скачать книгу бесплатно
– Мама, – потрясла её за плечо Катя, – ты, что не слышишь?
– Прости, Катюша, я что-то задумалась, – женщина вернулась из прошлого и, посмотрев на дочь, как будто бы вновь столкнулась с Арбениным.
– Мама, что с тобой, ты смотришь так, словно у меня выросли ослиные уши.
– Что ты говоришь, Катя, – Марина Карловна укоризненно покачала головой, – а что, уже собираешься?
– Да тебя словно не было дома, – пожав плечами, Катя принесла тарелку с тортом, – вот посмотри, какой красавец получился. Это я для тебя испекла.
– Я думала, ты с собой возьмёшь, ну, зачем, – Марина Карловна, покачав головой, подошла к Кате.– Ты хотела колбасы купить… купила? Быстрая. Надеюсь, не будешь слишком поздно?
– Ну вот, мам, опять, у Любаши есть телефон, номер в записной книжке. – Катя принесла телефонную книжку и, открывая на нужной странице, обвела телефон подруги карандашом.– Что со мной может случиться, нас с Лизой проводит Лёша Бабенко, так, что не волнуйся, мамочка, – она поцеловала маму и направилась в свою комнату.
– Ты там смотри, одевайся теплее, – крикнула вдогонку Марина Карловна, – сегодня обещают минус тридцать, а к вечеру холоднее будет.
Катя что-то ответила из своей комнаты, её голос заглушил звонок в дверь. Мать, тяжело поднявшись, оперлась на трость и направилась к двери. На пороге стояла Ниночка – почтальон, улыбаясь, она поздоровалась и протянула Марине Карловне почтовый перевод.
– Вот, меня Галина Викторовна попросила, знает, что болеете.
– Спасибо, Ниночка. – Марина Карловна расписалась в получении, а почтальонша спросила:
– А что же дочка, прибежала бы, взяла…
Марина Карловна, немного помолчав, посмотрела на Ниночку и сказала, что Катя ничего не знает об этих переводах, поэтому, Галина Викторовна и вручала квитанции в руки лично. Любопытная Ниночка, заговорщически улыбнувшись, понизила голос:
– Неужели и у вас есть секреты, Марина Карловна.
– Почему же секреты, – спокойно ответила женщина. – Эти деньги присылает отец Кати, с которым мы много лет в разводе, и я не хочу, чтобы она, что-либо об этом знала. Надеюсь, это удовлетворило ваше любопытство?
– Простите, Марина Карловна, я не хотела обидеть вас…
– Мама, кто там? – послышался за дверью голос Кати.
– Это ко мне, – спокойно ответила мать и, попрощавшись с Ниночкой, положила квиток перевода в карман. Любопытство кошку сгубило, – пробормотала про себя Марина Карловна, ей не хотелось, чтобы Катя начала задавать не нужные вопросы, когда-нибудь, она ей всё расскажет, но сейчас она не была готова отвечать на вопросы дочери.
Катя, натянув на себя джинсы, и красивый красный с вышивкой свитер, покрутилась перед мамой:
– Ну, как я вам?
– Очень даже, – улыбнулась мама, подметив про себя, какая дочь стала взрослая.
– Скоро придёт Наташа, мы вместе пойдём к Любаше, поможем приготовить всё.
Марина Карловна вспомнила свою молодость, раньше всё было иначе, может в этом городе всё не так или люди стали другими. Она посмотрела на Катю и сказала, чтобы та была осторожнее, когда будет возвращаться домой, на что дочка, улыбнувшись, обняла и поцеловала маму:
– Не волнуйся, я позвоню, когда буду выходить.
– А тот парень?
Катя непонимающе приподняла брови.
Марина Карловна, улыбнувшись, напомнила о новом сегодняшнем знакомом Сергее.
– Мама, – Катя покачала головой, – ты мне напоминаешь Любу, хочешь меня сосватать…
– Совсем нет. – Марина Карловна обижено покачала головой, – просто мне показалось…
– Ты обиделась? – Катя виновато глянув на мать, подошла к ней и, сев с ней рядом, склонила голову к плечу женщины. Марина Карловна, улыбнувшись, погладила дочку по длинным густым волосам и ничего не сказала.
Когда пришла Наташа, Катя накрасила губы и, захватив пакет с батоном колбасы, попрощалась с мамой:
– Вот телефон Любаши, не стесняйся, звони, а я перед выходом тоже звякну, – она чмокнула маму в губы и уже около двери, обернувшись, добавила, – не скучай, сегодня твой любимый фильм и попробуй тортик.
