Серебряный 2. Путешествие на север

– Криг? – С нотками испуга в голосе позвала Кэта.

Серебряный не обернулся, чтобы не видеть выражение лиц девушек.

– Тид – Позвал он. – Уведи их отсюда и позови лекаря. В Обители Келресы я за это ещё отвечу.

Он подошёл к связанной, нагнулся над ней и…

– Стой!!!

Теперь голос связанной девушки был совсем не таким дерзким и наглым как полчаса назад.

Криг опустил раскалённую кочергу. Все облегчённо вздохнули.

– Стой! – Повторила она. – Не надо. Я скажу.

– Так-то лучше. – Сказал Криг, радуясь, что не пришлось причинять ей боль. – Первый вопрос: как твоё имя?

– Мара. – С неохотой ответила девушка. – Меня зовут Мара.

– Ну что ж, Мара – Сказал Криг. – Меня, как ты уже наверняка знаешь, зовут Криг. Я – бывшее чудовище из Белого замка, а ныне – герой среди жителей Драстара. А вот кто ты? И что ещё важнее – зачем ты сюда явилась?

Он повертел в руках ещё не остывшую кочергу.

И пленница заговорила. Она рассказала всё что знала о Фолероне, о своём ордене, о «Говорящем с могучим». И о задании, которое дали ей, Скелзу и погибшему Скортчу.

– Мы обязаны принести драконида на жертвенный стол. – Сказала она. – Наш повелитель жаждет драконидской крови.

От этих слов Кригу стало не просто не по себе, а прямо жутко. Несколько минут назад он пытался напугать Мару а теперь у него у самого хвост дрожал.

– Ты должен радоваться Криг Серебряный. Ты и твоя подружка – Мара кивнула на Лаайру. – Будете принесены в жертву самому Фолерону и ваша кровь освободит его из темницы в которую его некогда заточили!

Криг, покачал головой. Перед ними круглая сумасшедшая помешанная на своём культе или как они там себя именуют. Криг в который раз начал ругать себя за совершённую им ужасную и непростительную глупость: если бы он немного подумал и замаскировался тогда, перед тем как он вновь встретился с Кэтой, то для многих он так и остался бы детской сказкой и тогда его жизни и жизни его друзей ничего бы сейчас не угрожало. Непростительно…

Впрочем, что сделано, то сделано и прошлое не исправить. Да и вряд ли он мог постоянно скрываться от заражённых Звериным недугом. Рано или поздно его бы всё равно раскрыли. И к тому же: как он тогда бы нашёл Кэту?

Криг сухо вздохнул и поднялся.

– Идём. – Сказал он друзьям. – Больше нам здесь делать нечего.

– А с этой что будем делать? – Спросила Лаайра указывая на Мару.

– Пока что оставим у себя. – Ответил драконид. – Не отпускать же её.

Кэта неодобрительно взглянула на пленницу.

– Отлично! Замечательно! Просто блеск! Мне давно хотелось поселится рядом с убийцей, да ещё и кормить её за свой счёт.

С испорченным под корень настроением, «семейка» вышла из сарая. Два рослых охранника, вооружённых мечами и одетые в кожаные доспехи, при появлении Кэты и Крига выпрямились и отдали честь. Криг хотел поставить больше охраны, но потом решил, что этих двоих достаточно. Уж с одной женщиной они как-нибудь сладят.

Однако, вскоре выяснилось, что они как раз недооценили своих врагов.

Всю дорогу до дома Криг молчал и думал над тем что услышал. Его хотят поймать и принести в жертву самому гнусному существу в мире, но Серебряного волновало совсем не это. Его волновало то что теперь этот Скелз который убежал, знает о существовании ещё одного как он думает драконида. О Лаайре. А если он сейчас пойдёт и заложит их? Тогда однажды ночью, эти фанатики вернуться, но на этот раз их будет больше. Что будет с Лаайрой если Криг уйдёт и не сможет её защитить? Что будет со всеми жителями Драстара в конце концов?

