скачать книгу бесплатно
– Одна из причин…
– Других вроде… Что-о-о? Склеп? – удивилась Люси.
– Не ожидала?
– Честно, нет…
На фоне деревьев уже можно было различить обитель того, что осталось от семьи Лернер: прах в паре десятков гробов с именными табличками. Не помню, чтобы последние лет пятьдесят кто-то туда заходил.
– Не боишься?
– Если там будет еще больше темноты, не страшно…
– Там будет много тайн, – предупредил я.
– Ты преувеличиваешь…
Мы, наконец, пробрались по заросшей травой тропинке. Покрытые плющом и плесенью стены я давно перестал считать своим вторым домом: мое сердце съели черви, а дух научился странствовать за пределы кладбищенских ворот.
– Никогда не открывал эту дверь.
– Тебе и не зачем… – с легкой завистью пробормотала Люси.– А телепортироваться умеешь?
Я рассмеялся.
– Умею, но мы называем это по-другому… Просто путешествие на расстоянии…
Люси вздохнула.
– Неужели ты бы хотела быть такой, как я? – разговор с Элайзой не давал мне покоя. И я боялся того, что Люси кивнет, незначительно и небрежно, как будто ее это коснулось бы в последнюю очередь, но перспектива открылась бы заманчивая… Вопрос заставил девушку задуматься.
– Можно было бы рисовать целую вечность, правда?
Я чуть было не кивнул.
– Риск слишком велик. Не все…
– Помню, помню! Расскажи лучше, как ты стал призраком?
– Все эти годы я проверяю гипотезы. Может быть, в результате отторжения части моего существа от тела, душа это или нет, не имеет значения. Наверняка она заблудилась. Или, возможно, из-за реакции на какой-то продукт, что я принял перед смертью… Или фермент, который содержался в крови. Я не верю в случайность своего появления, Люси. Призраки существуют в этом мире не затем, чтобы пугать людей, а наоборот, чтобы помогать им… Мне так кажется…
– Мне больше нравится та, где человек что-то принимает перед смертью. Знаешь, на всякий случай я бы съедала это каждый день…
Я лишь усмехнулся: в тот день перед охотой, помнится, съел только вареное яйцо, больше ничего не хотелось.
– Помоги мне открыть эту дверь, пожалуйста.
– Конечно… Сотню раз открывала такие двери, знаешь ли, – рассмеялась художница и вцепилась в выступ. Я проник в склеп и стал толкать изнутри.
Когда, наконец, дверь поддалась, Люси облегченно вздохнула. Подушечки ее пальцев стерлись о грубый камень. Она переступила порог как будто не обычного склепа, а пирамиды – настолько захватило дух открытие. Судя по тому, как потом она наморщила носик, было сыро и пыльно.
– А где твоя могила?
– Справа от тебя, – Люси опустилась на колени рядом с могильной плитой, на которой были выгравированы имя, дата рождения и эпитафия: «Ночью ты всегда рядом. Роберту от Мэри Энн».
– Символичная надпись… – прошептала Люси.
– Давно я ее не перечитывал… Первые ночи эти слова будто вырезались из темноты. Я жалел себя и своих близких, я боялся и одновременно желал исчезнуть! Напрасно все… Мне по-прежнему страшно читать эпитафии. Даже на могилах ставших призраками. Слова адресованы тем, кто уже никогда не вернется в этот мир.
– А кто-нибудь из твоей семьи стал призраком?
– Только я…
– Значит, это не наследственное. Ты умер в тысяча восемьсот сорок пятом в… двадцать три года?
Я кивнул. Она продолжила обходить склеп, но взгляд ее скользил не по стенам, а по собственным образам в голове.
– Скажи, почему вы не можете жить днем? Это что, проклятие какое-то? И почему вы не можете, как нормальные люди, чувствовать этот мир?
– Я думаю, ты сама обо всем догадываешься, но боишься признаться себе…
– Ответь ты!
– Призраки не принадлежат миру, в котором ты привыкла жить… У нас все по-другому, понимаешь? И луна единственная, кто может скрыть несовершенства и изъяны моего существования. Мы сами себе кажемся людьми, порой даже не задумываясь, кем являемся на самом деле… Это глупая иллюзия, Люси.
– А как же вечность, от которой вы все в восторге?
– Хотя бы что-то приятное… А еще я один могу оставаться на солнце. На меня оно не действует.
– То есть… ты можешь не исчезать сегодня утром?
Я снова кивнул с улыбкой на лице. Неужели мне показалось, что я уловил легкую тень надежды? Люси, которую я помнил, разительно отличалась от той, которую я видел сейчас… Прошлое и настоящее порой несовместимы: в этой девушке особенно. Видимо, что-то должно произойти. Во всяком случае, мне придется завоевать ее симпатии…
– А кто стал следующим?
– Мистер Рейнден, конечно. В тысяча девятьсот двенадцатом.
– Тебе больше полвека пришлось жить в одиночестве?
– Это время я посветил поискам… Думать о плохом слишком утомительно, знаешь…
– И что же ты искал?
– Путь вернуться обратно.
Люси даже дыхание задержала, услышав эту фразу… или мне всего лишь показалось.
– И ничего?
– Ну… Как-то однажды попробовал войти в тело собаки… И получилось! Неудобно, правда…
Она состроила гримасу, спрашивая: «И я должна в эту чушь поверить?»
– А почему бы не поверить в это?
– Да просто потому, что это похоже на… вымысел!
7
– Да у тебя странная болезнь – страх поверить в существование сверхъестественного… Ты разучилась верить в чудеса, Люси. Вот я перед тобой, призрак из воздуха и ритуала перехода. В меня-то ты веришь? Ты называешь себя художником, правда? Извини, это неприятно слышать, но я должен тебе сказать: будь той Люси, которую ты похоронила внутри себя… Стыдно за свой эксперимент с кровью? Неужели в больнице тебя как-то исправили? И теперь ты не желаешь возвращаться. Боишься снова быть осужденной, если покажешь настоящую себя этому неправильному миру. Хочешь зависеть от мнения других? Тогда какого призрака тебя принесло на кладбище во второй раз? Вернись в себя, Люси… Поверь, наконец, в чудо!
Пытаясь спрятать слезы, она отвернулась в тот момент, когда я построил между нами стену ее воспоминаний.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
