скачать книгу бесплатно
Мы стояли на крытой длинной площади, каждый камушек которой блестел от магии, в центре сверху вниз били фонтаны, а их потоки опять поднимались наверх обратным водопадом. На парапете у подножья сидели ученики Института, кто-то обедал, а кто-то просто валял дурака.
Вместо крыши тоже была вода, в синеве которой, как в океанариуме, плавали диковинные рыбы, но и это было не все, ведь вода лишь омывала разноцветное звездное небо. Обитатели этого аквариума заплывали и туда, будто не замечая разницы, вольно парили между сочленений созвездий и туманностей, между проносящихся комет и сияющих вместо ламп солнечных дисков.
Сама площадь была усыпана лотками и прилавками, цветочными клумбами и сюрреалистичными изваяниями неправильной формы. Между монументами и статуями были расположены диванчики в виде лавочек и удобные кресла для отдыха и занятий.
По углам площади возвышались грандиозные башни, что держали свод, и каждая была отлична от другой, олицетворяя собой школы магии, а именно – четыре кафедры Института.
– Идем. – Я подтолкнул Алису к фонтанам. – Нам туда.
Она побрела за мной, не прекращая разглядывать все вокруг. У парящего куба неправильной формы она замедлила шаг, поправляя очки и потирая переносицу.
– Ментор, – позвала она, – у меня что-то голова кружится.
Кажется, она слишком серьезно восприняла слова Катерины касательно того, как нужно меня называть. Её организм никогда ещё не испытывал таких магических перегрузок, да и обилие впечатлений, должно быть, повлияло на самочувствие.
– Присядь здесь, отдохни.
Я усадил девушку на диван под большим фиолетовым цветком. Взял неподалеку, в палатке, тонизирующий напиток, присел рядом с ней.
– Держи. – Я протянул ей узкую зеленую баночку с соком. – Это быстро приведет тебя в чувство.
Она глотнула из баночки и вздрогнула, как от удара током. Глаза её заискрились энергией, зрачки расширились, она сильно втянула носом воздух, будто задыхаясь.
– Ух…тыыы… – Выдохнула она. – Что это такое?
– Только не говори никому, что я дал тебе попробовать, энергетические напитки запрещены вплоть до четвертого курса.
Я забрал у неё баночку, сделал глоток сам, после чего закурил, наблюдая за ней.
– Здесь разве можно курить? – Спросила она.
– А почему нет? Здесь нет полицейских. А ты куришь?
– Иногда. – Призналась она. – Но здесь мне курить как-то не хочется.
Да уж, Левит, ментор из тебя так себе. За полчаса знакомства я умудрился напугать ученика, напоить запрещенным энергетиком и предложить сигарету. Мэрри Поппинс двадцатого века.
– И правильно. – Кивнул я. – Просто отдохни немного.
– Где мы? В каком месте? – Спросила она, рассматривая звездный потолок. – Мы в Москве?
– Мы нигде, вне пространства и времени. Хотя… – Я на секунду осекся. – Время здесь все-таки есть, но свое, не привязанное к вращению Земли.
– Ментор, как это? Я не понимаю. – Она пытливо посмотрела на меня. – Здесь время идет по-другому?
– Не совсем. Это нелегко объяснить… – Замялся я. – Вот смотри, простой пример: два чтеца заходят в кабинет через одну дверь, первый чтец вошел в дверь в час дня, а второй в два часа дня, но в кабинете они оказались одновременно. Почему?
– Потому что в кабинете другое время.
– Верно, кабинет отлучен от течения времени, оно там другое.
– Но как такое может быть? Ведь чтецы входили в одну и ту же дверь. А если один из них выйдет, он в каком времени окажется? – Запутывалась Алиса.
– Все просто, идет изгиб реальности. Примерно такие задачки проходят студенты на хроматической алгебратике. – Вспомнил я нелюбимый предмет. – Не поверишь, там даже формулы есть для расчета, насколько искривляется материя и как меняется от этого время.
– Ого… И ты их помнишь? Я имею в виду, пользуешься?
– Да нет, конечно, зачем мне это нужно?! – Засмеялся я. – Это как физику учить, все равно формулы в жизни не пригодятся. Я читаю заклинания, а не рисую графики!
Она слегка улыбнулась, вроде бы приходила в себя.
– Ладно, пошли. Познакомлю тебя с Гоблином.
– С Гоблином? С настоящим? – Очередной раз опешила она.
– Да нет же! – Расхохотался я. – Это кличка, он просто на горе сокровищ сидит в пещере своей. – Его вообще Штефан зовут.
– Он немец? – Поинтересовалась она, пока мы обходили фонтаны, одновременно поглядывая на проходящих мимо разодетых магов.
– Наверное. В этом месте мы разговариваем на одном языке, как бы это странно ни звучало.
