скачать книгу бесплатно
Неужели он так быстро согласился? Хотя чего еще ожидать от дракона, который так легко вычеркнул меня из своей жизни.
– Согласен? – уточнила я на всякий случай.
– Да, я тоже не хочу отвечать на неудобные вопросы.
Вместо того, чтобы радоваться я скрипнула зубами. Какой сговорчивый, вы посмотрите на него. Помнится, раньше за ним таких полезных черт не наблюдалось.
– Вот и прекрасно.
– Прекрасно.
Коллективная молитва Пресвятым драконам прошла незаметно. Я ни одного слова не услышала. Все мои мысли были заняты бывшим мужем. Делать вид, что мы не знакомы оказалось не так просто. Свалился на мою голову как снег в июле и стоит себе как не в чем не бывало. Хотя нет, он даже хуже снега! Тот бы уже давно растаял, а этот точно не спешил исчезать.
А теперь еще будет делать вид, что между нами ничего никогда не было!
Меня так и подмывало повернуть к дракону и огреть чем-то тяжелым. Но я держалась. Из последних сил, но маску невозмутимости мне удалось сохранить.
Когда коллективные молитвы в честь праздника Урожая были закончены, горожане дружно направились к выходу из храма. К концу службы я успокоилась, и погода стала налаживаться.
– Бри, дождись меня, хочу познакомить тебя с Мэтью, – остановила меня Ирнис, прежде чем я успела сбежать. – И с его другом, разумеется…
Ирнис многозначительно покосилась в сторону приятеля своего жениха. Прежде чем я успела возразить против подобных знакомств, девушка продолжила:
– Ты ведь моя магическая свидетельница, так что на обряд “благословения” Пресвятыми драконами должна прийти.
Честно говоря, о том, что драконьи свадьбы проходят с кучей удивительных ритуалов, я успела подзабыть.
– И когда он состоится? – уточнила я, надеясь, что моя улыбка выглядит не слишком вымученно.
– Я очень, надеюсь, что сегодня, – Ирнис сдавленно улыбнулась и, понизив голос, добавила, – Если жених не передумает. Ох, Бри! Он с прошлой встречи так возмужал! Так хорош… Ты видела, как эти гарпии смотрели на него? Чуть слюной не захлебнулись.
Говоря, о гарпиях, Ирнис имела в виду дочку мэра и ее подружек. Меня и Ирнис эта компания местных девиц откровенно не любили. Меня это никогда не заботило, ведьм много кто не любил. А вот Ирнис нередко страдала от издевок и слишком близко принимала к сердцу.
– Ирнис, он выбрал тебя… – я вкрадчиво посмотрела на подругу, стараясь взглядом внушить ей, что нет причин для тревог. – Не стоит беспокоиться о любопытных взглядах.
– Адалинда всегда считалась красавицей, – всхлипнула Ирнис пропустив мимо ушей мои слова и с грустью покосилась на дочь мэра, высокую шатенку с голубыми глазами и миловидным личиком. – А если она уведет его?
– Как барана на веревочке? – вскинула я бровь в сомнении. У некоторых драконов, конечно, есть рога… Но это к делу не относится.
– Именно! – согласно воскликнула Ирнис.
– Зачем тебе муж, который не лучше обычного барана?
Ирнис запоздало поняла, какую глупость сморозила и виновато потупила взгляд…
– Ты права, я накручиваю.
– Ирнис! – позвал отец подруги. – Господин жрец ждет.
– Уже бегу, папочка! – заверила Ирнис, а мне уже тише проговорила: – Никуда не уходи. Сейчас мы выберем дату свадьбы, а потом состоится обряд благословения.
– Подожду у входа, – пообещала я.
Часть меня рвалась сбежать подальше. Подальше от бывшего дракона. А другая не хотела обижать подругу. Победило здравомыслие. Так что я отошла к широкой каменной колонне, чтобы ожидать нелепой церемонии в тихом неприметном углу и не мешать горожанам покидать храм.
И вовсе я не пряталась. Чего я, вообще бегу, это ведь так глупо и по-детски? Мне ведь нечего скрывать… Ну почти.
