не перечить.

«Точно. Я в плену у психа», – содрогнулась Анжелика своим мыслям.

– Нд-аа-аа! – протянула она вслух. – Нечего сказать. Успокоили. Да я теперь побоюсь вообще открыть рот.

– А вот это уже лишнее. Ничего не бойтесь. Но иногда посматривайте на меня. Если что не так, я подам вам вот такой знак, – с этими словами Гаспар приподнял левое плечо и потерся о него ухом, будто оно у него зачесалось. Анжелику почему-то рассмешил этот жест, она улыбнулась, и все ей стало казаться не таким уж страшным.

Часы пробили десять ударов.

– Пора, – сказал Гаспар. – Вы не хотите переодеться, нет? Тогда идем.

Уже в последнюю секунду Анжелика схватила со столика брошь, напомнившую ей о своем существовании блеском.

Гаспар привел девушку в небольшую комнату. Конечно, небольшой она казалась по сравнению с габаритами этого необычного дома. На самом деле, в ней поместились бы три внушительные квартиры. И это была столовая. Длинные столы, покрытые белоснежными скатертями, стояли буквой «П», на них находились всевозможные яства и графины с напитками. Стулья располагались только на внешней стороне столов, поэтому сидящие могли видеть всех присутствующих. В помещении уже находилось человек пятьдесят мужчин и женщин, одетых под стать обстановке. Когда Анжелика появилась в дверях, то все смолкли и устремили на нее любопытные взгляды.

Девушка поздоровалась и остановилась в нерешительности. Но к ней уже спешил принц.

– Добрый вечер, мадам. Как прекрасно, что вы удостоили нас своим присутствием, – глаза его лукаво блестели. – Надеюсь, вы отлично провели день?

– Да, конечно, – в тон ему ответила Анжелика. – Такого насыщенного дня я ни разу не проводила.

Принц удивленно поднял бровь и льстиво улыбнулся:

– В таком случае, у вас должен быть отменный аппетит.

Антуан предложил девушке руку, подвёл её к центру стола и галантно пододвинул стул. Анжелика села, лихорадочно вспоминая правила хорошего тона за столом и рассматривая приборы. Антуан расположился слева от неё. Затем, сделав приглашающий жест рукой, произнёс:

– Господа! Прошу вас, приступайте к трапезе, – скосил глаза в сторону девушки и, приподняв бокал с вином, добавил: – За незнакомку! – и сделав добрый глоток, принялся за еду.

Все последовали его примеру.

Надо вести себя так, чтоб не вызвать подозрения в том, что она что-то замыслила. Анжелика во все глаза разглядывала присутствующих и старалась подражать им. Вроде бы никто не обращал внимания на её неумелые попытки держать вилку в левой руке. А еще, она нервничала. Ей хотелось побыстрее и как можно осторожнее задать тьму вопросов. Но все ели молча, и она не решилась заговорить первой.

– Оставьте эти церемонии,– шепнул принц, слегка наклонившись к Анжелике. – Ешьте так, как вам удобно. Нечего подражать, а то вы рискуете остаться голодной.

Анжелика покраснела, но переложила вилку в правую руку. Через какое-то время за столом стали возникать разговоры.

– Представляете, – рассказывала молоденькая девушка в розовом платье. – На прошлом балу я потеряла свои любимые перчатки. А сегодня, чудесным образом, они нашлись в шкафу, который я не открывала уже с полгода.

« Ты просто забыла, куда их сунула, – подумала Анжелика. – В твоём возрасте всё – чудеса. Лично я в них не верю. А играет девушка отменно свою роль, только тему для разговора выбрала не совсем удачно».

Справа разговаривали двое мужчин лет сорока:

– Мадам Анна уже второй день не появляется здесь. Может, она заболела? – вопрошал один.

– Я не думаю, – отозвался другой. И понизив голос, добавил: – Я видел её вчера мельком в Розовой столовой. Она в опале.

– Как?! – воскликнул невольно первый собеседник и спросил тише: – За что же? По-моему, она премилая женщина.

– Не знаю, – ответил второй, отправляя в рот виноградину. – Если это вас так интересует, спросите у мадам Изольды. Она знает все сплетни.

