скачать книгу бесплатно
– Нет.
– Не понял. Ты только что доказывал, что пытка не приносит нужных и справедливых признаний.
– А я не знаю. Если под пытки попадёт преступник и выдаст всех сообщников, то это хорошо, если невиновный признает себя виновным это плохо, а кто есть кто заранее неизвестно. На людях не написано.
– И что тогда правильно? Пытать или не пытать?
– Ничего. Придумать что-то новое вместо пыток, чтобы разница была в итоге между виновными и невиновными.
Принц серьёзно задумался. Спорить было трудно. Ответа не было. Перед ним был государственный преступник и ставил его в тупик. Самое ужасное, что возразить ему было нечего, а спросить совета сейчас не у кого. И тем не менее…
– Сейчас ты без пытки признался в своей виновности. Или станешь это отрицать?
– Я не отрицаю того, что совершал всё, в чём меня обвиняют. Теперь это уже не имеет смысла.
– Зачем ты совершил эти преступления?
Сейчас начнёт говорить про борьбу за справедливость, подумал принц, что отбирал у богатых, отдавал бедным и всё такое…
– Чтобы остановить других преступников и остановить другие преступления.
– Кого ты называешь преступниками?
– Тех, кто ворует, грабит, убивает, клевещет, лжет, можешь и сам додумать. Или ты не согласен?
– Почему? Согласен. И кто же совершал эти преступления? Я слышал, что ты убивал и грабил всех. От крестьян и мелких торговцев до дворян и чиновников.
– Крестьяне разные бывают и торговцы тоже.
– Значит ты взял на себя задачи правосудия и карал преступников?
– И не собирался. Я жил своей жизнью и она слегка разошлась с окружающей действительностью.
– И как же это? – полюбопытствовал принц. Ему становилось всё занимательнее.
– А очень даже просто. Сначала попадаешь в неразбериху с мелкими неприятностями, потом тебя обвиняют в крупных, потом ещё и ещё, а на виселицу или каменоломни ты уже заработал.
Ну вот всё и стало на свои места. Человек оказался замешан в мелкой краже, стал скрываться, потом его обвинили в крупной краже, потом в грабеже и разбое. Старая история, ничего не меняется. И покатилось-понеслось…
– Сейчас ты расскажешь мне как сдуру взялся передать мелкие деньги, тебя обвинили в краже, потребовали штраф… Дальше ужасная история твоего невезения и тяжкого стечения обстоятельств?
– Нет.
– Очень занятно! – возмутился принц. – Так что же было на самом деле?
– Какая разница?
– Мне любопытно!
Принцу действительно было любопытно. Что надо было натворить, чтобы так влипнуть при таком уме? Он же не дурак, не маньяк и не сумасшедший. Он не глупее меня. Говорим почти час, я даже не заметил, как пролетело время. Девушки любят, мордаха тому доказательство, проиграть всё в долг не мог, не такой дурак, совсем не дурак. Как же его так занесло?
– Ты драться умеешь? – спокойно спросил Хоншед.
– Конечно, я же принц, меня учат сражаться, как подобает будущему королю. Король должен…
– Да ладно, я верю, не продолжай. Тогда ударь меня кулаком.
– Куда? Ты весь в цепях? Или хочешь, чтобы их с тебя сняли?
– Не надо. Пусть будет посложнее. Бей в голову.
– Понятно, ты хочешь, чтобы я тебя убил и тем самым ты избежишь казни?
– Нет. Бей слегка.
Принц почувствовал, что задета его гордость. С ровесниками он иногда дрался. Папа считал, что детям это полезно и вырабатывает мужской характер. Не один сын придворного ходил иногда в синяках, впрочем, и он тоже. Но победа оставалась почти всегда за принцем. Поддаются, принц не сомневался в этом, но не очень, чтобы он не заподозрил. Побитые в обиде не были. Привлечь к себе внимание короля, это стоило любых синяков.
Дэанев легонько ткнул Хоншеда в челюсть сбоку.
– Это слишком слабо. – раздосадовано сказал тот и стиснул челюсти.
Принц ударил посильнее.
– Снова слабо.
Принц ударил в челюсть так, что боль отдалась в кулаке.
– Вот теперь немного зазвенело.
Ничего себе! Да таким ударом он почти любого сбивал с ног!
– И ты всё ещё считаешь, что умеешь драться? – ехидно спросил Хоншед. – С оружием ты так же обращаешься?
– Принцу не требуется…
– …потому, что у него есть охрана и так далее? Еду ты тоже сам себе готовишь? Как тебя ещё не отравили?!
Да, а вот тут действительно он прав так, что не поспоришь. Папа часто говорил, когда он не хотел заниматься борьбой и овладевать оружием, что лучше него самого его никто не защитит.
– С оружием я тоже обращаюсь неплохо. – не очень уверенно сказал принц.
– Я догадываюсь. Если хочешь, то могу напоследок тебя научить как наносить и выдерживать удары.
– А какой тебе смысл меня всему этому учить? На помилование рассчитываешь?
У принца появились странные подозрения. Как-то всё это не укладывалось в общепринятую картину и, вообще, выглядело странно. Ни с того ни с сего преступник начинает помогать властям. Налицо начинает прорисовываться скрытый умысел.
– Прямой. Предоставленные самим себе события развиваются от плохого к худшему. Ты лучше других, тебя окружающих. Если выживешь, то жизнь станет лучше. Может быть.
