скачать книгу бесплатно
– Как же? – удивился неосведомлённости гостя Гошгар. – Чтобы существо смогло проломить скорлупу и явить нам себя.
– То бишь, чтобы он вылупился, нужно потратить девяносто тысяч?
– Да, поэтому яйца стоят гораздо дешевле, чем взрослая особь или щенок. Три осколка – это если в нём нет ничего особенного, но ежели он окажется редким боевым питомцем или летающим ездовым, то может понадобиться и пять осколков.
– А бывают те, что потребляют десяток?
– Бывают, легендарные, но в наших краях они не водятся. Что решили? Продадите его?
– Воздержусь. Что можешь посоветовать по уходу за ним?
– Тысячу монет?
– Они питаются золотом или ты хочешь денег за информацию?
– Второе. Ухаживать и растить животных – моя профессия, я не могу раздавать советы за просто так.
– Восемьсот.
– Девятьсот.
– Восемьсот не пятьсот, так что соглашайся. Если уйду, останешься ни с чем.
– По рукам, – Гошгар охотно принял и эту сумму. – Если это будет хищник, кормите его мясом существ, равных ему по уровню, если травоядное, тот же принцип, только с травами. По мере того, как он будет есть, он будет активно расти. В зависимости от редкости его нужно будет улучшать за осколки.
– Какая расточительная тварь выходит.
– А вы как хотели? Любите верхом ездить, любите и ездовое животное улучшать.
– Как я хотел, не бывает. Что произойдёт, когда я скормлю ему осколки?
– Он преобразится из щенка во взрослую особь, овладеет полезными навыками. И вот ещё, важно определиться, какое у питомца любимое лакомство. Давайте его только тогда, когда вы его позвали и он пришёл. Если всё сделаете правильно, питомец отыщет вас где угодно по запаху желанного лакомства. Но для этого за ним надо хорошо ухаживать и лелеять.
«Тоже мне тамагочи», – подумал Нибор.
Просмотрев коллекцию ездовых животных и боевых питомцев, среди которых ему приглянулся лазурный тигр тридцатого уровня, Нибор покинул зверинец и отправился на встречу с Агатой.
* * *
За короткий срок чайная лавка превратилась в самое популярное место в городе. Кроме бесплатного зелья энергии, здесь были превосходное обслуживание, вкуснейшая еда и правильно заваренный чай. Алхимику, которого Нибор поставил здесь главным, пришлось открыть летнюю террасу, расширить кухню, нанять себе в помощь несколько подмастерьев, половых и барда. Несмотря на ажиотаж и очередь за дверью, Нибору всегда находилось здесь место, это обыгрывалось тем, что он знатный авантюрист. Половая в наряде горничной поставила на стол, за которым сидели Нибор и Агата, несколько порций запечённой картошки с мясом и ароматный чай. После другая половая вручила Агате набор различных зелий среднего качества.
– Это в качестве извинений за кровать, – пояснил Нибор.
– Это ж надо было так стараться, чтобы её сломать, – отшутилась Агата.
Половая, которая ещё не успела отойти от стола, бросила на Нибора смущённый взгляд, покраснела и поспешила откланяться. Как водится, уже через несколько минут все сотрудники чайной лавки знали, до какой степени Нибор старателен в постели.
– Даже здесь на тебя заглядываются всякие вертихвостки, – Агата бросила недовольный взгляд в сторону половой. – Надеюсь, ты осознаёшь, что я не потерплю измены.
– Прекрати вести себя так, словно мы старые знакомые. – Нибор осмотрелся по сторонам, его внимание привлёк большой жук на потолке. – Не стоит привлекать лишнего внимания.
– Боишься, что пойдут слухи, что мы спим вместе? Так в моей казарме это уже ни для кого не секрет. А что? Я свободная женщина.
