скачать книгу бесплатно
Нибор передал дворецкому несколько пожелтевших от времени документов. Генрих поправил маленькие круглые очки и погрузился в чтение. Строгие черты его лица выдали беспокойство.
– Значит, и этих настигла смерть, – тяжело вздохнул Генрих, возвращая документы владельцу. – Раз так, я подам чай в оружейную, как вы и просили.
– И это всё? Даже не спросишь, как они погибли?
– А какая разница, с мёртвых нет спроса. Не в моём случае, конечно, но всё же.
Дворецкий бросил тоскливый взгляд в сторону поместья. Он так старался, чтобы порадовать его хозяев, но всё сводилось к тому, что никто из них не вернётся.
– Я бы посочувствовал тебе, да время поджимает, – Нибор направился к поместью. – Открывай оружейную.
Призрак дворецкого растаял в воздухе, а Нибор через цветущий сад достиг главного входа. Высокие деревянные двери сами распахнулись перед ним, как бы приветствуя своего хозяина. В этот раз внутри было просторно и светло, чёрные шторы больше не загораживали широких окон. Вся мебель, а точнее монстры, которые ею притворялись, были натёрты до блеска. Просто прохаживаясь просторными залами, можно было ощутить себя королём. Глаза мимиков проводили Нибора до заветных дверей в оружейную, которые тоже отворились сами. Бродяга переступил через порог и тут же замер от изумления. Куда ни поверни голову, всюду стеллажи, манекены для брони. Одна только проблема: все они абсолютно пусты. Помещение с каменными опорами своими голыми стенами навевало ощущение внутренней пустоты.
– Ваш чай готов, – встретил его Генрих, держа одной рукой серебряный поднос с чайным сервизом.
Нибор взял чашку и, не остудив дыханием напитка, сделал глоток. Как и всегда, вкус не соответствовал запаху, зато отлично подходил к сложившийся ситуации. Своим вкусом чай напоминал водку.
– Генрих?
– Да.
– А где оружие, доспехи? – спросил Нибор, ещё раз осмотревшись.
Он коснулся стен и стеллажей, чтобы убедиться в отсутствии скрывающих их иллюзий.
– Смею предположить, их украли, – ответил Генрих. Он с самого начала знал, что здесь пусто. – Мой дух не сразу обрёл физическую форму, так что, думаю, это сделала прислуга. В поместье пропало множество ценных вещей, хорошо хоть мебель не вынесли.
– Смешно, – процедил Нибор. – Так. Генрих. Я знаю, что не нравлюсь тебе и ты считаешь меня вором и подлецом, но скажи на милость, в какой части поместья осталось что-то ценное?
– Сказать, чтобы и то исчезло в ваших вороватых руках?
– Не будь так категоричен. Если ты хочешь, чтобы поместье охотников и дальше спасало людей от чудовищ, тебе придётся мне довериться. Я продолжу их дело.
– Не спорю, с нашей последней встречи вы стали значительно сильнее. При двадцать втором уровне иметь шесть тысяч здоровья – это отличный показатель, но для того, чтобы считаться охотником на монстров, нужны глубокие познания в этом ремесле.
– Я живу в библиотеке с этими познаниями и знаю наизусть каждую заметку. Каждую тварь и все их способности.
– С таким, как вы, спорить не имеет смысла, легче доказать обратное. Возьмите это и отправляйтесь в фамильный склеп, там вы найдёте то, что ищете.
Генрих передал Нибору каменную пластину с гербом в виде зажатого меж клыков меча.
Получен предмет – Ключ от фамильного склепа 1х.
– Серьезно? – удивился Бродяга. – В чём подвох? Ты запер там какого-то монстра?
– Никакого подвоха, я лишь сказал вам то, что вы просили. Охотников принято хоронить вместе со снаряжением. В том склепе полно эпических предметов и оружия, но учтите, так просто вам их никто не отдаст.
– Ну спасибо. Пойду посмотрю, с чем они легли в могилу.
