скачать книгу бесплатно
– Считайте это любопытством.
Собеседник Кристины нахмурился и замолчал. Повисла неловкая пауза. Тяжело вздохнув, Кристина покрутила на пальце кольцо с большим амазонитом, когда-то подаренное любимым человеком, и снова посмотрела на водителя.
– Извините, если была резка, но это результат вашей настойчивости. Давайте просто доберемся до Новороссийска в целости и сохранности, хорошо?
– Это без проблем, – с готовностью ответил водитель, и напряжение в салоне сразу спало.
Минут через тридцать над горизонтом показалось солнце. Кристина опустила боковое стекло до упора и подставила руку потокам ветра и солнечным лучам. Возможно, все будет хорошо. Возможно, ее план удастся и ее оставят наконец в покое. Тогда Кристина сможет вернуться к обычной жизни, к любимым занятиям. Но уже не в Москве…
– Можно я все-таки буду вас как-нибудь называть? Какое имя вам больше нравится?
Мужчина удивленно вскинул брови и посмотрел на девушку в соседнем кресле. С рассветом что-то в ней переменилось. Напряжение как будто немного спало.
– Зовите меня Дэн.
– Дэн, давайте где-нибудь остановимся? Магазин или кафе. Я ничего не ела со вчерашнего утра…
– С удовольствием. Сказали бы раньше – полчаса назад мы проехали придорожный ресторан.
– Раньше не сообразила, – пожала плечами Кристина и откинулась на спинку сиденья.
Дэн сверился с навигатором.
– Следующая заправка через два километра. Наверняка там есть и закусочная.
Так и оказалось. Дэн припарковался, вышел из машины и открыл Кристине дверь, чтобы помочь выбраться. Кристина сама бы не справилась. Все тело затекло и болело. Причиной тому было и падение на асфальт, и долгие часы дороги без движения. Опираться на своего попутчика Кристине было неловко, и она замешкалась, не зная, как поступить.
– Да перестаньте! Кому нужны эти церемонии? – с мягкой улыбкой сказал Дэн и обнял девушку за талию, держа крепко.
Теперь на больную ногу можно было почти не опираться, и вместе они дошли до кафе. Здесь Дэн усадил Кристину за столик, а сам сходил к стойке и принес меню.
– Там никого нет, не проснулись еще, наверное! И никому дела нет, возьмем мы что-нибудь или нет, – смеясь, сказал мужчина.
– А кто же сварит кофе? – обреченно ответила Кристина.
– Я и сварю. Там автомат.
С этими словами Дэн направился к стойке, без стеснения обогнул ее и принялся хозяйничать вместо продавца. Вскоре перед Кристиной появились и кофе, и несколько видов выпечки, и пакетик с соком. Заспанный продавец появился лишь к концу трапезы. Заметив на своей стойке крупную купюру, он лишь пожелал посетителям приятного аппетита и снова удалился.
– Пошел дальше спать, – резюмировал Дэн.
Кристина прыснула, зажав рот рукой.
После завтрака Дэн снова хотел поддержать Кристину и помочь ей вернуться в машину, но девушка остановила его.
– Нога уже не так болит. Я размяла мышцы. Смогу дойти сама, спасибо.
Мужчина ничего не ответил и пошел вперед, Кристина – следом.
Пристегнувшись, девушка спросила:
– Сколько сейчас времени и через сколько примерно мы будем в Новороссийске?
– У вас нет часов? – удивился Дэн.
– Нет. И мобильный я оставила дома.
– Намеренно? – прямо спросил Дэн.
Кристина не стала темнить.
– Да, намеренно.
Обдумав ее слова, мужчина кивнул.
– До Новороссийска примерно час пути. Сейчас шесть утра.
– Хорошо.
Кристина откинула голову на спинку сиденья и отвернулась к окну.
Значит, город уже близко. Странно, что не чувствуется…
Спустя минут двадцать Кристина смогла наконец уловить запах приближающегося моря. Ни с чем не спутаешь этот будоражащий аромат!
– Почему вы улыбаетесь?
– А вы не чувствуете? Море близко! – с восторгом воскликнула девушка. – Давайте откройте и свое окно тоже!
Поддавшись ее настроению, Дэн улыбнулся и опустил стекло.
– Ничего не чувствую, – разочарованно произнес он, следя за дорогой.