– Ты прекрасно знаешь, о чём я, – он выдержал паузу и «Ударом, не оставляющим тени» аккуратно рассёк жука надвое. – Скажи, почему ты меня спасла?
– Ты был голоден, я не могла бросить тебя умирать. К тому же, я оказалась на улице впервые, и мне нужен был друг.
– Я спрашиваю, почему ты не дала мне сгореть в пламени камикадзе?! Почему не натравила Элизабет Фейтл? Как ни крути, а в итоге останется только один.
– По этой же причине и спасла, – отведя тоскливый взгляд, ответила Агата. – Мне не суждено одержать победу в этой игре, да и не подходит мне роль королевы. Всю жизнь я была служанкой на посылках у старшей сестры, мне неведомо, каково это – править.
– И что же ты намерена делать, раз победа тебя якобы не интересует?
– Пускай это прозвучит банально и наивно, но последние дни я хочу провести в объятиях любимого человека, а ещё втоптать старшую сестру и тех, кто ей потакает, в грязь! Что нужно сделать, чтобы ты мне доверял?
– О полном доверии не может быть и речи, ведь в конце концов нам придётся вгрызаться друг другу в глотки. Чтобы ты ни говорила, это неизбежно. Но есть одно дело, в котором ты можешь мне помочь.
– Говори, я вся во внимании. Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я свела тебя с Фейтл? Она хоть и программа, но я всё равно буду ревновать.
– Идея неплохая, но такую, как она, вряд ли заинтересует авантюрист с таким уровнем и экипировкой. В общем, у меня есть элитное задание – найти горбатого преступника, за которым вы охотитесь. Ранее ты упоминала, что вы пытаетесь с помощью эссенции времени восстановить документ, где написано его имя.
– Так и есть. Ещё три недели, и Элизабет объявит на него охоту. А так как дирижабли пока не летают, деваться ему будет некуда.
– Я хочу выкрасть этот документ и лично разобраться с ним.
– Зачем ты мне врёшь? И дураку понятно, что ты и горбатый – один и тот же человек. Он пользуется мошенничеством, до которого не станет опускаться знать.
– Не станет опускаться?! – волком посмотрел на неё Нибор.
– Прости, я не так выразилась. У них другие способы облапошивать и выкачивать деньги из людей, тебе ли этого не знать.
– Так что, ты мне поможешь добраться до документа?
– Эх, на что только не пойдёшь ради любви. Я разузнаю, где его держат и какая там охрана, если ты будешь со мной почтителен и вежлив. А ещё лучше – заглянешь в гости поздней ночью и на этот раз выложишься на полную.
– Сначала нос воротила, а теперь не знаешь, как затащить в постель?
– Это тактика любой уважающей себя женщины. Хочешь заполучить, откажи.
– Договорились. Обещаю, пока ты не дашь мне повода, я не убью тебя и буду относиться как к истинной леди.
– Ну нет, так дело не пойдёт. Мне нужны настоящие чувства, а не брак по расчёту. Неужели то время, что мы провели вместе, для тебя ничего не значит? – Агата взяла Нибора за руку. – Неужели ты не думал обо мне?
– Конечно думал, – Нибор забрал руку и встал из-за стола. – Думал, как так вышло, что тебя увезли на лимузине, а меня в машине для отлова беглецов. И всё же, я рад, что ты нисколько не изменилась. Сегодня увидеться точно не получится, но как только я закончу со своими делами, обязательно наведаюсь к тебе.
– С нетерпением буду ждать этого момента, – улыбнулась ему Агата, её порадовали его последние слова. Ведь в них не было той злобы и ненависти, с которой обычно говорил о знати Бродяга.
