скачать книгу бесплатно
Джареф. Астис. Цикл Мемуары Бога. Книга вторая
Лидия Владимировна Ощепкова
В руках очередной дневник Джарефа Ноктюрн. Старая и потёртая обложка греет руки. Впрочем, прошли многие века с тех пор, как мы вели с ним беседу. Удивительно быстро бежит время. Но каждый раз, открывая дневники, мое сердце замирает при виде знакомого почерка, ведь нас связала Нить Канвы. Вот и сейчас, пальцы едва заметно подрагивают от нетерпения, от желания открыть книгу и погрузиться в чтение.
Новый роман в цикле, новая интрига и старые враги, что скрывают свое лицо под званием Магистр. Хитросплетения Фатума играют с ойдами злые шутки, тормоша души и раня сердца жестокостью мира. Даже Боги в своих чертогах не чувствуют себя в безопасности. Защита Дэйр издает громкий хруст…
Лидия Ощепкова
Джареф. Астис. Цикл Мемуары Бога. Книга вторая
Действующие лица:
Северная Империя
Двор Серебряных эльфов
Элько?р ри Ларье? – государь Северной Империи.
Э?льсия си Сору? – магиня Огня. Вторая линия наследования престола
Грэ?хэм Варра?ва – помощник Хранителя Императора
Аканада?р
Клан Четырех клыков
Джа?реф Эми?р Ноктю?рн – Старейшина Аканадар, создатель клана Четырех Клыков
Кордре?йн, урожденный Дордара?йн, клан Серой Мглы – магистр Льда и Смерти, маг третьей степени
Тессе?рия фэйн Ле?йха, Оперенная Светом – маг Света, дочь купца и жрицы Ларьи
Ри?занд Медве?чжич – из клана Свирепых, воин-следопыт
Та?йрон Медвежич – из клана Свирепых, воин
Дарвит, – урху, капитан корабля «Северный ветер»
Команда корабля «Откуп»
Храш – степной орк, пария клана, охотник
Грашт – степной орк, пария клана, охотник, художник
Крис – антилопа воительница. Изгой
Дира?ш из рода Змеев – разбойница.
Тиро?й из Эном – разнорабочий племени
Дара?й из Эном – ученик садовника
Кара?сан, род Желтой кошки – воин тамарианец
Ти?рас, род Желтой кошки – воин тамарианец
Михаил, – Вольный, северянин
Тасаре?ш, род Красных лап, Клана Змеев – четвертый сын главы клана. Воин, маг
Да?рил – дроу – наемник
Ло?ул – дроу – наемник
Мар – кот-наемник, воин. Обладает магическими способностями
Община Солнца
Ками?ла Тре?йвен – Высшая жрица Сумеречного дома
Орден Алхимиков
До?риан Драгонфо?лл, Хейм – маг Тьмы, Глава Ордена
Королевство Э?рния (Эрний)
Максими?лиан Вра?да Ш’Ре?я, род Линго?н – Король Эрнии
Катари?на Врада Ш’Рея, род Лингон – принцесса, дочь Максимилиана
Пантеон
Темья – богиня Тьмы и Забвения/Небытия
Океан
Даратия Вольная – водвойа, правительница жителей Океанских глубин.
Пролог
За последнее время, в моей жизни произошли значительные перемены. Нет, я не всегда знаю наперед, что ожидать от встреч с теми или иными ойдами, но чаще всего их поведение влияет на мое отношение к ним. Давно закончилось время, когда мною помыкали или манипулировали. То время прошло, попытки больше не принимаются, но… есть манипуляторы куда хитрее и умнее предыдущих моих оппонентов. Я этому бесконечно рад и благодарен. Новые учителя и новые враги приносят в долгую жизнь определенный вкус.
Новый жизненный опыт. Новые знания. Мир не стоит на месте, развивается, живет, растет. Мир, за пределами моей черепной коробки непостижим, великолепен. Грандиозен. Опасен, смертелен. Восхитителен. В нем много тайн, много сокрытий, много открытий. Еще больше утеряно в веках войн и недоразумений. А сколько погибло гениев? Сколько? Сколько всего мы не узнали из-за вышедшего из-под контроля заклинания? Алхимического опыта? Или взрыва артефакта?