Пока у Крига в голове вертелись все эти мрачные мысли, Кэта, не переставая, говорила о том в какое нелёгкое время они живут.

– Подумать только: Война с горцами, появление зверолюдей, Багровый дракон, а теперь ещё и нападение этих убийц! Боги великие, да куда ж мы катимся?!

– Прямо в худшие времена. – Мрачно ответил Криг. – Но этого места они не коснуться если мы уйдём. Так что уходим мы прямо на рассвете.

Тут ему в голову пришла идея как защитить Драстарцев и Лаайру вместе с ними. Конечно, ему очень не хотелось подвергать жизнь Лаайры новым приключениям, но другого выхода не было.

– Минутку! – Встрепенулась Кэта. – Ты собираешься идти?! После того, что случилось?! Ты это серьёзно, что ли?!

– По мне похоже, что я шучу? – Спросил Криг.

Его лицо было мрачнее тучи и Кэта Марвул поняла, что он действительно не шутит.

– Ты даже больший безумец чем те, кто на нас напал! Ты что хочешь покинуть безопасное место и отправляться в эту свою утопию, при том что за тобой охотятся?!

– Уж лучше идти, чем сидеть и ждать этих ненормальных. – Ответил Криг.

– Уж лучше сидеть, чем лежать. В могиле!

– Пойми, если я останусь, то подвергну опасности всех мирных жителей. – Объяснил Серебряный. – Я не услышал ни единого скрипа, ни единого шороха, а потом эти гады напали на меня. Если нас чуть не одолели трое, то представь, что сделают три десятка!

Перед глазами Кэты предстал объятый пламенем Драстар, где все гибли от огня и от ножей Последователей Фолерона. Она печально опустила глаза. Похоже, ей действительно ничего другого не остаётся кроме как отпустить Крига. Она впервые почувствовала свою беспомощность.

Криг повернулся к Тиду и Лаайре.

– Выдвинемся прямо с первым лучом солнца. – Сказал он. – Соберём вещи и припасы на троих, захватим наши маскировочные костюмы. Они нам пригодятся.

– На троих? – Переспросила Лаайра. – А зачем вам припасы на троих? С вами идёт кто-то ещё?

Криг и Тид переглянулись. Одного взгляда в сине-жёлтые глаза драконида хватило чтобы Тид всё понял и, вздохнув, отвернулся в сторону и сделал вид что очень занят.

Криг повернулся к всё ещё ничего не понимающей девушке.

– Лаайра, присядь, пожалуйста. – Попросил он. – Нам нужно поговорить.

. . .

– О боги, это и есть твой план?!

Кэта просто ушам не верила.

– Хочешь взять Лаайру с собой?! В это безрассудное и полное проблем путешествие?! Ты свихнулся?!

Криг и сам отлично понимал, что это не лучшая его идея, но другого варианта одновременно защитить Драстар и Лаайру не было.

– Этот, который сбежал, видел её. – Сказал Криг. – Теперь её жизнь в такой же опасности, как и моя. Если мы уйдём и оставим её здесь – погибель Драстара гарантирована. И я ни за что себя потом не прощу. А если она пойдёт с нами, то мы затеряемся в северных землях и там они нас никогда не найдут. И наш город тоже не пострадает.

На пару минут Кэта притихла. Её брат говорил правду.

– Я…всё равно считаю это безумием! Лаайра ну ты-то что молчишь? Твою судьбу решают или нет?

А Лаайра тем временем седела в глубокой задумчивости. С одной стороны её пугала мысль о диких землях Северного края. Но с другой – из-за неё в опасности окажется всё поселение! Старики, женщины и дети могут погибнуть по её вене!

И тогда, собрав всё мужество какое у неё было и сказав «до свидания», мягким кроватям и приличной еде, Лаайра ответила:

– Я иду с вами.

Кэта всплеснула руками.

– Похоже, в нашей семье все хотят покончить жизнь самоубийством. Ладно, прекрасно! Хотите идти – идите. Я приготовлю вам все нужные припасы. Скатертью дорожка.

