На прицеле

Она вспоминала детство. Фрагменты, рваные, как кадры старой плёнки: женщина в зеленом платье, мальчик с тёмными глазами, белый мишка с оторванной лапой. И – девочка. Со странно-знакомыми чертами лица. Со взглядом, будто ворующим воздух.

– Карла, – прошептала она. И зеркало дрогнуло, как от порыва ветра.

Карла вышла на балкон. Воздух пах солью и грозой. Вдалеке сверкнула вспышка – не молния, выстрел. Отчетливый, сдержанный. Кто-то метил точно.

– В укрытие, – скомандовала она.

Но уже было поздно. Первый удар пришёлся по старой стене. Камни посыпались, воздух наполнился пылью и яростью. Трое нападавших – тени в чёрном, без знаков. Стреляли точно, не на поражение – на выемку.

Карла развернулась, бросив Лие взгляд:

– Если они возьмут нас живыми, это не допрос. Это разборка на клеточном уровне.

– Значит, нас нельзя брать.

Карла улыбнулась. Первая настоящая улыбка за всё это время. Она увидела в Лие – себя. Ту, которой не дали детство. Ту, которая когда-то тоже стояла на балконе под огнём.

Бой был быстрым. Блиц в стиле старых школ. Без криков. Только дыхание. Только металл. И пули.

В самом конце, когда казалось, всё затихло, один из нападавших, умирая, прошептал:

– Орфео… никогда не умирает. Он… поёт.

Карла опустилась рядом, подняла его запястье. Татуировка. Шифр. Но не военный. Личный. Что-то из прошлого, что она не могла расшифровать. Но кто-то мог.

– Диего, – выдохнула она.

Поздно ночью она написала письмо. Настоящее. Бумажное. Почерк твердый, как и она. Письмо было без даты, без адреса. Но в нем было имя. Только одно.

“Ты спасал меня, когда я ещё не знала, что нужно быть спасенной.

Теперь пришло моё время спасти тебя.

Если ещё не поздно.

Карла.”

Она сожгла письмо – потому что знала: он и так его прочитает. Он всегда умел читать между выстрелами. На дыхании последнего.

Ближе к рассвету, когда мир выглядел как набросок художника, нарисованный углем и солью, Карла сидела у Лии на кровати. Между ними – не слова, а паузы, натянутые как струны. Лиа первой нарушила тишину:

– Я вспомнила. Вспомнила платье, которое мама шила тебе, голубое, с пуговицами в форме ракушек. Ты любила их пересчитывать перед сном.

Карла не сразу ответила. Её глаза были наполнены светом, которого не было в комнате.

– Это был последний вечер в доме. В ту ночь случился пожар. И я думала,что, ты сгорела вместе со всеми. Но потом появились люди в чёрных костюмах. И началась моя новая жизнь. С холодом вместо матери, с кодами вместо игрушек.

Лиа медленно положила ладонь на плечо Карлы. Мягко, как касаются света.

– Мы снова нашли друг друга. Даже если всё снова сгорит – мы знаем, кто мы есть.

Карла закрыла глаза. Её дыхание стало глубоким, ровным. Она знала, что этот миг – редкий. И бесценный. И именно за него стоит сражаться. Даже если пуля уже вылетела.

Но в Белизе ночь редко бывает без продолжения. И где-то, за километры от пляжей, в сыром и узком коридоре подпольной лаборатории, мужчина с холодными глазами смотрел на голограмму, зависшую над столом. На экране – фотография Карлы. Черно-белая. Старая. С той самой базы «Сан-Кристобаль».

Он провёл пальцем по изображению, словно стирая её взгляд, и тихо проговорил:

– Она вспомнит всё. А когда вспомнит – уничтожит. Не нас. Себя. И всё, что мы строили.

Из тени вышла женщина, высокая, с шрамом через губу.

– Тогда нужно сделать так, чтобы не успела. Мы активируем резерв.

Мужчина не ответил. Только нажал на кнопку. Свет в лаборатории замигал, и где-то внизу, под десятком уровней бетона, проснулся холодный механизм. Тот, что они хранили на случай невозможного.

