Инкубатор

На следующее утро редактор выглядел удовлетворённым. Он бегло просмотрел текст, пару раз кивнул, пробормотал:

– Ну вот, теперь всё нормально—можете, когда захотите.

Потом вызвал курьера и распорядился:

– Сначала к корректору, чтобы быстро все сделал. Потом в печать. А вы – отдыхайте. Восстанавливайте силы, нервы.

Он улыбнулся обоим и жестом отпустил их.

Филип с Марго вышли на улицу. Москва шумела, спешила, люди вокруг жили своей обыденной жизнью, как будто трагедия на переезде была где-то в другой реальности. Марго остановилась, закурила, затянулась резко.

– Поехали к контактёру.

Филип удивлённо обернулся:

– К кому?

– К одному человеку, – она выдохнула дым в сторону, – он «работает» с инопланетянами. Постоянно на связи с ними. Телепат— тилип туда, тилип сюда. Может, хоть он что-то знает про эту историю.

Филип рассмеялся коротко, безрадостно:

– Ты серьёзно? После разговора с редактором мы идём к какому-то шарлатану, который верит в «тарелки»?

– А у тебя есть варианты? Кроме того, я не просто верю в «тарелки» я сама их видела, просто не хотела говорить тебе— Марго смотрела на него холодно. – Официальная версия нас устроила? Детей больше нет, но протокол напишут как надо. Все довольны. Только мне это всё не нравится.

Филип хотел возразить, но слова застряли в горле. В её голосе было что-то стальное, чего он не слышал раньше.

–Сколько еще скелетов прячется в ее шкафу—подумал Филип— Хорошо, – вздохнул он. – Где искать этого твоего контактёра?

Марго улыбнулась уголками губ, затушила сигарету.

– Адрес у меня есть. Он живёт на окраине. Едем.

Они поймали такси. Машина тронулась, виляя в потоке. За окнами тянулись серые панельные дома, уличные рынки с облупленными палатками, вывески, облепленные рекламой «снятие порчи» и «срочный ремонт телевизоров». Филип молча смотрел на город, чувствуя странное: будто Москва сама сопротивляется их поиску, пытается удержать в привычной реальности, где всё объясняется «туманом на переезде».

– Ты хоть знаешь, что это за человек? – наконец спросил он.

– Его зовут Александр. Ему за сорок. Говорят, ещё в перестройку у него были контакты с «гостями». Он ведёт записи, у него целые тетради исписаны. Люди ходят к нему за советом.

– А ты сама веришь? – Филип не отрывал взгляда от дороги.

Марго замолчала на мгновение. Потом ответила тихо, но уверенно:

– Я и раньше верила, а после всего, что я услышала от той женщины в деревне… Да, теперь верю еще больше.

Такси свернуло с центрального проспекта на узкие улочки с деревянными домами и редкими фонарями. Атмосфера менялась: шум большого города оставался позади, а впереди ждала тишина и что-то неуловимое, тревожное. Филип ощутил, что впереди их ждёт разговор, после которого пути назад уже не будет. Такси остановилось у старого двухэтажного деревянного дома. В тёмных окнах не горело ни одного огонька, только на втором этаже мигал тусклый свет лампочки.

– Тут, – коротко сказала Марго, расплачиваясь с водителем.

Они вышли из машины. Воздух пах сырым деревом, прелыми листьями и чем-то ещё – будто горелым железом. Филип поправил ремень сумки с фотоаппаратом и косо посмотрел на Марго. Та шагнула к подъезду уверенно, как будто знала дорогу сюда давно. На звонок никто не ответил. Марго постучала сильнее. За дверью послышались шаркающие шаги. Дверь открылась – и на пороге показался высокий худой мужчина лет сорока пяти, в халате и домашних тапочках.

– Александр, – сказала Марго. – Мы к вам.

Мужчина внимательно посмотрел на них, чуть прищурившись. Его глаза – светло-серые, почти прозрачные – казались странно холодными и живыми одновременно.

– Заходите.

Квартира была обставлена бедно: старый диван, книжные полки с потрёпанными томами фантастики, стопки тетрадей на столе. На стене висели вырезки из газет – «НЛО над Подмосковьем», «Загадочные шары света», пожелтевшие снимки неба с мутными пятнами. Филип скептически хмыкнул, но Марго незаметно толкнула его локтем.

– Садитесь, – Александр кивнул на стулья. Он сам устроился за столом, развернул одну из тетрадей. – Я знаю, зачем вы пришли.