Покинув пустую оружейную, Нибор вышел в сад, где среди зелёных деревьев расположилось небольшое мраморное здание без окон и дверей. На стенах высечены имена лучших из охотников, на крыше сидят и держат различное оружие четыре горгульи. Каменные изваяния не подавали признаков жизни, но Нибор держал топор наготове. Мест, куда можно было приложить полученный от дворецкого ключ, было не меньше дюжины, но Нибору, который изучил родословную охотников вдоль и поперек, не составило труда сделать правильный выбор. Раздался громкий щелчок, после чего горгульи сменили позы, а в стене открылся проход. Нибор был крайне осторожен, поэтому перед тем как войти внутрь, он срубил толстое дерево и положил его ствол так, чтобы проход не смог закрыться. Конечно, если вмешается призрак дворецкого, дерево тут не поможет, но до этого момента Генрих не пытался ему навредить. С факелом в одной руке и с топором в другой Бродяга спустился по узкой лестнице. Из длинного, окутанного мраком коридора повеяло могильным сквозняком, эхом донеслись жалобные стоны. Без всякого страха Нибор шел вперед, замирая лишь для того, чтобы убедиться в отсутствии ловушек. Узкий коридор привёл в просторное мрачное помещение с десятком каменных надгробий, что расположились по кругу относительно центра. Крышка каждого гроба в точности повторяла фигуру охотника, который был под ней погребён. С мыслями о том, что его ждёт хорошая добыча, Нибор собрался сдвинуть крышку каменного гроба, но прежде чем успел это сделать, из неё показалась призрачная рука. Вслед за украшенной эпическими наручами конечностью, которая как бы ухватилась за воздух, показался мертвец, над головой которого светилась надпись:
«Марк де Лорган. 41 ур. ОЗ – 20 т.»
В отличие от дворецкого, этот призрак выглядел не лучшим образом. Его иссохшая кожа обтягивала череп, словно старая рваная тряпка, вместо глаз в глубоких глазницах переливались синие огни. В одной руке он сжимал превосходный красивый клинок, а в другой покрытый стальными шипами щит. Кроме рун, что нанёс мастер на его доспехи, на них было полно ссадин и даже рваных дыр. Скорее всего, как и полагается охотнику на монстров, он погиб от чьих-то когтей.
– Кто ты? – заметив Нибора, спросил Марк де Лорган. – Мне не знакомо твоё лицо, должно быть, ты мой внук. Странно, – призрак задумался. – Если ты мой внук, то должен был очнуться от сна один из моих сыновей, но никак не я. Повторю свой вопрос, кто ты такой?
Призрак в латах направил острие клинка в сторону Бродяги.
– Меня зовут Нибор.
– Это я и сам вижу! Я спрашиваю, почему прислуга шатается по фамильному склепу?!
– Вы ошиблись. Я не слуга, а хозяин данного поместья.
– Не лги мне! – с этим криком по склепу разошлась волна силы, Нибор ощутил её всем нутром. – Этот склеп, как и поместье, принадлежат древнему роду охотников на монстров. Как оно могло оказаться в руках жалкой дворняги?! Где мои сыновья?
– Они мертвы. – Эти слова заставили призрачную сущность впасть в ступор. – Твой род прервался. Так что теперь я единственный охотник на монстров и законный хозяин поместья.
– Какие громкие слова от самозванца! Поместье признает лишь истинного охотника на монстров, а без моей крови тебе им никогда не стать.
– Как-то до этого момента справлялся без неё. В любом случае я здесь не для того, чтобы вести беседы с мертвецами. В отличие от тебя, я всё ещё жив.
– Ты жив лишь потому, что не встречал поистине сильных монстров, но сегодня удача отвернётся от тебя!
Призрак Марка де Лоргана растворился в воздухе. Его хриплый голос разнёсся по склепу и в следующую секунду откликнулся скрежетом каменной плиты. Из темноты к Нибору выбежало три скелета в ржавой броне. Каждый двадцать второго уровня с запасом здоровья в три тысячи триста очков. Орудуя ржавыми мечами и щитами, они стали атаковать Бродягу с разных сторон. Пока один отвлекал внимание Нибора на себя, двое других упорно старались зайти ему за спину. Нибор ловким движением ускользнул из-под удара меча и поменялся с противником местами, из-за чего все трое вновь оказались перед ним. Нибор положил факел на надгробие, вооружился ещё одним топором и бросился в атаку. Несмотря на незначительный урон в три сотни единиц, Бродяга быстро сокращал здоровье одного скелета за другим. Удар одноручным оружием потреблял пятнадцать единиц энергии, что позволяло Нибору проводить атаку из серии четырёх ударов и за раз отнимать у противника до двух с половиной тысяч здоровья. Его топоры метили скелетам в самое уязвимое место, в копчик и шейный позвонок, из-за чего каждый удар получался критическим. Справиться с такой нежитью ему не составило никакого труда. Нибор победно разбил череп последнего скелета и ладонью вобрал в себя их опыт.
«Ещё пять тысяч и получу двадцать третий уровень», – подумал Нибор, высматривая в останках что-нибудь полезное.
