Отмеченная огнем. И остался только пепел

Он пошел за ней в огонь! Как человек в здравом уме может на такое решиться? В здравом ли? А что если все эти люди, которые шептались за ее спиной, правы? Что если она действительно его околдовала?

Размышлять дальше оказалось некогда – перед ней распахнулась дверь, ведущая к покоям, в которых сейчас находился жрец. Она робко заглянула внутрь. Григ дремал, откинувшись на высокую подушку. Но, услышав звук открываемой двери, сразу распахнул веки.

– Исха! – воскликнул он и дернулся к ней, но сразу же охнул и упал обратно.

– Лежи, пожалуйста, не двигайся! – подбежала к нему ведьма.

Может, он и рад был бы ее не послушать, но любые движения отзывались острой болью в области сердца.

– Ты жива…

– Тебе разве не сказали? – нахмурилась она.

– Сказали, конечно, только я не мог поверить, – каждое слово давалось ему с трудом.

– Молчи, нужно беречь силы.

Со стороны выхода раздалось негромкое покашливание.

– Госпожа Исха, я пойду, если что-то понадобится, дергай за шнур у кровати, – промолвила служанка, которая привела ведьму сюда.

Исха кивнула. Они остались наедине. Женщина присела на краешек кровати и взяла мужчину за руку.

– Теплая, – блаженно улыбнулся тот.

От нелепости ситуации Исха прыснула со смеху.

– Да живая я, живая! И теплая, и сердце бьется.

– Все еще не могу поверить, – он с трудом поднял руку и потянулся к шарфу.

– Не надо, – мягко отстранила она его, качая головой. – Не надо. Это кто-то из местных?.. – спросила ведьма, указывая на рану.

– Да, – соврал жрец.

Они долго молчали, держась за руки. Исха положила свободную руку на грудь Грига, одновременно мысленно потянувшись к ране, чтобы привычными действиями заживить плоть. И ничего не почувствовала. То есть, конечно, от его тела веяло теплом, а вокруг перевязанной и резко пахнущей травами раны вообще было горячо, но это все не то. Она не могла позвать силу, будто внутри ничего не осталось.

– Что такое? – Григ заметил, как напряглась гостья.

Исха покачала головой.

– Все в порядке. Просто… Ты из-за менять чуть не погиб. Дважды. Я виновата перед тобой, прости меня.

Он через боль улыбнулся.

– Я могу сам решить, что мне делать.

– И к чему привели эти решения? Теперь за тебя все решат верховные жрецы. И кто знает, что им в голову может прийти?

– Самое худшее, что мне грозит – это лишение возможности служить. Не чета тому, что сделали с тобой. А грамотный муж всегда найдет работу в городе.

Он снова приподнял руку, намереваясь снять с нее шарф. Ведунья отстранилась.

– Почему ты от меня прячешься? – в его голосе слышалась обида. – Разве я не доказал свою преданность? Разве не заслуживаю немного доверия с твоей стороны?

Ведьма шумно сглотнула слюну и молча начала разматывать накидку. Когда лицо открылось, она взяла лампу с прикроватного столика и поднесла ее ближе к себе, чтобы жрец рассмотрел все рубцы и шрамы. Он долго ее разглядывал. В уголках его глаз заблестели слезы. Они медленно заполняли глаза, а потом потекли вниз по щекам. Казалось, он их вовсе не замечал. А вот Исха жадно следила за выражением его лица, и от того, что видела, больно сжималось сердце. В его взгляде читалась безграничная жалость. Жалость, которая перебивала все остальные чувства, если они когда-то у него были по-настоящему. Так смотрят на старого пса, который доживает последние дни в подворотне: вроде и жаль его, а к себе не заберешь. Исха поставила светильник и торопливо поднялась.

– Я… Тебе нужно отдыхать, я зайду завтра, – пробормотала она и, не дождавшись ответа, выбежала из комнаты.

***

Но завтра она к нему не пришла. Исха целый день почти не вставала с постели. От десницы не было ни единой весточки, а сама связываться с ним она не хотела. Не осталось сил ни с кем разговаривать, тем более – навещать Грига. Не хотелось вообще ничего. Ведунья просто лежала в мягкой кровати под теплым одеялом и старалась ни о чем не думать. Хотя мысли упорно лезли в голову. Иногда она приходила к выводу, что для всех было бы лучше, если бы она умерла окончательно. Так прошел день, еще день и еще. К ней заглядывали лишь служанки, принося еду и унося обратно. Исха ни к чему не притрагивалась. На четвертое утро улыбчивая Эйла мощным вихрем ворвалась в ведьмины покои, неся ведро воды, следом за ней семенило еще с десяток девушек. Они быстро наполнили ванну горячей жидкостью. А Исхе вручили короткую записку.