Филип насторожился:

– Откуда?

– С того, что сегодня ночью я видел сон, – спокойно ответил Александр. – Автобус. Рельсы. Детский крик. И – тишина.

Марго переглянулась с Филипом.

– Дети… – начала она. – Те, что погибли на переезде…

– Да, – кивнул Александр. – Мы давно наблюдали за ними. Эти дети не были обычными. Мы называли их «носители». Они умели общаться друг с другом без слов. Их появление – часть большого процесса. Но процесс прервали.

– Кто? – Марго подалась вперёд.

Александр помолчал, провёл рукой по лицу, будто решая, можно ли говорить дальше.

– Иногда я слышу их… – он указал на виски. – Не людей, а тех, кто выше нас. Они называют себя «Создатели». Эти дети были связаны с ними. Они должны были вырасти, чтобы стать посредниками. Но видимо планы изменились.

Филип хотел спросить что-то ещё, но вдруг заметил: кот – серый, облезлый, сидевший у двери, – всё это время смотрел в пустой угол комнаты, совершенно так же, как Васька тогда у него дома.

Филип сглотнул. Сомнения и скепсис постепенно начали уступать место странному, липкому ощущению, что всё происходящее – не игра и не бред.

– Если вы думаете, что это случайность… – тихо сказал Александр, – то ошибаетесь. Случайностей нет.

Марго спросила одними губами:

– Значит, будут новые смерти?

Александр закрыл тетрадь, и комната будто потемнела.

– Будет продолжение. И вы – в нём.

Филип и Марго шли по тёмной московской улице, держа в руках листок с адресом. Район был старый, полузаброшенный – кирпичные пятиэтажки, облупившаяся краска на фасадах, редкие фонари.

– Прямо штаб-квартира «Секретных материалов», – буркнул Филип. – Только без ФБР и американского бюджета.

– Не ворчи, – ответила Марго. – Ты же сам слышал Александра.

Дом оказался таким же усталым, как и весь квартал: облупленный подъезд, железная дверь с выцветшей надписью «Оренда помещений». На втором этаже за дверью с табличкой «Кружок астрономии» горел свет.

Марго постучала. Дверь открылась, и их встретил высокий худой парень в свитере с вытянутыми рукавами.

– Вы от Александра? Заходите.

Внутри оказалось тесно: длинный стол, заставленный папками, какие-то антенны, ноутбуки старых моделей, на стене – карта России с отмеченными красными булавками. Воздух пах табачным дымом и кофе.

– Это всё, что у нас есть, – сказал другой мужчина, лет сорока, с седыми висками, указывая на стопку папок. – Мы собираем свидетельства очевидцев уже больше десяти лет. Но то, что произошло в Южновской области, выходит за рамки.

–Негусто – сказал Филип – я бы даже сказал— бедненько

–Финансов нет, но кое какие приборы все же есть в другой квартире.

Филип открыл одну из папок: распечатки писем, фотографии светящихся шаров, показания людей, которых явно считали сумасшедшими. Марго слушала внимательно, кивая.

– Все пятнадцать детей… – заговорил седой. – Мы знали о них. Отмечали их «аномальное развитие». Но никто не думал, что эксперимент прервут так жестоко.

– Эксперимент? – резко спросил Филип.

– Ну а как ещё это назвать? – вмешался парень в свитере. – Это не просто случайность. Сначала их роды, теперь гибель. Кто-то проверяет, как далеко мы можем зайти. Понимаете, мы давно этим занимаемся и кое—что все—таки выяснили— Землю посещают представители 4—х разных инопланетных цивилизаций— назовем их условно—Норды,Белые, Серые, Зеленые. Норды— высокие примерно 2 м ростом и красивые и мужчины и женщины, помогают людям. Белые—пониже ростом не такие красивые. Но ничего, когда помогают, когда нет. Серые—маленькие—1.5 м ростом —нейтральные. Зеленые —1.5—1.8 м ростом, глаза большие, круглые— эти вредят людям. Большого вреда жителям Земли все они принести не могут, но и открытой большой помощи тоже. Землю охраняет Общегалактический закон и кара за его нарушение весьма серьезна.

В комнате повисла тишина. Где-то за стеной хлопнула дверь, но здесь, среди карт и пожелтевших газетных вырезок, казалось, что мир сузился до одного вопроса: кто управляет этими событиями?

– Александр сказал, что вы сможете разобраться, – тихо сказала Марго.

Седой кивнул.