На улице мела метель, в свете фонарей кружились крупные снежинки, а под ногами скрипел сухой снег. Было морозно, и холодный ветер обжигал щеки. Девушки, взявшись за руки, молча двигались в сторону дома Любы, которая жила не близко, но и не так далеко, чтобы ехать на автобусе.
Деревья, укутанные снежным покрывалом, похожи на сказочные фигуры из леса деда Мороза, а мохнатые ветви ёлок напоминали лапы сказочных существ. Катя вспомнила их таёжный городок, где они прожили с мамой, пока ей не исполнилось шесть лет. Он находился в самой гуще леса и, в любое время года высокие ели обступали посёлок со всех сторон как молчаливые стражи. Зимой они походили на больших растрёпанных птиц с множеством крыльев, усыпанных снегом. Весной же лес оживал, множеством птичьих голосов и нежной листвой просыпающихся осин и берёз. Весна начиналась поздно, по сравнению со средней полосой, но всё живое радовалось первому теплу. Весенние ручьи весело журчали, напевая о приходе весны, первоцветы покрывали разноцветным ковром незабудок залитые солнцем поляны. Катя помнила, как они с девочками-подружками любили ходить в лес собирать подснежники, а потом и другие первые весенние цветы. При воспоминании о весне, Катя поёжилась, так холодно сейчас. Наташа как-то странно долго молчала, казалось, она чем-то расстроена.
– Ты что, какая грустная? – участливо спросила Катя подругу. – Что-то случилось?
– Нет, что ты, Катюша, я бы не пошла, если бы что-нибудь произошло, просто… не хочу говорить.
– Так, – протянула Катя, – раз начала, то договаривай.
Наташа невинно подняла голубые глаза и, улыбнувшись, покачала головой:
– Ничего серьёзного, подруга, ты думаешь, я бы не сказала, – Наташа толкнула калитку и первой вошла во двор, где стоял дом Любы Елагиной.
Громко крикнув, они позвали хозяйку и переглянулись. Катя была уверена, что Наталья, что-то скрывает, и ей не понравилась её скрытность, ведь раньше Наташа всегда ей доверяла. Столько времени они были подругами, и что случилось? Нужно обо всем расспросить Любашу, может ей известно, в чём тут дело.
– Девочки, вы как раз кстати, – улыбнулась Люба, встречая подруг. Её круглое лицо, как луна, расплылось в добродушной улыбке. На ней объёмная клетчатая рубашка словно с чужого плеча и короткие чёрные лосины. Из-под косынки выбились рыжие волосы, и по всему видно, что генеральная уборка если и не завершена, то уже находится в конечной стадии.
– Ну, Любка в своём репертуаре. – Наташа протянула ей сумку с продуктами, – сколько человек-то будет?
Люба, подняв глаза к потолку, начала загибать пальцы:
– Лизка Кириллова, Бабенко, Макс с Сергеем, Саша Мазеров с Майей, Новиков обещал ещё одного парня привести, ну и ты с Катей, – она посмотрела на подруг и добавила в завершение, – совсем забыла, и ещё, конечно, я.
– Мм, да, – протянула Наташа, – представляю, что будет с твоим домом, после такой оравы, снова убирать придётся. Когда приедут родители и…
Люба обиженно покачала головой, что заставило Наташу замолкнуть, и, направившись на кухню, бросила Наталье.
– Ермолина, если тебе что-то не нравиться, можешь идти домой! А кто со мной, помогут убраться. Так ведь? – она глянула на Катю и, согласившись, кивнула.
Она, нарочито громко загремела чайником, поставив его на плиту, и добавила:
– Катюша, раздевайся, пойдём чайку попьём.
– Наташка, а что случилось? – Катя, гневно сверкнув глазами, толкнула подругу в плечо, – Любаша тут причём? Если у тебя неприятности, так и скажи, на то мы и подруги, а зачем обижать-то друг друга?
Наташа, опуская глаза, села на стул, у неё не хватало сил больше сдерживаться и, шмыгнув носом, девушка заплакала. Сначала тихо, а потом её плечи начали судорожно вздрагивать, и она заревела, со стоном и болью, которая накопилась в ней.
– Девочки, – подбежавшая Любаша, забыв про обиду, ласково обняла Наташу. – Ну что ты, дурёха, мы же тут одни, пойдём, рассказывай, что произошло.
Наташа, подняв на подруг глаза снова шмыгнула носом и, склонив голову, послушно поплелась за Любой.
Наливая чай, хозяйка дома, вынула из холодильника бутылку клюквенной настойки и, не спрашивая гостей, хотят они или нет, быстро разлила содержимое в маленькие хрустальные рюмочки.
