Торговец вольного города – 2

А ведь я имел в знакомых Льва Николаевича. Он вполне мог провести на низкие уровни Изнанки, а твари местные для меня угрозы не представляли. Скарабей ведь говорил, что эта защита будет работать везде.

– Спасибо, я подумаю.

Удачно зашёл. Потенциальный клиент появился, плюс ещё одна идея для бизнеса.

* * *

Интерлюдия

Яна стояла перед зеркалом в своём новом небесно-голубом платье. Повернулась одним боком, вторым, подмигнула отражению. Рядом находилась Анна, которая смотрела на сестру с нескрываемым восторгом.

– Ну как я? – обратилась к ней девушка.

– Просто потрясающе! – искренне ответила младшая. – Они все обзавидуются Петру!

– Главное, чтобы его отец не был ко мне слишком строг, – немного погрустнела Яна.

– Не переживай. Просто оставайся собой. А ты уверена, что он не попросит дар показать? В этом платье будет неудобно, – улыбнулась Анна.

– Ну тебя! – слегка толкнула её сестра. – Петя сказал, что пока это только знакомство.

– Ладно, иди уже, а то опоздаешь, – Анна крепко обняла свою лучшую подругу и помогла той надеть тёплое пальто.

Когда она закрыла дверь, то почувствовала себя одинокой. Мамы дома не было – сказала, что вернётся нескоро. Наверняка опять с дядей Мишей в ресторан пошла. Наверное, сегодня стоило покушать на кухне. Уже третья по счёту повариха готовила получше предыдущих, но девушка всё ещё скучала по стряпне Галины. Повезло же Сергею…

Неожиданно пустую квартиру огласил громкий звук дверного звонка.

– Кто это ещё? – удивлённо произнесла Анна и посмотрела на настенные часы.

Яна ушла не так давно, и ключ у неё есть. Мама бы сразу вошла, да и рано ей ещё.

Девушка подошла к двери и посмотрела в глазок. Это на удивление оказался дядя Миша. Странно, вроде бы один. Открывать не хотелось, мужчина ей не нравился, но и расстраивать маму тоже не нужно.

– Здравствуйте, – сказала она, но вместо ответа мужчина проскочил внутрь, так что Анна просто пожала плечами и снова закрыла дверь.

– Ну и холод сегодня, – сказал Михаил, стряхивая снежинки со своего пальто. В доме уже давно было тепло, так как после ухода Сергея отопление Екатерина не отключала.

Мужчина повесил верхнюю одежду на вешалку и тщательно вытер обувь.

– А мама где? – рассеянно поинтересовалась Анна.

– Она сегодня немного занята. Слышал, Яна уходит на свидание с Петром Катопумовым.

– Да, уже ушла.

– Так ты совсем одна? – с нотками соболезнования сказал он и провернул дверной замок. – Ничего, теперь ты не в одиночестве в такой большой квартире.

«Странный какой-то», – подумала Анна.

– Я не настолько маленькая, чтобы бояться одиночества, – заметила девушка.

Мужчина на такое замечание беззлобно рассмеялся.

– Не это хотел сказать. Просто был свободен и подумал, что тебе станет скучно. Давай вместе подождём твою маму?

– Хорошо. Я тогда пока доем, а потом чай попьём? – предложила девушка.

– Просто замечательно, – улыбнулся тот.

Они проследовали на кухню, гость помыл руки и сел за стол. Разговор не клеился, но Михаила это будто совершенно не смущало. Мужчина спрашивал об обучении в академии, как идут дела на личном фронте и хорошо ли всё с продажами макров, которые близняшки приносят с академических приисков.

– Да нормально всё, – Анна пожала плечами.

– Если кто-то будет приставать, скажи, что хорошо знакома с подпоручиком Михаилом Спиридоновым. Я всегда помогу, – он наклонился чуть вперёд и накрыл своею ладонь девушки. Та аккуратно убрала руку и угукнула.

Анна не понимала, о чём с ним говорить, потому нервничала. Сам же мужчина вёл себя вполне уверенно.

– Я знаю, что Сергей забрал ваши платья. Ума не приложу, зачем они ему, – усмехнулся он. – Может, сходим как-нибудь в магазин? Или лучше в ателье. Выберем ткань, фасон. Как ты на это смотришь?

– Спасибо, но не стоит, – как можно тактичнее сказала девушка.

– Мне кажется, ты напряжена, – он подвинул стул ближе. Анна хотела бы отодвинуться от него, но сбоку находилась стена.