– Мы попробуем. Мы уже разбираемся, но предупреждаю: если пойдёте дальше, дороги назад не будет.

Филип посмотрел на Марго. Она улыбнулась – устало, но упрямо.

– Мы уже начали, – сказала она.

Марго проснулась среди ночи от ощущения чужого присутствия. В комнате было темно, только свет фонаря за окном пробивался сквозь щель шторы. Она сразу поняла: кто-то стоит в углу. Силуэт был неясный, будто тень от чего-то, чего в комнате не было. И в то же время – он был живой. Марго хотела закричать, но горло словно свело. Вдруг в её голове, прямо в глубине сознания, возник чужой голос. Он не шел в мозг через уши – он был сразу внутри.

–Так вот на кого смотрел и шипел кот— мелькнуло в её голове.

– Да… – отозвалась фигура, губы её не двигались. – Кошки и собаки видят нас. Иногда чу́ют запах.

Марго сжала кулаки, стараясь не потерять самообладание.

– Кто вы?.. – едва слышно прошептала она.

Тень будто качнулась. В голове вспыхнула новая мысль, чёткая и холодная:

–Скоро мы заберём тебя. Тебя и твоего мужчину. Мы должны исследовать, на что вы способны. Ты увидишь наши лаборатории и жилые помещения. Много людей уже были там. Ты не первая. Не бойся, потом мы тебя доставим обратно, ты почти ничего не будешь помнить.

Сердце Марго заколотилось так сильно, что казалось – вот-вот выскочит из груди. Она попыталась приподняться, но тело не слушалось, словно его придавили.

– Зачем? – выдохнула она.

Ответ был короткий и окончательный:

«До свидания.»

Силуэт растворился в темноте. Марго резко села на кровати – потная, с пересохшим горлом. Рядом мирно спал Филип, и всё выглядело так, будто ей просто приснился кошмар. Но в комнате стоял тот же лёгкий холодок, что тогда, когда кот смотрел в пустой угол. Марго встала, пошла к холодильнику и достала оттуда шейкер полный коктейля, что делал Филип— он вчера начал делать, но не закончил, они захотели спать и шейкер занял своё место в холодильнике. Для Марго это было то самое, чего ей не хватало. Она приложилась прямо из шейкера, потом достала из холодильника колбасу и откусила прямо от батона не утруждая себя поисками ножа или тарелки. Посидела в кресле чуствуя, как алкоголь медленно растекается по телу и непонятно с чего подумала

–А ведь эту колбасу кто—то ищет и найти не может, а у нас в столице— пожалуйста – завались – и пошла к постели. Ввинтилась под бок спящего Филипа и уснула.

Глава 4

Филип уже хозяйничал на кухне, когда Марго проснулась. Из спальни пахло кофе и чем-то тёплым, хлебным. Она, не открывая глаз, потянулась, зевнула и пошла в душ. Вода немного привела в чувство, но липкий осадок сна всё ещё оставался где-то внутри. Она старательно смывала его губкой с различными дорогими шампунями, но бесполезно. Минут через десять она вышла, закутанная в большое полотенце, села в кресло и задумалась.

– Вот, твой завтрак, – торжественно сказал Филип и подал ей высокий стакан с фирменным коктейлем: вино, немного водки и мороженое. На столике рядом уже стояла пластиковая глубокая тарелка с лёгкой закуской.

– Филипок—ты мой спаситель, я буду любить тебя вечно – пробормотала Марго, отпивая.

Тут же к креслу подбежал кот Васька. Унюхав мороженое, он начал лезть к Марго. Она быстро вычерпала ложечкой сладкую верхушку, оставив кота ни с чем.

– Всё, дружок, поздно, – сказала она с набитым ртом.

Кот обиделся, но не ушёл: вскочил на подлокотник кресла и лапами уцепился за её полотенце, которое тут же предательски сползло. Правая грудь оказалась открытой, и Васька немедленно начал играть с соском.

– Филипок! – возмутилась Марго, пытаясь отодвинуть кота. – Твой любимец ко мне уже пристает не по—детски !

– Ну, вкус у него правильный, – усмехнулся Филип, прихлёбывая свой коктейль.

Марго наконец отогнала кота и, отдышавшись, решила рассказать.

– Слушай… мне этой ночью приснилось… или, может, не приснилось. В комнате стояла фигура. Чёрная. Она говорила со мной… не ртом, прямо в голове—телепатически.

Филип перестал улыбаться и посмотрел на неё серьёзно.