Но кроме ржавой брони с низким запасом прочности и позвоночного порошка взять было нечего. Интуиция опытного игрока подсказала, что это лишь начало, поэтому Нибор достал из инвентаря масло, облил им землю вокруг надгробий и поджёг. Таким образом, можно было не опасаться, что единственный источник света – факел – угаснет. Снова раздался скрежет каменных плит, за ним последовал звон металла. В этот раз противником Нибора оказался рыцарь в плотных латных доспехах. Орудуя алебардой, он использовал боевые навыки, из-за чего его движения были очень быстры. Нибор с трудом поспевал парировать острое лезвие на древке. Чтобы подойти к противнику вплотную, Бродяге пришлось принять удар на покрытую льдом руку. Его топоры обрушились на рыцаря, но не нанесли никакого урона.
«Странно, – мелькнула мысль в голове Нибора. – Вмятины на шлеме и нагруднике появились, а значит, броня недостаточно высокого уровня, чтобы полностью поглотить мой урон».
Нибор принялся обмениваться с рыцарем ударами. Оба били, вкладывая в удары всю силу, даже через ледяную защиту алебарда противника наносила по триста сорок единиц урона, а топоры Нибора по-прежнему ноль. Однако следующий удар возымел эффект, но не на здоровье противника, а на нагрудной пластине, в которой образовалось дыра. Нибор уже давно понял, что имеет дело с бестелесным духом, поэтому, игнорируя входящий урон от алебарды, сунул руку в дыру и использовал обморожение внутри вражеского доспеха. Латы покрылись льдом и застыли. Лёд продержался всего пятнадцать секунд, но Нибору хватило этого времени, чтобы нанести на спину противника узор собственной кровью. Данный ритуал позволил Бродяге наносить духу урон, и уже через три серии ударов доспех рассыпался на части.
Нибор вобрал опыт поверженного противника и приготовился к следующей схватке. Он уже догадался, что в склепе собраны твари, которых невозможно победить без определённых знаний. Каменная плита выпустила на свободу очередного монстра, которому Нибор совсем не обрадовался. Укутанный в плащ из кольчуги и с закрывающим лицо шлемом на него напал Таинственный мыслитель. Монстру хватило просто раскрыть плащ и обнажить своё похожее на космос тело, чтобы Нибор тут же потерял тысячу очков здоровья.
Глава 8. Мерзость
Таинственный мыслитель вновь распахнул кольчугу, из-под которой во все стороны разошлась радужная волна. Нибор попытался укрыться от неё за каменной плитой, но всё равно получил тысячу урона.
«Ещё четыре таких атаки и Марку де Лоргану придётся тесниться с новым призраком в моём лице, – подумал Бродяга, выглядывая из-за надгробия. – Правильно сделал, что первым делом открыл библиотеку. Не зная, в чём особенность ментальной твари, наверняка бы погиб. Если верить записям, единственный способ пробиться через барьер Мыслителя – это использовать против него ментальную магию, коей я не обладаю. Надеюсь, Август де Лорган не ошибся, и это сработает».
Паря в десяти сантиметрах над землёй, Мыслитель приблизился к надгробию и вновь распахнул кольчужный плащ. От похожего на космос тела по склепу волной разошлась ментальная магия, но встретив преграду в виде ледяного щита, она с удвоенной силой вернулась и нанесла Мыслителю урон, а вместе с тем оглушила его на несколько секунд.
«Действительно работает!», – не теряя времени Нибор нанёс несколько ударов топором и вновь укрылся за идеально гладким щитом, в котором отражался образ Таинственного мыслителя. Именно благодаря отражению ментальная магия восстала и в итоге уничтожила своего хозяина. Опыт с чудовища принёс Бродяге двадцать третий уровень, а вместе с тем – осколок души.
«Отличное место для прокачки, – подумал Нибор, оборачиваясь к очередному монстру. – Надеюсь тут ещё полно всяких тварей».
На этот раз его противником стала зелёная лоза, которая словно живая выползла в центр склепа и распустилась большим синим бутоном с зубами.
«Дикий шиполист 37 ур. ОЗ – 7.4 т.»
Уставившись на Бродягу, цветок угрожающе затряс покрытыми шипами листьями и раскрыл полный острых зубов бутон. Без преувеличения, он был способен сожрать Нибора целиком.
– А посложнее противника не нашлось? – Без всякой опаски Нибор убрал топоры и достал из инвентаря бурдюк с водой.