И она пошла в дом.

– Не волнуйся друг Серебряный. – Сказал Тид, похлопывая драконида по плечу. – Она просто слегка перенервничала. Пусть немного успокоится.

– Да. Такое с ней случается. – Вздохнул Криг.

– Ну, она просто волнуется за нас, дракоша. – Сказала Лаайра. – Я бы тоже не веселилась если бы мой брат, и двое друзей, отправились на край света.

Криг кивнул. Он всё ещё очень не хотел брать с собой Лаайру и подвергать её жизнь риску. Но оставлять её здесь – верная погибель для всех.

– Идёмте спать. – Сказал он. – Поднимаемся на рассвете, берём провиант, и уходим.

Но в ту ночь Кригу так и не удалось заснуть. Всю ночь напролёт он, не смыкая глаз, сидел перед комнатой Лаайры с мечом на руках и вздрагивал при малейшем шорохе. Ему казалось, что Последователь Фолерона притаился где-то в темноте коридора с ножом в руке и вот-вот бросится на него.

Но на этот раз опасения оказались напрасными. А под утро, когда луна уже зашла за горизонт, сон всё-таки одолел Крига. Кэта так и обнаружила его сидящим возле двери в комнату Лаайры и растолкав сообщила, что им пора выдвигаться.

Вздохнув, Серебряный поднял тяжёлый как камень меч и с трудом волоча ноги спустился вниз. Туда же вскоре пришли Лаайра и Тид. Оба всю ночь спали без задних ног и не о чём не беспокоились в отличии от их предводителя.

Позавтракав на скорую руку, друзья направились в пока, что единственный в Драстаре трактир под названием «Зажаренный поросёнок». Хозяин, которого все почему-то звали дядюшка Хитроглаз, уже ждал их. По приказу леди Кэты он приготовил запас провизии на троих, в общей сложности еды хватило бы каждому на неделю.

Первым делом, Криг всё перепроверил. Ему не хотелось выходить в такую даль неподготовленным. Так, ветчина, сыр, хлеб, мешочек сушёных грибов для Тида, три бурдюка с водой, плюс ещё его меч, верёвка, крюк, чёрный арбалет и колчан с арбалетными болтами… кажется, всё было в порядке.

Пока драконид шарил в сумках, Тид не отрывал взгляд от хозяина трактира. Точнее он не отрывал взгляд от зелёной, широкополой шляпы с соколиным пером, которую носил дядюшка Хитроглаз. Среди рысеров очень ценились некоторые человеческие вещи, а от такого головного убора не отказался бы и старейшина Зелёного леса. Неудивительно, что Тид так рвался заполучить её.

Лаайра заметила это.

– Забудь об этом. – Сказала она Тиду. – Хитроглаз ни за что тебе её не отдаст.

– Может, мне с ним договориться? – Пожал плечами рысер. – Я так завидую ему…

– Купи себе такую же.

– Купи. – Хмыкнул тот. – В этом поселении только у него есть такая шляпка.

– Тогда можешь купить её у него. Но предупреждаю: он заломит такую цену, что тебе и не снилась.

Однако Тид, который не знал цену деньгам, тут же ухватился за эту идею и направился прямо к прилавку.

Пока Тид торговался за шляпу, Криг уже закончил проверять мешки. Так, вроде всё на месте. Осталось проверить только их лошадей и можно отправляться.

– Ну всё. – Сказал он. – Теперь можно идти хоть на Край света.

Он пытался пошутить, но Лаайра улыбнулась только для вида, Кэта вовсе не смеялась, а Тид даже не слушал его. Он стоял у прилавка и разговаривал с дядюшкой Хитроглазом.

– Что этот безумный шляпник там затеял? – Спросил Криг и пошёл к прилавку.

Тид уже отсчитывал деньги.

– Э, Криг у тебя нет ещё одного золотого? – Спросил он.

– Ещё одного?

В руках рысера лежали десять золотых монет.