На выходе из храма оказалось столпотворение. Народу было много, и все спешили на праздник, который должен был продолжиться на площади и закончиться глубоко ночью. Так что мне пришлось уйти за колонну и забиться чуть ли не в самый дальний и пыльный угол храма.
Вдали от толпы и драконов я смогла, наконец, вдохнуть полной грудью.
Подумаешь, не ожидала встречи с бывшим мужем. Но ведь он даже не из-за меня здесь. Так стоит ли переживать?
Определенно, этот чешуйчатый не стоит моих нервов…
Едва я совладала с эмоциями и начала связно мыслить наедине с собой, как меня вдруг схватили за локоть, не больно, но крепко. Спиной я почувствовала жар чужого тела.
– Вот ты где, – прошептал этот гад мне на ухо и снова вскружил голову своим ароматом. – Прячешься, Бри?
От обжигающе теплых пальцев, которые едва коснулись обнаженного предплечья, разбежались щекочущие искры.
– Не смей меня трогать! – угрожающе процедила я, резко обернувшись.
Пущего эффекта моим словам придал гром, вернувшийся к храму Пресвятых драконов.
Да так сильно загрохотало, что я сама нервно сжалась. С улицы послышались испуганные крики.
Не удивительно, жители Злиденса слишком впечатлительны и суеверны.
Но мне было не до них. Мы играли в гляделки с драконом. И в его серых глазах словно отражалась буря, разыгравшаяся снаружи.
– Уже посмел, – самодовольно заявил дракон.
– Отпусти, – честно предупредила.
На самом деле держал он не крепко. Но для меня было делом принципа, чтобы дракон отцепился по собственной воле.
– А если нет? – решил поиграть на моих нервах дракон.
– Не советовала бы тебе знакомиться со злой ведьмой Британи, – процедила я.
То ли угроза помогла, то ли дракон достаточно наигрался на моих нервах. Цепкие пальцы отпустили мой локоть, и я нервно дернулась, будто это могло помочь избавиться от обжигающе теплых следов.
– Бри, мы столько лет не виделись, неужели ты хочешь начать с вражды?
– Ты только что обещал мне, Роган…
– Но сейчас-то нас никто не видит. Зачем так дергаться?
А как еще я должна была реагировать на его появление после того, как он…
Впрочем, какая разница, что было в прошлом. Дракон здесь, передо мной, и это проблема настоящего. Так что не стоит ее усугублять каким-нибудь спонтанным проклятием.
К счастью, от ответа меня избавили усилившиеся возгласы на улице. Надеюсь, никого не прибило молнией.
– Госпожа ведьма! – ворвался в храм секретарь мэра. – Вы бы не могли выйти на минуточку?
– Разумеется, Якоб, – обрадовалась я мужчине как родному.
Но радоваться, как оказалось, было нечему.
Снаружи ждала настоящая подстава.
Не только гремел гром, еще и хлынул дождь. И не абы какой, а с жабами и лягушками!
Прямое доказательство того, что одна ведьма к этому причастна. Наверняка воду вместе с тучей принесло с ближайшего болота благодаря моей магии. Но сообщать об этом жителям я, кончено, не стала.
– Это хороший знак, дождь из жаб на праздник Урожая… Сулит много урожая! – пришлось придумывать на ходу.
Простые смертные несведущи в магических тонкостях. А вот от дракона моя ложь не укрылась. Бывший муж вышел на улицу следом за мной. Хмуря темные брови, оглядел скачущих повсюду земноводных, бросил недовольный взгляд на меня. Но не выдал.
О причинах, почему он так поступил, я решила подумать потом. Сейчас мне требовалось успокоить людей. Безобидные жабы в компании мелких лягушек, которые стремились попасть за шиворот визжащим дамам, всех сильно нервировали.
Так что я не стала тратить время и принялась колдовать, чтобы вернуть животных туда, откуда они появились. Надеюсь, с местом я не ошиблась. Иначе моя тетка будет меня проклинать, она как раз жила на тех самых болотах неподалеку отсюда.
Потратив немного магии, я почувствовала, как становлюсь спокойнее, внутреннее напряжение, которое я чувствовала из-за присутствия дракона, стало потихоньку отпускать.