Анжелика проследила за взглядом мужчин и увидела пышногрудую брюнетку с высокой прической, украшенной множеством маленьких бантиков.

Девушка на секунду закрыла глаза. Мысли бесновались в голове и никак не могли успокоиться. Бал… Принц… Дом, похожий на дворец… Люди вокруг, будто сошедшие со старинных картин… Бред какой-то! Всё это розыгрыш! Её просто дурачат… Но столько народа ради её одной не могут так слаженно лгать! И зачем? До сегодняшней ночи она не была знакома ни с кем из них.

От размышления отвлек голос принца.

– Мадам, я вижу, что вам не понравился ваш гардероб. Скажите, что вы хотите, и к завтрашнему утру у вас будет всё, что вы пожелаете.

– Нет, не надо. Спасибо, – поспешно отозвалась Анжелика. – Гардероб отличный, но…

– Что же вас смущает?

– Это всё не моё. И потом, я не хочу здесь задерживаться.

– Не стесняйтесь, все эти туалеты ваши. И, как вам уже известно, вы наша гостья, по крайней мере, на ближайшие три месяца.

– Но я не хочу оставаться здесь!

– Боюсь, мадам, вы так ничего и не поняли.

– Конечно! Не поняла. Ну, так объясните нормально, – девушку начинали бесить недомолвки и намеки.

– Вы свободны в своих действиях здесь. Конечно, в рамках правил. Но повторяю, покинуть нас раньше, чем через три месяца, вы не можете.

– Но почему?! – воскликнул Анжелика непонимающе. Неизвестность стала уже просто раздражать.

– Таковы правила, – спокойно ответил Антуан.

– Правила, правила!!! Я только о них и слышу. Кто устанавливает эти идиотские правила? – Анжелика заметила условный жест Гаспара, сидевшего неподалеку.

– Отчасти я, – все так же спокойно и несколько устало ответил принц, откинув руку на спинку высокого стула.

– Но неужели нельзя обойти одно правило? Ведь из каждого правила бывают исключения.

– Увы! Здесь исключений не бывает, – Антуан даже как-то сочувственно взглянул на девушку.

На глаза Анжелики стали наворачиваются слёзы, и она изо всех сил сдерживалась, чтобы не разрыдаться в голос. Девушка опустила глаза, чтобы никто не заметил их предательского блеска. Её охватывало отчаяние. «Не может быть такого, они все меня обманывают. Я найду выход. Я узнаю, как его открыть. Да все просто издеваются надо мной… О, боже, родители с ума сойдут!».

Тем временем трапеза закончилась. Антуан медленно встал и громко произнес:

– Господа, прошу всех в Голубую гостиную.

Все поспешно встали, нестройно прогремев стульями, и направились в соседнюю комнату. Это был просторный зал, и всё в нём было выдержано в голубом цвете: от портьер до обивки мебели. Даже рояль, стоявший почти в центре помещения, был серебристо-голубого оттенка.

Смена обстановки немного отвлекла Анжелику от грустных мыслей. Она с любопытством разглядывала окружающей её действие. Нет. Не очень похоже все на розыгрыш. Но тогда, что же это? Каким образом она, уже вступившая в 21 век, попала в этот по-старинному помпезный, вычурный и богатый мир? Кто эти люди: женщины, с непринужденностью носящие длинные платья, и мужчины, осанистые и подтянутые, галантно ухаживающие за дамами? Казалось, что девушка каким-то образом перенеслась на два века назад. Но со всей обстановкой не увязывались технические совершенства, как её в ванной комнате, и загадочные светильники с хитроумной дверью.

Принц пододвинул Анжелике мягкий стул с высокой спинкой, и она скованно присела на край. Антуан остался стоять, опершись о каминную полку. Анжелика заметила, как дамы украдкой бросают на неё презрительно – снисходительные взгляды, за которыми, тем не менее, проглядывала зависть. Это сначала удивило, но потом догадка заставила улыбнуться. Да они почти все влюблены в принца, что не удивительно. Он молод, красив, богат, влиятелен, и не производит впечатления глупого человека. Весь набор мужских достоинств. И у него могут быть предпочтения, ведь он живой человек. Ему тоже кто-то может нравиться.