– Ничего подобного.

– Аннушка, мы ведь скоро станем семьёй, не нужно меня бояться.

– Я не боюсь, – девушка чувствовала себя неловко и не решалась поднять взгляд. Всё, о чём она думала, это сдержаться и не нагрубить ему. Ведь мама так любит этого человека, сильно изменилась, когда он начал приходить в их дом.

– А мне вот кажется иначе, – Михаил положил руку ей на колено.

Анна была в своей повседневной одежде: блузка, жилет и брюки, на ногах туфли. Рука непроизвольно потянулась к пуговицам у горла, хотелось их застегнуть.

– Не нужно так делать, – она смахнула его конечность со своей ноги.

– Как «так»? – словно издевался мужчина, а его ладонь легла уже чуть выше.

– Не трогайте меня. Я буду кричать.

– Ну вот, а говорила, что не боишься, – Михаил отстранился и взял со стола кружку. Только та была уже пуста, так что он вернул её на место.

– Я не боюсь, просто мне такое неприятно.

– Говорил ведь уже, ничего плохого ни тебе, ни Яне не сделаю. Я не желаю вам зла. Но как мы можем быть полноценной семьёй, если ты меня постоянно отвергаешь?

– Я не отвергаю. Просто прошу меня не трогать.

– Аня, я ведь хочу как лучше, – нахмурился мужчина. – Стараюсь ради Катеньки найти с вами общий язык, но что ты, что Яна постоянно меня отталкиваете. Неужели я как-то обидел вас?

– Нет, – девушка закусила губу. Она совершенно не понимала, что говорить и делать в такой ситуации.

– Ваша мама просила меня быть с вами добрым и открытым. Но как я могу, если ты не даёшь даже дотронуться до себя? Неужели я настолько противен тебе?

– Не в этом дело.

– Тогда в чём, Анна? – Михаил опять сместил корпус вперёд и своими пальцами взял её за подбородок, чтобы приподнять лицо.

Девушка резко встала, отчего стул противно загромыхал по полу, а потом упал.

– Не нужно так делать, я ведь говорила вам! – повысила она голос, пылая возмущением.

– Не нужно пытаться поладить с тобой? Мне так и передать твоей маме?

Анна уже не могла выносить это и попыталась уйти, но Михаил схватил её за предплечье рядом с локтем и резко дёрнул к себе.

– Пустите, мне больно!

Вместо этого мужчина прижал её к стене и уткнулся носом рядом с шеей. От его горячего дыхания девушка замерла, а ещё чувствовала, как вторая рука Михаила легла на талию.

– Я ведь прилагаю все силы, чтобы понравиться. Почему ты так строга со мной?

Анна не знала, что отвечать на такое, потому молчала.

Его рука спустилась чуть ниже, вторая легла там же, но с другой стороны тела. Он буквально удерживал её за бока, прижимая к стене, пока та пыталась оттолкнуть мужчину руками.

– Прекратите! Пустите меня!

– Анечка, ты такая красивая.

Он резко прижал её к себе и уже внаглую начал облапывать. При этом плёл чушь о том, что любит их всех и хочет подружиться. Всё ради Екатерины, и Анне следовало бы пойти навстречу.

Потребовалось какое-то время, чтобы наконец вырваться и сбежать в свою комнату, закрыв за собой дверь. Тело всё ещё горело от его прикосновений, а по щекам текли слёзы обиды, но девушка сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Как хорошо, что у неё был шпингалет. Хотя он вряд ли бы выдержал, вознамерься Михаил войти. Потому Анна стояла рядом, готовая схватиться за ручку в любой момент.

Мужчина действительно дёрнул, но дальше этого не пошло.

– Аня, я не хотел, – услышала она его голос.

– Уходите, – постаралась спокойно и громко крикнуть девушка, чтобы Михаил по интонации не понял, что она плачет.

В ответ тишина. Спустя какое-то время Анна услышала, как входная дверь хлопнула. Набравшись сил, она наконец выглянула в коридор и провернула замок, после чего добежала до комнаты и упала на кровать плакать.

Девушку сжигала обида, но мысли обо всём рассказать маме Анна отметала. Разве может она так сделать? Ведь уже говорила, что Михаил оказывает ей знаки внимания, но та и слушать ничего не хотела. Лишь просила не быть с ним слишком строгой, ведь Михаил просто хочет наладить с её девочками хорошие отношения. Расстраивать мать, которую она так сильно любит, Анна не хотела.

Когда вернулась Яна, то застала сестру за сбором чемодана.