Он был назван по имени, которого ещё не было на картах. Но оно уже было написано пулей.

ГЛАВА X. ТЕЧЕНИЕ НЕИЗВЕСТНЫХ ВЕТРОВ

Сквозь узкие окна хлынул свет раннего утра, проникая в темные углы старого здания. Белиз не спешил просыпаться – его утро было все таким же туманным и загадочным, как и ночь, только теперь на фоне редких проблесков солнца казалось, что мир словно бы немного очищается, но не отпускает.

Карла сидела за столом, её взгляд был устремлен в экран планшета, где снова и снова мелькали однотипные схемы, цифры, буквы, от которых не оставалось ничего, кроме головной боли. Информация снова и снова ускользала. Почему-то её сознание не могло схватить ключ, который так долго искала. Почему-то она чувствовала, что где-то, в самой глубине, скрывается что-то, что должно было бы дать ответ, но ответ этот всё равно не приходил. Всё, что она знала, это что каждый шаг в эту туманную историю был всё более опасным.

Она подняла голову, взгляд встретился с Лией. Женщина сидела на диване, скрестив руки на груди, и её лицо было абсолютно неподвижным, будто бы не было никакой борьбы, никакой напряженности. Лиа всегда умела скрывать свои эмоции. Но Карла знала – что-то изменилось. И её интуиция никогда не ошибалась.

– Ты думаешь, что мы снова на грани того же, – тихо произнесла Лиа, её голос был спокойным, но в нем скрывалась неизбывная тяжесть. – Того, что было в Сан-Кристобале. Или я ошибаюсь?

Карла не ответила сразу. Она только медленно наклонила голову, взглянув на Лию, а потом вернулась к планшету, но уже с новым чувством, будто взгляд её на этот мир изменился.

– Мы не можем снова попасть в ту же яму, – сказала она тихо, словно сама себе. – Но мы не можем и оставаться здесь, на месте. Мы должны двигаться дальше.

Лиа кивнула, но в её глазах мелькнуло сомнение. Они обе понимали, что ситуация не простая. И что если они не смогут найти ключ, который откроет путь к разгадке, то весь этот лабиринт, в который они зашли, может поглотить их.

– Мы оба знаем, что «Орфео» – это не просто проект, – Лиа произнесла эти слова, как будто только сейчас осознав их значение. – Он связан с нами. И если мы не раскроем все его тайны, то…

Карла бросила на неё быстрый взгляд. На её лице играла тень боли, но она подавила её. Знала, что Лиа не боится ничего, кроме той правды, которая может сломать их. Признания, не для слабых.

– Если мы не раскроем его, – продолжила Карла, не глядя на Лию, – мы окажемся в том же месте, где были все эти годы. И это не будет просто опасно. Это будет конец.

Они молчали. Этот момент был не столько пустотой, сколько той паузой, которая предшествует последнему шагу. Окончательному, неизбежному.

В этот момент телефон Карлы завибрировал. Новое сообщение. Текст был кратким, но Карла знала, что это был сигнал, не терпящий отлагательства.

«Ты в этом не одна. Мы знаем, где ты. Ты в шаге от того, что ищешь. Не стой на месте. – Вспомни ночь, которую ты уже не помнишь.»

Карла не успела перевести дыхание. Она медленно поставила телефон на стол, и её руки на мгновение затряслись, прежде чем она сжала их в кулаки.

Лиа заметила это.

– Что происходит?

Карла сжала губы, снова посмотрела в пустоту.

– Нас нашли.

Лиа стиснула зубы, ее лицо стало каменным. Карла всегда была скрытной, но то, что сейчас промелькнуло в её глазах, было не просто беспокойством – это был тот самый момент, когда можно было почувствовать, как грань между действием и бездействием размыта до предела. Лиа молчала, ощущая, как её сердце бешено колотится в груди. В такие моменты, когда сердце не поддается контролю, в голове начинают звучать только отчаянные вопросы. Но Карла не давала времени на них.