После ужина с Агатой Нибор купил коня и под надзором звёздного неба выехал за ворота Патрия. Убедившись, что за ним нет хвоста, Бродяга свернул в лесные дебри. За пазухой у него было несколько завещаний на часть заброшенного поместья, которое хранило в себе ещё множество секретов. Хоть весна и облюбовала лес, ночью он выглядел всё так же жутко. Рычание хищных зверей и горящие в темноте глаза навевали на лошадь страх и беспокойство. Среди лесных звуков Нибор уловил поступь чужих лошадей. Кем бы ни были преследователи, Нибор решил избежать с ними встречи, а потому затушил собственный фонарь и спешился. Десяток всадников, в которых Нибор признал членов тёмной гильдии, промчались мимо. Наблюдая за ними вместе с лошадью из-за кустов, Нибор вскользь услышал, что они разыскивают именного его. Выждав момента, когда факелы скроются в темноте, Нибор ловко запрыгнул седло и погнал коня в объезд. Только он ударил жеребца по бокам, как тот жалобно заржал, встал на дыбы и завалился наземь. Нечто большое, словно стрела, пронеслось и оставило в боку животного большую дыру. Не успел Бродяга определиться с источником угрозы, как сильный удар по затылку отправил его в мир грёз.
* * *
– Вот сука! – раздался грубый мужской голос. – Да что с ним не так?!
– Нужно завалить его, пока есть такая возможность!
– Не сметь! – остановил их нежный, но приказной женский голосок. – Пока он не выплатит долг, никто его не тронет!
Нибор очнулся скованный цепями в окружении десятка тёмных, двое из которых были мертвы, а один сильно ранен. Члены тёмной гильдии никак не ожидали, что даже без сознания он окажет им сопротивление. И всё же Бродяга скован цепями, стоит на коленях с отметкой здоровья в пять процентов. Среди убийц и воров Нибор тут же отыскал владельца нежного голоса и, к своему сожалению, не ошибся в том, кому он принадлежал. Танцуя, свет факелов освещал стройную фигуру молодой девушки в красном откровенном платье. Одного взгляда на неё хватало, чтобы стать пленником её чарующей красоты. Образ девушки был словно нектар. Он манил, пробуждая звериные инстинкты. Руки так и чесались коснуться пышной груди, создание жаждало узнать, что скрывал глубокий разрез на её платье. Длинные рыжие волосы девушки были украшены сбоку заколкой в виде белых перьев. Из-за узких плеч выглядывали аккуратные демонические крылья. Позади вилял тонкий хвост с наконечником в виде сердечка, на руках и ногах были золотые украшения. В руках она сжимала древко копья, с закрученного наконечника которого капала свежая кровь. Скорее всего, именно этот предмет послужил быстрой кончиной жеребца.
– Вот мы снова и встретились, – обратилась к Нибору Амелия, или, как её называли тёмные, Похоть.
Глава 7. Фамильный склеп
– Теперь ясно, почему ты сидел в камере напротив Торгоса, – сладким и в то же время ядовитым голосом произнесла Похоть.
Обворожительная девушка в красном откровенном платье с интересом разглядывала скованного цепями Нибора. Если окружающим его головорезам Нибор присвоил низкий уровень угрозы, то соблазнительница, без сомнений, подходила под категорию без шансов.
«Амелия – Похоть Торгоса 65 ур. ОЗ – 156 т.»
– Никогда бы не подумала, что встречу обладателя тёмной души, – Похоть присела перед ним на корточки, из-за чего алая ткань больше не скрывала укромных мест. – Как ты её заполучил? Говорят, чтобы стать её обладателем, человек должен совершить ужаснейший поступок. Можешь не отвечать. Я всё вижу по глазам. За маской невозмутимости скрывается неистовая ярость и жажда мести.
– Полагаю, ты проделала весь этот путь не для того, чтобы нахваливать меня.
Несмотря на то, что тёмные были ещё теми подонками, которые не уважали даже собственных отца и матери, никто из них не смел вмешаться в разговор Нибора и Похоти. Они не понаслышке знали, что скрывается под её обворожительной внешностью.