Правда, ненадолго.
Разогнав тучи и успокоив горожан, я была вынуждена вернуться в храм, где меня ждала Ирнис с женихом. И мой бывший.
Стоило дракону показаться на горизонте, как мое настроение снова рухнуло вниз, а внутри принялась закипать ярость.
Так, хватит. Я не девица в пубертатном периоде, чтобы так легко терять самообладание. А уважаемая ведьма.
Натянув улыбку, я приблизилась к подруге и ее жениху. Они стояли в компании главного жреца и Патрика, его помощника. Этот лысеющий человечишка всегда меня недолюбливал, вот и сейчас смотрел на меня неодобрительно сквозь стекла круглых очков.
Отец Ирнис и Мэтью что-то активно обсуждали со жрецом. Так что у Ирнис нашлась минутка поговорить со мной.
– Этот Роган, он так сурово смотрит… – Ирнис тяжко вздохнула, с неодобрением поглядывая на моего бывшего.
– Нас ничего не связывает! – слишком поспешно выпалила я и тут же дала себе мысленный подзатыльник.
Ну что я так нервничаю ну, даже если Ирнис узнает о нашем давнем знакомстве с другом ее жениха, это ведь не конец света.
Мое заявление явно осталось непонятым, и Ирнис решила пропустить его, перейдя сразу к более волнующим ее темам.
– Мне кажется, я ему не нравлюсь, он только что предлагал перенести обряд благословения. Может, он против нашей свадьбы?
Я покосилась на Рогана, который стоял чуть в стороне, но вполне мог все слышать. Слух у драконов лучше, чем у собак.
Сильно сомневаюсь, что ему есть дело до того, когда проводить обряд благословения. Если только дело не во мне?
– Он сказал, что непогода разбушевалась и лучше все отложить до завтра, – добавила Ирнис. – Как думаешь это правда? Или он просто хочет сорвать нашу свадьбу.
– Там и правда бушевала гроза, но я ее разогнала, тебе не о чем беспокоиться.
Ирнис радостно пискнула и порывисто обняла меня.
– Спасибо, ты настоящая подруга.
Если бы еще не я стала причиной той самой грозы…
– Госпожа ведьма, чтобы стать магическим свидетелем невесты вам нужно будет ответить на несколько вопросов, – сообщил главный жрец и скосил взгляд на своего помощника.
Это с ним мне проходить «собеседование»?
– Как скажете, я не против.
Премило улыбнулась, отчего у Патрика нервно дернулся глаз.
К тридцати годам я научилась скрывать свои эмоции и выглядеть дружелюбно, когда в душе хотелось пустить собеседника на костер для шабаша.
Вот только вопросы жрецов не только заставили мой глаз нервно дергаться, но и волосы встать дыбом.
С первого вопроса Патрик начал втыкать иголки в больные мозоли.
– Госпожа Блейз, вы замужем?
Я даже не сразу осознала смысл вопроса.
– Патрик, это шутка? Ты ведь и так прекрасно знаешь мой статус.
В свое время я предоставляла в храм соответствующие документы… Вот же засада! Патрик вполне может узнать мой маленький секрет, если залезет в архивы храма.
– Госпожа Блейз, – сурово взглянул на меня Патрик из-под очков. – Вы отвечаете, пока горит благодатный драконий огонь. Если вы солжете, он загорится красным.
Я покосилась на толстую свечу на высоком подсвечнике, рядом с которой стоял Патрик. Сгусток воска был таким внушительным, будто его раздуло от собственной важности. Ее редко зажигали. Но сегодня был особый случай. Не так часто в Злиденсе случаются свадьбы.
Это что же меня еще и на правду проверять будут?
Ведьма возмущена!
– Госпожа Блейз это простой вопрос. Вы же знаете, что магические свидетели выбираются из тех, кто уже состоял или состоит в браке.
Честно говоря, о таких тонкостях я забыла. Но признаваться в этом не собиралась. Так что продолжила гнуть изначальную линию.
– Я просто не люблю, когда вопросы касаются моей личной жизни, Патрик, – напомнила я.