– Ты чего это делаешь? – счастливая улыбка сошла с её лица.

Увидев свою лучшую подругу, Анна почувствовала, как обида и несправедливость снова обожгли изнутри, отчего полились слёзы. Пока Яна успокаивала младшую, та обо всём рассказала.

– Ну я ему дам! – пылала старшая гневом. – Он у меня ещё увидит! Совсем обнаглел! Со мной не вышло, так к тебе решил поприставать? Каков наглец! А я ведь его предупреждала!

– Яночка, ты тоже? – девушка поражённо уставилась на неё. – Но почему не рассказала?

– Так я уже говорила тебе, что со мной у него не вышло, не на ту нарвался! Не переживай, завтра утром маме всё расскажем, и она его выгонит. Вот увидишь.

Но Анна отрицательно покачала головой.

– Нет, не выгонит. Мама ведь влюблена в него по уши. Глаза светятся с того дня, как вошёл в дом. Да и потом… Он ведь подговорил начальника помочь ей, а тот полковник полиции! Все планы мамы рухнут!

– Уверена, найдёт иной выход из ситуации. Она ведь у нас умная, всегда всё ради нас делала, и этого наглеца прогонит.

– Именно так, мама всё делала для нас. Я не хочу её огорчать. Не хочу быть той, из-за кого она лишится любимого.

– Да как бы ни любила его, он просто мужчина, а мы её дочери! Ещё одного найдёт такого! Даже лучше!

– Нет, Яночка. Не хочу её расстраивать. Я просто уйду.

– А она так не расстроится, по-твоему? – усмехнулась сестра.

– Не настолько сильно. Я просто скажу, что хочу пожить отдельно, самостоятельно, не мешать ей с дядей Мишей. Ты вот тоже…

Она отстранилась от груди сестры и удивлённо посмотрела на Яну.

– Ой, я ведь совсем не спросила, как всё прошло!

– Хорошо всё прошло, но не это сейчас важно. Куда ты пойдёшь, глупышка?

– Сниму комнату. Попрошу Серёжу платить зарплату. Всё будет хорошо, вот увидишь. А мама… вдруг она и правда будет с ним счастлива? Ты ведь и сама видишь, как она изменилась.

– Ох и не поспоришь же, – не стала в этот раз отрицать старшая. – Так когда ты? . .

– Завтра утром, после завтрака.

– Давай тогда спрячем чемодан в комнате дяди Кости, она ведь рядом с выходом.

Младшая кивнула на это, а чуть позже Яна принесла ей свои сбережения.

– Ты чего, не надо! – попыталась отказаться девушка.

– Бери-бери, тебе нужнее. В чём-то ты и права, пора маме пожить ради себя. Мы ведь взрослые уже.

Анна улыбнулась и ещё раз обняла сестру. А потом потребовала рассказать о встрече с главой Катопумовых во всех подробностях.

Глава 6

Рано утром на подходе к своей лавке я заметил нечто странное: рядом с Анной находился огромный чемодан. Оказавшись ближе, заметил у неё над головой необычно большую сумму денег с собой.

– Это что такое? – вместо приветствия сказал ей. Улыбчивая девушка тут же начала мяться.

– Давайте внутри поговорим.

В ответ кивнул Анне, всё же мороз на улице. Виктора, который по обыкновению сопровождал меня, попросил немного задержаться. Он согласился.

– Итак, девушка, я вас внимательно слушаю, – выдохнул, проводив Анну в свой кабинет. – И постарайтесь покороче, у нас скоро открытие, к которому надо бы подготовиться.

– Ты можешь платить мне зарплату? – выпалила она и опустила взгляд вниз.

– Эм, – немного растерялся я, – так я и так плачу тебе зарплату. Просто ты ведь месяц ещё не отработала, потому её не получала. Наверное, забыл сказать, так как считал это само собой разумеющимся. Ты договор подписала что, не глядя?

– Прости, – она покраснела до кончиков ушей.

– Это понятно, а что за чемодан?

– Я хочу пожить отдельно от семьи.

– Так почему вещи с тобой, а не в съёмном жилье?

– Ещё не успела… снять… – совсем тихо ответила девушка, чем вызвала у меня громкий вздох.

– И когда же ты искать собиралась? – я подождал немного ответа и, не получив его, продолжил. – Молчим, значит. Давай так, поселишься в том же доходном доме, где живём мы с Виктором. Опираясь на уровень комфорта, цены там очень даже приемлемые. К тому же ты вполне можешь себе позволить небольшую комнату.

