скачать книгу бесплатно
– Не нравится? – искренне удивился таксист.
Это была современная азербайджанская песня, медленная, тягучая и очень красивая. И она напомнила Кристине о таких вещах, что впору идти топиться в Черном море.
– Совсем не нравится!
Таксист пожал плечами и сменил радиоволну.
«Как я тебя одну люблю, тебе и звезды, и луну я подарю…»
Кристина прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Только спокойно – осталось совсем немного, скоро она будет в безопасности.
– Знаете, я могу подыскать вам жилье, – предложил таксист, – хорошее и недорогое.
– Спасибо, но не нужно, – устало ответила Кристина. – Долго еще ехать?
– Нет, минут двадцать осталось, – мужчина улыбнулся Кристине в зеркало заднего вида, но девушка не вернула ему улыбку.
– Если у вас возникнут вопросы или проблемы, если нужно будет жилье или машина, звоните. Вот мой номер, – и таксист протянул Кристине свою визитку. Кристина приняла карточку и кивнула.
– А если вам нужно узнать, где лучший ресторан, отель или пляж, я все покажу вам! – продолжал водитель. – Только дайте знать. Любой каприз.
– Спасибо, но мне ничего не нужно, – все так же сдержанно ответила девушка.
Внимание таксиста стало назойливым. Скорее бы добраться до Геленджика.
– Мне кажется, я вас где-то видел. Бывали раньше в наших местах? – поинтересовался водитель, продолжая глазеть на свою пассажирку. – Конечно, бывали, глупый вопрос, раз знаете магазин на перекрестке Луначарского и Садовой. Когда приезжали к нам?
– Никогда, – чуть резче ответила Кристина. – А адрес на карте нашла. Подруга сказала, что встретит меня там.
– Ладно-ладно, – медленно проговорил таксист, давая понять, что не верит. – Как скажете.
Пауза продлилась совсем недолго, и вскоре он снова заговорил:
– Вы бы сняли кепку да очки, подставили лицо нашему южному солнышку! Вон вы какая бледная, надо же и позагорать немного! – в его голосе слышалось такое навязчивое участие, что девушке стало не по себе.
Для чего ему видеть ее лицо? Неужели уже ориентировку разослали и подключили водителей на вокзалах? Боже мой, надо было заказывать сетевое такси с одной из улиц Новороссийска, а не брать машину на вокзале. Вот идиотка!
Кристина вжалась в сиденье и опустила голову. Обычно в таких ситуациях она включала телефон и начинала просматривать почту или чужие фото, делая вид, что очень занята. Но сейчас у нее не было даже телефона. Надо бы купить самый простой аппарат, чтобы хотя бы время смотреть и иметь доступ к картам. Тоже может пригодиться.
Отвернувшись к окну, Кристина постаралась успокоиться и думать логически. Если она сейчас попросит водителя остановить машину и выйдет посреди междугороднего шоссе, он точно запомнит ее. А если он – один из тех, кто ищет ее, сразу поймет, что это она. А пока что, в темных очках и кепке ему не разглядеть ее лица, а бесформенная рубашка с джинсами не дают четкого представления о фигуре. Следовательно, нужно соблюдать спокойствие и ехать дальше. Не время устраивать истерику!
Были бы у нее водительские права, и все бы стало намного проще! Но Кристина не умела водить. Пробовала учиться, но не вышло. Разбила машину инструктора вдребезги, сама жутко испугалась и больше никогда не садилась за руль.
Можно было бы принять помощь Дэна, в конце концов! Он ведь спас ее, ничего не попросив взамен. И, в отличие от этого прилипалы-таксиста, не задавал лишних вопросов. С Дэном Кристина могла бы добраться не только до Геленджика, но и дальше. И правда: с ним она была бы в безопасности, ведь он явно неробкого десятка, умеет драться, способен постоять за себя. Конечно, он не герой, а обычный человек, и все же Кристина почему-то была уверена, что он справился бы с очередным брюнетом. И даже не одним. Все его движения, обманчиво медленные, и его легкая походка, и крепко сложенное тело говорили о его силе и тренированности. Возможно, если бы у Кристины не было молодого человека, она бы внимательнее отнеслась и к внешности мужчины: его правильные черты, волевой подбородок, волнистые каштановые волосы, смеющиеся глаза могли бы понравиться ей. Но сейчас Кристина редко думала даже о своем Саше – он уехал, и уже продолжительное время о нем ничего не было слышно. Кристина знала – он не поможет ей. Он и не предлагал. Только одно сообщение: «Я постараюсь решить твою проблему. Верь мне: скоро мы будем вместе» И все. С того дня прошло почти три месяца. Свой мобильный он заблокировал. Кристина с трудом могла поверить, что он просто испугался и сбежал. Такое просто невозможно! Ведь они так любят друга… И все же его долгое молчание заставляло задуматься.