– Самоуверенный и нахальный, прямо как я люблю, – Похоть оцарапала лицо Нибора длинным ногтем и эротично слизнула кровь с пальца. – Жаль, что у нас ничего не выйдет.
– Цветом глаз не вышел?
Похоть улыбнулась и произнесла:
– Как раз наоборот, тёмно-карие, почти чёрные глаза – это самое привлекательное в тебе. Проблема в том, что ты постоянно вмешиваешься в наши планы. Торгос уже и сам не рад, что выпустил тебя из клетки. Поначалу, пока ты просто опустошал кошельки людей, грабил барона и устраивал потасовки с членами нашей гильдии, мы не вмешивались. Но сейчас ты перешёл все дозволенные границы. Мало того что ты уничтожил один из тёмных переулков Патрия, так ещё и помог Элизабет Фейтл и Кристоферу Олдраку убить Зависть. Мы были с ним друзьями детства, так что можешь представить, как я на тебя зла.
– Это что же получается, ты старуха с красивым лицом?
Рука Походи схватила Нибора за кадык и сдавила его с такой силой, что он едва не сломался.
– Невежливо говорить о возрасте дамы.
– Просто скажи, что тебе нужно, – с трудом выдавил Нибор.
Он понимал, что его не собираются убивать. Иначе зачем эти цепи? Если бы они хотели наказать его, то сделали бы это в городе, на глазах у всех.
– Пришла пора вернуть долг, – Похоть ослабила хватку и поцеловала Нибора с особой страстью, даже игриво лизнула его шею и ухо. – Торгос уверен, что ты можешь быть полезен. Сейчас ты, как никто другой, близок к Кристоферу Олдраку. Охотник за грехами не станет ожидать от тебя удара в спину.
– Хочешь, чтобы я убил того, кто одним взмахом меча покончил с Завистью? – уточнил Нибор.
– Сделаешь это и, считай, твой долг оплачен. А чтобы ты не вздумал увильнуть, раскрою тайну, – Похоть провела большим пальцем по губам Нибора. – Мой поцелуй – это сильное проклятие. Пока я его не сниму, ты каждый день будешь терять опыт. В первый день это будет сто опыта, во второй двести, в третий четыреста.
– Что произойдёт, если у меня не хватит опыта?
– А ты смышлёный, сразу уловил подвох. Вместо опыта проклятие заберёт очки здоровья.
– И в итоге оно убьёт меня. Довольно коварная способность.
– Я не тороплю тебя, но советую не откладывать это надолго.
– Что я получу после выполнения задания?
– Торгос великодушно простит твою оплошность. Но тебе стоит уяснить, если ты ещё раз навредишь тёмным, я одарю тебя такой любовью и лаской, что смерть покажется тебе высшим удовольствием.
– Никак не возьму в толк, почему, когда Торгос был похож на безжизненный кусок мяса, вы остались ему верны? Любой из вас, к примеру, ты, мог занять его место.
– Возможно, когда-нибудь тебе откроется этот секрет, а пока можешь считать, что всё дело в его харизме, – с восхищением произнесла Похоть. – Торгос не просто король воров, он – это воплощение свободы! Такому, как ты, кто прячет истинное обличие за маской добродетели, этого не понять.
Похоть двумя пальцами взялась за звенья цепи и лёгким рывком порвала их, словно те были не прочнее размокшей бумаги.
– И даже не надейся, что сможешь избавиться от проклятия, – произнесла Похоть, запрыгивая на жеребца, грива и хвост которого переливались синим пламенем. – Чтобы его снять, нужен священнослужитель выше меня на пять уровней. А таковых в Зимних садах не водится.
Головорезы тоже не стали задерживаться. Собрав с мёртвых товарищей всё, что можно унести, они оседлали коней и вместе с женщиной в откровенном красном платье скрылись в чаще ночного леса. Нибор отряхнул колени и подошёл к изрубленным телам. В их инвентаре не было ни золота, ни осколков души, но кое-какие предметы он всё же взял.
