скачать книгу бесплатно
– Извините, – пробубнила я совсем тихо.
Ответа не последовало, и я продолжила стоять в ожидании решения. Дело было совсем не в том, что я не способна терпеливо подождать еще денек, мне просто надоело, что все решается как будто без моего участия. Я обидела призрака – я хочу извиниться. И уж точно не собираюсь оставлять за собой славу девушки, не умеющей себя вести. А еще более важной причиной стало то, что мне больше нечем заняться. Необходимо любое дело, чтобы отвлекаться от мыслей об Иниране.
Сзади меня грубо пихнули.
– Дай пройти! Чего в проходе застряла?
Я узнала эльфийку из своей группы, потому широко улыбнулась и сделала шаг в сторону.
– Проходи, конечно. Но будь добра, скажи библиотекарю, как сильно я сожалею.
У нее даже ушки от неожиданности еще сильнее вытянулись, и ответила она без прежней уверенности:
– Сама скажи, язык же есть.
Судя по ее взгляду, обсуждаемый объект прямо передо мной и находился. Я вздрогнула, готовая повторить извинения в эту пустоту. Но вдруг прямо в ушах раздался шепот, похожий на неприятный сквозняк:
– Ты меня не видишь?!
– Не вижу, господин библиотекарь, – спокойно признала я. – У меня явно нет этой способности.
– Но как же ты поступила? – возмутился ветерок.
На это я лишь руками развела. И вдруг призрак смилостивился:
– Итак, мы имеем вежливость, умение признавать ошибки и полное отсутствие дара. Понятия не имею, что ты забыла в стенах магической академии, но делаю вывод, что библиотека – единственный шанс для тебя получить хоть какие-то знания. Заходи.
Я радостно выдохнула, но все же заставила себя вежливо склонить голову:
– Благодарю вас.
– Зови меня Киашшасом и занимай вон тот столик – у дальней стены.
– Как скажете, Киашшас. А мое имя – Тиалла Гензарийская…
– Тц! – резко осек он. – Никаких фамилий. А то звучит так, будто твоя фамилия значит больше, чем твоя магическая одаренность. В твоем случае соблюдение этого правила особенно важно. То, что здесь спустят сильному магу, тебе не простят.
Почему-то этот аргумент, который мне до сих пор неоднократно повторяли, на этот раз прозвучал резоннее. Наверное, потому, что Иниран об этом говорил с сарказмом, а призрак – как добрый совет.
Обозначенный столик располагался в стороне от остальных. Уж не знаю, зачем такая изоляция, но я была благодарна – мне-то звуковой щит не поставить. А тут я не буду мешать другим. Если только не начну орать на весь зал, как в прошлый раз. Не для этого ли Киашшас и выбрал это место? Я пыталась не вздрагивать, когда его голос раздавался где-то совсем рядом:
– На первых стеллажах учебники можешь брать сама, но для архивных книг надо позвать меня. И в случае, если хочешь что-то прихватить в свою комнату на ночь.
– Я поняла, спасибо, – шепотом ответила я.
– Так что тебя интересует, Тиалла?
До этого момента я сильно сомневалась, что сегодня же попаду в библиотеку, и потому не слишком продумала этот вопрос. Сказала неуверенно, как если бы у него спрашивала:
– Биология оборотней?
– Чушь какая, – выдохнуло мне прямо в ухо. – Здесь тысячи изданий, в том числе и самые редкие, любой вопрос может быть открыт тебе, если хорошо поискать. А ты просишь такую ерунду? Это первое, что тебя интересует? Серьезно?
Я затаила дыхание. Призрак оказался не просто участливым, но еще и проницательным. Улыбнулась и прошептала:
– А есть что-нибудь по магии фей?
– Это уже интереснее. А кто фея?
– Моя покойная бабушка, – я снова стушевалась. – Меня приняли только из-за этого родства… Но нет никаких доказательств, что ее магия передалась мне. Точнее, есть доказательства обратного…
– Но если искра передалась, то она должна быть у твоей матери!
– К сожалению, дорогой Киашшас, мама умерла, когда я была совсем маленькой. И никто не выяснял, была ли она феей – дочь очень богатой семьи, рано вышедшая замуж, никому и дела не было.