«Собирайся и спускайся вниз, к воротам. Даю две лучины, если тебя не будет – сам вытащу из кровати. Веренир».

Ну, конечно же, ему обо всем докладывают. И снова непонятно: шутит или всерьез? Лучше не проверять. Гостья гостьей, а со вторым лицом государства в игры не играют. Она заставила себя встать с кровати и залезть в обжигающе горячую ванну.

***

Вода немного привела Исху в чувство. Из распахнутых окон ярко светило солнце и доносились человеческие голоса. За эти несколько дней ведьма уже немного привыкла к тому, что в замке никогда не было тихо. Даже ночью. То и дело где-то что-то падало, скрипело, хлопали двери, ходили люди и постоянно что-то говорили. А вот птиц, к трелям которых она так привыкла, слышно почти не было. И это удручало.

Долго лежать в воде сейчас она себе позволить не могла. Не хватало еще, чтобы десница и вправду заявился к ней на порог. Конечно, он сюда уже приходил, но ощущение какой-то неправильности ситуации не покидало ведьму. Она вытерлась широким мягким полотенцем и обнаружила, что служанки уже успели заменить ее нижнее платье на чистое. Оно пахло цветами и сияло чистотой. Ведьме стало неловко. Было странно, что ее вещи стирал кто-то другой. Но здесь свои порядки. Придется потерпеть, пока она не решит, что же делать дальше. И пора бы уже что-нибудь придумать.

Она быстро оделась в уже знакомое серое платье и снова замоталась в шарф. Не нужно ей, чтобы кто-то еще видел ее лицо. Сполна хватило того, что она наблюдала в глазах Грига. Да и служанки, которые заходят к ней… Вроде улыбаются, но взгляд-то врать не заставишь. Исха чувствовала эту тщательно скрываемую неловкость и нежелание смотреть в ее сторону. Раньше она вполне спокойно относилась к такому, ведь с ней люди всегда вели себя странно. Но сейчас дело не в ее даре. Сам десница – как-никак маг. Здешние жители более привычны к такого рода вещам. Тут проблема именно в ней. В ее шрамах. Если ей самой противно смотреться в зеркало, что уж говорить о других?

Исха закончила туалет и робко выглянула из комнаты. Она примерно представляла, как выйти наружу, а потому не стала звать слуг. Впрочем, немного поплутать по коридорам все же пришлось. Как назло, по пути ей не встретилось ни единой живой души. Но в итоге она выбралась из замка в его внутренний двор, со всех сторон окруженный высокими каменными стенами. Во дворе туда-сюда сновали люди: побежала знакомая на лицо служанка с огромной корзиной еды, которая, казалось, вот-вот перевесит девушку, повел под уздцы крупного черного жеребца конюх, прошагала пара стражников в темно-серой форме. Она так увлеклась здешним бытом, что не заметила, как сзади к ней приблизился десница. И почти подпрыгнула, когда он заговорил совсем рядом с ней.

– Надо же, – ухмыльнулся мужчина. – Кто вылез из своей берлоги! А я уже настроился на то, что придется тебя оттуда доставать силой.

Женщина испуганно на него взглянула. Он вздохнул и продолжил уже серьезно:

– Исха, я шучу. Никто здесь ничего против твоей воли делать не будет. Ты моя гостья, и на тебя распространяются все законы гостеприимства.

– Я не совсем понимаю, когда ты шутишь, – пожаловалась она. Вернее, жаловаться в ее планы не входило, но прозвучало это именно так.

Он рассмеялся. Но почти сразу стал суровым.

– Когда я буду говорить всерьез, ты это точно поймешь.

Она ему поверила. И наконец обратила внимание на то, что десница держит в руках такую же корзину, как была у служанки. Ну, может, немного меньше. Что там, рассмотреть оказалось невозможно, потому что сверху ее покрывало одеяло.

Веренир проследил за взглядом ведуньи.

– Ты же еще тоже не завтракала? – улыбнулся он. – Я тут прихватил кой-чего. Пойдем.