Получен предмет – Зелье крепкого здоровья 1х.
Примечание: Увеличивает общий запас здоровья на 10 % на 1 минуту.
Получен предмет – Кортик убийцы 17ур. 1х.
Качество – Редкий. Кинжал. Штрафы: –2 % от скорости. Бонусы: +70 % урона к критическому удару.
– Вот выродки! – Нибор обернулся в направлении, куда ускакали тёмные. – Не знаю, как им это удалось, но они обчистили мой инвентарь, даже меч из ножен достали! – Нибор внимательно изучил содержимое инвентаря. – Не хватает двух осколков души, кольца, что досталось мне от купца, книги повышения уровня и золота. Благо хоть документы на поместье не тронули. Видимо, они руководствовались принципом «бери то, что точно сможешь продать».
С надеждой, что в поместье ему найдётся достойное оружие, Бродяга временно вооружился двумя одноручными топорами четырнадцатого уровня, которые в сумме давали восьмипроцентный бонус к урону.
«А грехи хорошо осведомлены обо мне, – размышлял Нибор, шагая через тёмную лесную чащу. – Знают, что это я скрывался под обличием горбатого и ограбил барона. Видимо, следили за мной с помощью тех жуков, что часто попадались мне на глаза в окрестностях города. Что ж, из-за проклятия Похоти у меня нет другого выхода, кроме как выполнить заказ. И всё же причудливые у некоторых персонажей способности, особенно у грехов. Страшно представить, во что может превращаться эта женщина. Первое время буду скармливать проклятию очки здоровья, а потом, когда всё станет совсем худо, опыт. Несмотря на ограниченные сроки, спешить в этом деле нельзя. Это ж надо, поручили убить второго по силе человека в Патрие и при этом забрали моё основное оружие. А ведь я только поднял его до двадцать четвёртого уровня. Сколько мечей скормлено ему почем зря… О том, чтобы вернуть Дадао, нет и речи. Похоть ясно дала понять, что если приближусь к тёмным, умру. Я оказался между молотом и наковальней. С одной стороны Элизабет Фейтл и Кристофер Олдрак, а с другой – Грехи. Торгос прав, слабость Олдрака именно в том, что он мне доверяет. Кажется, я уже вижу паутину, в которую он может угодить».
К кованым воротам, за которыми расположились зелёные сады, Нибор добрался только к утру. Благодаря наступлению весны и трудам призрачного дворецкого Генриха, ранее мрачное ветхое поместье, от которого веяло тоской и смертью, обратилось райским уголком. Перед полностью отреставрированным трёхэтажным зданием расположился зелёный сад. Вдоль выложенных камнем тропинок росли аккуратно подстриженные зелёные кустарники с крупными белыми цветами. Вокруг статуи охотника на монстров, создавая незамысловатый узор, били струи высоких фонтанов… Мелкие обитатели леса и птицы перебрались сюда, делая это место ещё более оживлённым. Некоторые из них в силу своего неведения часто забирались в дом, где тут же становились добычей опасных чудовищ.
Как только Нибор ступил за ограду, перед ним вихрем возник призрак дворецкого в чёрном ухоженном фраке. Зачёсанные ежом волосы с полоской седины и золотое пенсне на переносице придавали ему некую строгость и элегантность, но, несмотря на опрятный внешний вид, он был достаточно сильным призраком.
«Генрих 37 ур. ОЗ – 7.4 т.»
– Мы вас так рано не ждали, – на лице полупрозрачного мужчины мелькнула ехидная улыбка. – Признаться, от слова совсем.
– Прекращай ёрничать и лучше подай горячего чая в оружейную, – Нибор намеренно прошёл сквозь дворецкого.
– Я уже много раз говорил, что туда вам путь заказан. Всё, что я могу предложить – это отдых в библиотеке.
– Не в этот раз.
