ПатоГен

– Устал? Давай отдохнём. Поставь батарею. Сам понесу. Иначе завязнем здесь до утра.

– Немного, – проблеял Хадис в ответ.

Он пытался выглядеть бодрым, вот только дыхание сбилось, глаза закрывались. Сев, прислонился к прохладному дереву, вытянул ноги. Хотелось поспать, и тигры уже не казались опасными тварями. Сон почти овладел. Хадис увидел жену и ребёнка. Они сидели на ажурной скамье под раскидистой кроной, ели сочные фрукты, настоящие, не бурду из пакета. На руках спала игуана.

Массивная ветка рухнула вниз, смахнув разом сон. Хадис вскочил. Залик орудовал острым ножом. Счистил листву и просунул палку под ручку аккумулятора: «Понесём теперь вместе, немного осталось. Двинули?»

Хадис кивнул. Идти стало легче. Приноровившись, он поймал ритм и шёл нога в ногу. Хадис чувствовал Залика: замедлялся и ускорялся, приседал вслед за ним и перепрыгивал корни. Каждый жест, словно слово – они говорили на одном языке. Хадис вдруг осознал, что Залик его понимает. «Но как такое возможно? Откуда лесные знают новый язык?» – думал Хадис, буравя глазами спину проводника. Залик не мог знать микслинг. «Или мог? Тогда всё теряет свой смысл?» – Хадис пытался вспомнить слова и с нетерпением ждал, когда Залик заговорит.

Город бетона использовал мёртвый язык, нет, не латынь, на нём осталось только название. Правительство «Острова» накормило суперкомпьютер пятью словарями, тот разродился микслингом – чистым, без матерных слов, языком, взявшим лучшее в каждой погибшей культуре. Ему учили долго и нудно, населяли насильно и всё же добились успеха. Хадис забыл свой родной и думал теперь на микслинге, это было так странно.

Впереди показались огни и сетка забора. Точь-в-точь как Insula salutis. На секунду Хадис решил, что они обогнули «Остров» и вышли с другой стороны, с чёрного хода, заросшего сорными травами. Залик достал из кармана брелок. Раздался щелчок. Один из пролётов забора отъехал, открывая проход.

– Прутья не трогай, под напряжением, – зевнул Залик и втащил за ворота неторопливого Залика. – Всё. Расслабься. Мы дома. Чё смотришь?

– Я тебя понимаю.

– Я тебя тоже. Че, черепица течёт? Видел я серых, но ты чудноватый. Хорошо тебя приложило барьером.

– Я говорю на микслинге, а ты? Просто ответь.

– Хрен его знает. Болтаем и ладно. До города я не дойду, надо поспать. Падаем здесь. Я давно на ногах, – зевнул Залик, сел, кинул на землю заплечный мешок, упал на него и захрапел.

Хадис пристроился рядом. Крутился, но сон всё не шёл. Раззадоренный мозг пытался осмыслить события дня и призраков ночи. Взгляд уцепился за сетку и Хадис подумал, что раньше не было важным: «Зачем «Острову» столько заборов, защищать себя от таких сумасбродов, как я? Или от тех, что живут за бетонкой: Залика и Крысолова? Их выгнали раньше или сбежали как я? Зачем мне всё это? Спал бы сейчас в тёплой постели под бочком у жены. Залик знает язык, но соврал. Значит, сам он из города и здесь как-то выжил». Поверхностный сон настиг его на последнем вопросе. Хадис шёл по зеркальному лабиринту и видел тысячу отражений, но не узнавал в них себя. Знал, это он и не он. Люди смеялись, щерились, плакали в голос или беззвучно, кричали, грозились, срывались на крик.

Хадис не выдержал, лупанул по особо противной уродливой роже. Стекло затрещало, разлетелось вмиг на куски. Один из осколков вонзился в щеку. Сверху донёсся голос: «Встать! Документы!». Хадис прижал руку к лицу и вскочил.

В ногах лежал человек в чёрной форме с тонкой плёткой в руках.

– Вы – вы, – заикался незнакомец.

– Чего орёшь? – открыл глаза Залик. – Не видишь, свои.

Парень лет двадцати в тяжёлых ботинках на тонких ногах крутился от боли, прижав к себе длинные руки в перчатках без пальцев.

– Проверка периметра, – стонал паренёк. – Он напал на тебя.