Анжелика не сразу заметила, как в мыслях приняла допущения веры в происходящее. Ведь тогда все как-то становилось на свои места и не вызывало внутреннего дискомфорта. Что ж, если поверить в реальность королевского дворца, то и вести себя надо подобающе, и даже думать.

О чем это она думала перед этим? Что происходило на вчерашнем балу? Можно было предположить, что Антуан неравнодушен к Фиалке, но среди гостей сегодня ее не было. Да и как может нравиться эта кокетливая пустышка? Так размышляла Анжелика. Так размышляют почти все женщины, которых природа не наградила яркой внешностью, и втайне завидующие красавицам, успокаивая себя тем, что недостаток красоты компенсируется умом и глубоким пониманием мира. Часто это действительно так, их положение заставляет по-философски воспринимать реальность и мириться со многим, на что не согласились бы красавицы.

Нельзя было сказать, что Анжелика была некрасива, уродиной ее никто не рискнул бы назвать. И при определённых обстоятельствах, когда что-то в ней вызывало интерес и находило отклик в душе, её лицо преображалось: глаза поблескивали изумрудами, на щеках загорался румянец, а на губах появлялась та загадочно- обольстительная улыбка, перед которой не мог устоять ни один мужчина. Но в те моменты, когда девушка испытывала неловкость и смущение, она замолкала, сосредоточенно уходя в себя. И тогда её лицо было заурядным и с первого взгляда не привлекало внимания. Фигура тоже не отличалась совершенством, но все неловкости скрывались лёгкой полнотой, которая лишь подчеркивала женственность. Самым замечательным во внешности девушки были слегка вьющиеся густые каштановые волосы, длиной почти до пояса. Когда Анжелика распускала их, то они лились по плечам живым водопадом, поблескивая червонным золотом. Девушка гордилась своими волосами. Но распущенные или уложенные в красивую причёску – это казалось ей неуместным в повседневной жизни. Поэтому чаще всего она закалывала волосы на затылке, собирая в чёрную упругую сетку.

Действия вокруг Анжелики шли своим чередом. Две пары мужчин и женщин за маленьким столиком играли в карты, другие вели неспешные беседы, расположившись на небольших диванчиках, кто-то разглядывал репродукции в альбомах, а несколько дам занимались вышивкой. Все дышало домашней уютной обстановкой. Казалось, что одна большая семья собралась вместе, чтобы провести остаток вечера и ночь в общении друг с другом.

Недалеко от горящего камина, в котором метался ненастоящий огонь, в одиночестве стоял Гаспар. Казалось, что он погружён в свои мысли, но по сосредоточенной позе Анжелика поняла, что на самом деле он внимательно прислушивается к её разговору с Антуаном.

– Мадам, я готов в меру своих возможностей ответить на ваши вопросы. И услышать ответы на свои, -проговорил принц, внимательно разглядывая девушку.

У Анжелики были наготове масса вопросов, и она поначалу растерялась, с чего начать. А ведь надо еще задать их спокойно и корректно, дабы не разозлить властителя. Немного помешкав, решилась начать с главного.

– Ваше Высочество…– девушка задумалась, не зная, как обращаться к человеку такого положения «Ваше Высочество» или «Ваше Величество», или ещё как. В этом вопросе она не была сильна: никогда не доводилось разговаривать с царственными особами. Но принц пришел на выручку сам.

– Не надо этих церемоний, они уместны в официальных обстановках, от которых меня мутит. Называйте меня просто – господин Антуан.

– Господин Антуан, где я нахожусь, что это за место?

– Вы в королевстве Данкурревен, что в переводе с древнего языка дословно означает: место, где находится вечность. И вы в гостях у короля, моего брата и истинного правителя нашего королевства. Но у короля слишком много забот, поэтому он очень редко появляется здесь. И, отвечая на ваш второй вопрос, скажу, что это самое прекрасное место на земле. Здесь нет тревог, забот, люди просто наслаждаются жизнью. Нет войн, насилия, – при последних словах глаза принца загорелись торжеством, будто он перечислял свои заслуги. И в то же время в них мелькало лукавство.

