скачать книгу бесплатно
– Да, понимаю, ты права. Я все испортила, когда решила, что могу хоть раз в жизни поступить правильно. Наверное, мной, как и всегда, двигал эгоизм, из-за которого я теряю связь со всеми, кто мне дорог, – горько хмыкнув, она оборачивается и улыбается Сене. – Идем. Постараемся не испортить ему вечер.
– У вас все хорошо?
– Надеюсь. Иногда я боюсь оттолкнуть его, но он словно и не замечает моих недостатков.
– Тебе с ним очень повезло. Не испорти хотя бы это.
Прикусив губу, я осознаю, как жестоко прозвучали мои слова, но их уже не вернуть.
– Поговорили? – интересуется Сеня с плохо скрываемой надеждой в глазах и голосе.
– Да, а теперь идем внутрь, – быстро отвечает Диана и берет его за руку.
В баре оказывается не так громко, как я себе представляла. Мы без труда общаемся с подошедшей к нам официанткой в чересчур коротком платье. Сеня окликает своего друга, работающего за барной стойкой. Все еще погруженная в себя после разговора с подругой, я бездумно следую в сторону нашего столика.
– Готовы сразу сделать заказ или подойти к вам чуть позже? – уточняет официантка.
– Позже, мы тут впервые, – отвечает ей Сеня, довольно улыбаясь. Кажется, он искренне радуется, видя нас с Ди вместе.
– Если хотите, могу посоветовать что-то на основе ваших предпочтений.
– Да, будьте добры!
Желая отвлечься и абстрагироваться от ситуации, в которой оказалась, я поднимаю голову и тут же встречаюсь взглядом с барменом, искусно управляющимся сразу с несколькими бокалами.
«Как интересно» – думаю я, наблюдая за каждым его ловким движением.
– Инга, ты уже решила, что хочешь? – спрашивает Сеня, дернув меня за рукав блузы.
– Я… – ненадолго задумавшись, я еще раз бросаю изучающий взгляд на парня за барной стойкой. – А может ваш бармен приготовить что-то на свой вкус?
– Оу, это будет непросто, – растерявшись, официантка пододвигает ко мне меню. – У нас большой выбор коктейлей. Что вы обычно берете?
– Безалкогольный мохито.
– Хорошо. Я передам Диме ваши пожелания. Уверена, он сможет вас удивить.
– Надеюсь, – киваю я, снова возвращаясь к своим удручающим мыслям.
Дима
Отпросившись у Феликса на десять минут, я сам отношу поднос с напитками Сене и его спутницам.
– Итак, – говорю я, расставляя коктейли, – пина колада в кокосе для Дианы, май тай для Сени и черничный мохито для…
– Инги, – подсказывает незнакомка.
– Приятно познакомиться, Инга. Надеюсь, тебе понравится мой выбор. Мне передали, что обычно ты заказываешь классический мохито, но я решил, что будет неплохо разнообразить твою привычную барную карту. И, разумеется, ваши с Дианой напитки без алкоголя.
– Спасибо, с радостью попробую. – Она не кажется смущенной моим вниманием, но все равно слишком быстро отводит от меня свой пристальный взгляд.
– Вам троим все нравится? – интересуюсь я, присев рядом с Сеней.
– Мне – да! – восклицает друг. – Не сравнится с баром в нашем родном городе. Я так рад, что ты решился переехать.
– Да, я тоже. Кстати, ребята из компьютерного клуба передавали тебе привет.
– Ой, они наверняка не хотели тебя отпускать?
– Есть такое, – киваю я.
На предыдущем месте работы мне удалось обзавестись хорошими приятелями, но я никогда не чувствовал себя полноценным членом их дружной компании.
– Надеюсь, наш старый добрый клуб не развалится после твоего ухода, – размышляет Сеня. – А ты уже говорил с начальством о своих идеях?
– Пока нет. Тут что-то вроде запрета на эту тему.
– Серьезно? И что теперь делать? Будешь искать другой бар?
– Может быть, но позже.
– Покажи им, на что способен. Они обязательно передумают.
– Честно говоря, я уже нарушил их запрет.
– Когда успел? – удивляется друг.
– Когда сделал этот коктейль, – отвечаю я, кивнув на стакан в руках Инги.
– О чем вы говорите? – спрашивает она, едва прикоснувшись губами к трубочке.
– У нас в меню нет черничного мохито, – поясняю я приглушенным голосом, надеясь, что никто из стоящих неподалеку официанток не сдаст меня Сабрине. – Это один из моих фирменных коктейлей. Я надеялся, что смогу внедрить что-то из своих наработок в барную карту и в будущем развить собственный бренд. Но управляющая запрещает даже поднимать эту тему.
– Прикольно, – комментирует Инга, ухмыльнувшись.
– Что именно?
– Я пью незаконно приготовленный мохито.
Растянувшиеся в хитрой улыбке губы преображают ее лицо, а кажущаяся хрупкой бледная кожа покрывается легким румянцем.