– Врёшь, Чар. Добрался до плётки и бьёшь новичков. Ударь меня. Ну, давай!

Залик поднялся и осмотрел лицо Хадиса. Достал из кармана бумажный пакет, надорвал и вынул салфетку.

– Утрись, – потянул он кусок влажной ткани.

В нос ударил химический запах, но Хадис сдержался, поднёс салфетку к лицу и закряхтел. Рассечённая кожа саднила.

В лучах восходящего солнца Залик обрёл человечность: коренастый парень лет тридцати в куртке защитного цвета, таких же штанах и кепке, скрывающей русые волосы. Залик выглядел старше, опытнее: изрезанное шрамами лицо, широкий сломанный нос, колкий взгляд из-под высокого лба.

– Ничего, тонкий шрам украшает мужчин, – взгляд Залика потеплел. – От наших не отличить.

Хадис пригляделся к лежащему парню. Лицо патрульного было иссечено. «Дикари» – подумал Хадис и отвернулся.

– Думаешь, мы дикари, люди из леса, – произнёс уверенно Залик.

– Нет, но… – поёжился Хадис.

– Не ври. Слишком часто я виделся с вашими: презренье на морде, костюмчик, изнежены. Нагадили и по коробкам. У нас дисциплина – основа для выживания. Удар по лицу отрезвляет. Он лучше ножа в животе. Зачем убежал от своих? Жил бы себе в затхленьком мире. Думаешь, вы выше нас? Мы-то всех принимаем. Не все выживают, но принимаем мы всех. Серые даже связь заглушили. Наворотили проблем и спрятались за высоким забором. Я вовсе не я.

– Эпидемия. Мы…– Хадис не выдержал взгляда. – Они, мы боимся.

Хадис закрылся салфеткой и отвернулся.

– Не было эпидемий. Чар, хватит лежать, иди на обход.

– Как это не было? Я же видел. Сам видел.

Хадис пытался поймать глаза Залика, но тот отвернулся.

– Берись, потащили твой пропуск в наш мир. Я не скажу. Вася знает. У неё всё и спросишь. Доктор она, одна на весь город.

– Одна?

– Нас тоже немного. Детей не считаю. Увидишь всё сам. Шагу прибавь, поесть бы уже не мешало. Волошик забьёт для нас куру, супу наварим. У меня поживешь. Вещи Крысолова твои. Батарею сперва занесём.

– Аккумулятор я не отдам. У меня жена и сын в Insula salutis остались.

– Вернёшься или к нам заберёшь?

Залик нахмурился. Хадис ему не ответил.

– Тогда не дури, отдай батарею. Проблему твою мы решим. Обживись, оглядись.

– Зачем вам моя батарея? – допытывал Хадис.

– Забор подпитывать.

Впереди возник частокол. Хадис видел такой на картинках. Не хватало пятка черепов и насаженных сверху врагов.

– Вот и наш Черноград. Баньку затопим.

Подойдя ближе, Залик снова достал из кармана брелок. Частокол замерцал и пропал.

– Голограмма? – Хадис смотрел и не верил.

– Добро пожаловать к чёрным, сынок.

Глава 4

За голографией прятались домики из кругляка с покатыми крышами, живые заборчики в мелких цветочках и ароматный сад сплошь из фруктовых деревьев. Хадис совсем ошалел: выпучил глазки и онемел, словно рыба. Пытался спросить, но не мог. Боялся того, что Залик снова полезет в карман, раздастся щелчок и картинка исчезнет. Пыльная улица: шумные гуси, козы на привязи, важные куры с хитрым прищуром – все это дружно хрустело, клевало и гоготало. Кошка вскочила на ветку, шавка на маленьких ножках силилась прыгнуть за ней. С шумом поднялась в чистое небо стая тёмно-коричневых птиц.

Хадис глазел, но руки на автомате тянули к лицу воротник водолазки. Залик смотрел и смеялся:

– Бум!

Хадис скривился, но ворот не отпустил:

– Голография?

– Вот ещё. Всё настоящее. Да не ссы ты. Все твари здоровы.

Хадис почувствовал хаос. Вокруг мельтешило, кричало, болталось. На верёвках сушились разномастные вещи: халаты со смытым рисунком, ядовито-лиловые бриджи, трусы – цветастые флаги, герои мультфильмов на детской одёжке.