Маг махнул кому-то сверху на стене. К ним торопливо стал спускаться стражник. На поясе у него висела связка больших железных ключей. Вопреки ожиданиям Исхи он не стал открывать небольшую малоприметную калитку сбоку от главных ворот, а пошел к противоположной стене. Они шли довольно долго. Только сейчас Исха поняла, насколько замок в реальности огромный. Наконец они подошли к еще одному выходу. Стражник нагнулся и поковырялся в замочной скважине одним из ключей. Дверца, будто нехотя, со скрипом отворилась. Десница поморщился.

– Смажь петли уже, ну невозможно же этот скрип слышать.

– Да, господин десница, – слегка побледнел стражник. – Займусь этим прямо сейчас.

И чего он так испугался? Веренир же даже голоса на него не повышал. Исхе десница не представлялся особо страшным, она его опасалась, но лишь потому что плохо знала и не могла предугадать его поведение. Однако реакция слуг, с которыми он при ней общался, говорила о другом. Его слушали и беспрекословно подчинялись. Нет, даже не так: его боялись. Возможно, все дело именно в должности. Конечно же, спрашивать его об этом сейчас она не собиралась. Были гораздо более насущные вопросы.

Они вышли наружу. В первый момент ведьма ошеломленно застыла. В нее вдруг словно ударил грохот волн, разбивающихся о скалы. Повсюду, насколько хватало взгляда, раскинулось темно-изумрудное море, на горизонте плавно переходящее в небо. Исха, не осознавая того, стащила с себя шарф, чтобы лучше почувствовать соленый запах, который окружил ее со всех сторон, и жадно вдыхала его полной грудью.

– В первый раз видишь море? – нарушил молчание Веренир.

– Н-нет, – ведьма запнулась. – Я уже бывала в Вольмире. Просто никогда не смотрела на него так близко. И с такой высоты.

Замок построили прямо в скалах. Со стороны воды подобраться к нему было практически невозможно.

– Немногие видели его отсюда. На скалы можно попасть только изнутри замка, а вход, сама понимаешь, доступен не всем.

Исха, как завороженная, подошла к обрыву и посмотрела вниз. Голова закружилась то ли от высоты, то ли от слабости.

– Осторожно, – мужчина придержал ее за плечи. – Упасть отсюда – неминуемая гибель.

Ведьма отступила на шаг.

– Знаешь, я часто прихожу сюда один. Подумать. А если долго смотреть вниз на воду, кажется, что движутся не волны, а скалы.

– Понимаю, о чем ты, – Исха чуть приподняла уголки губ. – Не раз замечала подобное, когда смотрела на облака. Кажется, что плывут не они, а ты.

Десница расстелил одеяло прямо на скале и принялся доставать из корзины еду. Исха, которую от высоты все еще немного трясло, поспешила присесть.

– Это, конечно, не мое дело, но что у вас произошло со жрецом? – осторожно поинтересовался десница.

«Ты прав, совершенно не твое», – чуть не ляпнула Исха, но вовремя себя одернула. Почему он так с ней возится?

– Все нормально, откуда вообще такие вопросы?

– Оттуда, что если бы я был дураком, то вряд ли получил бы место десницы великого князя, не находишь?

Исха вздохнула и с обреченным видом надкусила предложенное ей только что яблоко. Веренир продолжил:

– Ты три дня сидела, как мышь в норе. Он чернее тучи и ни с кем не говорит. Кое-какие выводы напрашиваются сами собой. Кстати, нас осчастливил визитом один из верховных жрецов.

Исха вскинула на Веренира встревоженный взгляд. Мужчина не стал накалять обстановку и сразу перешел к делу.

– Григу предложили выбор: снять рясу и навсегда забыть о служении или отправиться куда-то под Вилью, там в какой-то из деревень как раз жрец нужен.

Исха пыталась переварить услышанное. Вилья была приграничным городом на самом востоке страны. Можно сказать, самая дальняя точка в княжестве от столицы.

– Конечно, с тем условием, что меня там не будет? – почему-то решила уточнить Исха.

– О тебе речи не шло, но это само собой разумеется. Иначе зачем его отправлять в такую дыру?

Исха смотрела на надгрызенное яблоко и не могла заставить себя откусить еще хотя бы разок.

– И он уже принял решение? – почти неслышно прошептала ведьма.

Десница без капли улыбки кивнул.

– Признаться, я даже был удивлен его выбором. Пойти за тобой в огонь, чтобы теперь – на попятный? Я так не смог бы. Начал – иди до конца, – он снял с пояса кинжал, отрезал несколько кусков хлеба и сыра и принялся с аппетитом жевать.