Высоко подкинул его, а хищный цветок тут же проглотил угощение. Вдоволь напившись воды, растение пустило глубокие корни и замерло – начался природный процесс цветения. Как только алые лепестки опали, а на их месте появился большой жёлтый плод, очки здоровья монстра исчезли. Нибор был готов сразиться ещё с дюжиной монстров, но, к его сожалению, те так и не появились. Решив, что с испытанием покончено, Бродяга сдвинул тяжелую крышку каменного гроба и в тот же миг получил удар в спину.
– 1.3 т. ОЗ.
Нибор резко обернулся, но позади никого не обнаружил.
– 1.3 т. ОЗ.
Секунду спустя призрачный клинок Марка де Лоргана оставил кровоточащую рану на его плече. Только благодаря высокому показателю стойкости урон не оказался критическим. Нибор попытался достать призрака топором, но тот тут же растворился в воздухе.
– И ты ещё называешь себя охотником на монстров? – заливался смехом невидимый противник. – Жалкое зрелище.
Доносящийся со всех сторон смех мешал Нибору сосредоточиться и определить, откуда придётся следующий удар.
«Где он? – Бродяга прислушивался, оглядывался по сторонам, пытался подгадать момент, когда враг атакует, но снова пропустил удар. – Такое ощущение, словно его меч становится телесным только тогда, когда он касается моей кожи. Простыми методами мне его не достать».
Дабы свести урон к минимуму и не погибнуть, Бродяге пришлось выпить лечебное зелье и облачился в полный доспех из льда, на что ушла почти вся мана. Обработав топоры эфирными маслами, которые увеличивали урон по всякой нежити, Нибор принялся рубить воздух, но и это не принесло никаких плодов.
– Даю тебе последний шанс, – потребовал призрак. – Откажись от звания охотника на монстров и покинь моё поместье.
– Ну уж нет. Так просто я не отступлюсь. У каждой способности есть слабое место, будь то время или количество ударов. Рано или поздно тебе придётся показаться.
– Ха! А если ты ошибаешься? Что, если я могу делать так целую вечность? Отступи, пока я даю тебе такой шанс.
«Что-то я упускаю, – рассуждал Нибор. – Что-то очень важное, что находится у меня прямо под носом. Точно! Марк де Лорган вовсе не призрак, а неуспокоенная сущность. Этот склеп был построен специально для того, чтобы охотники могли делиться мудростью со своими потомками. Пока это место цело, я не в силах ему навредить, а вот он запросто может меня убить. Но если так, почему он сдерживается? Не стал нападать вместе с монстрами и позволил выпить лечебное зелье? Всё ясно – старик проверяет, достоин ли я занять место его сыновей. Он хочет, чтобы я его победил. Нужно осмотреться, ответ должен быть где-то здесь».
Терпя боль от ударов призрака, Нибор взялся за факел и принялся осматривать склеп. Он бегло изучил каменные надгробия, но ничего не обнаружил. Внимание Нибора привлёк проход, из которого появились скелеты. На первый взгляд потайная комната была абсолютно пуста, но внимательный взгляд зацепился за выцарапанную на стене картинку, где из разрезанной ладони на скелетов проливается огненный дождь. Нибор поспешил к следующей комнате, где обнаружил схожую картину, но вместо скелетов на ней был изображен бестелесный рыцарь.
«Что за бред?! – про себя возмутился Нибор. – Хотите сказать, что всё что нужно для победы над монстром – это огонь?! Но ведь призраки не получают от него урона! Единственное, чего они боятся – это обработанного эфирным маслом оружия. Хотя постойте. Зря, что ли, Марк де Лорган был так помешен на своей крови? Что если перед тем, как поджечь тварь, охотники обливали её своей кровью, и та разгоралась подобно греческому огню?».
Желая проверить свою теорию, Нибор поспешил к могиле Марка де Лоргана. Он уже был готов придать его иссохшее от времени тело огню, как вдруг взмах призрачного клинка затушил факел.
– Довольно! – прозвучал строгий голос Марка де Лоргана, образ которого развеял тьму. – Я увидел достаточно. Ты хорошо двигаешься и разбираешься в чудовищах. В тебе есть потенциал, но позволь спросить: что ты только что пытался сделать?
– Как что? Сжечь твои останки.
– Но ведь призраки не страшатся огня, – сделал замечание Марк де Лорган. – Да и с останками они связи не имеют.
– Не пытайся водить меня занос! Ты не призрак, а неуспокоенная сущность. Хоть твоё тело и высохло, в нём по-прежнему есть кровь охотника на монстров. Уверен, огонь бы тебя убил.