Единый стиль «Острова» – строгий фасон, чистые линии, цвет только серый – это экологично. Завод выпускал прямые костюмы и такие же юбки из искусственной шерсти, бьющие током рубашки и блузы, пижамы с искрой.

Только сейчас Хадис понял, как скучал по старым вещам. Всё, что хранило запах – сожгли: книги, одежду и мебель. В них могла затеряться чума. Только бетон, сталь и пластик были стерильно-безликими и от этого пресно-противными.

Девушки Чернограда улыбались при встрече, не скрывали интерес к новичку. Парни хлопали Залика по плечу, кричали: «Здорово!». Те, кто в годах, почтенно кивали. Смотрели Хадису вслед с интересом, словно он медведь для потехи.

– Сначала к старосте, – повернул Залик к ближайшему дому. – Зарегишся, сдашь барахло.

– Всё?

– Достаточно батареи. Остальное продашь. Это у вас коммунизм, у нас всё за бабло.

– Коммунизм?

Хадис растёр языком знакомое слово, но оно утонуло, ушло в забытье.

– Старс! – колотил в двери Залик. – Открывай. Я нового члена привёл.

– Задолбал, опять одни члены. Членш поискал бы. Да, не долби, я иду.

– Не ворчи. Член не пустой, а с приданным. Мы его еле допёрли.

– И чё? Барона ему или маркиза?

Хадис смотрел на мощёную тропку, ведущую к дому, на заросший травой двор под окном и, казалось, не слушает перепалку. Осторожно коснулся сорной травы, вспомнил атлас отца, уничтоженный вместе со смертью владельца. Зачем бередить себе сердце. «Я мог их спасти, – думал Хадис. – Посадить в драндулет и вывезти в лес. Чёртов Калачин, зачем ты так долго прожил?»

Послышался скрип. На порог небольшого крыльца выкатил круглый мужик с лысой бронзовой головой и редкой щетиной на оплывшем лице. Старс был рыхлым, обвисшим. В чёрных спортивках, такой же футболке, шлёпках на голую ногу он не тянул на представителя власти. Хадис вспомнил Шарифа – соседа из дома напротив, но тот давно умер или первым покинул «Остров из серого камня». Староста представлялся махиной, поджарым, как Залик, викингом в шкуре убитого тигра и в шлеме с рогами.

– Не ворчи. Напиши объявления про членш, я, как к серым метнусь, на заборе развешу или хочешь зелёненьких тёлок?

– К красным сходи, со звездою во лбу – хохотал толстый Старс.

Просмеявшись, он вытер глаза и кивнул ошалевшему Хадису

– Не обращайте нас внимание. Черноград всегда новеньким рад. Заносите, что у вас там.

Хадис кивнул и попёр в дом батарею.

– Хороший аккумулятор. Не новый, но добрый.

Старс разглядывал «взнос», пока Хадис пялился по сторонам. Небольшая комната холостяка была напичкана электроникой. Серверы и пульт управления ютились у дальней стены под панорамным экраном, в углу примостилась кровать, кухня – копия той, что стояла у Хадиса дома: аппарат для бурды и шкаф разогрева. Напротив, сразу у входа горделиво стоял фаянсовый друг, над которым висел шланг от душа. Хадис вернулся к экрану, увидел машину соседа, консервные банки и след от ковровых салазок.

– Вы ждали меня? – не смог сдержать эмоции Хадис.

– Да, – кивнул Залик. – Мы следим за всеми соседями. Серые не нападают, но перебежчики есть, не ты первый. Зелёные, те, агрессивные. Совсем ударились в эко. Требуют отпустить нашу живность и снести бетонный остров.

Хадис вновь подумал об Анне и сыне:

– Пусть только сунуться.

– Что ты им сделаешь? – расхихикался Залик. – В бетон закатаешь? У зелёных не пукалки, база с ракетами.

Он подошёл к экрану, потапал, и Хадис увидел острые шпили РБД3 – ракеты бетонодробильные дальнего действия. Небольшой островок, усыпанный зеленью, ощерился радиоиглами. Вокруг плескалась вода, она пряталась за горизонтом, застилала собой всё пространство.

– Почему же ещё не ударили? – хорохорился Хадис, понимая, что надо спросить о другом – сохранившемся море.

