скачать книгу бесплатно
– Я ничего не снимал. Можно действовать через третьих лиц. Связь предусматривает только личное вмешательство, – давление Старшей крови. Как же больно! Собственная кровь предала меня и те крохи, что остались от Габриэль, больше не помогают. Эта агония подчинения. Нет! Не желаю! Но бороться с ней не в силах… щупальца контроля держат крепко, и отвечать на вопросы помимо своей воли…ненавижу! – И ты единственный, кто предан Императору.
– Зачем продал Эльсию? – причем тут эта эльфийка? – Что сделал с аранил?
– Она была удобна и стала не нужна. Средств при обмене было достаточно для покупки трех замков, – о, тогда я еще отомстил и ее семье. – Жаль, что аранил пришлось убить.
– Габриэль. Твоих рук дело?
– Нет. Но я помогал.
– Кто снабжает тебя ее кровью?
– Настоятельница, – слюна бежит по моему подбородку. Или кровь?
– Как давно ты предал Императора?
– Я и не был ему предан, – сквозь боль смеюсь. Забавно, да, Джареф? Эмоции контролировать ты не в силах.
– Зачем тебе смерть Королевской династии Эрний?
– Был отдан приказ: убрать короля Максимилиана и его дочь, – терпеть. Нужно сдержаться и не выдать имя Мастера.
– Ты не ответил на мой вопрос.
Давление силы едва ли не крошит мою голову.
– Акх! Они мешают. Их существование мешает свершению плана.
– Грэхэм…
Ярость Джарефа ударила по нервам. Эхо принесло крик моей боли. Пламя жрет тело, скручивает агонией нервы.
– Я не знаю! Мастер приказал уничтожить династию! – скулеж. Ненавижу себя.
– Имя! – очередной удар по разуму.
– Магистр…
Язык онемел. Темья, что это? Жар от кончиков рук и ног становится нестерпимым. Контроль разума исчез, но что он, по сравнению с этой болью? Вижу, как чернеет кожа, и магия словно испаряется из меня. Джареф смотрит с удивлением. Не он? А кто же? О, Ларья! Неужели мой Мастер подстраховал свое имя? Гениально…
Джареф
– Я успел отрубить голову и наложить стазис до того, как магия покинет тело Грэхэма, – Эльсия сжала руки на коленях. Побледнела. От нее несло ужасом и болью, а руки холодны, словно лед.
– Моя спальня свободна. Оставлю вас, – Дар взглядом указал на бутыль с успокоительным.
«Благодарю».
«Она в прострации от шока».
«Ей следует знать. Я позабочусь о своей супруге. Спасибо, Дар».
Алхимик хмыкнул, поднимаясь со своего рабочего кресла за столом. Тихо захлопнулась дверь за широкими плечами мужчины.
– Эль? – девушка подняла на меня взгляд пустых глаз. Бутыль с зельем оттянула мой карман. Эльсия не реагировала, когда я поднял ее на руки. Повисла мешком, глядя в пустоту. Стук ее сердца был неровным. Очень плохо. Комната Дориана оказалась темных тонов. Серых оттенков, черных и белых акцентов. Кровать поражает своими размерами. Огромная. До безобразия. Странные символы – на вид алхимические круги на стенах, потолке и полу. Словно коробка для преобразования. Но символы мне были не понятны, хотя часть из них на драконьем языке.
Матрац прогнулся под тяжестью наших тел.
– Эль? – супруга закрыла глаза. Ей было больно. Она переживала всю свою жизнь заново со знанием предательства. Искала зацепки, где она пропустила этот момент. – Дорогая моя. Бесценная.
Обнять и быть рядом. Вот все что я мог сделать для нее сейчас. Такое хрупкое тело. Сладкий аромат с нотками лимона и жасмина приглушен горем. Я здесь. Я с тобой, моя родная. Сколько мы вот так пролежали, не знаю. Но в определенный момент эльфийка пришла в себя.
