скачать книгу бесплатно
Испуганный официант отпрянул от повара и бросился к двери из подсобки. Приоткрыв ее, он прильнул к щели, во все глаза наблюдая за Мартой.
Девушка по-прежнему не догадывалась о том, какие воспалила страсти в подсобке. Ее внимание было всецело сосредоточенно на загадочной личности одиночки. Чем больше гулял ее взгляд по обтянутой пиджаком широкой спине мужика, тем сильнее разгоралось любопытство. В какой-то момент она уже готова была подняться со своего места и нарочно пройти мимо столика мужика в дамскую комнату, чтобы по пути украдкой взглянуть на его физиономию. Но тут личность на миг обернулась и громко кликнула бармена.
– Эй, на баке! Пиво неси!..
Язык личности явно ворочался уже с трудом. Мужик лишь на несколько секунд продемонстрировал Марте свой плоский профиль, сделавший бы честь любому боксеру. Но девушке и этого оказалось достаточно для того, чтобы узнать его.
– Анатолий Борисович! – удивленно прошептала она про себя.
Анатолий Борисович Гудков был одним из самых первых клиентов, с которым Марте удалось заключить выгодный договор на размещение рекламы его фирмы в газете, где она трудилась. Марта была ему очень благодарна за то, что он хорошо встретил ее тогда. Гудков лично помог Марте разобраться во всех хитросплетениях рекламных проволочек. Он был на редкость вежлив и учтив, а главное, заключил с Мартой роскошный договор на месячную рекламу. Благодаря этому девушке удалось внести первый взнос за купленный в кредит компьютер. Марта проработала с Гудковым целую неделю и ни разу не видела, чтобы он распивал спиртное.
Подхватив свои вещи, чашку с кипятком и блюдце с недоеденным пирожным, Марта решительным шагом направилась к столику бизнесмена.
– Боже мой, она идет к нему! – отчаянно взвыл официант, до сего момента обладавший поистине нечеловеческой выдержкой.
От его крика даже глухая бабушка Нюра, местная уборщица, мирно дремавшая в своем уголке на пустом ведре в обнимку со шваброй, вздрогнула и проснулась.
– Я здесь уже стояла! – гаркнула она спросонья, с ничего не понимающим видом озираясь по сторонам.
Марта остановилась у столика Гудкова и смущенно кашлянула, желая привлечь его внимание. Но тот никак на это не отреагировал.
– У вас свободно? Можно присесть? – вежливо осведомилась Марта.
Гудков словно нехотя поднял голову. В его глазах читалось раздражение. Ему явно не понравилось, что его прервали во время важного занятия. До появления Марты Гудков тщетно пытался разгрызть худосочную, не иначе как замученную в застенках инквизиции, старую, желтую воблу.
Больше на его изможденном лице не отразилось никаких эмоций. Даже образ прекрасной девы не поразил его. Казалось, окажись на месте Марты сейчас кикимора болотная, Гудков повел бы себя точно так же. Он безразлично кивнул, показывая, что стол – не казенный, можно и присесть.
– Нет, вы только посмотрите, она садится к нему за столик! – пуще прежнего взвыл несчастный официант, отчего на его крик прибежал насмерть перепуганный администратор Сарделька.
– Ты чего орешь, как будто тебе обрезание делают? – гневно спросил он.
Официант картинно закатил глаза и театрально приложил руку ко лбу.
– Она выбрала его! – трагическим тоном произнес он. – О, горе мне, горе!
– Ну вот, мало было у нас идиотов, так и этот не выдержал! – зло сплюнул на пол Сарделька. Он резко развернулся и тяжело затопал в свой закуток. Там его дожидался включенный телевизор – как раз передавали трансляцию международного хоккейного матча.
– Точно, уволюсь, – недовольно бурчал он себе под нос.
По дороге его обогнал безумный официант, вихрем пронесшийся мимо.
– Ты куда? – окликнул его Сарделька.
– В туалет, вешаться! – безнадежно донеслось в ответ.
– А-а, – понимающе протянул Сарделька и крикнул ему вдогонку. – Только на бачок ногами не становись, испортишь! Идиот… Лучше в окно выбросись!
– Так ведь первый этаж!
– А ты подпрыгни!
Марта тем временем опустилась на стул и с сомнением оглядела стол перед собой, который был завален ошметками от разделанной вяленой рыбы, залит пивом и заставлен пустыми пивными бокалами. Незатейливый натюрморт дополняли пластиковый одноразовый стаканчик и початая «четвертинка» водки.
– Будешь? – Гудков схватил бутылку и наклонил ее над своим стаканчиком.
– Нет, что вы, я не пью водку, – махнула рукой Марта, едва не расплескав свой кипяток.
– А это будешь?
Марта с немым ужасом в глазах уставилась на рыбий пузырь, который, дружелюбно подмигивая, гостеприимно протягивал ей Гудков.
– Нет, спасибо… Сомневаюсь, что мне это понравится, – с трудом выдавила она из себя.
– А если так? – игриво улыбнулся Гудков.