– Бояться «Бетонного рая», – вновь тапнул Залик.

Хадис увидел ещё один город, точь-в-точь такой же, как Insula salutis. Не будь снимок со спутника с полными данными, он бы принял один за другой.

– Сколько их? – спрашивал Хадис, чувствуя слабость в ногах.

– Пять, из тех, что мы видим, – посмотрел на Хадиса Старс. – С нашей орбиты всё не увидишь. И чё ты расквасился? Просто забей. Прими ситуацию. В Бога-то веришь?

– Нет.

– Но верил? По глазам вижу, верил, – давил своё Старс.

Хадис верил. После чумы ждал раскаянья, второго пришествия, но город обрастал панцирем из бетона. Помощи свыше он не дождался.

– Верил.

– Теперь верь в другое. Мир состоит из тысячи городов, половина которых принадлежит…

– Всё, – Залик захлопал в ладоши. – Баста. Вас до вечера не переслушать. Гони аусвайс для члена. За монетами вечером заскочу, всё обмозгуем.

– Где его разместишь? Крысолов уже дома? – поинтересовался вдруг Старс.

Хадис замер.

– Тигры заели, – подмигнут ему Залик.

– Бывает, тогда всё ещё проще – кивнул Старс, переключился на самодельный рюкзак. – Покедова. Забегайте.

Хадис молчал. Мысли остановились, словно дошли до черты, за которой зияла дыра. Прыгали одна за другой в чёрную бездну и растворялись в неприятии нового мира.

Залик вышел во двор и принялся тараторить, но Хадис не слушал. Хотелось понять свою старую жизнь, познать её смысл.

В калитке ждала спортивная девушка в розовом топе и шортах из брюк. Небрежный отрез стал бахромой и цеплялся местами за бледную кожу на длинных ногах. Кое-где их обляпал неровный загар, а теперь полз все выше. На стопах закрытые шлёпки и Хадис подумал о море, о том, что мечтал увезти к нему Анну и наблюдать как плескается Дэн, строит свой город на мокром песке. Хадис поднял глаза, но боялся смотреть на лицо. Взгляд зацепился за прядь. Непослушные кудри собраны в хвост, спрятаны под бейсболкой, повёрнутой наоборот. «Она так похожа на Анну. Такая же, как…», – вспомнил вдруг Хадис, силясь увидеть, как одевалась жена до рождения Дэна.

– Какой импозантный мужчина, украду вас на часик – вцепилась девушка в Хадиса.

– Я это, женат, – отстранился он резко и запнулся о Залика.

– Это Вася, наш доктор, но ты брат, кремень. Позови меня Вася, я бы не думал, пошёл за ней хоть на край света.

– Василиса, – протянула девушка руку. – В прошлом научный сотрудник, но это неважно.

Старса выплыл на шум и Залик повернулся к нему.

– Какая сорока уже донесла докторице о новеньком члене? Его бы в баньку, да супу.

– Как в сказке? – прищурилась Вася.

– Как в сказке, – обогнул Залик Хадиса и прижал к себе доктора. – Пойдёшь за меня?

– Щас, – закатила глаза Василиса и после посмотрела на Хадиса. – Добро пожаловать к бабе-Яге!

Старс разразился грохочущим смехом. Только Хадис угрюмо смотрел на жителей Чернограда и думал о том, как хочется в собственный дом, улечься на сером диване, свернуться клубочком и отбросить все мысли.

Глава 5

Медпункт, по лучшим традициям старого мира, основали на площади в неказистом домишке из кирпича. «Не хватает лишь церкви и пышного замка местного бонзы», – думал Хадис, ожидая, когда Василиса справится с непослушным ключом. Ветер, лёгкий, игривый, принёс детский голос. Хадис почувствовал, как засвербело в носу. Во дворе по соседству стоял детский сад, и дети резвились, катались на горках, штурмовали качели, кидались песком и бегали друг за другом. Добротная дама пыталась поймать шалунов, вздымала, время от времени, руки к высокому небу и призывала то Деву Марию, то грозного деда Бабая. Дэн тоже когда-то ходил в сад, но чем он там занимался, Хадис не знал. Сдавал, принимал сына на подземной парковке, нёсся домой и падал на серый диван. Анна была в курсе всего, но Хадис, забитый ненужными новостями, не вмещал мелочи жизни ребёнка. Тогда не вмещал.

