Сущее бедствие

― Он вообще-то мой брат, ― укоризненно заметил Владимир Петрович. ― Какой-никакой, а родной и единственный.

― Зачем тогда ты мою шутку поддержал? ― задала вполне уместный и резонный вопрос, которым неожиданно поставила собеседника в тупик.

Пока Володя молчал, подыскивая правильный ответ, я встала с дивана и начала укладывать вещи в сумку. Оставаться смысла не имело ― с таким характером и отношением к окружающим Веник гарантированно обеспечит мне неприятности. Да и смотреть на его истерики… Пусть Вовка сам это всё разруливает, как умеет, а я пока и в гостинице пожить могу. Или вообще уеду из города. За мороками много чего спрятать можно. Реально даже в автобусе при наличии свободных мест ехать так, что никто моего присутствия не заметит. Никто, кроме ведьм и их прислуги. До этого дня хотя бы Вовкин дом казался безопасным убежищем, а теперь…

― Далеко собралась? ― наконец-то осведомился Владимир Петрович, перестав шуршать извилинами.

― Подальше от ваших семейных разборок, ― ответила я, утрамбовывая в сумку ноутбук. ― Ты умный, способный и чрезвычайно одарённый. В том, что касается Брусничного, дальше и без меня разберёшься прекрасно. Я не обиделась ни на что, не расстроилась и не пытаюсь сейчас набить себе цену. Просто не хочу становиться частью этого грандиозного спектакля под названием «Кто кого переупрямит». Телефон есть, буду на связи. Позвонишь, если понадоблюсь.

Он растерялся и явно расстроился. Видимо, никакого заранее продуманного плана на случай приезда братика у него в наличии всё-таки не имелось. И понятно, что моё присутствие только добавит проблем, и заметно, что Вовке из-за этого передо мной стыдно.

― У тебя же нога больная, ― нашёл он слабый аргумент в пользу того, чтобы я осталась.

Приятно вроде бы, что пытается заботиться, ну а дальше-то что? Без меня ему точно проще будет с амбициями и министерскими запросами Веника разобраться.

― Не инвалид, справлюсь как-нибудь, ― ответила я, не желая менять своё решение.

Вовка запустил пальцы в свои волосы, почесал макушку, поморщился недовольно, а потом сообщил:

― Так не пойдёт. Дам я ему эти проклятые три миллиона и пусть валит отсюда на все четыре стороны.

― Ага, ― кивнула я. ― А через какое-то время у него новая хотелка появится, и он снова приедет сюда качать права. Квартиру продаст и тётку с собой ещё привезёт, потому что ей жить негде. Это не моё дело, конечно, но таким образом твой родной и единственный братец будет доить тебя до глубокой старости. Ты взрослый мужик, Вов. Уже отказал ему и позицию свою озвучил. Продолжай её придерживаться, если не хочешь застрять в этом болоте навечно.

Из коридора донёсся слабый скрип ― Веник приоткрыл дверцу чердачного лаза и закрыл её снова. Потом опять приоткрыл. Я подозревала, что он там занимается примерно тем же самым, чем я при первой встрече с мишкой-мороком ― пытается зверя на телефон сфоткать и удивляется тому, что на экране медведя нет, а в реальности он вроде как есть.

― Вольдемар! ― наконец-то подал голос. ― Я ментов вызвал! Ща приедут!

Я обречённо вздохнула и сокрушённо покачала головой ― ну дурак же. Сейчас ещё и штраф за ложный вызов схлопочет, а платить Вовке придётся. А мне придётся задержаться, чтобы убрать морок, когда служители закона приедут. И спрятать себя за другим.

― Арин, я всё решу, ― пообещал мне Володя уверенно. ― Не горячись.

Вот вроде бы и не нужны мне все эти проблемы, но интересно стало, как он это своё обещание сдержать намерен. Беда же, как говорится, не ходит одна. Допустим, я останусь, с ментами он всё разрулит, но Веник-то никуда не денется. За уже созданной проблемой новые подтянет. Завтра годовщина смерти их родителей ― дата неприятная, а братья из-за недвижимости цапаются. Вовке ещё и из-за этого обидно. А потом ему нужно будет работать над своим магическим даром ― за компанию с Веником он это делать намерен? Как собирается наглую пиявку от себя отцеплять? Реально даст ему денег, чтобы отстал?

