Последний день в мае

– Ну как хочешь, – вздохнул гражданин, качнув головой. – Ладно, бывай. Желаю удачи!

Выйдя из автомобиля, я неторопливо по пустынной улице в сторону артели. Свет фонарей, отражавшийся от влажного асфальта, и лёгкий, но пронизывающий ветер, гонявший по земле бумажный мусор, заставляли меня быть настороже и внимательно вглядываться в окружающее тёмное пространство. Когда я вошёл в узкий проулок между домами, меня встретил запах сырости и грязь, которая прилипала к ботинкам. Чтобы поскорее покинуть этот довольно длинный, как мне показалось, участок, я ускорил шаг и вскоре оказался во внутреннем дворе.

В тот момент он пребывал в запустении, и его скудное освещение ограничивалось несколькими фонарями. Оглядевшись по сторонам, я сделал ещё несколько шагов вперёд, как вдруг из сторожки у главных ворот выскочил седовласый сторож с «Фроловкой» в руках. Он с недоверием посмотрел на меня и, направив оружие в мою сторону, громко произнёс:

– Не шевелись и скажи, кто таков! – прозвучал хриплый голос, заставив поднять руки.

– Ярослав, рабочий с артели, – спокойно доложил я.

– А чего пришёл? На ближайшие пару дней ночные смены отменили, и… – Не успел он договорить, как за главными воротами послышался звук автомобиля и серия ударов кулаком о металл. Кого там черти принесли?! – удивлённо возразил старик и, приблизившись к воротам, окликнул гостей: – Кто там?

– Жаринов! Пётр, отпирай, дело срочное! – воскликнул прибывший бригадир.

– Вот те раз… Вы что, днём не наработались, в самом деле?! – возмущенно проговорил сторож, сняв замок.

Я поспешил к рабочему и помог отворить тяжёлые металлические ворота. На улице нас уже ждал небольшой грузовик, его двигатель тихо урчал, а в кабине сидели Савелий и Николай. Евгений Викторович, дождавшись, пока автомобиль въедет на территорию, протянул мне руку и, приветствуя сторожа, пожал ему плечо.

– Да, Пётр, припозднились мы немного, тут мы виноваты, но сам понимаешь, дело ждать не любит, – обратился бригадир, смотря сторожу прямо в глаза.

– Я всё понимаю, тока меня и не предупредили! – воскликнул дед. – Вы пока проходите в цех, а я сообщу Кривошееву о вашем прибытии.