У Крига чуть хвост узлом не завязался.

– Ты что с ума сошёл?!

– А что? – Искренне удивился Тид. – Это много?

– Да мы за лошадей и припасы заплатили столько же! – Воскликнул драконид, затем сгрёб монетки и упрятал их в свой карман. – Ты явно не знаешь насколько это проблемно – зарабатывать деньги, и совсем не умеешь правильно их тратить!

Хозяин трактира принялся хохотать.

– Ну хоть кто-то считать умеет. – Веселился он. – Но моё слово твёрдое. Одиннадцать золотых и не монетой меньше.

– Я не дам столько за кусок ткани! – Ответил Криг.

– Тогда не получите шляпу. – Продолжая хохотать ответил Хитроглаз.

Тид, который понял, что чуть не сделал глупость, пристыжено опустил глаза. Дядюшка Хитроглаз решил его подбодрить.

– Не расстраивайся ушастый. – Сказал он и похлопал рысера по плечу. – Давай я тебе бутерброд на дорожку сделаю? Притом совершенно бесплатно.

Тид покачал головой.

– Не хочу…

Но тут появилась Кэта.

– Конечно, он хочет. – Сказала она и слегка ущипнула Тида за плечо чтоб он молчал. – А правду говорят, что вы, дядюшка Хитроглаз, можете приготовить бутерброд с чем угодно?

– Конечно, правда. – Ответил тот. – Моё слово твёрдое, сказал сделаю значит сделаю.

Он повернулся к столу на котором были разложены всевозможные продукты.

– С чем хотите?

– Нам пожалуйста бутерброд с луком, сыром, ветчиной, зеленью и проигрышем графа Эдварда.

– С чем, с чем? – Переспросил дядюшка Хитроглаз, нарезая хлеб.

– С проигрышем графа Эдварда. – Повторила Кэта.

– Да я что-то слышал об этом. – Сказал Хитроглаз, орудуя ножом. – Кажется, двое господ поспорили, что один из них завоюет сердце богатой дамы а проигравший…

Тут он прекратил резать.

– А проигравший – Снова заговорил он. – должен был съесть свою…

Бросив хлеб, он пулей подскочил к Кэте и Тиду и уставился на них свирепым глазом.

– Да как ты…?!

– Что, значит, бутерброда не будет? – Разочарованно спросила Кэта. – Жалко. А ведь сам говорил, что твоё слово твёрдое. Или не говорил?

Дядюшка Хитроглаз обвёл взглядом Крига и Лаайру которые с интересом смотрели на эту сцену. Вот что-что, а слух о том, что он не держит слова, ему не нужен. Хитроглаз топнул ногой от досады.

– Ах вы…! Ну, хорошо! Пёс с вами! Так и быть! Я сделаю вам бутерброд со шляпой, а потом вы его при мне и…

– И заверните с собой. – Быстро сказала Кэта.

– Чёрт!

Бедняга Хитроглаз. На этот раз он явно проиграл. Ворча, и ругаясь на чём свет стоит, дядюшка Хитроглаз, снял свою шляпу, продемонстрировав всем свою зеркальную лысину, которую прятал под головным убором и поплёлся к столу.

А ещё через пять минут, компания вышла из трактира на улицу. Впереди всех шёл Тид Рыселапый в своей новой шляпе, в которой он сразу же прорезал дырки для ушей, от чего наблюдавший за этим дядюшка Хитроглаз чуть не заплакал. Правда шляпа ещё слегка пахла сыром но запах быстро выветривался.

Тид не мог нарадоваться своему новому приобретению и без конца благодарил Кэту за столь хороший подарок.

– Рада была помочь. – Ответила девушка-лиса. – Обращайся.

– Знаешь лисичка, я тоже хочу сделать тебе подарок. – Сказал рысер. – Я найду в тех краях, куда мы идём, самый удивительный подарок из всех и принесу его тебе.

– Ну, что ж, буду ждать. – Ответила Кэта. – Буду с нетерпением ждать.