– Нет насилия? – удивилась Анжелика. – А то, что меня здесь держат помимо моей воли, разве это не насилие?

Анжелика увидела, как Гаспар подает ей условный знак – трется ухом о плечо. Значит, она говорит что-то не то. Но как ей тогда все выяснить?

– Почему я не могу уйти отсюда прямо сейчас? И зачем это правило: не выходить из комнаты с шести утра до десяти вечера? Разве это свобода? Это похоже на свободу зверя в клетке, которого по часам выводят на прогулку.

Гаспар усиленно чесал ухо плечом, будто туда заполз таракан. Все притихли и смотрели на Анжелику. В запале она говорила громче положенного. И по всей вероятности, дерзко. Подумалось, что за такую дерзость ей попадет, но было как-то всё равно. Принц на мгновение нахмурился, но затем опять появилась усмешка, и он на удивление спокойно ответил на выпад:

– Я согласен, что свобода довольно-таки ограничена, но у каждой медали есть и обратная сторона. Это лишь небольшая плата за те удобства, комфорт и беззаботную жизнь, которую мы здесь ведем. Согласитесь, что ваша клетка довольно-таки мила. И здесь приятное общество, вы не находите?

Анжелика молчала.

– И помимо того, – продолжал Антуан, – Не всё зависит от вашего или нашего желания. Вы не можете уйти отсюда раньше трех месяцев. И это решаю не я. Дверь, через которую вы сюда попали, открывается сама по себе раз в три месяца. Открыть ее в другое время просто невозможно. Да, мы вас не приглашали. Просто вы оказались в ненужное время в ненужном месте. И вам ничего не остается делать, как принять наше гостеприимство на ближайшее время. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство.

Анжелика все ещё молчала, переваривая услышанное. Но главное она поняла бесповоротно: ей здесь предстоит пробыть три месяца, если она ничего не предпримет. Это просто привело в ужас.

Видя замешательство девушки, принц продолжал:

– Мадам, могу вас уверить, что всё не так уж плохо, как вам кажется. Вы не первая, кто оказался здесь таким образом. За последние пять лет вы третья. И никто не захотел вернуться обратно. Вот посмотрите на Гаспара. Он уходил, но вернулся. Он очень умный человек. Он понял, что здесь лучше, чем в его мире.

Анжелика с удивлением взглянула на Гаспара, который задумчиво смотрел на огонь в камине.

–Мадам, я думаю, что вы всё поняли. А теперь бы хотел услышать вашу историю, как вы к нам попали. Мне кажется, это будет всем интересно.

– Для меня тут интересного мало, – заговорила девушка. – Но если так хотите… Я засиделась в гостях у своей подруги и припозднилась…

Анжелика вкратце рассказала свою историю, предшествующую её появлению в этом обществе.

Принц внимательно выслушал и сказал:

– Вы не станете отрицать, что мы в какой-то мере спасли вас.

Возразить было нечего, и Анжелика лишь кивнула в ответ.

– А вы уверены, что видели свет не в комнате? – Антуан задал вопрос как бы мимоходом, но Анжелика заметила, каким он стал сосредоточенным, будто ответ был очень важен. Даже Гаспар отвлекся от своих мыслей и выжидающе посмотрел в их сторону.

–Теперь я уже ни в чём не уверена, – ответила девушка. – Когда я вошла в комнату, там было темно. Наверняка, это был уличный фонарь.

Принц на минуту задумался, а затем без всякого перехода громко обратился к присутствующим:

– Господа, наше поведение непростительно, ведь мы до сих пор не поинтересовались именем нашей гостьи.– Лицо Антуана вновь стало лукавым. – Мадам, вы нам скажете, как вас зовут? Или это секрет? Тогда придумайте псевдоним. У нас уже есть Цезарь, Наполеон, Русалочка и даже целый цветник: Роза, Фиалка, Лилия. Если вы не захотите назвать своё настоящее имя, то никто вас не будет спрашивать.