Воздух хмыкнул. А через минуту на мой столик рухнула целая стопка книг.
– Тогда начни с азов. Все не впустую время здесь потратишь. Насколько я знаю, фейская магия первична, совершенно естественна и по этой причине самая слабая из всех известных видов. Но и самая живучая. Тебя скоро вышвырнут из академии, если я хоть что-то понимаю, но успей получить хоть какие-то уроки сама.
– Благодарю вас, добрый Киашшас.
Он, наверное, оставил меня, поскольку ничего не ответил. Открыв первую же книгу, я погрузилась в чтение с головой, забыв о времени. Про бабушку в семье что-то рассказывали – мол, она умела договариваться с природой. Так себе информация, ни о чем толком не говорящая. А тут, как выяснилось, целая наука!
Киашшас был прав – фейскую магию сравнивали с эльфийской по близости к природе, но отмечали ее слабость. Именно по этой причине знания чаще передавались по наследству, а о дополнительном обучении никто не размышлял. Главе к пятой я поняла главное отличие: эльфы учатся подчинять природу для своих интересов, а феи ничего не способны исказить, но могут улавливать и использовать без подчинения. Это не активная сила, как все прочие виды магии, а созерцательная, подстраивающаяся. Да уж, не особо оптимистичный расклад для наследниц этой самой магии.
Но оторваться я не могла, поскольку незначительные знания с лекций вдруг накладывались на совершенно новые. То самое алханово древо, листья которого сильно притупляют чувствительность, упоминалось одним из первых. Эльфы читают заклинание и активируют это действие. А феи поступают совершенно иначе. Алханово древо само по себе обладает магическими свойствами, оно рождено, существует, развивается с этим свойством. Не нужно отрывать листья и заставлять их что-то делать. Достаточно просто попросить, но не словами – показать, что тебе нужна помощь. Передать свою боль стволу. И если фея попадает в резонанс, то древо само начинает ей помогать. Не по требованию, а по обоюдному желанию слиться. Как все в природе связано, так и феи являются лишь естественным элементом этого общего потока!
Каждая новая глава потрясала воображение сильнее. Описываемые материи были настолько тонкими, что не укладывались в голове. Хотелось разорваться – побежать в академический сад и прижаться к алханову древу, или остаться тут, чтобы проглотить еще несколько глав. И феи уже не казались жалкими подобиями настоящих волшебников, они были как будто основой всей магии. Захочешь природе зла – и она оттолкнет. Мечтаешь понять ее, докопаться до самых элементарных частиц – и она вольется в тебя всей своей мощью. А разве есть на свете сила, способная быть выше природы? Все остальные виды магии только хватают какие-то ветки на этом бесконечном дереве, ломают их под себя, а феи лежат в самом корне, растут внутри ствола. Какой неоднозначный, но глубинный смысл. И странно ли то, что я почти сразу его уловила, как если бы всегда была готова к этой мысли?
– Тиалла, – позвал призрак издалека. – Мне пора закрывать зал. Ты можешь взять любую книгу до завтра. Вижу, как горят твои глаза.
Я бегло осмотрелась. Оказалось, что других посетителей не осталось. Ничего себе увлеклась… И ведь за все время даже не вспомнила о тягучей влюбленности в Инирана! Нашла великолепное отвлечение для мозгов. Я встала и склонила голову в самой честной признательности:
– Спасибо. От чистого сердца спасибо, господин Киашшас. За эти несколько часов и с вашей помощью я получила больше, чем вообще могла рассчитывать.
– Рад был помочь, – он, возможно, улыбался.
Но я шагнула по направлению его голоса и осмелилась попросить:
– Могу ли я задержать вас еще на несколько минут? Хочу кое-что попробовать.
– А, дошла до главы о призраках?
– Только начала, – я улыбнулась. – Можно?
– Дерзай. Я здесь для того, чтобы маги становились сильнее. А если уж бездарность обратится магом, то я буду считать, что все последнее столетие прошло успешно.
Я подошла еще ближе и закрыла глаза. Феи не могут видеть призраков, поскольку призраки не являются чистым порождением природы. Призраки – остаточный сгусток энергии после чьей-то жизни. Но его присутствие неизбежно отражается на пространстве вокруг, как раз то самое неестественное искажение в общей гармонии. Не открывая глаз, я подняла руки и начала плавно водить ими по воздуху.