Такси припарковалось на нужном перекрестке. Кристина отдала деньги и вышла из машины, пресекая дальнейшие расспросы таксиста. Огляделась по сторонам. Геленджик не изменился. Те же горы, покрытые густым еловым лесом, по правую руку и кварталы частных домиков – по левую. Улица Луначарского была, кажется, единственной оживленной транспортной артерией городка, а в остальном – тихий и сонный райский уголок, окутанный ароматом цветущих розовых кустов. Таким Кристина запомнила это место. И удивилась: теперь эти ощущения ушли. Тревога и постоянное предчувствие скорой беды способны омрачить даже такие красивые места. А тихие улочки Геленджика, которые Кристина раньше любила исследовать, медленно прогуливаясь пешком с подругой, теперь таили только опасность. Особенно улица Садовая, на которой жил ее давний знакомый. Как же с ним увидеться?
Девушка глубоко вдохнула, прикрыв глаза и стараясь успокоить сердечный ритм, и медленно направилась к Садовой. Аккуратно заглянув за угол, она увидела то, чего так боялась: у дома Георгия Давидовича стоял большой черный джип, а рядом с ним – двое кавказцев. И весь их внешний вид и манера держаться говорили о том, что это не просто туристы.
Кристина отпрянула и сделала несколько шагов назад, за забор ближайшего дома, где ее не было видно. Что же делать? Как связаться, как дать о себе знать?
Опустив голову, девушка развернулась и побрела в другую сторону. Здесь оставаться было опасно. На соседней улочке она свернула вниз, к морю. Ноги сами вели ее на набережную. Не то чтобы Кристина планировала искупаться и позагорать – просто отказать себе в удовольствии увидеть прибрежные волны она не могла.
Набережная Геленджика не изменилась. Широкая, вымощенная камнем полоса тянулась по периметру всей бухты, сколько хватало глаз. Белоснежное ограждение, фонари с чугунными завитушками, цветущие клумбы и лавочки на каждом шагу. Кафе, рестораны на открытом воздухе, туристы, кричащие дети – все по-прежнему. Легко затеряться в толпе.
Кристина прошла до спуска на песчаный пляж и опустилась на каменные ступени.
– Ничего не радует… Но море! Ты как всегда прекрасно… – тихо произнесла девушка и замерла, наслаждаясь видом. Сейчас не нужно анализировать и ни в коем случае не нужно отчаиваться! Конечно, этот джип может ничего и не значить. Но лучше этот вариант не рассматривать. Тогда от обратного: они здесь и ждут ее. Черта с два она им попадется в руки! Значит, связаться с Георгием Давидовичем можно только через другого человека. Но через кого? Кристина больше никого не знала в этом городе. Да и не нужно! Зато Георгия Давидовича знают все местные старожилы. Попросить можно любого.
Кристина вдруг вспомнила, как Георгий Давидович водил ее кушать, как он выразился, настоящий шашлык в одну местную закусочную. Там он был частым гостем, знал хозяина.
Девушка встала, отряхнула от песка джинсы и направилась в закусочную, решив испытать удачу. В конце концов, просто сидеть и ждать опасно. Чем быстрее она покинет этот город, тем лучше. Хоть бы только это место все еще было там, где помнила Кристина. В конце концов, прошло четыре года, а город, хоть и медленно, но все же менялся.
Закусочная была на месте. Маленькое заведение через две от Садовой улицы, затерянное во внутренних дворах. Сюда редко заглядывали отдыхающие – они предпочитали рестораны с музыкой вдоль набережной. А здесь все было просто: пять пластиковых столов со стульями, жаровня и повар. Он же хозяин.
Девушка кивнула в знак приветствия и устроилась за столиком в глубине, чтобы со стороны улицы ее было не видно. Хозяин подошел почти сразу.
– Возьмите комплексный обед – не пожалеете, – без предисловий начал он.