– А можно… – она внезапно оживилась, но тут же сникла.

– Говори уже, времени совсем мало.

– Можно Галина и мне будет готовить?

Я снова вздохнул.

– Хорошо, я её предупрежу. Иди в зал.

Сам достал коробки с макрами и, пока их разбирала Анна, поговорил с Виктором. Попросил его предупредить Антипа, работника нашей гостиницы, что вечером потребуется самая недорогая комната для аренды. Он кивнул и забрал чемодан с собой на хранение. Парню я полностью доверял, внутрь Лопухов ни за что не полез бы.

Кое-как, но мы успели к открытию. Снаружи уже столпились пять человек в ожидании, так что начался обычный трудовой торговый день. Жаль, пока не удавалось найти работника на полную ставку в лавку, все кандидаты меня не устраивали. С рынком было проще – кроме Харитона, там трудился ещё один паренёк, которого нанял по рекомендации.

Будь Харитон храбрее и стрессоустойчивее, я бы взял его в лавку, даже несмотря на природную ветреность. Всё же, когда того требовала работа, он был вполне собран и серьёзен. Увы, но, кроме роли помощника, мужчина ни на что не годился.

Анна показывала себя куда компетентнее, но у неё была учёба во второй половине дня. Может, в таком случае поставить девушку хотя бы на утро? Проработать четыре часа у витрины для меня не проблема, зато сколько времени свободного до и после. Мой бизнес растёт, расширяется, а потому требует внимания. На ту же Изнанку хотелось бы чаще выходить для отработки паттернов взаимодействия с животными. К сожалению, не все виды оказались такими же любопытными, как лютоволк, а потому просто уходили от меня.

Если я буду находиться в лавке только в определённые часы, то следует сделать объявление: «Скупка и оценка происходит только после обеда», и проблема решена. Либо ещё оставить возможность приносить под расписку на время как ещё один вариант. Найти на рынок вместо Харитона человека, а его поставить к Анне на подхват.

Что ж, идея очень даже неплохая. К тому же девушка наконец-то решила отделиться от матери и стать самостоятельной. Шаг важный, и если я её поддержу, то смогу рассчитывать на ещё одного союзника. Кроме того, она и так часть моего рода, незачем разбрасываться ресурсами.

Сейф я, конечно, никогда и никому не доверю. Доставать и убирать документацию с товаром буду только самолично. Код тоже сменил в первый день, так как бывший арендатор не запер его и оставил внутри бумажку с действующим паролем и инструкцию.

– Почему такая срочность с переездом? – попытался разузнать у девушки в момент затишья.

Она немного помялась, но всё же ответила.

– Спонтанно вышло, но решение приняла и отступать не захотела. У мамы сейчас новая жизнь, новая любовь. Не хотелось мешать ей.

– Новая любовь? – нахмурился я.

– Ой, – Анна тут же испуганно посмотрела на меня.

Разумеется, она поняла, что ляпнула лишнее. И месяца не прошло, как мой отец умер, а у Екатерины Андреевны уже новый мужчина появился. И почему я не удивлён? Наверняка какой-то давний любовник.

– Он живёт с вами? – с прищуром посмотрел на девушку.

Я уже давно вжился в роль Сергея, потому воспринял ситуацию довольно близко к сердцу. К тому же мой настоящий отец умер не так уж и давно, моя мама все эти четыре года никого себе даже не искала. За неё я переживал, разумеется, но с моим уходом она не пропадёт, так как есть сестра и дочь. Близкие люди, которые не бросят в беде.

Здесь же моя новая жизнь, в чём-то, может, даже лучше прежней. По крайней мере, такие привилегии мне там и не снились. Титул барона давал ощутимые преимущества в налогообложении и на уровне социума. Ну, и магия, куда ж без этой очевидной особенности.

– Нет, – тем временем ответила Анна. – Приходит на обед, иногда на ужин. Изредка ночует, но за всё время лишь дважды такое случалось. Мама сказала, что переедет к нам он только после свадьбы, а до этого ей нужно выдержать траур.

– Жаль только, на отношения этот траур не распространяется, – хмыкнул я.

– Серёжа, ты меня прости, конечно, но мама молодая женщина, а твой отец…

– Что мой отец? Был слаб, стар и болен?

– У них был договорной брак, без любви. Она всё равно хорошо к нему относилась.

– Жаль только, не ко мне.