Слышать такое оказалось невыносимо больно. Хотя на что она рассчитывала? Ведь не на то, что он все бросит и поселится с ней в маленьком домике на берегу моря, чтобы жить долго и счастливо? Глупая маленькая девочка.

Исха подняла наполненный вином кубок и, вопреки всем правилам этикета, залпом выпила до дна. У Веренира лишь слегка расширились глаза. Ничего не сказав, с невозмутимым видом он налил еще. «Еще» было выпито следом. Мужчина снова ничего не сказал, но кубок больше не наполнял.

Она изо всех сил старалась держать себя в руках, но глаза застилала пелена слез. Ведунья, отвернувшись, молчала. Тишину нарушали только шум волн, разбивавшихся о скалы где-то далеко внизу, и ветер, трепавший одежду.

– Я не знаю, что произошло, правда. Он посмотрел на меня, на эти шрамы. И будто что-то сломалось, – Исха всхлипнула.

– Вряд ли дело в этом, – все так же спокойно рассуждал маг. – Это же все лишь шрамы, ты-то осталась прежней.

– Всего лишь шрамы?! – она была так возмущена его спокойным видом, что даже прекратила плакать. – Да я сама на свое отражение смотреть не могу, это же отвратительно!

Веренир дернул плечами, вроде говоря «как знаешь».

– Я видел много чего похуже. Поверь, когда тебя заживо жрут черви, это несравнимо неприятнее.

Исха долго недоверчиво на него смотрела, а потом внезапно расхохоталась. Продолжая смеяться, она откинулась на спину.

– Вот спасибо, утешил!

– Рад стараться, – улыбнулся он и тоже прилег на бок, подперев голову рукой. – Но здесь скорее заслуга этого чудесного вина. Кстати, ты знаешь, что только что выпила двух коров?

Как бы то ни было, Исха и вправду немного успокоилась и смотрела на тугие плотные облака, проплывавшие над ними.

– Оно настолько дорогое? – как-то безучастно уточнила она.

– Госпожа, смею тебе напомнить, что ты в замке великого князя.

Почему-то Исха вспомнила про тех трех белоснежных коров, которых она недавно получила в дар. И улыбнулась.

– Был у меня случай недавно… – она рассказала Верениру историю Сэи.

Он слушал с неподдельным интересом. Может, поиски человека с настоящим даром все же увенчались успехом? Где-то в середине рассказа ведьма привстала, и он, воспользовавшись случаем, скормил ей пару кусков сыра.

– А я не умею лечить, – вздохнул Веренир, когда ведьма закончила. – Вернее, несколько раз в экстренных ситуациях пробовал, но без обычного лекаря все равно не обходилось.

Исха снова стала очень серьезной. Вино притупило эмоции, но голова уже прояснилась.

– Кажется, теперь я тоже не могу этого делать…

Маг сильно напрягся. Настоящая целительница в замке ой как пригодилась бы. Он вопросительно поднял брови.

– Знаешь, я хотела… – она сделала паузу, собираясь с мыслями. – Я пыталась заживить рану Грига. И ничего не получилось. Мне кажется, я потеряла дар.

Веренир сел на колени и придвинулся к ней ближе.

– Закатай рукав и протяни руку, – очень серьезно попросил он.

Исха непонимающе на него посмотрела, но все же повторила его позу и сделала, как он сказал. Десница протянул ладонь к ее предплечью и, не касаясь, медленно повел рукой вдоль вен. Ничего не произошло. Он нахмурился.

– Выдохни, Исха, – он смотрел ей в лицо. – Ты как натянутая тетива. Давай так: закрой глаза и постарайся расслабиться.

Ведьма недоверчиво на него уставилась. Он улыбнулся.

– Ну что ты? Закрой, говорю.

Это не был приказ, но она сделала, как он попросил. Выдох. Вдох. Выдох. Ветер. Волны. В какой-то момент она почувствовала легкое прикосновение, будто он гладил ее кончиками пальцев, чуть касаясь кожи. Было приятно и немного щекотно.

– Что ты делаешь?

– Можешь сама посмотреть, – разрешил десница.

Исха снова послушалась. Он все еще не касался ее. Прикосновения чувствовались на расстоянии. Под кожей медленно разливалось тепло. Ее энергия отвечала его очень робко и совсем слабо, но ведьма ощущала свою силу.

– Чувствуешь?

Сколько ему зим? Тридцать? Тридцать пять? Когда он вот так улыбается, кажется совсем мальчишкой.

– Чувствую, – прошептала она.

