скачать книгу бесплатно
Не теряя времени, серая тень взметнулась вверх по стене и исчезла в проломе крыши. Привязав коней, Ольгерд присел на большой кусок старого фундамента, омытый снегами и дождями, и вытянул ноги. Камень успел прогреться на солнце, но не был горячим. Подперев спиной стену, он сложил руки на груди и сделал вид что дремлет. Пару раз мимо него проходили стражники, но не беспокоили. Ведь ничего предосудительного он не делал, да и с рыцарями «святого» ХАБа, как их здесь называли, связываться лишний раз никто не желал. Хотя какого святого и кто вообще этот ХАБ, люди толком не знали. Была пара-тройка легенд, но это уже местный фольклор. Хотя события, описанные в них, имели место быть.
Однако на третий раз стража все же проявила интерес. Капитан, который пропускал их в город, заподозрил неладное.
– Любезный, – обратился он. – Вас, кажется, было двое?
– Верно… – зевнул Ольгерд, поправляя шлем. – Что с того?
– Ты, верно, не в курсе последних событий… Мы выслеживаем двоих чужаков, которые убили местного лорда.
– Лорда? – удивился он. – И давно?
– С неделю. Тот еще был скот… но у меня приказ. Где твоя спутница?
Офицер уже хотел войти в дом, как в проеме появилась Кира. Натолкнувшись на пронзительный взгляд ее зеленых глаз, он смутился. Она поправила портупею, застегнула ремень и быстрым движением прибрала свои блестящие рыжие волосы. Смотрелась она, надо сказать, эффектно.
– Проблемы, капитан?
– Нет, мисс… – смутился он. – Всего лишь проверка.
Если бы капитан заглянул внутрь, проблемы конечно бы были, ибо добытое ей снаряжение без сомнений вызвало бы кучу вопросов. Но все обошлось. Когда стража ушла, они рассовали скромный скарб по седельным сумкам.
– Все чисто? – спросил Ольгерд.
– Без проблем. Замок пуст, все двери открыты. Похоже гвардия короля провела здесь хорошую чистку.
– Занятно… – он взглянул на небо. – Раз у стражи вопросов к нам нет, а солнце еще высоко, предлагаю прогуляться и собрать побольше информации. Да и пожрать не мешало бы…
Сказано – сделано. Плотно перекусив в харчме, парочка отправилась на поиски. Для работы оперативников «в полях» нужны были средства. Для этих целей каждый отряд имел набор ценных вещей для перепродажи и обмена, которые не вызывали подозрений и по возможности котировались во всех мирах сектора. А раз самой достоверной информацией как правило обладали торговцы, – туда и пошли. А по меркам средневековых городов Инстрем считался немаленьким. Местные торговцы и лавочники, как правило работали и жили в своих домах. Реже имели прилавок на площади. Но во основном там торговали приезжие купцы и ремесленники, а также крестьяне с окрестностей. Для продажи Ольгерд выбрал несколько золотых украшений из стандартного набора. На каждом из них стояло маленькое клеймо с эмблемой ордена, что одновременно вызывало доверие к продавцу и качеству изделий. Неплохо поторговавшись, и набив кошель монетами, парочка попутно окунулась в череду событий, произошедших за последнюю неделю. Кира была права, гвардия короля навела здесь порядок. Злодеяния бывшего лорда выплыли наружу и юстициарий его величества, ужаснувшись делам его, приказал немедля казнить всех причастных. Что, собственно, и было сделано. Оказалось, что вся семейка от мала до велика прогнила насквозь… оттого и замок опустел. Со дня на день ожидали прибытия нового наместника. Когда Ольгерд уже собирался покинуть город, Кира схватила его за плечо и одернула назад.
– Что? – недовольно спросил он, отрываясь от размышлений.
– Там… – она вытянула руку вдоль прохода, и указала на шатер у самой стены, на задворках основного рынка.
Не став спорить Ольгерд двинулся в указанном направлении. Чем ближе он подходил, тем яснее становились его догадки. Здесь торговали невольниками. Вернее одной невольницей, на которой не было ни ошейника, ни цепей. Унылый торговец, изредка протирая лицо платком, задумчиво перебирал свои четки. Мужчина лет пятидесяти с редкой бородкой и застарелым шрамом на лице, встал за прилавок, завидев иноземцев.
– Ну что любезный, говорят тухлые тут у вас дела творятся, – с ходу зашел Ольгерд.
– Ой тухлые, сударь. Лучше и слова не подобрать… – вздохнул тот.