– Ничего себе заявление! Я буду жить и так! А вот с тобой вопрос очень скоро решится.
– В этом я нисколько не сомневаюсь. Вспоминай об этом когда тебя зарежут, отравят, пристукнут или задушат в каком-нибудь тёмном углу дворца.
– Во дворце нет тёмных… – принц неожиданно замолк.
А откуда такая осведомлённость? Кого попало во дворец не пускают. Тем более разыскиваемых преступников. Тем более…
– Как будто ты там был!
– А ты спал под зелёным клетчатым одеялом с голой задницей!
– Да я всегда сплю голый потому…
Откуда он мог это знать?! Про одеяло. Кто и как спит можно догадаться, угадать, а вот про одеяло…
– С незакрытой дверью!
Будьте вы все прокляты! Меня же зарезать могли! Куда охрана смотрела?! Это называется охрана дворца. Неизвестно кто проникает во дворец и видит наследного принца под одеялом за незакрытой дверью. Всё. Теперь проверять буду сам лично. Никому доверять нельзя. Только сам… Подождите, а что этот мне только что говорил?
– Ну хорошо, я ничего не потеряю. Учи. – сказал принц, старательно скрывая волнение – Хоншед дал ему серьёзный повод для беспокойства.
– Делай тогда то, что я говорю.
Дальше было труднейшее в жизни принца занятие по боевым искусствам. Он не понимал даже половины того, что ему говорил Хоншед. Движения были непривычные до невозможности. Через полчаса у Дэанева болело всё тело. Хоншед злился.
– У нас не так много времени! – почти рычал он – Не напрягайся весь как припадочный!
– Я не напрягаюсь! Хоншед, ты говоришь непонятно!
– Хватит называть меня Хоншед. Называй просто Шод.
– Принц удивлённо посмотрел на него. Ну раз пошло такое дело…
– Ладно, тогда можешь называть меня просто Нэв или Нэвик, но лучше просто Нэв.
– Так вот, Нэв, ты не думаешь, что делаешь. Ты просто не знаешь, чего хочешь.
– А чего я хочу?
– Ну представь себе противника. Представь куда и чем ты его бьёшь. Представь движение удара и что для этого надо напрягать. Зачем ты напрягаешь правую руку, когда бьёшь левой? Не знаешь? Я тоже. Не встряхивай рукой! Сначала сделай обратное движение, а потом сразу перейди к прямому! Нет, ты просто встряхиваешь, а надо перейти резко…
– Так, всё, кончилось моё терпение! Хватит надо мной издеваться! Снять с него цепи!
В камеру вошли стражники с их начальником. Вид у начальника был неуверенный.
– Но Ваша светлость…
– Я приказываю!
– Но он опаснейший преступник! Если его освободить от цепей…
– Он пройдёт сквозь стену или дверь?
– Но он может причинить вред Вашей светлости…
– Не сможет! Меня учили лучшие учителя королевства! К тому же он же не захочет усугубить свою итак незавидную участь. Не так ли, Хоншед?
– Нет, я надеюсь только на снисхождение за оказанную Вашему высочеству услугу. – очень покорно произнёс Шод.
– Надейся, возможно ты заслужишь некоторое смягчение приговора. – очень высокомерно ответил ему принц.
Начальник охраны приказал снять с Шода цепи. Он вышел за дверь вместе с охранниками, волочившими по земле за собой позвякивающие оковы.
– Ну вот теперь другое дело. – довольно сказал Шод, разминая совершенно затекшие руки и ноги. – Я уже тела своего не чувствовал, так стянули!
Некоторое время он вращал сначала плечами и бёдрами, потом локтями и коленями, под конец пошевелил пальцами и ступнями. Подвижность возвращалась медленно, но верно.
– А вот теперь приступим к настоящим занятиям! Становись напротив меня и бей!
Принц стал напротив и поднял руки перед собой. То, что было дальше очень плохо укладывалось в его понимании ещё долго. Нэв попытался ударить Шода в переносицу, но увидел, как его рука прошла мимо головы, а пальцы Шода намертво ухватили его запястье. Одним поворотом тела он оказался за спиной Нэва и второй рукой захватил его шею под подбородком. Принц не мог ни пошевелить головой, ни произнести ни звука. Шод наклонился к его уху и тихо произнёс.
– Ты убит. Сдавайся.
Нэв слегка дёрнулся и Шод отпустил его. Он отскочил от Шода и посмотрел на него злобным и огорчённым взглядом. Шод смотрел на него и улыбался. Когда Нэв немного успокоился Шод подошел и легонько погладил его по голове.
– Какой ты ещё глупый и доверчивый!
– Зачем ты это сделал?! – принц всё ещё злился не столько от досады, сколько от непонимания происходящего.
– Я только что тебя убил. – улыбаясь ответил Шод.
– Тогда почему ты этого не сделал? Ты же должен меня ненавидеть?
– Я тебя не ненавижу. Иначе бы не стал тебе помогать.
– Но мой отец приговорил тебя к смерти! И не простой, а очень мучительной!
– Но не ты же.
– Но я же его сын! Ты мог бы таким образом ему отомстить!
– И что бы это изменило?
– Ээээ… Не знаю…
– Вот именно. Почему ты меня освободил от цепей?
– Чтобы ты научил меня драться.