Если честно, то мне Володю даже жалко было в этот момент. Он действительно хороший человек. Иногда бывает невыносимо нудным, но беззлобный же. Только кажется гранитной глыбой, но сердце у него доброе. За что ему такое наказание, как Веник? Должно быть, всем одарённым людям в довесок к магической крутизне достаются неадекватные родственники.

На сообщение о диком медведе в жилом доме полиция отреагировала быстро. Приехали одновременно две машины ― одна с мигалками, а вторая из ветеринарной службы. Я до этого дня только в фильмах и телепередачах видела оружие. из которого шприцами со снотворным стреляют, а теперь довелось убедиться, что оно реально существует ― из окна подсмотрела. Калитка была открыта. Веник, похоже, поддерживал связь со своими потенциальными спасителями по телефону, потому что они даже не удосужились дверным звонком воспользоваться ― просто приоткрыли дверь и заглянули в прихожую. Там той прихожей ― два квадратных метра. И коридорчик маленький, из которого есть вход в гостиную и в чулан. В коридорчике же стоит чердачная лестница ― от входной двери её прекрасно видно. Морок медведя я уже убрала, а себя напоказ сделала похожей на новую пассию Эдика ― длинноволосой блондинкой с рыбьими глазами.

― Наверное, в комнаты ушёл. Дим, проверь, только осторожно, ― сказал один из незваных гостей другому.

Ещё из прихожей видна правая стена гостиной, где расположены двери в спальни и кухню. Мягкая мебель и журнальный столик стоят левее ― для того, чтобы увидеть их, нужно пройти немного вперёд по коридорчику. Вовка ушёл в кухню, а я оставалась в комнате и, услышав голоса в прихожей, громко позвала его:

― Володь! Там, кажется, кто-то пришёл.

Ну а дальше предоставила ему полную свободу действий. Он вышел к гостям, поздоровался, представился, выслушал причину визита и заявил, что его младший брат после смерти родителей немного не в себе. Владимир Петрович ― личность в городе известная, а младший братец покинул отчий дом давно, поэтому о его моральном благополучии весьма удачно никто ничего не знает. Веник с возмущённым воплем скатился вниз с чердака и начал доказывать гостям, что были и медведь, и баба с зелёными волосами. Подойти ко мне близко не решился, но Вовка его и не подпустил бы. Продолжался этот цирк минут десять, после чего прозвучал совет забрать у больного на голову Вениамина Петровича телефон и тщательнее следить за его поступками. Мы снова остались в доме втроём. Морок со своей внешности я сняла, когда Веник отвернулся.

― Полтора ляма, Веня, и ты валишь отсюда сегодня же, иначе я тебя в психушку на лечение определю. Сейчас поедем к нотариусу, где ты дашь доверенность на продажу своей доли. Потом сядешь в автобус и срулишь из этого города навсегда, ― озвучил Вовка план дальнейших действий.

А Веник смотрел на меня выпученными глазами, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба. Было похоже, что его рассудок плохо справляется с восприятием окружающей действительности, но угрозу вымогатель услышал и осознал. Я не была уверена в том, что братики успеют в нотариальную контору, да и документов на дом у Веника при себе не имелось, но у хороших бизнесменов связей всегда много. Всего через два часа на стол рядом с моим вернувшимся на место ноутбуком легла доверенность, составленная по всем правилам и заверенная синенькой печатью. И расписка о получении полутора миллионов по предстоящей сделке. Вовка и правда всё разрулил, причём довольно быстро. Хорошо иметь на плечах голову, которая способна оперативно соображать даже в самых непредвиденных обстоятельствах. И приличный запас денег на банковском счёте иметь тоже неплохо. Вот только…

― У Веника нет ни прав, ни возможности их получить. Он от армии через психушку косил и малость перестарался, ― сообщил мне Володя.

― То есть машина ему не нужна, и дело всё-таки в долгах, ― подытожила я.

― Я тётке позвонил после того, как в автобус его посадил, ― прозвучало объяснение. ― Долги он уже закрыл с её помощью, а недавно познакомился через свой блог с какой-то девушкой. Она сирота. Два года назад в аварию попала и теперь передвигается в инвалидной коляске. Нужна операция, которая дорого стоит, а по квоте такие не делают. Веник целевой сбор открыл и сам весь свой доход туда сливает, но хочет собрать нужную сумму побыстрее. Потом ведь ещё реабилитация нужна будет, а это тоже деньги. Он даже ездил к ней, чтобы убедиться, что это не развод.

― А зачем тебе про машину соврал? ― не поняла я.

Вовка неопределённо пожал плечами.

― Не знаю. У нас с ним взаимопонимания никогда не было.