Мужик достал из кармана пиджака зажигалку и ловко подпалил пузырь. По залу тут же поползло невыносимое зловоние. От огромного пузыря, лопнувшего на огне с громким «пуфффф!», в считанные секунды осталась одна только обгоревшая корочка. Она-то и источала резкий и неприятный запах.
– Держи! – вновь дружелюбно подмигнул Гудков и протянул ей обугленный пузырь.
Марту едва не стошнило. Она сухо поблагодарила Гудкова и отказалась от предложенного ей деликатеса. Гудков недоуменно пожал плечами и отправил свежеприготовленный огарок в свой рот.
Подумав, Марта придвинула к себе соседний столик и поставила на него свои чашку и блюдце, чтобы не ставить их на столик Гудкова.
– Что-то лицо мне твое знакомо, – невыразительно обронил Гудков.
Марта заворожено следила за тем, как он с грохотом колошматит несчастную рыбешку о край стола.
– Это же я, Марта Квасова! Неужели вы меня не помните?
Гудков на мгновение поднял голову и перестал колошматить воблой об стол. Несчастная рыба, казалось, даже улыбнулась от такого неслыханного счастья. На лице Гудкова отразилась мучительная работа мысли. Он наморщил лоб, нахмурил брови и глубокомысленно свел глаза на переносице. Потом запустил пятерню в спутанную, давно нестриженную шевелюру. В довершение всего задумчиво потер свой квадратный подбородок, которого никак не меньше недели не касалось лезвие бритвы. Его взгляд косо и безразлично рассекал стайку необычно рано проснувшихся мух, с тихим гулом круживших над его головой.
«Тоже мне, Спиноза!», – стремительно пронеслось в голове у Марты.
Марта смотрела на него с сочувствием. Она не узнавала в сидевшем напротив нее человеке преуспевающего бизнесмена, с которым познакомилась всего каких-то пару месяцев назад. Неудивительно, что официант принял Гудкова за алкаша. Бизнесмен сам на себя был не похож. На нем была засаленная, давно не стиранная и помятая, хоть и дорогая, одежда. Недельная щетина с вкраплениями седины покрывала его впалые щеки. Взгляд отражал минимум работы мозга, а лоб прорезали глубокие морщины, состарившие его сразу лет на пятнадцать.
Взгляд Марты невольно упал на руки Гудкова, державшие воблу, и задержался на них. Руки у него мелко дрожали. Заметив это, Гудков отложил рыбу в сторону, утер губы тыльной стороной ладони и невесело усмехнулся.
– Что, не нравлюсь? Да уж не Ален Делон. Даже не этот, как его… Гарри Поттер. Ты точно пить не будешь? – снова попытался он налить Марте водку, но девушка опять решительно отказалась. – А я выпью…
Гудков до половины наполнил стаканчик водкой. Поднял тост за прекрасных дам и одним махом проглотил спиртное. Поморщился и занюхал водку воблой. Только после этого с гораздо более приветливым и жизнерадостным выражением лица он вернулся к Марте.
– Так как, говоришь, тебя зовут?
– Марта Квасова, – с готовностью отозвалась девушка. – Вы меня не помните? Я работаю рекламным агентом в газете «Орловские зори». Вы еще рекламу у нас давали. У вас фирма «Алые паруса».
Лицо Гудкова омрачилось облачком печали.
– Да, паруса, алые, – задумчиво и как-то грустно повторил он за девушкой.
– Анатолий Борисович, да что это с вами? – не выдержала Марта. – Я никогда вас таким не видела. У вас что, неприятности на работе, в бизнесе? Или дома?
Гудков поднял на нее измученный взгляд и невесело усмехнулся.
– Неприятности? – тихо переспросил он и неожиданно резко взмахнул рукой над своей головой. Он поймал одну из надоедливых мух и приложил сжатый с нею кулак к своему уху. – Смотря, что ты имеешь в виду под словом «неприятности». Вот у нее, – он потряс в воздухе кулаком, в котором жужжала несчастная муха, – у нее неприятности. Такие большие, что она, наверное, уже обкакалась. А у меня? У меня все хорошо, никаких неприятностей. Просто меня бросила жена. Теща стырила у меня деньги. Партнеры наезжают. На хвост села налоговая инспекция. На допрос вызывает следователь. Кредиторы оборвали все телефоны. Я все сказал? Все… Нет, не все. Еще у меня кошка пропала. Представляешь, меня даже кошка меня кинула. А у тебя как дела, тоже все хорошо? Не волнуйся, я справлюсь! Я сильный человек!
– Зачем же вы, в таком случае, пьете? Топят горе в вине только слабые люди, —укоризненно заметила Марта.
– А я не из-за этого пью, – встрепенулся вдруг Гудков. – Я отмечаю.
– Что, праздник какой-то?
– Поминки, – просто и безразлично ответил Гудков.
– У вас кто-то умер? – догадалась Марта. – Примите мои соболезнования.
– Да, нет, еще никто не умер.
– Так по кому же вы тогда справляете поминки? – удивилась Марта.