– А вы настройтесь на новую волну, – посоветовала Кристина. – Знаете, я впервые увидела море еще девчонкой. Мне было десять, и мы с родителями поехали в Кабардинку. Я помню, как открылись двери поезда на перроне в Новороссийске, и я сразу почувствовала этот запах! Так пахнет только Черное море! Удивительное ощущение. Мы вытащили чемоданы, пошли на стоянку автобусов, покупали билеты, а я все оглядывалась по сторонам, чтобы увидеть источник этого запаха. Но его нигде не было видно. Сели в автобус. Было еще темно, но уже начинался рассвет, почти как сейчас. А когда мы ехали в автобусе по серпантину, солнце уже встало. Знаете, в начале серпантина вдоль дороги плотной стеной растут деревья и кустарники, и ничего не видно. Но потом деревья закончились, и я наконец увидела это чудо: головокружительный обрыв и бесконечная, сияющая в лучах солнца водная гладь! – Кристина не могла сдержать восторженной улыбки. – Первый раз останется в памяти навсегда.
Дэн улыбнулся, глядя на свою попутчицу.
– Это верно: первый раз останется в памяти навсегда, – подтвердил он.
Дорога петляла между холмов.
Дэн включил радио на минимальной громкости и думал о своем. А Кристина вдруг впервые за последние два года почувствовала, что она в безопасности. Пусть ненадолго. И, возможно, это всего лишь иллюзия, но все же чувство было очень приятное. Девушка силилась побороть усталость, но тщетно, и вскоре задремала. А мужчина прикрыл окна, чтобы его попутчица не замерзла. Так добрались до Новороссийска.
Дэн разбудил Кристину, когда уже въехали в город.
– Господи, я уснула? – спросила девушка. – Где мы?
– Почти приехали. Где вас высадить?
– На вокзале, – попросила Кристина.
– Значит, это не конечный ваш пункт?
– У меня, к сожалению, нет конечного пункта, – ответила Кристина.
Дэн нахмурился и нажал на газ. Вскоре они припарковались у здания вокзала. Мужчина заглушил двигатель, отстегнул ремень безопасности и повернулся к Кристине.
– Слушайте, вы верите в судьбу?
– Верю, конечно. Кто же не верит? – удивленно ответила Кристина.
– И я тоже. Я думаю, судьба свела нас на том шоссе. И я снова предлагаю вам свою помощь. Подумайте хорошенько: без меня вам не справиться.
– У вас дел своих нет? – мягко спросила Кристина. – И даже если вы правы, это вас уже не касается. Я же сказала: в Новороссийске мы расстанемся.
– Но я…
– Нет, – перебила его Кристина. – Вы даже не представляете, какое я делаю вам одолжение! И вы не захотите знать, уж поверьте мне.
– Скажите хотя бы свое имя, – попросил Дэн, понимая, что девушку уже не переубедить.
– Зовите меня… – Кристина на мгновение задумалась, – Надеждой!
– Это имя вам не идет, – усмехнулся Дэн.
– Но ведь и вы – не Дэн, – прищурившись, ответила Кристина и вышла из машины.
Дэн вышел следом и протянул девушке руку в знак прощания. Вопрос Кристины так и повис в воздухе, значит, она угадала. Но сейчас это было уже неважно.
Кристина вложила свою ладонь в его руку.
– Берегите себя, – попросил он серьезно.
– Хорошо. Спасибо вам за помощь.
И девушка медленно направилась в сторону стоянки такси, немного прихрамывая. Она твердо решила не оборачиваться, чтобы ее новый знакомый, не дай бог, не счел это приглашением продолжить путь вместе. Странно, что он так настойчиво предлагал ей свою помощь. Она ведь даже не нравилась ему – Кристина всегда интуитивно чувствовала такие вещи. Между ними за этот короткий путь не возникло ни магии, ни особенного взаимопонимания. Ничего, ровным счетом! Поэтому мотивы Дэна, или как там его звали на самом деле, остались для Кристины загадкой.
Тем не менее эта встреча принесла ей небольшую передышку – именно то, чего ей так сильно не хватало в последнее время. Она будто побывала в тихой гавани, куда не забредают ни высокие волны, ни шквалистый ветер. Рядом с Дэном ей было… спокойно? Тепло? Она даже уснула в его машине, чего не позволяла себе никогда в компании незнакомцев. Хотя, возможно, ее просто доконало напряжение последних дней. А в таком состоянии можно уснуть и в пасти у крокодила!