― Жалеешь теперь, что мало денег ему дал?

― Нет. Мне эту девочку жалко, конечно, но и ему пора научиться соразмерять свои желания с возможностями. Пусть ищет способ зарабатывать больше, а не в чужие карманы смотреть. И благотворительные фонды тоже вроде бы пока никто не отменял. Тем более для сирот.

Прозвучало справедливо, но было заметно, что Володя расстроился. Для него автомобильные аварии ― боль, потому что сам так родителей лишился. И у Веника, похоже, такое же отношение, но мог же с братом по душам поговорить и всё объяснить, а не истерики закатывать и что-то требовать. Уверена, что Вовка ему не отказал бы. Особенно накануне такой даты. С другой стороны, судить их мне как бы не с руки, потому что сама со старшей сестрой никогда мирно не жила. В чужую душу не заглянешь. Чужую шкуру на себя не примеришь.

― Съездишь завтра со мной на кладбище к родителям? ― спросил Володя чуть позже, когда мы сели ужинать привезённой им вредной едой.

― Конечно, ― согласилась я без лишних вопросов.

Насыщенный получился день, но тяжёлый. А завтрашний представлялся ещё более мрачным, потому что для человека, у которого есть сердце, в чужих печалях никакой радости нет.

Глава 31

― Вов, а почему ты сказал, что не в привычках Веника приезжать на годовщину?

Раз уж этот день оказался целиком и полностью посвящённым больной теме, то почему бы не задать вопросы, к ней относящиеся? Родители братьев похоронены на родине их матери ― в посёлке Журавлёвка. Это в пятнадцати километрах от города, где родились Владимир и Вениамин Петровичи. Ехать не так уж и долго, можно было бы и помолчать, но меня распирало от нерастраченного словарного запаса, потому что за вчерашний вечер и нынешнее утро Вовка перекинулся со мной всего лишь парой фраз. Встреча с братом в целом повергла его в уныние и задумчивость и сделала непохожим на самого себя.

― Веник из тех людей, которым нравится считать, что того, чего они не видят, не существует, ― прозвучало в ответ. ― Он не был на похоронах и потом на кладбище ни разу не ездил.

― То есть до сих пор не преодолел стадию отрицания, ― поняла я. ― Но вчера вроде бы говорил, что в этот раз собирается поехать с тобой.

― Угу. Про то, что внедорожник хочет, тоже говорил. Арин, мы мало общаемся. Я не знаю, что творится в его голове, и не пытаюсь учить брата жизни, потому что он всё равно меня не послушает. Как в разных мирах живём. Он вспоминает о моём существовании только тогда, когда ему нужны деньги. Можно закрыть эту тему? Не хочу о нём говорить.

«А если о чём-то не говорить, то этого «чего-то» тоже не существует? Два сапога ― пара», ― подумала я и увела разговор в другое русло. ― Я вчера пробовала зажечь холодный огонь.

― Твой дар в этом отношении бесполезен же, ― удивился Володя.

― Да, но для целеустремлённого журналиста слова «невозможно» не существует. Кстати, нужно что-то решать с дипломом. Дядя хорошую отмазку организовал, объявив меня пропажей, но я не уверена, что папенька своими стараниями и привычкой подделывать документы всё не испортит. Бабуля просила его помочь мне с получением диплома. И радоваться бы, но ситуация как-то не располагает. Теоретически моё будущее уже предопределено ведь. Если меня принесут в жертву в ходе ритуала, то в деле о моём исчезновении появится труп, и тема образования сама себя исчерпает. Если смотреть с этой точки зрения, то папе сейчас вообще ничего делать не нужно, ведь фальшивые документы трупу ни к чему.

― Он может и не знать всё полностью о замыслах твоего деда, ― заметил Вовка. ― Вся эта секта построена на взаимном обмане. Я бы на твоём месте никому не верил и планы на будущее на основании предположений строить не пытался. Решать проблемы нужно по мере поступления, потому что профилактика иногда и навредить может. Кстати, почему ты решила стать журналисткой?

― У меня в детстве кумир был, ― призналась честно. ― Выбор профессии был основан на желании хотя бы раз увидеть его не в телевизоре, а настоящего. Взять у него интервью, услышать живой голос…

― Певец?

― Актёр. Он умер, когда я ещё только на первом курсе училась.

― Известный?

― Ага.

― Кто?

― Не скажу. Это личное.