– Серёженька, это всё в прошлом, – Анна взяла меня за руку и заискивающе посмотрела в глаза. – Время идёт, мы взрослеем и меняемся. Знаю, я виновата перед тобой, все мы виноваты. Не могу говорить за других, но простишь ли ты меня?

Я осторожно высвободил свою ладонь и ответил:

– Посмотрим. Как ты говоришь, со временем.

– Ты не разочаруешься во мне, обещаю. Я хочу быть Скарабейниковой, – она внезапно смутилась, но продолжила. – Настоящей аристократкой. А значит, должна соответствовать ожиданиям главы, то есть твоим. Потому я здесь и помогаю тебе, это мой осознанный выбор.

– Очень надеюсь, – тихо ответил ей, так как в лавку вошёл покупатель.

Было бы неплохо, если она говорит правду. Но пока ещё существовала небольшая вероятность, что всё это фарс и на самом деле Екатерина Андреевна не успокоилась. Пылая жаждой мести, подослала свою дочь, чтобы плести козни против меня. Потому я не показывал Анне документацию и сейф, да и вообще не вводил в курс своих дел. Она могла что-то услышать урывками из разговоров, но полноценную информацию до неё никто не доносил. Предупредил об этом Харитона и нового продавца.

Жаль, мысли читать Скарабей может только у своих прямых потомков. В остальном приходится полагаться только на собственные внимательность и чутьё.

* * *

Перед закрытием лавки пришла Маргарита. После нашего последнего разговора она не отказалась от ежедневной чашки чая, будто это могло что-то изменить.

– Чем обязан? – улыбнулся я ей, уже зная ответ. – Вы ведь заходили уже днём.

– Не разделите ли вы со мной чашку кофе? – похлопала она своими длинными ресницами, кокетливо смотря в глаза.

– Вам очень повезло, сегодня я свободен.

В последнее время это стало редкостью. Много дел навалилось, и я несколько раз отказывал девушке. Мы почти не разговаривали с ней во время наших встреч, но после них я чувствовал себя более спокойно. Всё же внимание такой красавицы не могло не нравиться. Если Анна более домашняя девочка, то Марго ближе к Яне, но не такая колючая.

– Вам ещё долго разыскивать бывших слуг? – поинтересовалась она спустя какое-то время, когда мы уже сидели в кафе.

– Не знаю, – пожал я плечами и поставил кружку на стол. Так как мы уже стали постоянными клиентами этого заведения, нас всегда сажали в одно и то же место. Эта индивидуализация и совместные ритуалы меня напрягали, но лишь слегка. Пока всё устраивает, а если Маргарита решится на что-то большее, то будет разочарована.

Девушка вздохнула и посмотрела через стекло на улицу. Первый снег тонким слоем лежал на дорогах. Я же вспомнил леденящий ветер, который дул из местных степей, и поёжился. Зимой со снежинками он становился особенно неприятным, и порой просто не хотелось выходить из дома. Здания хоть как-то снижали скорость ветра. Что же творилось за городом, и думать не хотелось.

– Я пока занимаюсь теми, кого знает Галина. Остались две семьи.

– А потом?

– Первопредок сказал, что поможет отыскать остальных.

– Надеюсь, их окажется не слишком много, – улыбнулась девушка.

– Ну, по крайней мере, тех, которые покинули город, мы выслеживать не будем.

– Вы ведь ещё ничего не говорили Лопухову? – Марго с прищуром посмотрела на меня.

– Нет, пусть будет сюрпризом.

Осталось немного, и скоро я смогу набрать новых слуг, уже из числа тех, в ком сомневаться не придётся. Постепенно, маленькими шажками я доберусь до своей цели, которая так удачно совпадает с заданием Скарабея.

Гвоздин принялся за работу со всем рвением. Когда я в прошлый раз заходил к нему, тот был поглощён шлифовкой. Пришлось долго стучать, прежде чем он открыл дверь. Ящик уже стоял на своём месте – крепкий, металлический, как я и хотел. Запирающий механизм находился внутри.

Недостатка в материале не было. Когда попросил доверенного старателя приносить макры с браком, тот лишь обрадовался. Возможно, даже стоило нанять ещё одного шлифовальщика, но это пусть Степан со своими сыновьями решает. Постепенно всех перетяну в производство, а потом и новых людей найму. Всему своё время. Ведь самая большая выгода не в перепродаже, а в торговле собственным продуктом. Где бы только прииском разжиться? . .

* * *

Вечером я спустился к условленному времени к стойке регистрации. Анна уже находилась там, выглядела она немного уставшей.