– Как ты выбрался из западни?
– Сила ауры. Грэхэм нашел способ связать ауру и вязь заклинаний замка. С расчетом, что стены начнут впитывать ее, истощая меня, – супруга прижалась щекой к моему плечу, теснее прижимаясь ко мне. – Из-за контроля аканских способностей, потери крови, я оказался безоружен. Магия в этом случае не помогла бы. Слишком медленно я плету заклинания. А вот контроль своих аур освоил в идеале. Осталось только убрать щит окончательно и позволить ауре бушевать.
– Как тогда, той ночью, – раздался тихий шепот с придыханием. Супруга вспомнила о нашей первой ночи.
– Да. Тогда я снял все щиты, кроме ментального.
– Ларья, – руки эльфийки вцепились в камзол на моей груди. – Я могла потерять тебя! Не смей подвергать себя такому риску!
– Постараюсь, – я устраивался поудобнее на кровати. – Все будет в порядке. Теперь мы знаем, что удар в сердце меня не убьет.
– Издеваешься? – эльфийка подскочила. Ее глаза метают синие молнии.
– Отчасти, – я мягко вернул супругу к себе на грудь. Хотелось окунуться в волну жасминового тепла волос эльфийки. Я зарылся руками в ее волосы, вынимая шпильки с жемчужинками на конце. Красиво, но тяжело. Следом последовали шелковые цветы. Тонкая изящная работа мастера. На тумбу. Все на тумбу. «Да. Эти шелковые воздушные пряди. Жасминовый аромат воло?с воронова крыла. М-м-м. Божественно».
– Знаешь, как долго я заплеталась? – довольно прошептала супруга. Массаж головы снимал многие стрессы. А эту маленькую умную головку я был готов часами массажировать.
– Знаю. Но, твои волосы такие восхитительные. Чарующие. Одурманивающий водопад, – я мну, пропускаю пряди между пальцами, вдыхая аромат воло?с.
– Уже ревную тебя к своим волосам, – сладким шепотом простонала Эльсия. – Да. Здесь. О, вот так. О, Семеро. Еще… Твои руки творят магию!
И мягкий заливистый смех эльфийки прерывался ударом двери о стену. В проеме, сверкая злостью в фиалковых глазах и смущением на щеках, в белоснежном одеянии застыла Принцесса. Ее грудь тяжело вздымается под жемчужным лифом, а на руках, медленно втягиваются когти.
– Простите, – девушка слегка поклонилась. – Я ожидала увидеть другого мужчину в этой комнате.
– Все в порядке, Ваше Высочество, – не двигаюсь. Держать лицо. Ох, Братья Создатели… И после этого, Дориан говорит, что принцесса станет женой другого короля? Эльсия едва заметно хрюкнула, поправляя волосы, от чего Катарина побагровела в смущении.
– Выпьем чаю, Ваше Высочество, – эманации веселья от супруги теплыми волнами омыли мой эмпатийный щит.
– Да. Я бы желала загладить свою вину, – девушка скрылась из глаз и, судя по звуку, дернула колокольчик для вызова слуги. Дориан не пользуется обсидианом в комнате? Мой взгляд скользнул по помещению. Сложная вязь бежала по стенам комнаты. Такого совершенства линий и переплетений я еще не видел.
«Она забавная» тихий смех супруги прозвучал в моей голове, отвлекая от созерцания алхимического творчества.
«Ты научилась ментальной речи»?
«Да. После той ночи, во мне многое изменилось».
Я обнял жену, зарывшись в ее волосы. «Ох. Как же не вовремя пришла Катарина».
«Флакон у тебя в кармане» издевательски пропела эльфийка, высвобождаясь из объятий и лебедью проплывая по толстому ковру на полу к двери в гостиную. Покачивая бедрами и перекинув волну волос на грудь, для лучшего обзора тонкой талии, плавно переходящей в округлые бедра, она открыла дверь.