На стоянке такси Кристину сразу обступили водители, громко и настойчиво предлагая свои услуги. Кристина выбрала первого попавшегося – мужчину пожилого возраста с широкой улыбкой – и юркнула в его машину.
– Давайте, мы поедем, а то я очень спешу.
– Может, скажете, куда ехать? – удивленно спросил водитель, пристегивая ремень безопасности.
– Позже. Поехали! – твердо сказала девушка.
Водитель завел двигатель. Видно, решил не спорить. Мало ли, что случилось у клиента, поэтому нет смысла лишний раз его нервировать. А Кристина просто не хотела, чтобы кто-то услышал о пункте ее назначения.
На самом деле, Кристина прекрасно понимала, что ее план и так уже раскрыт, раз в Ростове появился тот брюнет с фотографией в руках. Тем не менее девушка решила не рисковать, надеясь на лучшее.
Как только машина выехала со стоянки, Кристина сказала:
– Едем в Геленджик.
– Куда именно, красавица? – добродушно спросил водитель.
– Дайте подумать…
О том, чтобы назвать точный адрес Георгия Давидовича, ее знакомого, не могло быть и речи. Меньше всего Кристина хотела, чтобы из-за нее у старика возникли проблемы. Надо было остановиться где-нибудь неподалеку, а дальше идти пешком. Не очень далеко – колено все еще ныло. Девушке было даже страшно подумать, что случится, если ей опять придется убегать! Хорошей скорости ей теперь точно не развить – поймают в два счета. Поэтому надо быть внимательнее.
– Давайте до пересечения Луначарского с Садовой, там магазин продуктовый на углу, знаете?
– Знаю, конечно! Как же не знать! – усмехнувшись, ответил водитель и увеличил скорость.
– Отлично, – только и сказала Кристина.
Время было еще раннее, но южное солнце уже грело в полную силу. Кристина надела солнечные очки и опустила боковое стекло до упора. В салон машины тут же ворвался порыв свежего ветерка, и стало легче. Вот бы еще сменить джинсы на летний сарафан! Кристина тут же одернула себя. Во-первых, не было у нее с собой никакого сарафана – только пара рубашек и три футболки разных цветов для конспирации. Во-вторых, она направлялась не на курорт, чтобы думать о платьях да шляпках! Но виды горного хребта, поросшего елями, и искрящееся море сбивали столку. Они будто шептали: «Расслабься, как всегда в этих местах, надень шлепки и иди на пляж!»
Девушка грустно улыбнулась и опустила козырек своей кепки. Главное – выбраться и остаться свободной! И не стоит забывать об этом ни на секунду.
– В отпуск или работать? – спросил водитель, рассматривая девушку в зеркало заднего вида.
– По делам к подруге, – ответила Кристина первое, что пришло в голову.
– А я уж думал, работать. Знаете, сейчас много молодежи съезжается на заработки: вожатыми в детские лагеря, уборщицами и няньками для детей богатых туристов, тренерами и спасателями на пляжах и в аквапарках, и так далее. Моя вот внучка в аквапарке работает, следит, чтобы дети не ушиблись и не потонули.
– Уже открылись аквапарки? – спросила Кристина, чтобы поддержать беседу.
На аквапарки ей было плевать, честно говоря.
– Да, с середины мая еще! В этом году сезон ранний, и все стараются заработать, чтобы хоть как-то перекрыть убытки прошлого года, когда случилась пандемия…
– А я слышала, прошлым летом на побережье было не протолкнуться, ведь за границу улететь никто не смог.
– Врут, – со вздохом ответил водитель. – В мае – июне вообще людей не было, потом приехали, но мало. Дело же не в том, что границы закрыты. Откуда у людей деньги-то на отдых, если миллионы вообще без работы остались?
– Это верно, – согласилась Кристина.
– А подруга ваша в Геленджике живет? Может, я ее знаю? Или семью ее?
Кристина недовольно передернула плечами. Как отличить простое любопытство местного таксиста от шпионажа?
– Нет, она проездом, – и Кристина демонстративно отвернулась к окну, чтобы прекратить разговор.
Водитель намек понял и потянулся к магнитоле, чтобы включить радио. Девушка узнала песню по первым аккордам и еле удержалась, чтобы не заткнуть уши.
– Переключите, пожалуйста, на что-нибудь другое!