Вовка усмехнулся и счёл нужным сообщить мне, что девочки в юном возрасте склонны влюбляться в персонажей фильмов и сериалов, не имея ни малейшего представления о том, что за люди играют эти роли. За сказочным принцем вполне может быть спрятан самовлюблённый алкаш и бабник. Можно подумать, я настолько тупая, что не понимаю элементарных вещей. Почти обиделась даже на него, но он же не со зла это сказал.

И ещё у меня с самого утра было неприятное ощущение, будто за нами следят. Появилось оно сразу же, как только я проснулась, поэтому зелёные волосы в этот раз прятала с особой тщательностью ― намочила их сладкой водой, прилизала по максимуму и спрятала под банданой так, что ни одна волосинка наружу не торчала. На затылке только остались видны корни, но они своего родного каштанового оттенка, поэтому результатом я осталась довольна. Мороки-то использовать нельзя, а дар в целом нужно спрятать, чтобы никто при случайной встрече не узнал во мне ведьму. Вовка даже сказал, что на такие случаи нужно заказать на маркетплейсе парик ― так меньше времени и усилий на сокрытие зелени будет тратиться. Позже, когда вышли из дома, тревожное чувство только усилилось, но мой спутник казался предельно спокойным, поэтому и я перестала нервничать. А когда приехали на кладбище в Журавлёвке, паранойя вернулась снова.

― Вов, у тебя нет ощущения, будто за нами следят? ― спросила, выйдя из машины и внимательно осмотревшись.

― Птица, ― сразу же ответил он. ― Я ещё вчера на крыше сороку заметил, когда с работы приехал. И после того, как Веника восвояси проводил, она тоже никуда не делась. Посмотри осторожно вправо на ограду. Она там сидит.

― То есть ведьмы нас уже вычислили, ― пробубнила я себе под нос, действительно обнаружив на кованой кладбищенской ограде сороку. ― Следовало догадаться, что после встречи с Каркушей так и будет. Ну хоть ты своё наследие не засветил. Хоть какое-то утешение. Поэтому вчера так настаивал на том, чтобы я не уходила?

― Отчасти, ― признался он, вынимая из багажника цветы и пакет с какими-то нужностями. ― У меня просто есть неосознанная потребность о тебе заботиться. На любовь только губу не раскатывай, для меня эта тема закрыта.

― Да кому ты нужен, зануда? ― огрызнулась я. ― Давай сюда цветы. Помнёшь ещё своими лапищами.

Он купил розы для матери и гвоздики для отца. Сказал, что платит администрации, чтобы за могилами ухаживали ― так нет необходимости переживать о сорняках и мусоре, который оставляют недобросовестные посетители этого печального места. Приезжает сюда, когда того требует душа, перед Пасхой и на годовщины, но теперь всё по-другому. Теперь он знает, что его мама не обрела после смерти покой.

Сорока следовала за нами повсюду. Перелетала с памятника на памятник или пряталась в ветвях деревьев, а меня не оставляло желание выщипать этому шпиону все перья. С другой стороны, птица-то в чём виновата? Её Веснушка подослала следить или сама Жалейка ― больше в ковене ни у кого нет способности подчинять живых существ.

― Да за чем тут ухаживать? ― не поняла я, увидев наконец-то выложенный тротуарной плиткой пятачок земли вокруг двойного памятника.

Там не было даже маленького участочка для посадки каких-нибудь многолетников ― за что Вовка платит?

― В прошлом году только всё окультурили здесь, ― сообщил мне спутник, наливая воду в каменные вазы. ― А теперь по осени листья с деревьев падают, краску на оградке обновлять нужно, живые цветы в вазах тоже долго не стоят. Работы мало, но она есть. Я не считаю это бесполезными расходами.

Ну да. Он не из тех, кто за копейку удавится, но из таких, кто всё предусмотрит, организует и оптимизирует.

Не люблю кладбища. Не люблю гранитные памятники. Не люблю выражение глубокой скорби на лицах хороших людей. Согласилась поехать сюда только потому, что Вовка об этом попросил. Мы с ним общее наследие делим. Беды у нас пока что тоже общие, хотя печали у каждого свои. «Интересно, а моя мама вообще волнуется хоть немного из-за того. что я якобы потерялась? Если умру, она расстроится?» ― возникли вопросы, которых я всё это время старалась избегать. Мама у меня очень своеобразный человек. Она всю себя отдала музыкальной карьере и часто даже не заботилась о том, чтобы мы с сестрой были сыты, прилично одеты и здоровы. Заслужить её похвалу было практически невозможно, зато упрёков хватало всегда. Я в отношении музыки абсолютно бездарна. Сестрица хотя бы на гитаре умеет играть, хотя мама и не считает это большим достижением. Когда я в восемнадцать лет бросила юрфак и ушла жить к Эдику, обо мне по-настоящему волновалась только бабушка. Мама позвонила всего несколько раз ― поздравить с днём рождения и спросить, намерена ли я образумиться. Она не плохая, просто… Не знаю, как называются люди, для которых взрослые дети ― это отрезанные ломти, не требующие внимания и любви. Да и в детстве я этой самой любви тоже видела от неё не слишком много.

