Ми

– Почему ты решил остаться? – спросил Трофим, когда ужин закончился и женщины, забрав детей, оставили мужчин наедине.

– Здесь я нужен, – просто ответил Сим.

– А как же родные, друзья?

– Родных нет. А друзья… – он махнул рукой. – Лучший друг так подставил, что хоть в петлю.

– И ты пошел в лес, чтобы… Кто ж вешается на елке? Это же не удобно!

Оба захохотали.

– А ты, значит, решил вернуться? – спросил Сим, просмеявшись.

– Да.

– А как же она?

– Зи? Она понимает, – Трофим вздохнул. – Она все понимает.

3

Зи оставила его, когда до верхушки остался один переход.

– Не хочу видеть, как ты станешь кру, – сказала она.

И дальше он пошел один.

Маг с виду ничем не отличался от остальных ми, разве что мех его был зеленоватого цвета.

– Ну, вот и ты, наконец, – сказал зеленый ми, увидев гостя.

– Вы поможете мне? – спросил Трофим.

– Смотря что тебе нужно – усмехнулся маг. – Я могу исполнить только одно твое желание.

– Я хочу, – начал Трофим, и вдруг поперхнулся. – Только одно?!

– Да, мой дорогой кру, только одно.

«Значит, судьба, – подумал Трофим. – Зи еще не успела уйти далеко».

– Я не кру, – сказал он. – Я – ми. Вот мое желание: пусть у Зонга, сына Зима, будет собственный соу!

– Вот как? – маг задумался. – Похоже, ты и в самом деле изменился. Может, в честь Нового года, исполнить два желания?

– Уже прошел целый год? – вздохнул Трофим. – Что? Все-таки два?

Мысли вихрем закрутились в голове. Машинально он запустил руку в сумку и достал пару щепок, которые дала ему Ви. Вихрь остановился. Трофим крепко зажал щепки в кулаке.

– Тогда верните меня в мир людей. Мать ждет меня.

– Ты уверен? – хитро усмехнулся маг.

– Да. Я готов.

4

Он лежал на снегу. Над ним склонился взъерошенный Васька – то тряс за плечи, то тер ему щеки рукавицей.

– Трофим! Трофим, ты что?! Замерз?

Увидев, что друг открыл глаза, Василий вздохнул с облегчением.

– Живой! Встать можешь? Давай, помогу!

Опираясь на широкое васькино плечо, Трофим поднялся на ноги. Елка, как ни в чем ни бывало, стояла рядом, в двух шагах.

С трудом разжав кулак, он посмотрел на пустую ладонь. «А чего ты хотел? – насмешливо спросил мозг. – Даже если они здесь, ты их и под лупой не разглядишь!»

– Пойдем скорее! – сказал Васька. – Новый год уже на носу!