– Ты все сможешь. Просто подожди немного, силы восстановятся.

Исха только хотела поблагодарить десницу, как со стороны замка послышались тяжелые поспешные шаги.

– Господин десница! – из-за выступа в скале выбежал уже знакомый стражник. Веренир быстро отстранился от Исхи, будто его застигли за чем-то постыдным. – Господин десница! Тебя ищет князь!

Исхе даже показалось, что маг выругался сквозь зубы.

– Я должен идти. А ты… – он строго глянул на ведьму. – Останься здесь и поешь!

Тон не допускал возражений, поэтому ведьма не сопротивлялась. Тем более уходить отсюда не хотелось. Она всегда успеет вернуться в свои покои. Хм. Свои покои. Когда это она стала их считать своими? Впрочем, о грустном почему-то думать не хотелось. Темнота немного отступила от ее души.

Уже не торопясь, смакуя каждый глоток, выпила еще вина, закусив фруктами в меду. Рука опять по привычке потянулась к медальону. Снова не спросила, что с ним произошло. Ну что за балда?

***

Несколько дней прошли почти незаметно. И хотя десница пока больше не почтил Исху присутствием лично, через слуг передал книгу. Большую, тяжелую, обтянутую телячьей кожей, с яркими буквицами. История основания Вольмиры и родословная великих князей.

Это оказалось очень кстати. За чтением ее не тревожили мрачные мысли. Сейчас самое главное было восстановить силы, а потом можно искать новое место в жизни. Вольмира теперь представлялась лучшим вариантом. Это большой шумный город, где никому нет ни до кого дела. Искать новую деревушку или городок, чтобы провоцировать местных жителей на вспышки агрессии просто своим существованием? Нет уж, она наелась этого досыта.

– Теперь ты похожа на настоящую отвратительную ведьму из сказок, – сказала она своему отражению в зеркале, расчесывая волосы. – Не хватает только большой бородавки на носу. И все, можно готовить печь и заманивать туда маленьких детишек.

Только волосы ее и радовали. Казалось, они отрастали не по дням, а по лучинам. Но они все еще не могли полностью скрыть шрамы, уходящие от середины щеки вниз по шее на ключицу, поэтому Исха теперь не расставалась с темно-зеленым шарфом, снимая его только у себя в покоях.

Григу было разрешено остаться в замке, пока он немного не оправится. Он все еще не вставал с кровати. Исха пару раз заглядывала к нему, но он спал, а потому разговора не получалось. Зато Эйла показала, как пройти в княжеский сад. О, это была настоящая отдушина! Сад раскинулся вдоль одной из стен. Здесь стояли фруктовые деревья, глаза разбегались от диковинных цветов. Исха даже не всему могла подобрать названия. Этот маленький оазис посреди каменной пустыни укрывал зеленый травяной ковер, мягкий и упругий – ходить по такому босиком одно удовольствие.

Даже без использования дара Исха умела быть незаметной, когда того хотела, поэтому прятаться с книгой от посторонних глаз среди густой листвы сада стало ее любимым занятием. Несколько раз она видела здесь уже не юную, но невероятно красивую женщину, бродившую среди деревьев. Та поглаживала большой круглый живот и смеялась вместе с окружавшими ее девицами. Хотя ни одна из них не шла ни в какое сравнение с той. И чертами лица, и походкой (даже несмотря на беременность), и длинными густыми золотистыми волосами, причудливо заплетенными, она походила на великую княжну, хотя ею не являлась. Тройтан все еще не женат. Ходили слухи, что он не раз делал предложение Медике, да только та всегда шла в отказ.

Исха провела в замке всего ничего, а уже могла похвастаться, что знает почти обо всех его обитателях, по крайней мере, о ключевых фигурах. Говорят, что у стен есть уши. Но здесь, похоже, у стен имелись даже рты. Чтобы случайно подслушать очередную сплетню, не следовало напрягаться. Скорее, наоборот. Нужно очень постараться, чтобы остаться в стороне от этого. Слуги молниеносно разносили любую информацию, радуясь, что можно почесать языками. Некоторые из них недоумевали, почему Медика не соглашается стать великой княжной. Но для Исхи все было очевидно. Медика независима до мозга костей. И имеет хорошее подспорье для этого: большое состояние, доставшееся ей от покойных родителей. Пока она сама по себе, могла делать со своей жизнью, что хотела. Как только она выйдет замуж, хоть за мельника, хоть за великого князя, муж станет ее господином. Придется подчиняться его воле во всем. Исха не имела большого состояния, по правде сказать, у нее не осталось ровным счетом ничего, кроме собственной жизни и свободы, но она прекрасно понимала ее.