― Арин, смотри, ― отвлёк меня Вовка от невесёлых мыслей и указал на тонкую берёзку неподалёку, на которой теперь сидела не только сорока, но и огромная чёрная ворона.

― Это Глашка! ― охнула я.

― Угу, ― согласился он. ― Знаешь, а ведь она каждый год сюда прилетает именно в этот день. Я раньше внимания не обращал и просто удивлялся, что вороны могут быть такими большими. Нигде больше не видел её, хотя и знал, что у Жалейки есть слуги-перевёртыши. Как-то не было причин одно с другим состыковать, а теперь есть.

― Зачем ещё и Глашка, если есть сорока? ― задумалась я. ― Пойду поздороваюсь что ли, раз меня всё равно уже рассекретили.

― Пока они бездействуют и только наблюдают, я бы на твоём месте на рожон лишний раз не лез, ― посоветовал Володя.

― Когда я только пришла в Брусничное, Жалейка обещала мне в награду за прилежную учёбу подарить Уголька, а потом передать по наследству Глашку, ― вспомнила я. ― А я неосторожно намекнула вороне, что могу дать ей свободу. Она на меня тогда с такой надеждой смотрела… Короче, не парься. Думаю, она не со злым умыслом сюда прилетела. Просто перекинусь с ней парой слов и вернусь, а ты продолжай шифроваться. Не нужно, чтобы они о твоей силе знали.

Не рассказывать же ему о том, что я эту ворону пару раз ненароком о бревенчатую стену магией приложила ― так и врага в лице хорошего человека нажить недолго. Да и странно, что Глашка каждый год в один и тот же день на это кладбище прилетает. Может, её сюда неосознанно тянет, потому что здесь истинное вместилище неупокоенной души захоронено? Разум не помнит прошлое, а дух-то всё знает.

Подошла вплотную к берёзе. Сорока сразу же улетела, а ворона осталась сидеть на ветке и косить одним глазом в направлении Вовки ― на меня не взглянула даже.

― Глаш, ты зачем здесь? Жалейка прислала? ― спросила я после того, как убедилась, что поблизости нет других посетителей кладбища.

Она скосила взгляд на меня, тёмной тенью соскользнула с ветки вниз и обернулась человеком.

― Нет больше Жалейки, ― сообщила, пристально глядя мне в глаза. ― После того, как ты в последний раз бедлам в общине учинила, померла она. Софья теперь за старшую. Ученицу свою вызвала спешно, чтоб корень общей силы истощиться не успел. И Ветка теперь уйти не сможет, если до осени замену ей не найдут.

― Она и правда может уйти? ― не поверила я. ― Ты веришь, что это возможно? При тебе уже уходил кто-нибудь вот так запросто?

― Нет, но Сама обещала её отпустить, ― прозвучало в ответ.

― А ты теперь кому служишь?

― Покойнице, ― хмуро отозвалась ворона. ― Слуг передать нужно было, а Сама так быстро ушла, что ничего сделать не успела. Я, Уголёк и другие… Софья даже не знает, сколько нас. И про обязанности наши ничего не ведает. Со мной и котом понятно всё, мы домашняя прислуга, а остальных поди отыщи теперь. Хозяйки нет уже, а служба осталась.

― То есть ты сюда по своей воле прилетела? Не по приказу?

― А кто мне теперь приказать может? У мёртвой ведьмы слуг не отнимешь. Связь с ней никак не разорвёшь. Вроде и сами по себе теперь, но общине служить обязаны, как прежде.

Плохие новости. Росинка сказала, что слуга сам должен у хозяина жизнь отнять, чтобы освободиться. Понятно, что эта крайняя мера дала бы свободу только одному из пленённых Жалейкой духов, но нам с Вовкой больше ведь и не нужно было. Он только маме своей покой обеспечить хочет, а теперь и это невозможно.