– Так, не спорить! – Катя поняла, что это было адресовано ей, – по одной, чтобы Натаха успокоилась и поведала нам о своих грехах. – Наталья сквозь слёзы прыснула со смеху. Люба была душой компании и всегда старалась не только не унывать сама, но и не давать грустить другим.– Плакать-то, конечно, полезно, – продолжала она, отправив в рот кусок колбасы, – но… – подняв вверх указательный палец, и проглотив кусок сыра, серьёзно добавила, – не нужно срывать зло на нас, – с этими словами она опрокинула рюмку и, залпом осушив её, выдохнула.– Ну, рыба моя, рассказывай, нет, погоди, сначала клюковку.
Наташа, поморщившись, последовала примеру старшей подруги и, откусив от большого бутерброда приготовленного Елагиной, посмотрела на Катю.
– Я не знаю, стоит ли…
– Это ты о чём? – удивлённо приподняла брови Катя, – будто бы я тебя обидела.
– Не ты, но… в общем, мы расстались с Максом.
– Ну а я здесь причём? – не понимала Катя.
– Не хочу обижать тебя, но все мальчишки говорят только о тебе. Какая Катя неприступная, какая Катя красивая.
– Я уже к этому привыкла, но это ещё ни о чём не говорит и не значит…
– Макс только о тебе и говорит, вот Катя сказала то, вот Катя оделась так и сравнивает меня с тобой, не догадываешься почему?
– Наташа, что за детский сад? – Любаша не думала, что откровенный разговор станет таким неприкрытым.—Ты что не знаешь Макса, он к каждой юбке липнет, и об этом тебе было известно всегда.
– Но, – Наташа опять всхлипнула, – я надеялась, что это пройдёт, а теперь мне кажется, что он только о тебе, Катя, и думает…
– Я же не виновата в этом, – обиделась Катерина.
– Понимаю, ты же моя подруга, но я так злилась на тебя, почему так получается, с кем я начинаю встречаться, потом уходит, словно ничего и не было, – Наташа вынула из сумочки пачку сигарет, – я, что такая плохая? Я же стараюсь, ни в чём нет отказа.
– А кто-то обещал, бросить курить, – между делом заметила Любаша.
– Ты многое делаешь того, из-за чего у хороших парней пропадает желание продолжать с тобой общаться.
– О чем ты, Катя?
– Сколько их было у тебя, за год, а с Максом ты и месяца не встречалась и, думаешь, ему нравятся ухмылки друзей, перешёптывания за вашими спинами. А про тебя некоторые ребята такое говорят… ты уж прости, не хочу повторять эти гадости. Мы тебя знаем как отличную подругу, но многие о тебе отзываются…
– Ты же моя подруга! – Наташа снова заплакала, – как ты можешь так про меня говорить.
– Потому и говорю, что подруга, другая бы рада была, что Макс тебя бросил. Такой красавчик без присмотра остался, и первая побежала бы к нему, узнав такую классную новость, но я хочу, то есть все мы и Люба и Лиза, чтобы у тебя всё в жизни сложилось.
– Правда? – Наташа вытирала слезы, но они продолжали капать, – но я… я…
– Ну, вот опять, – Любаша обняла её, – скоро гости будут, а ты ревёшь, лицо распухнет, и глаза будут как у рака. Катя правильно тебе говорит, сколько ребят хотят с ней встречаться, а она не кидается на первого попавшегося…
– Люба, ну ты скажешь, – покачала головой Катя, чувствуя, что эти слова обидят Наташу ещё больше и, отпив чая, засмеялась, – я по твоим словам святая, ты меня захвалишь совсем.
– Вас с Наташкой друг к другу тянет, как двух противоположностей, она от тебя наберётся невинности, а ты у неё порока.
Катя, поражённая изречениями Любы, покатилась со смеху, и Наташа, перестав плакать, немного успокоилась. Глянув на часы, Елагина покачала головой и сообщила, что скоро придут гости, а у них ещё конь не валялся.
– Мы тут плачем, а время летит, у нас остался час, и вся орава будет здесь. А ты, – обратилась она к Наташе, – не смей больше реветь. Иди, приведи себя в порядок и будь паинькой, как ни в чём не бывало, а с Максом будь холодна, как лёд. Посмотрим, как он тогда запоёт.
– Да, Наташ, много сегодня не пей, послушай нас, подруга, мы тебе жениха самого лучшего найдём, но и тебе придётся постараться, хватит уже слёзы лить.