– Тут нет никакого секрета,– отозвалась девушка. Действительно, она обнаружила, что находится целые сутки в этом обществе, а её именем поинтересовались только сейчас.

– Меня зовут…

– Подождите, – остановил её принц. – Господа, давайте немного поиграем, попробуем угадать имя нашей незнакомки. Если угадает дама, то её ждёт награда.

Тут Анжелика вспомнила о брошке, подаренной ей в прошлый вечер. Она поспешно достала её из нагрудного кармана кофточки со словами:

– Ваше Величество… Господин Антуан, я хочу вернуть эту вещь. Теперь, когда вы всё знаете, вы понимаете, что она досталась мне не по праву.

Принц едва взглянул на протянутую к нему драгоценность.

–Нет, мадам. Оставьте это себе. Я ценю вашу щепетильность, но, мне кажется, никто не будет возражать, если это вещь останется у вас. Вы заинтриговали наше общество и доставили несколько удивительных минут, когда все мучились от любопытства.

– И всё-таки… – попробовала возразить Анжелика.

– Пусть это будет подарок гостеприимного хозяина.

– Но это очень дорогая вещь!

– Мадам, эта вещь не дороже той тарелки, из которой вы едите. Материальные богатства у нас ценятся мало. Как видите, их более чем достаточно. Приколите эту брошь, – с этими словами принц взял бриллиантовый цветок и снова приколол на прежнее место. – Так лучше. Пусть все видят мою благосклонность к вам. Но берегитесь, этот знак отличия не даётся навсегда, и его так же легко лишиться, как некоторым обрести. Итак, господа, прошу начинать. Кто первый выскажется относительно имени незнакомки?

– Может быть, её зовут Анна?– спросил высокий грузный мужчина из-за карточного столика.

Антуан вопросительно взглянул на Анжелику, та отрицательно покачала головой.

– Нет. Кто следующий?

– Мария, – произнесла пышногрудая мадам Изольда.

– Нет.

И тут посыпалось со всех сторон:

–Маргарита…Сюзанна… Орнелла… – и тут же: Татьяна, Оксана, Наталья, Марина…

На все предположение девушка отрицательно качала головой, её это начало забавлять. А каких только имён не называли! Появились загадочные Жасмин, Нефрит, Фламенка и прочее…

Анжелике стало весело, и она мысленно поблагодарила родителей, которые дали ей такое имя.

Принц тоже от души веселился, он не переставал улыбаться, а на некоторые имена просто хохотал.

– Мадам, может быть, назовете первую букву, чтобы сузить наши поиски? – наконец взмолился он.

– Конечно,– согласилась Анжелика. – Моё имя начинается на ту же букву, что и ваше, господин Антуан.

Принц удивленно поднял бровь.

– Артемида! – выкрикнул кто-то.

И снова посыпалось: Аделаида, Аргентина, Анфиса, Акатия…

– Нет-нет-нет…

–Мадам, вы настоящая загадка! Сдаемся. Ещё одну букву.

– Вторая буква тоже совпадает со второй буквой вашего имени, – Анжелика ликовала.

Принц заметно вздрогнул, а лицо слегка изменилось. Нет, он всё так же хитро улыбался, как бы дразня присутствующих, но что-то всё-таки было не так.

– Анастасия, Антонина,– неслось из зала, и в секундный паузе всё тот же голос из-за карточного столика произнес:

– Анна.

Комната взорвалась от смеха.

– Господин Делони, вы помешаны на своей Анне, это знают все, но зачем повторяться? – Антуан снова обратился к девушке: – Еще буква?

Принц заметно нервничал, будто здесь решается его судьба.

– "Жэ",– сказала улыбаясь девушка и заметила, как досада и разочарование мелькнули на лице молодого мужчины. А в наступившей тишине кто-то произнес:

– Анжелика.

Все обернулись на голос. Это был Гаспар.

– Её зовут Анжелика.

Принц перевёл вопрошающий взгляд на девушку, та согласно кивнула. Игре пришёл конец.

– Ты познакомился с нашей гостьей ещё вчера, – с укоризной сказал принц.