– Кто? – спросила Лиа сжатым голосом, подходя ближе.

Карла сдержала дыхание, её взгляд, напротив, был холодным и ясным, как стекло. Она медленно подняла голову.

– Это не просто угрозы, Лиа. Это начало. Всё, что мы знали, – ложь. И если мы не разгадаем, что скрывается за этим, нас всех уничтожат.

Лиа замерла. Она чувствовала, что картина складывается не так, как хотелось бы. Всё, что им казалось правдой, теперь становилось призраком, исчезающим прямо перед глазами.

– Мы не можем ждать, – продолжила Карла, её голос был всё более напряженным. – Нам нужно действовать прямо сейчас. Мы не знаем, кто стоит за всем этим, но я знаю одно: они уже слишком близко. Это сообщение – их знаки. Они хотят, чтобы мы сделали первый шаг. Но мы не будем играть по их правилам.

Карла встала с места, решительность в её движениях была полной. Лиа стояла, пытаясь успокоить свои нервы, но было очевидно, что у неё не было выбора. Вопросы, которые она скрывала, тоже требовали ответа. Теперь их в жизни было слишком много.

– Мы не можем просто оставить всё, как есть, – тихо сказала Лиа. – Мы должны быть готовы. Вопрос не в том, что они хотят. Вопрос в том, что мы можем потерять, если не будем готовы встретиться с этим лицом к лицу.

Карла взглянула на неё, и что-то в ее глазах заставило Лию, почувствовать, что вот оно – момент истины. Момент, когда две женщины, пройдя через столько боли, всё же смогли найти друг в друге что-то важное и вечное. Карла была не просто напарником. Она была чем-то большим – для Лии она стала опорой в мире, где доверие становилось всё более редким.

Карла пошла к двери, её шаги были уверенными и быстрыми, как у военного, который знает свою цель. Лиа последовала за ней. Всё было ясно. И всё равно, каждый шаг наполнял её чем-то таким, что невозможно было выразить словами. Она чувствовала, как её внутренний мир заполняется этим новым чувством. Оно было смесью страха и возбуждения, но больше всего – решимости.

Они вышли на улицу. Белиз выглядел как обычно – в его сердце скрывалась неизбывная жара, в воздухе плавал запах соли и океанской глубины. Но для них сейчас это место стало частью той бездны, которая затягивала. Казалось, они шли в сторону неведомого, в мир, где даже тени были скрыты за плотным туманом.

Карла вскочила в машину, села за руль, и Лиа сразу же устроилась рядом. Прямо перед ними была дорога, уходящая в темноту, и Карла знала, что на этом пути не будет никаких ориентиров. Всё, что им оставалось – идти вперёд, не оглядываясь.

Сквозь лобовое стекло они увидели, как по дороге проходят люди, занятые повседневными делами, ничего не подозревающие. Но для них этот мир исчезал. Каждая их мысль была поглощена тем, что уже было не просто опасным. Это было начало чего-то большее. И ничего не могло вернуть их в прежнюю жизнь.

Лиа посмотрела на Карлу. Лицо ее было спокойным, как всегда, но глаза… В этих глазах, полных решимости, можно было прочитать, что женщина готова на всё. Она была готова пройти до конца, и Карла знала это.

– Ты готова? – спросила Карла, её голос был почти тихим, но в нем звучала та сила, которую невозможно было игнорировать.

– Я готова, – ответила Лиа, её руки сжали ремень безопасности, а взгляд устремился в темноту, как будто за ней скрывалась её собственная судьба.

Машина ускорилась, и воздух наполнился тем, что их ждал. Этим невероятным и опасным путешествием, от которого не было пути назад.

Ночь только начиналась.

Тропический вечер, как и предсказывалось, превратился в ночь, которую невозможно было предугадать. В темных улицах Белиза таился не только воздух, но и вся глубина, которую они только начинали чувствовать. С каждым метром, что они проходили, мир вокруг становился менее знакомым, всё дальше ускользая от привычных ориентиров.