«Эльсия». Мой стон только подзадорил жену. И она, оглянулась на миг, показала язык и скрылась в гостиной. «Ведьма». Эльфийка залилась смехом вслух, чем ввела в очередной ступор Принцессу.
***
– Ваше Высочество, – Эльсия разлила чай по фарфоровым чашкам.
– Катарина, – девушка уже взяла себя в руки и перестала краснеть, хоть от нее и веет смущением. – Называйте меня так, когда мы в комнатах одни.
– Катарина, – эльфийка подала чашку принцессе и, взяв свою, села на софу. – Вы хотели видеть Дориана?
– Рядом с ним я успокаиваюсь, – спокойно произнесла девушка, отпивая горячий напиток. – Сегодня мне, как никогда нужен холодный разум, но я волнуюсь. А услышав стоны наслаждения… Простите еще раз. Я не хотела вам мешать.
Сегодня эрниянка была особенно очаровательна. Густые волосы каштанового цвета собраны в высокую прическу с заколкой – бабочкой. Тонкие черты лица и большие фиолетовые глаза с росчерком зрачка мягко сияли при разговоре о Дориане. Изящное хрупкое тело принцессы эрний скрыто облаком бледного шелка.
– Это наша вина, Ваше Высочество, – в ответ на мои слова, девушка по-кошачьи стрельнула в меня недовольным взглядом. – Скажите, если бы была возможность объединить судьбы одной королевской особы и небезызвестного алхимика… Стало ли это счастьем в ваших глазах?
– Да, – щечки наследной принцессы порозовели. – Но королевская особа этого не может сделать. А небезызвестный алхимик понимает всю ситуацию. Я слышала, вы выполнили заказ отца, – перевела щекотливую тему девушка.
– Да. Отчасти.
– Было сложно? – фиалковые глаза с любопытством оглядели меня.
– Не могу сказать, что легко, – тонкий фарфор в моих руках подобен скорлупе яйца. Отвык я от такого изыска. Не сломать бы. – Катарина, столь кровавые подробности не для женских ушек.
– Жаль. Было бы любопытно узнать, – пушистые ресницы принцессы легли на бледные щеки. – Чем жертвуют ойды ради спокойствия страны.
– Ваш отец не желал бы посвящать дочь в эту часть правления. Как можно дольше, – к духру фарфор. Пусть стоит себе спокойно на блюдечке. Я все еще плохо владею телом.
– Почему? – невинный вопрос. Столь невинный, но ведь эта малышка знает больше, чем хочет показать. Я же чувствую:
– Вы знаете ответ на этот вопрос, Принцесса, – послышались шаги в коридоре.
– Да, – фиалковые глаза выразили бурю чувств. Да, я вспомнил. Дориан говорил, что династия правящих Королей Эрнии исключительно талантливы в плане контроля.
Дверь распахнулась.
– Моя принцесса, – Дориан мягко улыбнулся, обведя нас троих взглядом. – Что-то случилось? У вас сейчас должна быть подготовка Ритуалу.
Алхимик положил стопку бумаг на столик у двери. Сверху на стопку лег увесистый сундучок.
– Джареф, Максимилиан желает тебя видеть. Он сейчас в своих покоях. Эльсия, Джадр ждет вас в библиотеке. И, моя принцесса, вам пора готовиться к важному событию в истории, – мужчина вновь улыбнулся.
Дориан умеет мягко выпроваживать.
***
Максимилиан расположился в своем кабинете, задумчиво глядя в окно, где на цветах вьюна порхали синие бабочки. Каштановые волосы короля эрний, еще влажные после душа, мягкими завитками легли на его плечи. Черные одеяния складками собрались у ножек стула, скрывая ступни правителя.
– Я обдумал ваше предложение, – не поворачивая головы, произнес эрниец. – Вы правы. Голова ваша. Элькор должен увидеть предателя своими глазами и решить, что делать дальше. Его жизнь все еще под угрозой.