– Опять мистика?

– Это было слишком реально, – Марго поёжилась. – Она сказала, что заберёт нас обоих. Что мы попадём… куда-то. В их лаборатории.

– Кошмар приснился, – отмахнулся Филип, но в голосе его не было уверенности. – Ты же устала, перенервничала.

– А кот? – Марго указала на Ваську. – Он ведь тогда тоже в угол смотрел. И сегодня снова… – Она не договорила и замолчала, глядя в стакан.

В этот момент зазвонил телефон.

Марго вздрогнула, схватила трубку. На том конце была её мать.

– Доченька, вы помните, что сегодня день рождения у отца? Мы ждём вас к вечеру!

Марго закусила губу.

– Ах, я совсем забыла! Конечно, приедем.

Дом её родителей встретил их шумом голосов, запахом еды и привычным уютом. Было многолюдно: родственники, соседи, коллеги отца. Стол ломился от закусок, вина и салатов. Смех, тосты, объятия. Кто—то из знакомых подвыпил и начал выяснять поженились ли официально Марго с Филипом. Если не поженились, то почему, а если поженились, то почему на свадьбу не позвали? Филип чувствовал себя немного чужим, но держался, улыбался и пил умеренно. Марго, наоборот, оживилась, смеялась вместе со всеми, но где-то в глубине у неё всё равно жила тень утреннего сна. Когда гости начали расходиться, мать убрала со стола и пригласила Марго на кухню.

– Давай погадаю, доченька. Для веселья.

Она достала старую колоду карт, перетасовала, разложила на скатерти. Глаза её прищурились, пальцы бегали по картам, словно ища правильный смысл.

– Вот дорога, – сказала мать. – Но дорога непонятная, тревожная. Как будто не по земле. Смотри – вверх. В небо и дальше…

Марго по спине пробежали мурашки. Она резко отодвинула руку матери.

– Мам, не надо дальше.

Но карты уже лежали на столе, и их немая история давила сильнее, чем любые слова.

Они вернулись домой позже обычного. За праздничным столом Марго всё время улыбалась, поднимала бокалы, но усталость и внутреннее напряжение накапливались. Едва переступив порог квартиры, она сбросила туфли и устало сказала:

– Я больше не могу… хоть прямо в одежде падай.

Филип только кивнул, так же измученный шумом, разговорами, дорогой. Быстро умылись, переоделись и легли спать. Кот Васька, довольный, что хозяева наконец вернулись, устроился у ног и громко заурчал.

Марго провалилась в сон почти мгновенно.

Но среди ночи её резко вытащило из небытия чувство – чуждое, неестественное. Она не сразу поняла, что происходит, но вскоре ощутила: её тело поднялось над кроватью. Сердце забилось так громко, что казалось – сейчас вырвется из груди. Марго боялась открыть глаза, но краем зрения заметила: рядом с ней, чуть выше матраса, в воздухе парит и Филип. Его голова откинута назад, лицо спокойное, будто он спит, хотя тело уже в двух десятках сантиметров над простынями.

Марго всегда спала голой, но в этот вечер, сама не зная почему, надела лёгкую ночную рубашку. Сейчас она мысленно поблагодарила себя за это – и неожиданно для самой себя почувствовала облегчение.

–Хорошо, что легла одетая, сейчас бы голая стояла. – мелькнуло в голове.

И тут же, совершенно нелепо для ситуации, в ней проснулось чувство хозяйки: одним глазом она скользнула по телу Филипа. На нём были только тёмные трусы. И, несмотря на ужас момента, Марго вдруг стало приятно и гордо, что даже в такой ситуации её мужчина выглядит сильным и солидным.

–Ни одна земная и неземная баба, – почти зло подумала она, – не увидит его без трусов. Это мой мужчина. Только мой.

Она даже умудрилась дать себе внутреннюю клятву:

–В первый же удобный момент вытащу его в ЗАГС. Хватит жить так. Пусть будет официально. Я уже не девочка и хочу кольцо обручальное на палец.

И тут тело дёрнулось. В груди словно что-то щёлкнуло. Воздух стал плотнее, холоднее. На мгновение Марго показалось, что их кто-то тянет вверх невидимыми руками. Пространство вокруг почернело, раздался тихий, низкий гул – будто далеко под землёй завели гигантский двигатель.

Она попыталась крикнуть, но рот не открывался. Глаза закрылись сами собой, и она снова почувствовала – её куда-то несёт, но уже не вверх, а в глубину темноты.