– Не густо тут у тебя…
– Что поделать, – развел тот руками. – Я лишь скромный наемный работник в услужении храма. Эта лавка принадлежит церкви милосердия. А вы ведь из этих… воинственных торговцев святого ХАБа? Давно вашего брата не встречал.
– Да, любезный… занесло нас в ваши края. Чем богат?
– Всего понемногу, сударь. Есть оружие, снаряжение, утварь, сделанная руками монахов, вино из кладовых храма и так по мелочи. Да еще вот… – он тяжко вздохнул. – Горюшко на мою седую голову.
– А это кто? – тихо спросил Ольгерд.
– О… это вам не шутки. Это сестра милосердия. Вы ведь понимаете, о чем я говорю?
– Эта которая… – он выразительно провел пальцем по горлу.
– Да, да! – торговец вздрогнул. – Та самая, из подвалов замка.
– Суровая барышня, – кивнул он. – А здесь то она что делает?
– Мне поручено ее продать. Говорят, она убила кого-то из стражников, и помогла сбежать приговоренным иноверцам. История темная, ничего толком не ясно. Но священный синод решил перестраховаться и избавиться от нее. Дабы не вызвать на себя гнев знати, эту… деву выставили на продажу.
– Как раба? – удивился Ольгерд. – А ты не боишься? Ни цепей, ни ошейника….
– О, что вы господин, этого не требуется. Она не причинит мне вреда, и не сойдет с места без разрешения. Ведь я тоже отношусь к церкви, и как торговцу мне дана временная власть над ней. Вот, взгляните!
Торговец достал из ларца свиток на грубой мелованной ткани, пропитанной желатином, и протянул посетителям в подтверждение своих слов.
– А вы случаем не желаете приобрести сей товар, сударь? – с робкой надеждой спросил он. – Цена то смешная, всего то одна монета серебром.
– Серьезно?
– Истину говорю вам. Зато взгляните сколько в ней достоинств! И стать и красота – все при ней. Она выполнит любое ваше желание. Хотите – будет телохранителем. А хотите – наложницей! Их всему обучают. Товар то редкий, если не штучный, вы только взгляните!
– У нее же руки по локоть в крови, – усмехнулась Кира. – Думай, что предлагаешь.
– А кто из нас без греха? – грустно улыбнулся торговец.
– И есть спрос? – осведомился Ольгерд.
– Да какое там, сударь… она от моей лавки последних покупателей отпугнула. Хотите честно?
– Давай.
– Вы поймите, я слово плохого сказать не хочу, но наша церковь цену то выставила, а на содержание денег не дала. А еда денег стоит. Втору неделю кормлю ее за свой счет, не морить же голодом. Но и уступить в цене права не имею, – вздохнул он обреченно. – Вы человек состоятельный, сразу видно, и спутница ваша не бедствует. Купите ее у меня, а? Ведь по миру пойду…
Ольгерд задумался. Почуяв слабину, торговец решил во что бы то не стало дожать покупателя.
– Я вам и оружие ее в придачу отдам, совершенно бесплатно. Оно хоть и святое, но по мне так проклятое, – понизив голос добавил он.
Проходившая мимо стража на миг задержалась поглазеть на сестру милосердия. Уже знакомый капитан, кинул на нее долгий взгляд. Однако дева и бровью не повела. Кивнув иноземцам, он двинулся дальше.
– Покажи, что ли товар лицом… – задумчиво попросил Ольгерд.
Торговец тотчас подскочил к деве и осторожно стянул с нее накидку.
– Повернись! – шикнул он, – Только медленно.
Повинуясь его приказу, могучая дева медленно повернулась на месте, давая себя рассмотреть. На спине ее красовались свежие следы от плети. Взгляд был так же пуст и безмятежен, как и в первую их встречу.
– Как зовут тебя? – спросил Ольгерд для достоверности.
– Ками, господин…
– Что ты умеешь Ками, кроме как убивать?
– Все, что может уметь женщина, и немного больше.
– Она не лжет, – поддержал торговец. – Сестры отличные мастера, знают толк в ядах, лекарствах, и еще много чего. Было время, когда самые отчаянные наемники за огромные деньги выкупали сестер у синода. Она сделает все, что вы скажете.
Ольгерд заглянул в глаза Ками и спросил негромко:
– Если я скажу лечь под меня, ты ляжешь?
– Да, господин, – без тени сомнения ответила она.
– Скажу убить…
– Да, господин.
– Умереть? – он понизил голос.
– Да, господин, – не моргнув глазом отозвалась она.
– Что я вам говорил? – оживился торговец. – Сделка выгодная, без сомнений. Один серебряник и она ваша!
Ольгерд взглянул на Киру.
– Нас должно быть трое. Как думаешь?