Карла не ощущала усталости. В её взгляде была только одна цель, одна искра, которая горела не меньше, чем когда-то, и, возможно, даже сильнее. Каждое её движение было несомненно решительным, как у человека, который пришел за тем, что ему по праву принадлежит. Лиа молчала, но ее взгляд, обостренный временем и событиями, отслеживал каждый шаг. Без слов, без запятых – она двигалась вместе с Карлой. Она уже не спрашивала. Вопросы исчезли с теми песчаными ветрами, что когда-то разметали их детство. Сейчас они были только одним целым, не просто союзниками. Они были против всей этой тайны, которая затягивала их в пустоту.

Тень автомобиля пересекла уличный фонарь, его свет на мгновение осветил их лица. Карла повернула ключ зажигания, и мотор загудел, поглотив шум ночи, как если бы она никогда не существовала. Внутри машины тишина была почти глухой, она нависла над ними, как покров, скрывая все, что не должно было быть замечено. Лиа обернулась, ее глаза пробежались по улице, как если бы она искала знак, как если бы не могла поверить в то, что она уже не в том мире, который знала прежде.

– Карла, – её голос прозвучал тихо, но в нем была неустрашимость, скрытая в самой глубине. – Ты понимаешь, что, если мы сделаем это, назад уже не будет?

Карла взглянула на неё с лёгкой улыбкой, едва заметной, но такой значимой.

– Мы уже давно на этом пути, Лиа. Это не вопрос «если». Это вопрос «когда». Мы всегда делаем шаги, которые выводят нас за пределы того, что нам знакомо.

Лиа вздохнула, но даже этот глубокий вздох не заставил её чувства ослабеть. В какой-то момент, когда она впервые села рядом с Карлой в этом автомобиле, она поняла, что уже не она контролирует ситуацию. Это не была их игра. Это была их жизнь. И они оба знали, что время закончилось. Но что могло быть важнее того, что они только начинали?

Внешний мир исчезал за окнами. Каждая улица, каждый дом, они превращались в тени, в детали, которые не имели значения. Это была сцена перед тем, как начнется новая глава, а ее начало было не на бумаге – оно рождалось с каждым их движением.

Карла направила машину в сторону старой части города, того самого района, о котором они говорили лишь шепотом. Когда-то здесь проходили тайные встречи, закулисные разговоры, и, возможно, именно здесь лежали ответы. Лиа не могла не заметить, как в воздухе словно что-то менялось, как если бы стены самого города были живыми.

– Мы подходим, – тихо сказала Карла, её рука сжала руль так, будто она готова была сломать его.

Лиа почувствовала, как в груди снова возрождается странное чувство – смесь страха и ожидания, что они не в силах изменить. Были ли они готовы к тому, что их жизнь вот-вот перевернется? Или она уже была перевернута, и они просто не замечали этого?

Когда они остановились у старого здания, которое в темноте казалось пустым, его окна как черные глаза, глядящие в ночную бездну, Лиа не сразу вышла из машины. Внутри неё колыхалась неведомая тревога. Но это было не страхом. Это было ощущение, что только сейчас они нашли тот самый ключ, который откроет всё.

Карла оказалась первой на улице. Лиа последовала за ней, но почувствовала, как каждый её шаг по тому же асфальту стал тяжелее, как если бы его тянула невидимая сила.

– Это не просто след, Лиа. Это всё, что нам осталось. Мы либо выходим из этого живыми, либо они забирают всё. – Карла повернулась и встретилась взглядом с Лией. – Мы не можем больше ждать.

Лиа кивнула, ощущая, как ее внутренний мир распадается на части, а каждая из этих частей была уже чуждой и знакомой одновременно. Это было не просто задание. Это была их судьба. И она вела их куда-то в самое сердце лабиринта.

Здание перед ними было высоким, старым, но в нем сохранялся тот же запах – запах старых бумаг, забытых тайн, хранящихся веками. Они шли внутрь, каждый шаг эхом отражался в пустых коридорах. Карла почувствовала, как воздух стал тяжелым, как будто стены, которые окружали их, были наполнены миллионами неотвеченных вопросов.