Катя начала убирать со стола, а Люба, проводив Наташу в ванную, продолжала успокаивать нерадивую подругу. Вскоре, девушки разложили в большой гостиной стол, накрыв его скатертью цвета красного вина с длиной бордовой бахромой. Любаша приготовила закуски, бутерброды. Наташа протирала бокалы и тарелки с вилками, раскладывала салфетки. Первыми пришли Сергей, новый Катин знакомый и долговязый паренёк в круглых очках. Они притащили с собой несколько колонок, громадный магнитофон и ещё кое-какую аппаратуру, применение которой известно только им.
– Почему калитка не закрыта у вас, девчонки? – Сергей представил друга, – знакомьтесь это Костян, известный вам больше как кибермозг нашего факультета – охотник за вирусами. Это он достаёт всем нужную информацию из Интернета.
– Ладно тебе, Серый, что это за реклама, – смутившись, прервал друга Костя и, подойдя к Кате, протянул ей руку: – Константин Вахрутов.
– Екатерина Новикова, – в тон ему ответила Катя, на что Костик расплылся в улыбке и тихо спросил, чтобы никто кроме неё не услышал:
– Та самая Катя с английского факультета?
– Да это я, собственной персоной.
Сергей, ставший невольным свидетелем их разговора, улыбнулся и добавил, что осталось только по имени-отчеству обращаться друг к другу.
Наташа принесла стопку тарелок и, познакомившись с ребятами, толкнула в бок Катю.
– А это кто такие?
– Друзья Макса, прости, наступаю на твою больную мозоль. – Катя попыталась подбодрить подругу. Наташа сдержанно улыбнулась и начала расставлять тарелки. Ребята же, установив аппаратуру, решили её проверить.
Музыка грохотнула громом, раскатившись по всему дому, Сергей убавил громкость и начал разматывать провод. Он сообщил подошедшей Любаше, что намеревается устроить первоклассную дискотеку. Люба, скрестив руки на груди, покачала головой и добавила, что всё хорошо, лишь бы дом не рухнул от этого грохота. Костя её заверил, что это была проверка звука, а потом всё будет немного тише.
Потихоньку стали подходить остальные ребята. Первыми пришли Саша Мазеров со своей подругой Майей. Мазеров учился на том же факультете, что и Катя, только уже на последнем курсе. Крепкий парень спортивного телосложения – качок, с копной светло-русых волос. У него крупный орлиный нос и карие глаза, слишком тёмные для блондина. Майя – маленькая девушка с короткой стрижкой и мальчишеской нескладной фигурой, бойко прошла на кухню и, поздоровавшись с Любашей, спросила, чем помочь. Как оказалось Сергей знаком с Мазеровым, они вместе занимались в спортивной секции восточных единоборств. Установив аппаратуру, Костя вспомнил о каком-то не отложном деле и поспешил одеваться.
– Ты куда? – задержала его Люба.
– Да я приду, вспомнил, что …Ну, не важно, у меня тут одно дело.
– Мы ждём. – Любаша проводила его взглядом и, закрыв за Костей дверь, направилась в свою комнату, чтобы, наконец, привести себя в порядок. Живо натянула платье из тонкой шерсти изумрудно зелёного цвета, расчесала длинные золотистые волосы и, подкрасившись и надушившись, отправилась к гостям.
Стол накрыт и радовал разнообразием. Приятная музыка доносилась из нескольких колонок, звук поставлен как надо, и это Любаше понравилось. Пританцовывая, она подошла к столу и, налив себе сока, глянула на часы. Что-то задерживается Макс, да и Лёша с Лизой. Вздохнув, она посмотрела по сторонам. Сергей с Сашей о чём-то оживлённо спорили. Наташа с Майей курили на кухне, а Катя резала хлеб.
– Катюша хватит, твоё кухонное рабство кончилось. – Любаша забрала у неё нож, – уже все готово, скоро подойдут остальные.
Она оказалась права, через несколько минут появились Лешка Бабенко с Лизой и Макс. Катя заметила, как с лица Наташи спала улыбка, увидев Макса, она вышла из гостиной и, зайдя на кухню, села за стол.
– Наташа, нельзя так, ты даёшь ему повод порадоваться, что он такой незаменимый, – Катя ласково обняла подругу, – прекращай, вспомни, о чём мы сегодня говорили. Ну, вот, только не вздумай плакать.
– Девочки, все уже ждут, пойдём. – Любаша заглянув в холодильник, вытащила бутылку шампанского, – ну что опять, Натусик, девочка моя. Пойдём, сегодня будем веселиться.