Сколько невинных пострадало из-за бездумных действий маньяков? (о, нет ничего страшного в том, что маньяки чаще всего думают о своих жертвах, предвкушают их агонию и наслаждаются чужой болью) Я знаю. Ибо Зверь во мне не милый котенок, а глубоко засевшее в моих генах древнее существо. Иномирное, злое. Уникальное.
Этот Паразит растет и развивается вместе со мной, налаживает между нами связь. Это настораживает. Его инстинкты становятся моими. Его желания заменяют мои. Его воля постепенно подчиняет мою. И он знает это, видит и наслаждается.
Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Еще ближе – невозможно.
Что будет, если он возьмет вверх? Не боюсь признаваться – пугает. Не сам факт, а незнание. Впрочем, я справлюсь со всем, что выпадет на мою долю. Мою жизнь. Сделаю все, чтобы не сломилась моя воля и Эльсия… Моя драгоценная Эльсия не познала горечь потери.
Любовь не то слово, которым акан может описать чувства к своей паре. Любовь – звучит пошло и заурядно. Прозаично. Все далеко не так. Не так, как чувствуется обычными ойдами. Многие из нас, подобное чувство признают проклятием рода. Ибо терять самого себя в паре с избранной женщиной, сильных мужчин пугает до дрожи в коленках. Им проще уничтожить небольшую армию врагов, отстроить страну заново, покаяться в грехах, но не признать главенство чувств над своим разумом.
Мне не жаль этих мужчин. Мне жаль избранниц, ведь эти хрупкие сосуды с крохотным, едва тлеющим огоньком в груди не всегда будут рядом с ними. А время, самое жестокое, что есть в мирах, отбирает свое, словно утроба Пустоты.
Вечно голодна и совершенна.
Джареф Эмир Ноктюрн.
Первый князь Северной Империи, Старейшина Аканадар,
Основатель и Советник клана Четырех Клыков,
Последний Волхв Общины Солнца и прочее прочее.
Астис (astis. Буквально «первая жертва») –
термин в затяжной скрытой войне,
обозначающий момент, чаще всего
особенно кровавый, который предает гласности начало
крупномасштабных военных действий.
дрожащие строчки дневника Второго алхимика.
«Безмерный голод множества времен,
Что пережил ты, замерев.
Десятки жизней в веках своих
Нашел и потерял».
Темья[1 - Богиня Тьмы и Забвения]. Свиток наблюдений.
Глава 1
1664 год по календарю Общины Солнца.
Весна.
Бе?йрмис готовится к празднику Кровавой луны. Столица переполнена гостями и жителями королевства. Улочки утопают в свежей зелени и переплетении ярких лент, бумажных фонариков, эмоций радости и предвкушения. Дворцовый сад пестрит яркими нарядами господ и через плотную зелень слышны заливистые голоса детей. Запахи, что приносит ветер, будоражат чувства. Эмоции тешат призрачной надеждой и зовут на необдуманные поступки. Весна. Время для любви, ночей без сна и, как ни странно, начала военных действий.
– Джареф, – я почувствовал горячее касание руки Дориана к моим пальцам. – Ты меня не слушаешь.
– Прости, Дар, – я с неохотой отвожу взгляд от открытого окна. В янтарном взоре глаз собеседника, среди кипящего золота, читалось понимание. На лицо друга вернулись краски, а самое главное жизнь. Черные одежды слоями покрывали тело Королевского Алхимика, не лишая того своего очарования и мужественности. – Что я пропустил?
– Ты встречался с женой? Эльсия переживает, – легкий укор слышен в голосе друга.
– Я еще не готов, – в моем теле все еще ощущалась слабость. Я провалился в мягкие объятия кресла. Прошло два часа, как моя персона появилась во дворце и пятнадцать минут, как покинула кабинет Герцогов.
– Не готов?
– Грэхэм был наставником большую часть жизни Эльсии. Думаешь, она отнесется с восторгом к тому, что служила предателю? Воспоминания о плене для нее все еще болезненны. А знание, что ее продал акан[2 - Раса кровососущих существ, проклятых на жизнь в ночи], которому она доверяла, не принесет пользы. Доверие не восстанавливается так легко, Дар.