А Криг, который не наелся за завтраком, всё поглядывал на бутерброд, который Тид нёс в руках.

– А что с бутербродом будешь делать? – Спросил Криг.

– Возьми если хочешь. – Ответил Тид, поправляя шляпу. – Я такое не ем.

– Очень хорошо. – Обрадовался драконид, и схватив бутерброд, откусил большой кусок.

– Господи, спасибо что на свете есть друзья. – Пробормотал он с набитым ртом.

Но стоило ему проглотить тот кусок, как он сперва застыл, потом завыл не своим голосом, его хвост задёргался из стороны в сторону, а и из глаз фонтаном забили слёзы.

– Ты что?! – Испугалась Кэта. – Что с тобой братик?

– Мой огонь! – Прохрипел Криг. – Он пожирает меня изнутри! Воды! Молока! Что-нибудь!!!

Лаайра услужливо подала ему бурдюк с водой. Криг запрокинул голову и пил до тех пор пока в бурдюке не осталось ни одной капли.

– Да что с тобой? – Удивилась Кэта.

Криг сплюнул на землю.

– На вкус это что-то из демонской кухни да ещё и с ядом. – Ответил он, имея в виду бутерброд. – Впрочем, дядюшке Хитроглазу лучше самому знать, что он туда подсыпал. Ох!

Лаайра тем временем взяла из рук Крига бутерброд, сняла хлеб, с интересом понюхала и тут же отпрянула.

– Ой! Тьфу! Здесь чеснока хватит, чтобы лошадь нафаршировать.

– А! Этот добрейший дядюшка, решил нам отомстить за шляпу. – Догадался Серебряный. – Вот я ему…

– Надо же. – Сказал Тид, вновь поправляя шляпу. – Вот почему я не ем эти ваши бутеребороды.

Криг посмотрел на него как на заклятого врага.

– Я тебе уши оторву шляпник несчастный! – Прорычал он. – Хотя нет. Для тебя такая участь слишком мягкая.

Он начал озираться в поисках самого страшного из всех наказаний, какому только можно подвергнуть этого несносного рысера и тут его взгляд упал на злосчастный бутерброд, который Лаайра всё ещё держала в руках. Схватив его, Криг пошёл на своего друга.

– А ну-ка откуси кусочек.

– Э…Я не голоден. – Защищался Тид.

– Открой рот.

– Убери это от меня. – Заткнул нос рысер. – Фу. Какая гадость.

– Эту гадость должен был съесть ты. – Ответил Криг. – И ты сейчас это сделаешь! А ну иди сюда!

– Нет! Не заставишь!

Рысер с зелёной шляпой на голове помчался вокруг трактира, а за ним по пятам нёсся серебряный драконид с адским бутербродом в руках. Лаайра и Кэта хохотали до упаду глядя на это зрелище.

– Бесплатный цирк. – Смеясь, сказала Кэта.

– Да уж. – Согласилась Лаайра и представила как она с этим «цирком» отправится на Край света. – Весело.

. . .

Тид, как раз закончил счищать с себя чеснок, когда Криг, который снова был в прекрасном расположении духа, сказал, что им пора выдвигаться. Солнце должно было вот-вот подняться, некоторые жители уже проснулись. Дальше тянуть было нельзя.

Лаайра при помощи одежды и своего умения наряжать кукол, замаскировала себя и Крига под людей с тюками за спиной. Теперь любой человек мог видеть перед собой только завёрнутого в плащ высокого человека в вытянутом шлеме и его спутницу тоже с тюком за плечами. Лицо Лаайры скрывал капюшон.

Тида, решили не трогать, так как его можно было с лёгкостью принять за одного из зверолюдей. К тому же сам рысер яростно запротестовал предложению замаскироваться.

– Я не за что не полезу в эти вонючие человеческие вещи. Мне вполне хватило прошлого раза! У меня есть моя шляпа и хватит с меня!

Нагрузив все припасы на лошадей, «семейка» направилась к городским воротам. Дружинники без лишних вопросов отварили их и пропустили уходящих.