– Добро пожаловать в мой теремок, – толкнула Вася массивные двери.

Хадис ослеп от яркого света. Павильон с прозрачной задней стеной вмещал больше сотни разных приборов. Половину Хадис видел впервые: покатые капсулы, кабины-цилиндры, сканер-панели напомнили выставку техногиганта. Хадис и почувствовал страх. Несмотря на прохладу, его бросило в пот, горячий и липкий.

– Мальчики рысью налево, снимают трусишки, доктор направо, одевает халат, – пыталась шутить Василиса, видя, что Хадису сделалось плохо, и, посмотрела на Залика. – Приём строго по одному. Иди -иди, мы сами во всем разберёмся. Ешь свою куру, топи свою баню и жди Хадиса в гости.

Залик скорчил весёлую рожу и помахал Василисе, хлопнул Хадиса по спине, крикнув: «Везунчик», – затем удалился, оставив их один на один.

Хадис разделся. С опаской смотрел на стеклянную стену. Не хватало, того, что местные будут глазеть и смеяться. Давно он не обнажался. Стоял как большая блоха под цифровым микроскопом. На «Острове» каждой семье полагался свой доктор.

Хадис отвёл глаза от окна и стал изучать обстановку, пока не уткнулся глазами в обнажённую Васю. Она стояла в другом конце павильона, словно скульптура из белого камня. Мгновенье, и медицинский халат покрыл застывшее тело.

Свет из окна чертил свои линии, скрытые тайной материи. Хадис не смог отвернуться. Смотрел за движением тела и переливом теней. Поймав её взгляд, покраснел как мальчишка. Она предложила войти в цилиндрический бокс. Это стало спасением Хадиса от него самого.

Внутри кабины послышался шум. Хадис пригнулся, смутился от ложного страха, расправил угловатые плечи.

– Когда вам поставили чип? – спросила вдруг Василиса.

– Чип? – выглянут Хадис, и тут же вернулся в кабину.

– Выходите и посмотрите, он у вас в голове.

Хадис вышел, прикрывая рукой причинное место. Долго смотрел на проекцию скана: белые кости, серые мышцы и сердце, камнем висевшее в клетке из рёбер, вот голова, два полушария и таракан с длинным усом. Вцепился тонкими лапами ровно посередине и впился зубами в нежное тело.

Хадис забыл о стыде. Прижал к голове вспотевшие руки и шарил по черепу, пытаясь найти место прокола. Потом застучал что есть мочи:

– Убери его из меня.

Боль разлилась тяжёлым свинцом, сковала все мысли. Хадис чесался и рвал свою кожу. Казалось, что таракан грызёт его мозг, хватает кусок за куском и роет тоннели.

Хадис покраснел. Сердце забилось сильнее, отчего вздулись вены. Ему казалось, что чип давит на мозг, отчего голова, грудь и руки начинали чесаться. Зуд проникал всё глубже и глубже, разрывая кости и хрящи.

– Смотрите на меня, – приказала Василиса. – Дышите. Вы живете с чипом около года и как-то справлялись с проблемой. Да?

Хадис хватал ртом воздух, но тот застревал посреди горла и отказывался спускаться ниже.

– Считайте, – на выдохе: один, два, – показала Василиса.

Хадис смотрел на неё и дышал, выкрикивая цифры. Дойдя до девяти, он успокоился, справился с паникой.

– Садитесь, – тихо, но твёрдо сказала она.

Хадис сел на крутящийся стул. Холод кожзама ожег ягодицы. Боль отпустила. Внимание сжалось в упругую точку и взорвалось. Хадис уставился в пол, так было легче.

Вася достала из ящика скрытого стеллажа предмет похожий на триммер.

– Что вы собираетесь делать?

– Узнать, есть ли шрамы.

Хадиса передёрнуло. Страх, сжатый усилием воли, запустил в теле дрожь. Ему вновь стало стыдно. Испугался девчонки с машинкой для стрижки.

– Всё хорошо, это не больно, – прошептала она.

Хадис впитал тепло женских рук. Оно расслабляло. Тонкие пальцы скользили по коже, и Хадис затих. Вспомнил маму и ванну, полную пены, жёлтую утку, мочалку в форме кота и заплакал. Беззвучно и скупо. Ничего не вернуть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.