Я ничего не хочу менять, ничему вредить, я желаю только узреть. Ни одна веточка огромного невидимого дерева магии не покачнется от моих действий.
Не сразу, но я ощутила колебания воздуха подушечками пальцев, хотя в помещении не было сквозняка. Просто почувствовала эти переплетающиеся слои, а потом резко, внахлест предыдущему ощущению, натолкнулась на дисгармонию. В плотных волнах воздуха одна выбивалась – холоднее, чуть туже сцепленная. Прошептала:
– Это вы, Киашшас. Я чувствую!
– Я, – отозвалось веселым шепотом.
И мне вдруг само собой стало понятно, что он очень высок и горбится, как старик. Я почти разглядела его лицо, но от волнения распахнула глаза и уставилась в пустоту, не в силах описать свой восторг.
– Итак, – мягко сказал призрак. – Ты все-таки фея.
Я от радости не могла подобрать правильных слов. Да, эта магия слаба по сравнению с другими, но она есть! А еще несколько часов назад я не знала даже об этом! Библиотека вмиг превратилась в самое лучшее место в академии, если не во всем мире, а Киашшас – существом, достойным моей самой огромной признательности. Но он поторопил:
– Иди, Тиалла, тебе нужно отдохнуть. Не все сразу, хотя я обожаю видеть такое рвение.
Я с улыбкой качнула головой:
– Нет, сначала я помогу вам собрать все книги со столов.
К счастью, он спорить не стал – лишь усмехнулся. А для меня такая мелочь была очень важна. Пустяковая помощь, но хоть что-то. И буду предлагать свои услуги каждый день. Когда-нибудь Киашшас доверит мне протереть полки от пыли или попросит о чем-нибудь еще. И, когда меня все-таки отчислят, я покину это место с сожалением, что не успела для него сделать больше. Вот так я обнаружила друга там, где вовсе не собиралась его найти.
Когда вышла, было уже совсем темно. Дорожки освещались фонариками, а в воздухе пахло ранней осенью. Настроение было до такой степени замечательным, что не захотелось тут же спрятаться в своей комнате. Я заняла скамейку недалеко от своего корпуса, вытянула ноги и уставилась в звездное небо. Сегодня я сделала только один шаг, но огромный. Теперь, почувствовав слабую магию внутри, я смогу ее развивать. Мне мало чем поможет академическая программа, но есть книги, есть леса и воздушные волны. Протяни руку в любую сторону – и ты уже в исходной точке мира! Знаю, о чем попрошу отца, когда вернусь домой: покупать мне все больше и больше книг. Как бы то ни было, но его решение вылилось в такое неожиданное русло.
Я почувствовала приближение, но не стала вскакивать и сбегать.
– Привет, Лаур.
– Привет.
Он сел на другой конец и, будто бы повторяя мою позу, тоже уставился в небо. А я на фоне последних событий почувствовала себя такой сильной, что могла говорить о чем угодно:
– Надеюсь, ты меня не преследуешь?
– Нет, – он улыбнулся, судя по тону. – Но я почувствовал твое присутствие издалека и потому подошел.
– Опять будешь молоть всю ту чушь про истинную пару?
Он не ответил, потому я перевела взгляд на его профиль. Оборотень же сидел расслабленно, не отрывая глаз от неба. После долгой паузы он сказал:
– Ты называешь чушью все, чего не понимаешь?
Я хмыкнула:
– Конечно, не понимаю. Потому что я не оборотень, Лаур. И как прикажете воспринимать: давай быстро переспим, чтобы выяснить – ты моя пара, или это просто ошибка?
– Наверное, это сложно принять, тогда просто выслушай. Твой запах дает почти однозначный ответ. Но полная уверенность появится, только когда я получу тебя. Точнее, не совсем так… – он вдруг замялся. – Когда ты будешь возбуждена настолько, что я смогу уловить твой запах без примесей. Ну, ты понимаешь…
У меня щеки загорелись, когда я представила. Возбужденная женщина источает какой-то особый запах? М-да… И откуда, интересно, идет этот самый запах? Лаур сейчас открыто оповестил, где именно собирается меня обнюхать? Вот и как не приходить в шок от особенностей чужой природы? Это что-то настолько животное, что меня передергивает от одной только мысли!