Ведьма в очередной раз залюбовалась Медикой. Ее мелодичный смех просто завораживал. Исха с горечью подумала, что и раньше не была хоть чем-то на нее похожа, а теперь и подавно. Таким женщинам посвящают серенады, про них пишут стихи, в их честь совершаются подвиги. Она вызывала восхищение.

Вдруг ведунья увидела Грига. Жрец медленно шел, опираясь на руку княжеского лекаря. Они о чем-то беседовали. Исха затаила дыхание. Они дошли до каменной скамьи и присели. Ведьма все это время сидела прямо на траве, в окружении кустов, поэтому осталась незамеченной. О чем мужчины говорили, слышно не было, но лекарь вскоре оставил пациента в одиночестве. Ведьма долго не двигалась, наблюдая за Григом. Тот просто сидел, жмурясь на мягком осеннем солнце.

«Трусиха», – сообщил внутренний голос. На это Исха только вздохнула. Не замечая того, она грызла кожу вокруг ногтя на большом пальце. «Трусиха!» – повторил голос.

– Ладно. Хорошо.

Одним резким движением она поднялась и, поплотнее запахнувшись в шарф, с книгой наперевес, пошла к нему. Сердце билось, как сумасшедшее.

– Здравствуй.

Ему пришлось приставить ладонь козырьком к глазам, чтобы посмотреть на нее против солнца.

– Исха… – растерялся жрец.

– Я не помешаю?

Он отрицательно замотал головой. Она присела рядом.

– Как ты?

Он приложил руку к груди, прислушиваясь к сердцу.

– Заживает потихоньку… А как ты?

– В норме.

Они замолчали. Пауза затягивалась.

– Уезжаешь? – снова первая заговорила ведьма.

– Исха, я…

– Не объясняй, я все понимаю, – соврала она. По правде говоря, она мало что сейчас понимала.

– Поверь, я хотел бы, чтобы все было по-другому, но… – он снова смотрел на нее этим странным взглядом. То ли мольба, то ли сожаление, то ли просто жалость. Исха не могла его вынести. Только не от Грига. Она подхватилась со скамьи.

– Я желаю тебе счастья, – выдавила она, отвернувшись. – Прощай.

Мужчина дернулся встать, но скривился от боли и остался сидеть.

– Подожди, Исха! Сейчас рядом со мной ты в опасности! Исха, постой!

Но она, не слушая его, быстрым шагом удалилась из сада.

***

Ночь выдалась безлунной. Небо сплошь затянули тучи, которые, впрочем, не спешили делиться дождем. Было невыносимо душно. Григ не спал. Уже хорошо затянувшаяся рана сейчас давала о себе знать, каждый вздох отдавался глухой болью в груди. Он широко распахнул ставни, чтобы словить хотя бы немного свежего ветра, но все без толку. Он в изнеможении лег в кровать. Замок жил своей приглушенной ночной жизнью. Где-то скреблась мышь. Григ задремал.

Но резкое колебание воздуха заставило его распахнуть веки. Над ним навис черный силуэт. Григ хотел закричать, но грубая рука в кожаной перчатке наглухо зажала ему рот. Шеи коснулось обжигающе холодное лезвие.

– Один лишний звук – и ты покойник. На этот раз – уж точно, – прошипел силуэт жрецу в самое ухо.

Тот сглотнул и кивнул. Ночной гость убрал руку от его рта.

– Что она знает? – все так же тихо спросил пришелец.

– Ничего, я ничего не сказал ей, – тоже шепотом ответил жрец.

– За вами следили. Ты несколько раз разговаривал с ней, – лезвие сильнее вдавилось в кожу, еще чуть – и появится кровь. – Что. Ты. Ей. Рассказал?

Жрец шумно вздохнул, тут же скривившись от боли. Но взгляд его был решителен и без капли страха.

– Я не такой дурак, как вы все думаете. Она и так натерпелась. Она ни хрена не знает! Убей меня уже, наконец, и прекратим весь это фарс!

– О нет, убить тебя сейчас было бы очень подозрительно. Хотя одно твое неверное движение, и я это сделаю без всяких колебаний, – в доказательство этому мужчина еще сильнее надавил на кожу, Григ почувствовал, как лезвие прорезало ее, вниз потекла капля крови. – Предположим, ты говоришь правду. Как ты объяснил деснице то, что тебя пытались убить?