– Это не то место, куда можно просто зайти, – Лиа прошептала. – Мы должны быть готовы ко всему.

Карла посмотрела на неё и не ответила. Её ответ был в каждом их шаге. Уходя в темноту, они чувствовали, что всё это – не случайность. Этот путь, с каждым моментом становившийся опаснее, не имел выбора.

Они подошли к старой двери, которая, казалось, была заколочена веками. Но за ней… могла скрываться вся правда. Правда, которая уже давно их искала.

ГЛАВА XI. ШРАМЫ, НАЧЕРТАННЫЕ ДО РОЖДЕНИЯ

Хосе. Белиз. Гараж, что стал началом другой войны.

Город еще спал, лениво потягиваясь в объятиях утренней влажности, когда Хосе Сальвадор задвинул стальной ворот и остался один. Тишина в гараже напоминала утробу – теплую, пульсирующую, но с привкусом железа и масла. За стенами, в переулках, просыпались собаки, скрипели ставни, проезжали редкие машины, но внутри – была только он и тьма, что дышала медленно и ровно.

Он не включил свет. Не хотел. Пусть зрение привыкает. Пусть мрак сотрёт всё лишнее.

Он знал: сегодняшний день будет другим. Он не знал, чем – но тело чувствовало. Как в тот вечер, когда Карла не пришла. Он ждал её тогда до темноты, прикинул, что рейс задержался, потом – что она устала. Потом – что не придёт. Но хуже всего было не это. Хуже было то, что когда он сел на край стола, глядя на пятна старого масла, он понял: она не хотела приходить.

И всё равно – остался.

Он всегда оставался.

Он возился с радиоприемником, который давно никто не использовал. Старая коробка, выкрашенная в военный зеленый, с облезлой ручкой настройки. Карла оставила его здесь год назад, «на случай чуда». Иронично, что он достал её именно сегодня.

Настроился. Частоты сыпались как пепел – голосами, шумами, пустыми хлопками. Но где-то между морем и горами, в этом грязном эфире, он уловил её. Не голос – частоту. Структуру сигнала. Он не знал, как объяснить. Но сердце дернулось, когда короткий импульс – ровный, как дыхание – прошёл сквозь шум и осел в груди.

Он включил старый диктофон и записал. Не слова. Просто импульс. Ритм.

Через пять минут повторилось.

Через пятнадцать – снова.

Он взял блокнот. Нарисовал. Не понимал, но рисовал. Волны, зубцы. Сердце билось не от страха – от узнавания. Это было её. Он не мог объяснить. Но знал.

Он не был шпионом. Не агентом. Он был тем, кто знал, как пахнет кровь в замке колеса, когда её не успевают отмыть. Он был тем, кто знал, как стучит сердце у двигателя, который в последний раз собирают перед полётом.

Но сегодня – он был ещё кем-то. Он был мужчиной, которого выбросили за борт. И который всё равно плывет.

Взрыв прогремел внезапно. Стена гаража дрогнула. Не настоящий взрыв – не порох, не граната. Это была вспышка. Электромагнитная. Старая военная разработка. И она пришла за ним.

Он вылетел из-за стола, инстинктивно схватив лом. Свет погас. Машины снаружи – стихли. Пауза длилась две секунды.

А потом – голос.

– Хосе Сальвадор. Вы слишком долго молчали.

Голос был женским. Чистым. Холодным.

Он не ответил. Только шагнул ближе к тени, вырисовывающейся в проёме.

– Кто ты?

– Та, кто должна была быть первой. Но стала – наблюдателем.

Она вышла из тени. Высокая, стройная, в одежде, не выдающей ничего – ни флага, ни знака, ни цели. В глазах – сталь. Не зеркала, не пламя. Именно сталь.

– Карла Рейес тебя не заслужила, – сказала она.

Он сжал пальцы. Не понял, отчего стало так больно. Но боль была.

– Зато я заслужил знать, почему всё это происходит. Почему она…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.