– Давайте, – с готовность ответила Кристина.
Она и правда была голодна, к тому же обратиться к хозяину со столь странной просьбой было не так уж и просто. Нужно время. И его расположение.
– У вас уютно, – начала Кристина.
Хозяин, пожилой мужчина с копной седых волос и веселыми глазами, тут же включился в беседу. Готовить он при этом не перестал.
– Спасибо, стараемся! Я тут уж и не помню, сколько лет работаю. Все местные знают, что такое настоящий шашлык дяди Жоры!
– Я тоже знаю, – улыбнулась Кристина. – Была здесь раньше. Помню, как было вкусно!
– А я вас не припомню, – удивился хозяин. – Давно?
– Давно. Несколько лет назад. С Георгием Давидовичем. Вы его знаете?
– Знаю, конечно! – хлопнул в ладоши хозяин. – Так вы его знакомая? Это хорошо, очень хорошо! Ваш шашлык готов!
Он разложил мясо и мелко нарезанные овощи по пластиковым одноразовым тарелкам и принес на стол. Кристина вдохнула аромат.
– Потрясающе… – только и смогла сказать она и принялась за еду.
А хозяин, не спрашивая, сел напротив.
– Знаете секрет настоящего шашлыка дяди Жоры? – хитро прищурившись, спросил он.
– Знаю! Свежее мясо и никакого маринада!
Хозяин удивленно открыл рот и снова хлопнул в ладоши.
– Я же говорю, я здесь не впервые, – объяснила Кристина. – И мясо как всегда на высоте. Вот только повод не такой радостный… – Кристина отложила приборы и посмотрела на хозяина, решая, можно ли ему довериться. – Я могу попросить вас о небольшом одолжении?
– Нет денег? – тут же спросил хозяин.
– Деньги у меня есть, – успокоила его Кристина. – Дело в другом. Но моя просьба может показаться вам странной.
– Что ж, если в моих силах, то помогу. Отчего не помочь такой милой девушке? – добродушно ответил хозяин.
– Мне нужно, чтобы кто-то сходил к Георгию Давидовичу и позвал его сюда. Понимаете, меня ищут, и у его дома стоит подозрительная машина. Я не могу пойти сама.
– Кто тебя ищет? Полиция? – лицо мужчины сразу стало серьезным. – Мне не нужны неприятности. Как и Георгию Давидовичу.
– А он здесь? Не уехал? Нет, что вы? Какая полиция? Я что, похожа на преступника? Бог с вами! Это совсем другое! Я, скорее, жертва… – Кристина перевела дух и с мольбой посмотрела на хозяина.
Обдумав услышанное, он поднялся со своего места.
– Ты говоришь правду. Уж поверь, за столько лет работы я каких только людей тут не повидал! Могу отличить ложь. Сиди тут и доедай, а я сам схожу к нему.
Кристина прикрыла рот рукой, и дядя Жора увидел в ее глазах благодарность и облегчение.
– Спасибо…
– Ешь, – строго сказал хозяин и похлопал ее по плечу. – А проблему твою решим. Как зовут-то тебя?
– Кристина.
– Посмотрю, что там за хлопцы караулят. Может, свои?
С этими словами хозяин снял фартук, повесил его на гвоздь у жаровни и направился к выходу.
– Не смей уходить! Оставляю кафе на тебя, – крикнул он, обернувшись.
Кристина снова послушно принялась за еду, но кусок застревал в горле. Ладони вспотели, и девушку начала бить мелкая дрожь. Плохой признак. В последний раз Кристина чувствовала себя точно так же перед первым серьезным выступлением. Казалось, что ноги перестают слушаться и девушка не помнит ни одного движения. Вообще ничего! Она даже не знала, с чего начать…
В тот вечер к ней впервые подошел Александр Ким, старшекурсник, опытный танцор, красавец и любимец всего института.
– Дыши, – твердо сказал он. – Три глубоких вдоха, пауза, два коротких.
Кристина смотрела на него во все глаза, не веря, что он вообще заговорил с ней.
– Делай что сказано! – строго повторил Александр.
Кристина послушно выполнила дыхательное упражнение, не отводя глаз от собеседника.
– Слушай меня внимательно: не надо обводить весь зал взглядом, хорошо? Выбери один объект или одного человека и сосредоточься только на нем.
Кристина кивнула и слабо улыбнулась, продолжая дышать.