– Да, есть такое, – отвечаю я, про себя отметив ее невероятное очарование.
Неожиданно к нам подходит Сабрина, и от растерянности я едва не падаю, пытаясь быстро встать с дивана.
– Феликс дал мне перерыв, – спешу я оправдаться перед управляющей.
– Знаю, но он уже закончился. Возвращайся на свое рабочее место.
– Да, конечно, сейчас попрощаюсь с друзьями и вернусь.
– Считай, что уже попрощался, – категорично заявляет она. – Иди и поскорее давай.
– Пока, Дим, – говорит поднявшийся с места Сеня. Он быстро обнимает меня и дважды хлопает по плечу. – Потом созвонимся.
– Хорошо. Девушки, рад был знакомству.
– Взаимно, – отвечают они хором.
– Как вам наши коктейли? – спрашивает Сабрина, вплотную подойдя к столику, из-за чего я застываю на половине пути к барной стойке.
– Все очень вкусно, спасибо, – вежливо благодарит ее Диана.
– Что вы заказывали? – Краем глаза я вижу, как внимательно управляющая разглядывает приготовленные мной напитки. Понятия не имею, что будет, когда она заметит черничный мохито. Ее наметанный глаз сразу заметит разницу, и тогда мне не поздоровится. – Пина колада, май тай, а у вас что?
В ожидании ее гневной тирады я уже разворачиваюсь, чтобы извиниться и пообещать больше не экспериментировать на рабочем месте, как вдруг слышу звук разбивающегося вдребезги стекла.
– Ой! – Инга вскакивает с места и отбегает в сторону.
– Не переживайте, – успокаивает ее Сабрина. – Можете пересесть за другой столик или подождать, пока мы уберем здесь.
– Мы уже собирались уходить, но спасибо за предложение. Скажите, сколько стоит этот стакан, я все возмещу.
– Полли! Подойди сюда.
Скоростная официантка за доли секунды оказывается рядом с управляющей.
– Да?
– Принеси счет для четвертого столика и включи в него стоимость одного хайбола.
– Хорошо. Сейчас все будет.
Я подхожу к Инге и, наклонившись, говорю ей на ухо: «Спасибо». В ответ она лишь пожимает плечами.
– Жаль, что так получилось. Это был очень вкусный мохито, хоть и незаконный, – отвечает она заговорщицким шепотом.
Искренне улыбнувшись, на мгновение я забываю, как близок был к провалу и потере работы. Не стоило поддаваться соблазну нарушить главное правило бара, надеясь, что никто ничего не заметит. Так опрометчиво я себя уже давно не вел.
– Ты еще здесь? – строго обращается ко мне Сабрина.
– Уже ухожу.
Вернувшись за барную стойку, я осознаю, что последние минуты едва ли дышал из-за сковавшего меня волнения. Облегченно вздохнув, я приступаю к тому, что умею лучше всего – к приготовлению коктейлей.
– Что там произошло? – любопытствует Феликс. – Твои друзья решили разгромить бар?
– Почти, – вспомнив поступок Инги, я снова расплываюсь в улыбке.
– С тобой всегда так?
– Как?
– Первая смена и сразу какое-то происшествие.
– Я тут ни при чем.
– Сделаю вид, что не заметил, как ты изменил рецептуру мохито.
Непроизвольно застыв на месте, я боюсь обернуться и увидеть на его лице угрозу, но он тут же по-дружески хлопает меня по плечу.
– Не бойся. Я никому не скажу, но лучше так не делай.
– Спасибо. Слушай, Феликс, а ты никогда не хотел, чтобы в меню появились твои фирменные коктейли?
– Нет, – качает он головой, – мне в кайф угощать людей вкусными напитками, но я не ищу их признания.
– У меня полно идей, – признаюсь я коллеге. – Мне хочется поделиться ими с другими, но дело вовсе не в признании.
– Верится с трудом.
– Не будь таким скептиком. Не все хотят славы и денег. Некоторые просто хотят привнести в мир что-то свое.
– Как скажешь, – пожав плечами, Феликс подзывает официантку и отдает ей очередной заказ. – Мне все равно. Но ты не можешь заниматься своей философией в этом баре. Если продолжишь в том же духе, мне придется рассказать Сабрине. Только без обид, лады?
– Лады.
Трудно давать обещания, которые можешь в любой момент нарушить, но такова жизнь. Она выдвигает условия, а ты выбираешь следовать им или мухлевать. Я свой выбор еще не сделал, но чувства, охватившие меня в момент приготовления коктейля по собственной рецептуре, оказались просто невероятными. И мне будет крайне сложно отказаться от перспективы испытать их еще раз.
Ромовый пряный мусс
Ингредиенты:
– Золотой ром 50 мл;
– Сахарный сироп 20 мл;
– Ананас 120 г;
– Молотая корица 1 г;
– Корица в палочках 5 г;
– Дробленый лед 60 г.
Понадобятся для приготовления:
– Рокс 1 шт. (широкий стакан с толстым дном);