– Ну, вот и всё. – Остановилась Кэта выйдя за ворота. – Дальше я не пойду.

Она обняла сперва Крига, потом Лаайру и, наконец, остановилась перед Тидом.

Тот уже заранее раскрыл объятия, но Кэта снова неодобрительно посмотрела на него.

– Нет.

Тид грустно опустил руки.

– Ну…по крайней мере спасибо за шляпу. – Сказал он.

– Всегда, пожалуйста. – Ответила Кэта и неожиданно чмокнула рысера в щёку.

Такого тот явно не ждал.

– Хех. Теперь я понимаю, что ты чувствовал, когда Лаайра тебя поцеловала. – Сказал Тид Кригу.

От этих слов Лаайра густо покраснела. Криг тоже смутился и решил поскорее перевести тему.

– Желаю поскорее закончить с достройкой города. – Пожелал он сестре. – Чтобы к зиме всё было готово.

– Не смей так говорить! – Воскликнула Кэта. – А то можно подумать, что вы не вернётесь и к весне.

– Ну что ты? Мы вернёмся, глазом моргнуть не успеешь.

– Ты это уже говорил. И я уже снова моргнула.

Криг только улыбнулся.

– Ну всё нам пора. – Сказал он и забрался на своего коня. – В путь!

Тид, как всегда, сел вместе с Лаайрой и крепко вцепился в неё. Он всё ещё не доверял таким страшным зверям как лошади.

– Прощай Кэта… то есть до свидания! – Сказал Криг в последний раз. – Обещаю мы вернёмся.

– Очень на это надеюсь. – Ответила сестра. – Если вы погибните я с тобой больше не буду разговаривать.

– Постараюсь не погибать. – Усмехнулся Серебряный и пришпорил коня. – Поехали.

Следом за ним поскакала и лошадь Лаайры. Кэта долго махала им в след, затем побежала, назад за ворота, взобралась на городскую стену и долго смотрела на удаляющихся друзей. В конце концов их не стало видно.

– В добрый путь. – Прошептала Кэта им вслед. – И возвращайтесь скорее.

А путешественники, тем временем уже добрались до реки. Здесь кончались владения Драстара, дальше начинались земли принадлежащие Дорастриксу. Кригу не очень нравилась идея проезжать через эти земли но другого способа попасть на север не существовало.

И вот друзья пресекли мост через реку, покинули границы дома и пустились в дальний путь.

Глава 5

День в сарае показался Маре бесконечным. Она так и просидела привязанная к столбу и смотря в одну точку. Шрам который отныне украшал её лик жутко болел и чесался, а она даже не могла поднять руку.

Мара от всей души проклинала белую драконидку испоганившую ей лицо и развлекалась тем что представляла себе как найдёт её, и зажарит живьём на огне. Да, на очень горячем и очень-очень медленном огне! А потом так же испортит ей лицо.

Два раза за день юноша-лис сопровождаемый тремя стражниками, приносил ей поесть но Последовательница Фолерона отказывалась и посылала всех в очень далёкие дали. Парень и охранники только пожимали плечами и равнодушно уходили, забрав еду с собой.

Так продолжалось весь день. Но это был невыносимо долгий день.

Наконец наступила ночь. Кэта поставила пятерых стражников охранять пленную, но те, видно решили, что она никуда отсюда не сбежит и ушли в «Зажаренного поросёнка», оставив только двоих. Потом их обещали сменить.

В эту ночь Мара не спала. Она тихо сидела, прислушивалась и, казалось чего-то ждала. И вот наконец она дождалась.

В самый глухой час ночи, когда уже весь город спал крепким сном, Мара услышала какое-то шуршание за дверью. Сперва ей показалось, что это мышка, но она быстро поняла, что это не так.

А ещё через несколько мгновений, дверь сарая открылась. В неё, шатаясь, вошёл один из дружинников зверолюдей. Вошёл, покачнулся, опустился на колени а затем упал на живот и потерял сознание.