– Мозг сделает все за тебя, поверь мне! – и Александр улыбнулся ей в ответ. – Ты, кстати, прекрасно выглядишь!
Щеки Кристины, до того бледные, покрылись слабым румянцем. Она поняла, что успокоилась. Разум прояснился, а сердце… нет, оно не стало биться медленнее, но теперь оно стучало учащенно вовсе не из-за паники.
– Спасибо, – сказала Кристина и вышла на сцену.
Их представление тогда имело большой успех и отличные оценки преподавателей. После этого выступления Кристине предложили роль главной танцовщицы, а Александр Ким официально стал ее молодым человеком. Волшебный был день.
Кристина сделала три глубоких вдоха, два коротких, и прикрыла глаза. Затем осушила стакан с минералкой, и стало легче.
Как раз в этот момент в кафе вошел хозяин в сопровождении старичка маленького роста, почти лысого, в очках в широкой роговой оправе. Оба улыбнулись, убедившись, что Кристина на месте и никуда не ушла. Кристина узнала старика сразу же и вскочила со своего места, чуть не опрокинув пластиковый стул.
– Георгий Давидович, вы?!
И девушка бросилась к своему старому знакомому, чтобы обнять.
– Девочка моя! – изумленно воскликнул Георгий Давидович. – Задушишь старика! Ты плачешь, что ли? Кто обидел? Кто посмел? – строго спросил он.
Кристина вытерла мокрые от слез щеки, не переставая счастливо улыбаться.
– Я добралась до вас… – только и смогла произнести она. – Добралась, добралась!
Георгий Давидович обнял девушку за плечи и повел к столику. Несмотря на свой преклонный возраст, двигался старик легко и проворно. Именно таким и запомнила его Кристина. Слава богу, за эти несколько лет он совсем не изменился! Все те же потертые тренировочные брюки и рубашка навыпуск – вид весьма небрежный. Но при этом держался он с таким достоинством и уверенностью, что никто не уделял внимание его одежде. К нему всегда обращались на «вы», подчеркнуто уважительно. А за этой небрежной внешностью скрывался человек, которого знал весь город. Здесь он имел большое влияние.
– Я так понимаю, ты не отдыхать приехала, – со вздохом произнес Георгий Давидович.
Кристина хотела было ответить, но старик остановил ее взмахом руки.
– Жора, принеси-ка нам бутылку красного из старых запасов. Моей внучке явно нужно успокоиться и прийти в себя.
Георгий Давидович называл Кристину внучкой с тех пор, как она впервые приехала в Геленджик с родителями. Они остановились в его гостевом доме и часто общались. Девчушка тогда понравилась старику с первого взгляда, и он спросил у нее:
– Ты не будешь против, если я буду звать тебя внучкой? Мои внуки далеко за границей, и я не видел их много лет, а ты растопила сердце старика своим задорным смехом. Так что, ты не против?
Кристина тогда кивнула, пожала руку старика и унеслась на детскую площадку. Так и повелось с тех пор. Потом, когда Кристина повзрослела и стала привлекательной девушкой, она приезжала в гостевой дом Георгия Давидовича со своими подругами, и он все так же, уже по привычке, называл ее внучкой. Он всегда был рад ее приезду и готов помочь. Так было и в этот раз.
Когда на столе перед ними появилась бутылка красного вина и фрукты, Георгий Давидович разлил напиток по стаканчикам и предложил тост:
– За твой приезд! Наконец, я смогу быть полезен тебе.
– Вы и так всегда помогали, – возразила Кристина, делая несколько глотков вина.
Вкус у напитка был приторный и терпкий, и вокруг уже стоял аромат винограда и черной смородины.
– Ох, ладно тебе! – отмахнулся старик. – Чем? Свозил в Прасковеевку?
– А как вы ухаживали за мной, когда я рыбой отравилась, помните? – возразила Кристина. – А сколько всего интересного рассказывали, сколько мест хороших посоветовали!
– Ладно, спасибо на добром слове, – старик улыбнулся, но тут же стал серьезным. – Ты выглядишь усталой. Выкладывай, что случилось?
Кристина вздохнула и постаралась сосредоточиться. Историю, что приключилась с ней, можно было оценить с разных сторон. И кто-то наверняка скажет, что она сама виновна в случившемся. Но это было не так, и Кристине было очень важно, чтобы Георгий Давидович поверил ей.