– Как и ваша.
– Да. Как и моя. Разговор с Его Святейшеством Креатой до сих не покидает моего разума. Обильная пища для ума и бессонные ночи. Впрочем, подобные думы не покидают и вас, не так ли? – сейчас глаза эрнийца слегка светились, а вертикальный зрачок узок, словно разум Короля находится где-то далеко. – К каким выводам пришли вы, Старейшина?
– Из изложенных фактов событий последних лет, могу сказать только одно – идет подготовка к перекрою влияния в мире. Если Столпы… Кхм, Древние, сильные семейства исчезнут с лица земли, играть на разуме обычных обывателей станет проще. Один из кораблей я отправлю к оракулу. На юг. Но ответ придет не скоро. Даже для призрачной почты это расстояние существенно. Мои инстинкты говорят, что грядет буря. Разрушительная буря, и что ожидает нас после затишья?
– Голова в ящике у стола. Стазис не поврежден. Держите меня в курсе событий, взамен я поделюсь информацией, если что-либо узнаю.
– Такие дела на словах не оговариваются, Ваше Величество, – Максимилиан сейчас закрыт от моих чувств. Возможно, постарался маг.
– Вы своего не упустите, да, Джареф? – эрниец мягко улыбнулся. – Бумага на столе. Вам осталось только подписать ее. В ней содержатся все условия мирного договора между двумя странами. Еще к договору прилагает кристалл связи. Будем решать вопросы по мере их возникновения. Бумага у договора зачарована. Будем вносить коррективы, пока не подпишем с обеих сторон.
– Благодарю.
– Можете идти.
Ящиком оказался сундук с синими печатями стазиса. Договор лег сверху, стуча сургучной печатью о деревянную крышку короба с головой Грэхэма. Уже несколько дней, по словам Дориана, по Дворцу можно перемещаться, не боясь солнечного света – маги наложили на окна защиту, но расслабляться все же не стоит.
В отведенных нам с Эльсией комнатах восстановили защиту. Немного изменили интерьер – стены стали темно-серыми с синим отливом, толстый ковер сменился на не менее толстые дорожки по краям кровати. Портьеры на окнах задернуты, а у потолка, кружась, мягко парили магические светлячки. Нововведение. Я хмыкнул. Среди них легко скрыть небольшое заклинание слежения. Короб занял место на столе. Забавно. В Северной Империи этот предмет охранялся бы четырьмя стражами в отдельной комнате, а здесь, где мало кто догадывался о содержимом, такая охрана была ни к чему. Единственный, кто узнал о смерти Грэхэма, некий «магистр». Но, вскоре, если мои думы хоть частично подтвердятся, узнают многие. Да и этот Магистр доставил мне много неприятных минут. Да и то, что этот ойд знает много об аканах, навевает на определенные размышления.
Кстати, как дроу поживают?
Небольшой кристалл связи прохладными гранями лег в мою ладонь. Хорошая штука. Полезная. Эрнийцы опережают Северные государства в магическом плане – магов у нас много, но не таких сильных и талантливых.
– Господин, – дроу склонился. Его желтые глаза прямо, открыто смотрят из небольшого облака визуализации.
– Как ваши дела?
– Жрица пыталась сбежать, но, как и вы сказали, – уголки губ темного эльфа дрогнули. – Заклинание не подействовало.
– Она не остановит попыток уйти, Ло?ул.
– Мы учтем это, господин, – эльф поклонился.
– До связи.
– До связи.
Эльсия кашлянула в кулачок, привлекая к себе внимание.
– У тебя в услужении один дроу? – эльфийка аккуратно сложила потрепанные временем свитки на стол в гостиной.
– Двое.
– Двое дроу? Но как? – послышался шелест одежды супруги, и Эльсия замерла в дверях в мою спальню.