За ним стояла невысокая фигура в плаще, при виде которой Мара изобразила тухленькую улыбочку.

– Мог бы и пораньше прийти. – Сказала она. – Здесь так пахнет собаками, что это просто невыносимо.

Скелз подошёл к ней поближе. Настроение у него тоже было далеко не самым лучшим. Ему пришлось целый день просидеть на крыше одного из домов и прятаться от зверолюдей. Весь день впустую! Да и драконидов они упустили. Какой позор! Ему доверили такое ответственное задание а он провалил его! Первый раз провалил задание! Неудивительно, что он был достаточно зол на весь мир и на Мару в том числе.

– Назови мне хоть одну причину освобождать тебя.

– Ну, во-первых: ты уже пришёл и вывел из строя охранников. – Ответила Мара. – Во-вторых: будет лучше если нас вернется больше чем один.

– А в-третьих? – Полюбопытствовал Скелз, уже понимая что освободит её.

– В-третьих…неужели ты оставишь меня после всего того что между нами было?

Хмыкнув, Скелз наклонился над верёвкой и одним взмахом клинка перерубил узел. Мара поднялась и потерла запястья.

– Уходим.

Два чёрных силуэта вышли через дверь, ловко забрались на крышу соседнего дома и побежали к городским стенам. Миновав стражников, они спустились со стен и направились в небольшую сосновую рощу, где их ждала четвёрка лошадей. Трое были Скелза, Мары и погибшего Скотрча, а на последнего жеребца они хотели повесить пленённого драконида. Увы – план провалился.

– Какая это была мука. – На ходу начала жаловаться Мара. – Сидеть весь день в этом вонючем и холодном сарае, так далеко от дома…

Она слегка улыбнулась.

– И от тебя…

Скелз опять хмыкнул.

– О чём это ты?

– Ты знаешь о чём. – Продолжая улыбаться сказала Мара. – Любимый…

Скелз не посмотрел на неё.

– Последнее то что ты сказала в сарае…Я этого не считал.

Однако Мара не отставала.

– На многое ты способен Скелз. Но только не на то чтобы прочинить МНЕ душевную боль. И я же знаю ты не забыл нашего общего прошлого.

– Это было ошибкой.

– Бывают и очень удачные ошибки. – Возразила женщина. – Вот я например, в детстве попыталась украсть деньги у самого Мастера Далакора. Но если бы я этого не сделала, меня бы тут не было. Но я это сделала и сейчас я служу высокой цели. И мне это нравится.

Они не заметили, как дошли до лошадей. Четвёрка привязанных к дереву жеребцов негромко заржала, радуясь приходу хозяев. Люди быстро их развязали и взобрались каждый на своего коня. Двух других Скелз верёвкой привязал к своему седлу.

– Признайся Скелз – Снова заговорила Мара. – Ты всё ещё любишь меня.

В темноте Скелз почувствовал как её рука коснулась его лица.

– Ну? Любишь?

Скелз молчал. И молчал довольно долго. Разумеется, какие-то чувства у него остались, но он не хотел размякнуть в глазах «Братьев». Во всяком случае, пока, и не в открытую.

– Поехали. – Сказал он, мягко убирая её руку. – И тебе сейчас лучше всего придумать какую сказку мы будем рассказывать, когда вернёмся в храм.

И пришпорив коня, он поскакал в темноту.

Мара улыбнулась ему вслед.

– Я так и знала. – Тихо сказала она и поскакала следом.

. . .

Балдер Асмодеус, сын Роланда Асмодеуса и новый король Дорастрикса, проснулся от того что в дверь его комнаты громко застучали. Интересно, какой самоубийца посмел его побеспокоить? Да ещё и в такую рань.

– Ваше величество! – Послышалось из-за дверей. – Ваше величество просыпайтесь! Требуется ваше вмешательство!

Этот голос Балдер сразу узнал. Вивалда. Его первый советник. И, похоже, новый кандидат на казнь за то, что разбудил короля.