– Знаю, – алхимик подошел к окну. Солнечный свет озарил его прекрасный лик и отразился от золота изогнутых рогов и диадемы. Сонм солнечных зайчиков запрыгал на потолке, играя на изгибах позолоченной лепнины кабинета. – Тебе стоит поговорить с супругой. Ее душевный покой важнее твоих мучений. Она только вернула магию. И ты обязан быть рядом с ней. Не такая ли клятва вас связала? Тем более, после того, что случилось с тобой в логове одного из Карточных королей. Твоя смерть отразилась на ней.
– Ты прав. Вновь. Но я боюсь увидеть, как меркнет свет в ее глазах. Знание правды может вновь опустить ее на колени, с которых она только начала подниматься. Ведь предательство Учителя, куда болезненнее для эльфа, чем для любого из ойдов. Мне ли это не знать?
– Ты ведь отпустил ту ситуацию с Лиран.
– Да. Я его простил. Но урок вынос на всю жизнь, Дориан.
– Как новые корабли? – сменил тему алхимик и поправил стопку бумаг на столе. На его пальцах прибавилось тьмы, теперь чернота доходила до ладоней. Тревожный признак для мага.
– Отличные. Удивительно, что Максимилиану удалось построить за столь короткое время три брига, – черные брюки на моих ногах больше не висели. «Хвала Создателям, тело пришло в норму». – Теперь у клана есть возможность выбраться из клоаки.
– Грубо, – Дар сел в кресло, поместив свое тело в мягком зеве красного бархата.
– Самое точное описание. Ты готов пояснить мне об артефакте в моем ухе?
– Запамятовал, – отмахнулся мужчина, стукнув черными ногтями по деревянной столешнице рабочего стола. – Серьга принадлежала моей сестре Иссабе?ль. Все свойства мне не известны, ведь и мы не делимся своими достижениями в области создания артефактов. Знаю, что камень называется Хранителем, так как оповещает своего носителя о ядах и вредоносных заклинаниях. Хм, переносит в безопасное место и, судя по всему, защищает своего хозяина пологом сокрытия магии и способностей. При встрече Исса потребует возвращения ее творения.
– Сомневаюсь, что артефакт все еще интересует свою создательницу, – камень в моем ухе теплом отозвался на мысли оставить его при себе.
– Теперь рассказывай.
– Я все рассказал при встрече и передачи головы Грэхэма.
– Джареф. Я не Макс и не проглочу эту историю без подробностей.
– Эльсия, – сдался я. Подробности скрывать смысла не было, и Дориан прав, мою супругу необходимо успокоить. Банально, я сам не признавался себе, что соскучился по своей спутнице жизни.
– Сейчас вызову, – Дориан черкнул что-то на бумаге. Он легко взмахнул кистью, и записка растаяла в облаке тьмы. – Подготовлю успокоительное.
Я остался в комнате один. На стене тихо трещала конструкция, отсчитывая время. В этих многочисленных стрелках, бликах и светящихся сферах механизма я совершенно не разбирался. Большое помещение кабинета соседствовало с лабораторией, где алхимик творил свои зелья. Светлые стены кабинета были обиты чем-то мягким, чем, не видно под сотнями листов с записями ажурным почерком Дориана. Одну из стен занимали шкафы с книгами, свитками и древними фолиантами, а у потолка парили бумажные зверушки, птицы, насекомые в хаотичном порядке, но, не натыкаясь друг на друга, словно живые. Из сундука у дальней стены донеслось фырканье. Крышка приподнялась, и наружу вывалилось черное щупальце. Через щель на меня смотрело несколько белесых глаз. Раздалось ворчание. Щупальце нервно дернулось.
– Папа! А мы пойдем на ярмарку? – детский голос послышался из сада через открытое окно. Слышны шаги трех существ по гравийной дорожке. – Там будут акробаты, жонглеры и клоуны! Хочу поесть сладкой ваты и попробовать сок луновишни!
– Пойдем. Обязательно, – прозвучал твердый мужской голос. – Вечером наша принцесса танцует Ритуал Кровавой Луны.
– Да, – вторит мужскому приятный женский голос. – Мы должны это увидеть! Ведь последний раз Ритуал танцевала Королева. Первый танец Ее Высочества. Вся страна будет следить за нею.
– Папа! А почему ритуал так важен? – спросил ребенок.