– Лаур, – как можно спокойнее произнесла я. – Я не буду ни спать с тобой, ни позволю даже нюхать. Но я не хочу с тобой конфликтовать, честное слово! Предлагаю просто навсегда закрыть эту тему.
Он перевел задумчивый взгляд на меня, но позу не изменил:
– Боюсь, это невозможно, сладкая. Дело в том, что если ты моя истинная, то только ты сможешь быть рядом со мной, когда я стану альфой. Только ты родишь мне здоровых сыновей. Только тебя я буду хотеть всю оставшуюся жизнь. Как и ты будешь хотеть только меня. Я не хочу давить, но это неизбежно. Думаешь, я сам не предпочел бы, чтобы моя пара была из оборотней?
Я пожала плечами:
– Но ведь ты не уверен!
– Почти уверен.
– Однако я не хочу!
– Все потому, что ты не даешь мне шанса.
– Какого? Сразу оказаться в твоей постели?!
– В идеале.
И меня снова начала разбирать знакомая злость – он ведь ничего не слушает! Твердо уверен, что все делает правильно, и будет продолжать таранить, пока я не сбегу от него подальше. Скорей бы меня отчислили!
Я поднялась на ноги и напоследок отвесила:
– Жаль, что ты так настроен, Лаур. Жаль, что из-за этого мы с тобой не можем даже по-дружески поболтать. Жаль, что ты сам не даешь мне шанса увидеть тебя в другом свете. Но еще знай: я свою невинность подарю только единственному мужчине. Никаких проб и ошибок, никаких экспериментов. Точка.
И в спину раздалось совсем немыслимое:
– Я женюсь только на своей истинной. Так позволь хотя бы на этот вопрос ответить! Оставим твою невинность в сохранности, есть множество других способов довести девушку до изнеможения. Если мы связаны, то ты все равно не сможешь быть счастливой без меня.
Я не замедлила шага. Прозвучало так, будто я горю желанием выскочить за него замуж и для этой цели пойду на что угодно. Он так ничего и не понял.
Квест 10: Снять заклятие
Выходные прошли довольно спокойно. Нора забежала ко мне с утра – удостовериться, что я не рыдаю от отчаянья под окнами Инирана. Но я в ответ разулыбалась и сообщила о своих восхитительных новостях. Жаль, что вампиры не слишком отличаются эмоциональностью, сложно понять – она впечатлена или думает о том, какого вкуса фейская кровушка.
И вывод она сделала интересный:
– Слушай, но раз ты все же обладаешь магией, то зачем тебе отсюда сбегать? Все эти свойства растений и биология мелких тварей тебе точно не помешают. Сама же говоришь, что отталкивалась от лекций – в них задают вопросы, на которые тебе требуется немного другие ответы. Пусть эльфийская магия и не то же самое, но очень близко.
Я хорошо обдумала ее слова:
– Все-таки нет. Вернусь домой, попрошу отца накупить мне кучу книг. А может, он мне даже фею какую найдет в качестве репетитора. Пусть и не академическое образование, но хоть что-то. Интересно, отец сможет найти все книги, которые имеются в местном архиве? – я мечтательно вздохнула.
Нора раздражающе медленно перевела взгляд от моего лица на окно:
– Все равно не понимаю. Если ты обо всем расскажешь преподавателям, то они быстро под тебя подстроятся. Ты можешь думать об этом месте что угодно, но сюда едут маги со всего мира не просто так – здесь из каждого вытянут все, на что он способен. Ты так сильно радуешься, узнав, что фея, но не хочешь узнать пределы этой магии?
– Хочу, – признала я. – Я себя будто другим человеком теперь ощущаю! Но все же нет, лучше я вернусь домой. Как подсказал Анаэль, буду заваливать все тесты. А дня через три отошлю отцу еще одно письмо, с легкими намеками на фривольность здешних нравов. Буду капать ему на мозги так медленно, насколько это вообще возможно. Чтобы сработало наверняка!