― Зачем же ты здесь? ― спросила я в надежде услышать хоть что-нибудь утешительное. ― Володя сказал, что каждый год тебя в этот день видит.

― А не знаю я, ― ответила Глашка, пожав плечами. ― С тех пор, как Сама мне душу человечью дала, именно в этот день меня сюда тянет. Этот человек у могилы… Он всегда привозит розы и гвоздики. Белые. Я тоже белые розы люблю. После того, как он уходит, один цветок себе забираю.

― А не стыдно красть дары, покойникам предназначенные?

― А чего стыдиться? Всё равно завянут ведь. А Малинка им новую жизнь дать может. Точно такие же розы не вырастут, но белый шиповник каждое лето теперь в Брусничном цветёт. Софья, правда, его бесполезным называет, потому как плодов он не даёт, но цветки для отваров она всё же сушит и пользует. Здесь от засохшей розы кому какой прок? А там для людей хоть какая-то польза.

― Ясно, ― кивнула я. ― А сороку за мной следить Веснушка прислала?

― А кто ж ещё-то? ― усмехнулась она. ― Теперь только у неё такая власть осталась. Каркуша тебя на другом кладбище приметила. Наследила ты там мороками, а по следу и жилище нашли. Но ты не бойся. Пока в Брусничное не лезешь, ведьмы тебя не тронут.

― Ведьмы не тронут, а те, кому они служат, меня ищут, ― сообщила я. ― Думаешь, не сдаст никто?

― Им велено приглядывать, если найдёшься, но не вредить, ― прозвучало в ответ. ― Чем гоняться за тобой повсюду, проще в покое оставить. Ты ж не человек, а бедствие ходячее. Куда не сунешься, везде проблемы создаёшь. Мне парня этого даже жалко. Нашёл, с кем связаться. Обидно будет, если пострадает из-за тебя. Вчера-то чего учудила? Думаешь, можно под носом у общины магию пользовать и незамеченной оставаться?

Значит, про Вовку ведьмы пока ничего не знают, но теперь ему нужно быть предельно осторожным. Ладно, будем иметь это в виду. Птицы и звери не различают магическое и настоящее ― их глазами Веснушка просто видит то, что мы готовы показать. Когда Вовка начнёт практиковаться, можно будет спрятать его за мороками. Плохо, конечно, что его цель теперь недостижима. Расстроится же, когда узнает об этом.

― Глаш, слушай, а ты не знаешь, зачем Жалейка в банку человеческие пальцы складывала и прятала на кладбище том, где Каркуша меня видела?

― Знаю, конечно, ― ответила она. ― Я сама-то позже в общине появилась, но хозяйка рассказывала, что в какой-то год река разлилась сильно, и много людей погибло. Пока утопленников искали, некоторые неприкаянные души по округе разбрелось. Людей беспокоили. Община тогда решила помочь и заодно штат прислуги расширить.

― Но на этом кладбище только один дух, а Ждан сказал, что таким способом призраков к месту привязывают, ― возразила я.

― Домовой-то? ― снисходительно скривилась моя собеседница. ― Жив ещё? К тебе прибился? Мало его Сама за предательство наказала. Я бы на её месте…

― Ты от ответа-то не уходи, ― усмехнулась я. ― Мне ваша вражда птиц и кошек до фонаря. Где остальные духи?

― А ты мне не хозяйка, чтобы допрашивать, ― огрызнулась она. ― У Каркуши спроси, если снова встретитесь. Она теперь на тебя и красавца этого ой какая злющая! Обещание дала, обряд начала, а вы всё испортили. Из-за этого у неё бородавка на носу здоровенная вылезла, которую даже Софья свести не в силах. Чёрная магия ошибок не прощает. Каркуша тоже злопамятная. Слышала бы ты, какими словами она вас поминает всякий раз, когда мимо зеркала проходит. Тебя-то трогать не велено, а мужичка твоего наказать запросто можно.

― Я же тогда тоже разозлюсь и приду к вам в гости, ― пообещала я искренне.

― Потому Софья и запретила Каркуше мстить, ― сообщила Глашка. ― Всё, уйди. Не хочу больше с тобой разговаривать. Надоела ты мне.

Вспорхнула обратно на ветку большой чёрной птицей и интерес ко мне потеряла. Ну и на этом спасибо. Немного, но ситуация всё же прояснилась. Ковен не тронет меня, потому что ведьмам это запретили, и не обидит Вовку, опасаясь ответной реакции с моей стороны. Прятаться мне всё равно нужно, но не от ведьм. В целом всё не так уж и плачевно.