– Как всё прошло? – поинтересовался у неё. Я знал, что обедала дома, тогда же и сообщила матери о том, что теперь будет жить отдельно.

– Я думала, будет хуже, – улыбнулась девушка. – Хоть мама и просила не спешить, но в целом поддержала.

– Не поинтересовалась, где ты собираешься деньги брать на аренду? – хмыкнул я.

– Да, но я ответила, что буду торговать на рынке, свои и янины макры реализовывать. Мы ведь всё равно использовали этот доход как карманные деньги. Просто буду чуть больше стараться на академическом прииске, вот и всё. Она обещала помогать материально, конечно, но я не собираюсь просить.

– Рано или поздно Екатерина узнает, где именно ты торгуешь, – заметил я.

– Да, но я же не на «дядю» какого-то работаю, а внутри своего рода!

– У человека, которого она не любит всеми фибрами души, – улыбнулся я. Благо спорить Анна не стала, так как это было глупо.

– Серёжа, она не такая плохая, – всё же попыталась хоть частично защитить Катерину. – Не думаю, что будет сильно ругать меня.

– Тебя – да. Но хватит об этом, – я подошёл к стойке регистрации и обратился к Антипу. – Вы подготовили для нас номер, как просил Виктор?

– Да, разумеется, Сергей Константинович, – тут же вежливо улыбнулся он. – Барышня, вас оформляем на заселение?

Мужчина посмотрел на Анну, и та кивнула. После заполнения документов и оплаты ключ оказался в руках девушки. Она была этому рада и шла в свою комнату с воодушевлением.

Спальня оказалась просто мизерной. На входе дверь в микросанузел с поддоном за шторкой. Основная и единственная комната вмещала кровать «полуторку», тумбу и напротив шкаф. Даже стола полноценного не было. Разумеется, у меня условия по всем фронтам лучше, но и цена соответствующая.

– Вполне миленько, – сказала Анна, хоть улыбка её и была уже не такой радостной.

– Главное, здесь чисто и удобства, – заметил я. – Думаю, ты бы не хотела делить душ с несколькими незнакомыми людьми на этаже.

– Что? – её глаза округлились. – Нет, конечно!

Избалована барыня хорошими условиями, но говорить ей об этом не стал. По логике Серёжа тоже в очень стеснённых обстоятельствах никогда не оказывался.

– Через часа полтора приходи ко мне в номер двумя этажами выше, – сообщил я. – Галину предупредил, она приготовит и на тебя ужин.

– Но как же я…

– У тебя здесь даже поесть угла нет. Да и покормлю тебя, не разорюсь. Хоть это как глава я могу сделать по отношению к члену своей семьи. Теперь располагайся и отдыхай. Сейчас принесу твои вещи.

Чтобы не слышать её оправдания в том, что она сильная и самостоятельная женщина, быстро вышел и прикрыл за собой дверь.

* * *

Когда обнаружил себя идущим по туманной местности, то улыбнулся. Скарабей не каждую ночь приглашал к себе, а мне ведь нужно было обсудить с ним многие вещи. Одно дело мысленно, и совсем другое – напрямую. В первом случае он вообще крайне мало что-либо говорил, и то лишь самое важное.

– Приветствую вас, Первопредок! – склонился я в уже обыденном поклоне.

– И я приветствую тебя, мой любимый потомок! Вижу, как рьяно ты заботишься о деле рода и ведёшь его к процветанию. Потому я взял на себя инициативу улучшить магические каналы. Теперь магия будет даваться гораздо легче.

– Спасибо! – слегка поклонился ему. – Это как раз вовремя, я собирался искать репетитора по магии.

– Я понял это, оттого и позаботился.

– Можно узнать, какой мой потенциал?

– Тройка, единица уже реализована благодаря твоим тренировкам и моему вмешательству.

– Так мало, – я был немного разочарован.

– Высокий потенциал не гарантирует успех или долгую жизнь, ко всему требуется прикладывать ум. Уж что-что, а это у тебя имеется, значит, не пропадёшь. Гораздо важнее, что у тебя нет чёткой предрасположенности к определённому элементу, но есть склонность к ним всем.

– Что это значит? – не понял я.

– Сильные заклинания использовать ты не сможешь напрямую, но зато весь их спектр тебе подвластен.

Ого, а вот это даже немного читерство! Есть с чем работать, пусть и убернагибатором мне не стать, судя по всему. Но даже маленькие способности могут дать большие возможности, а у меня их целый ассортимент. То, что и надо, по сути.