Кира лишь пожала плечами, оставляя выбор на своего командира. Ольгерд еще раз окинул Ками взглядом и обратился к торговцу:
– А не случится ли так, что церковь решит забрать ее обратно. Что тогда?
– Исключено, господин. Как только вы ее купите, бумага будет не нужна. Она станет вашей безраздельной собственностью.
– Интересно…
– Ну, решайтесь сударь… такого шанса больше может не быть!
– Хм… а, ладно, черт с тобой. Вот твой серебряк!
– Вы серьезно? – не поверил тот своему счастью.
– Бери быстрее, пока не передумал.
Торговец убрал монету и трясущимися руками раскатал на прилавке договор.
– Позвольте капельку вашей крови? Это чтобы закрепить договор, сударь…
– Занятно… – Ольгерд взял у него булавку проколол палец.
– Одной капли будет достаточно…. – Торговец осторожно прислонил его палец к печати, и бумага в следующий миг вспыхнула синим пламенем.
Ками вскрикнула, от пронзившей ее боли. На плече девы проступил замысловатый округлый оттиск, похожий на клеймо.
– Ну вот и все… – с превеликим облегчением выдохнул торговец. – Огромное вам спасибо, милостивый государь. Вы не пожалеете, уверяю.
Мужчина нырнул в шатер и выволок оттуда несколько клинков. Точнее один длинный и два коротких. А также портупею и ножны к ним. Подумав с минуту, он порылся в сундуке и сунул в руки Ками длинный дорожный плащ.
– Он, конечно, потертый… – оправдываясь улыбнулся торговец. – Но хотя бы не обгорит на солнце. Кожа уж слишком бледная.
– Сколько с меня? – спросил Ольгерд.
Торговец лишь покачал головой.
Достав золотую монету, Ольгерд выложил ее на стол и подвинул торговцу.
– За что? – удивился тот.
– За твою доброту, – серьезно ответил он.
Ольгерд оглядел портупею, лежавшую на столе. Набросив ее на тело Ками, словно сбрую на ездовую лошадь, он со знанием дела затянул ремни. Взвесив в руках клинки, несущие милосердие, он вложил их в ножны один за другим. Балахон, поеденный временем, он решил не брать. Вместо него Ольгерд накинул на плечи сестры подаренный торговцем плащ…
Глава 13. Дом, милый дом
С заказом плотник затянул на два дня. Сказал, что древесину не завезли. Но к третьему дню кровать все же была готова. Доставили ее с утра пораньше. Приняв работу, Арон помог собрать ее в доме, убедился в том, что матрац подходит, и отправился на работу. Он уже третий день без устали трудился над своей машиной. Тому, что гномы тоже имеют своего человека в долине, Рон не удивился. Однако пользоваться странным инструментом они побаивались, а потому сие богатство месяцами пылилось под брезентом.
По началу гномы отнеслись к парню с опаской, но так как он родом из скалистой долины, ему дали волю, но под присмотром. За два дня работы он показал такой прогресс, что даже орки не в свою смену приходили поглазеть. Молот снова сидел в руке, раскаленная сталь остывая звенела на наковальне, запах окалины и жженого железа беспощадно бил в нос. Тело обливалось потом так, что раны пощипывало. Но это была такая мелочь… Тело изнылось по тяжелой работе, мышцы гудели с непривычки, но это была приятная боль. За один день молодой кузнец нашел способ вытащить двигатель, разогреть корпус и заварить повреждения при помощи магического кристалла. К вечеру второго дня пробоина в борту была заделана, силовой агрегат стоял на своем месте, а цепи и шестерни очищены от ржавчины и смазаны.
Глядя на это безобразие. Номад нервно покуривал в сторонке, то и дело поджигая погасшую трубку. Работу, которая занимала у гномов недели, а порой и месяцы, человек сделал за два с небольшим дня…
– Ты там вроде бы про литье говорил и еще что-то?
– Говорил, – вытирая сажу с лица ответил Арон. – Есть вопросы?
– Да нет, вопросов больше нет. Запустить машину сможешь?
– Топливо нужно… ну или масло на худой конец. Рапсовое, подсолнечник… да любое, только очищенное.
– Найдем, – кивнул гном. – Завтра все будет. Главное не облажайся парень, от себя прошу. Уж больно чуда хочется.
– Тут уж как получится. Это же хлам…
– То-то и оно. Ну… ладно. Ты бы осадил немного, раны то поди не зажили еще?
– Есть такое, – признал Арон поморщившись.
– Завтра, даст Бог, запустим твое корыто и может быть порадуем капитана. Ему, знаешь ли от короля крепко достается за всех нас.
– А что, король часто бывает здесь?