– По себе, – с шумом выдохнул из себя Гудков.
– Как это по себе, не понимаю?
– Милая, тебе сколько лет?
– Вообще-то, женщинам не принято задавать такие вопросы. Но вам я отвечу: мне двадцать пять, почти.
– Вот видишь, – губы Гудкова снова тронула горькая усмешка. – Поживи сначала с мое, тогда и узнаешь.
Бизнесмен снова наполнил свой «бокал», долив в него остатки водки из бутылки.
– Ну, не чокаясь! – торжественно провозгласил он и опрокинул в себя содержимое стаканчика.
Несмотря на то, что выпил он довольно много, со стороны Гудков не казался пьяным. Его речь почти не теряла связности и стройности, мысли – четкого выражения. Взгляд хоть и был затуманен, но не был еще по-пьяному бездумен.
– Вот скажи мне, Марта, я – хороший человек? – уставился он на девушку любопытствующим взором.
– Конечно, а кто спорит, – безропотно согласилась Марта, по опыту общения с бывшим мужем-выпивохой знавшая, что пьяному лучше не перечить.
– А жена говорит, что плохой!
– Она вас обманывает, – не найдя ничего лучшего, сказала Марта. – Она, наверное, просто так шутит.
– Как? – ужаснулся Гудков, выпучив глаза; и было непонятно, притворяется он или говорит серьезно. – Обманывает после всего того, что между нами было? После целых двух лет совместной жизни?! Да как она могла, шалава!
Гудков обернулся к залу и громко произнес, обращаясь к другим посетителям кафе.
– Все слышали? Моя жена – шалава!
Народ неодобрительно уставился на Марту. Бедная девушка от стыда не знала, куда деться. В эту минуту она с превеликим удовольствием провалилась бы сквозь землю.
– Так она к тому же еще и его жена! – нечеловеческим голосом взревел официант, который не повесился в туалете только потому, что там минутой раньше закрылась баба Нюра. После неудачной попытки суицида он снова подглядывал за девушкой из-за приоткрытой двери. – Все, немедленно стреляться. Кто-нибудь, дайте мне пистолет… Нет, отрубите мне тело! Саид, где твой топор?!
– Иди работай, придурок! – донесся из каморки гневный голос Сардельки. – Тоже мне, Дон Жуан!
Марта пощелкала пальцами в воздухе, привлекая к себе внимание Гудкова.
– Анатолий Борисович, шли бы вы домой. Вы далеко отсюда живете?
Гудков ткнул пальцем в сторону окна.
– Вон в том доме, на третьем этаже.
Марта проследила за его пальцем и восхищенно присвистнула:
– Ого, хороший дом. Там, наверное, квартирки миллиона по полтора стоят?
– А то, плохого не берем, – хитро подмигнул ей Гудков.
– И все-таки, Анатолий Борисович, с чего это вы вдруг пить начали?
– Я же говорю – поминки справляю, – вновь нахмурился Гудков. – Понимаешь, Марта, все в моей жизни пошло наперекосяк. И не пойму я, отчего. Вроде никому никогда ничего плохого не делал. А тут вдруг напасть за напастью. Да еще и эта гадалка. Она нагадала мне, что я сегодня умру, представляешь? Вот будет потеха, если так оно и случится! Вот я и решил справить по себе поминки. Потому что, когда я умру, сделать это будет сложнее.
– Пожалуй, – согласилась с его доводами Марта. – Но знаете, гадалкам нельзя верить, особенно в наше время. Кругом одни шарлатаны.
– Думаешь, я не умру сегодня? – с робкой надеждой в голосе спросил Гудков.
– Я верю в то, что это не произойдет, – твердо ответила Марта. – А сейчас идите домой. Вам бы поспать надо, отдохнуть хорошенько.
– Да, наверное, ты права, – неожиданно легко согласился Гудков и рывком поднялся из-за стола. – Ну, я пойду?
– Конечно, идите, – мягко и ободряюще улыбнулась ему Марта.
Гудков улыбнулся в ответ, резко развернулся, опасно покачнулся и едва не перевернул соседний столик. Сделав шаг по направлению к выходу из кафе, он вдруг замер, словно над чем-то задумавшись. Обернулся и вернулся к столику, за которым сидела Марта.
– Милая Марта, ты очень хорошая девушка. Даже удивительно, учитывая твой возраст, – добавил он многозначительно. – У меня жена – твоя ровесница. Она удивительная стерва. А ты другая. Позволь, это тебе.
С этими словами Гудков вынул из-за спины руку и, словно это был букет роскошных белых роз, протянул опешившей Марте недоеденную воблу.
– Спасибо, – только и сумела вымолвить она, инстинктивно отдернув руку.
– Ой, прости, – глупо и виновато улыбнулся Гудков. – Я совсем не это хотел отдать. Держи!
Бизнесмен вынул из-за спины другую руку и разжал кулак. На его большой ладони лежала связка из четырех ключей.
– Что это? – удивилась Марта.
– Это ключи…