Студенты собирали блокноты и папки в кейсы, спеша на следующее занятие. Чтецы постарше шли по своим делам, как на работу, над головой проносились разноцветные пичуги, раздавались звуки музыки, и пахло выпечкой. Мы ступили на левитирующий деревянный мостик, перебрались через синюю рукотворную речку и вышли к зоне заклинателей. Чудеса для Алисы только начинались.
Глава 5.
– Это – башня Экспоненты. Здесь обучают чтецов, которые проявили способности к разрушению, перемещению и изменению реальности. Здесь ты будешь учиться. – Рассказывал я, пока мы подходили к магическому строению.
Огромная и прямая, она высилась на каменной площадке, поросшей вьюном. Башня напоминала шахматную ладью: скорее, крепостной шпиль, чем дворцовая пристройка. Украшенная синими флагами кафедры, она была выложена серым и ровным камнем, большие полукруглые окна в витражах смотрели на нас сверху вниз. Над ней парили два орла, а купол горел голубым огнём. В подножье башни был расположен внутренний двор для отдыха, спрятанный за ветвистым забором. Тут располагались лавки с литературой для студентов, закусочные, площадка для спортивных состязаний и артефакториум.
– Почему здесь? – Спросила Алиса.
– Ты форестьер, – это твоя квалификация. Ты предрасположена к телепортации. – Прокомментировал я. – Ты сможешь использовать и другие заклинания кафедры, но только слабые.
– То есть, универсальных магов нет?
– Есть высшие, что освоили учения двух кафедр. Но это большая редкость. Бывают ещё полиглоты, им одинаково даются заклинания нескольких школ.
– Ментор, а какую магию ты изучал?
– Я тоже здесь учился, я эксубарий.
– Мне это ни о чем не говорит.
– Скажем так, меня обучали боевой магии.
Мы поднялись по древним ступеням на смотровую площадку под башней и встали у перил. Внизу лежала площадь размером с долину; постройки, сады и монументы уходили за горизонт.
– Но ты можешь телепортироваться? – Уточнила она.
– Только недалеко, это не мой профиль. Ты тоже сможешь кастовать фаербол, не беспокойся. – Засмеялся я. – Это крайне простое заклинание.
– А что вон там, в центре? – Алиса показала пальцем на парящую над равниной перевернутую вверх дном пирамиду.
– Это главная библиотека. Там и хранятся все древние тексты. Слева вдалеке ты видишь маяк?
– Да, он гигантский.
Он и правда был большим. Белый маяк, окруженный водой и украшенный резными головами различных животных, светил всегда.
– Это башня Малефисии. Там изучают веды и тексты, иллюзии, пророчества и чары созидания.
– А вон та справа? – Она показала на орнаментированный собор с тонкими шпилями. Он был похож на церковь всех религий вместе взятых; прямые линии перерастали в полукруглые блестящие купола. На саму башню ниспадал ореол света.
– Это Башня Деи, куда я чуть не поступил. Это кафедра, где изучают магию света и тьмы, демонологию, благословения и проклятия.
– Де…Демонологию? – Девчонка смотрела на меня так, будто надеялась, что я шучу.
– Не забивай голову, хорошо?
– Ага. – Сказала она так, что стало понятно, что думать она будет теперь только об этом.
Я указал на последнюю кафедру недалеко. Это было круглое строение, похожее на колбу, наверху которой восседала статуя обнаженной девушки, что вполне живо поворачивала голову, осматривая площадь. Грудь девушки прикрывала также живая каменная змея, обвивая тело движущимися кольцами.
– А это Башня Филактерии, там учат созданию амулетов, алхимическим рецептам и целительству. А на другой стороне площади расположены Магистратура, Деканат и палаты писцов.
– И как мне все это запомнить, ментор… – Удрученно сказала она.
– Это будет несложно. Теперь вперед.
– Мы пойдем в башню Экспоненты?
– Нет, пока не поступишь, туда тебе вход закрыт. Да и рано тебе, каждая башня – это отдельный мир, в котором можно и потеряться.
Я провел её через ворота к дворику, и мы пошли мимо столиков с сидящими студентами к магазинчику, над которым висела тяжелая деревянная вывеска в виде волшебной палочки. На палочке было выгравировано “Артефакториум”.
Дверь открылась с характерным звоном колокольчика, который висел над ней. Мы попали в заставленное хламом до потолка помещение, освещенное лишь светом, что падал через деревянные окна. Чего тут только не было! Стенды с различными артефактами и талисманами, порошки и зелья, инструменты и расходники, различное холодное оружие висело на стенах, браслеты, повязки, кулоны и головные уборы развешаны на вертикальных вешалках. Алиса, приоткрыв рот, тут же бросилась изучать сокровищницу, как кот в мясной лавке. Я же подошел к стойке, за которой сидел в кресле владелец и одновременно главный кладовщик.
Человек был обладателем крючковатого носа, выделяющегося острого подбородка и хитрых глаз. Худой и одетый в вычурный коричневый костюм с бордовым шарфом, он поправил монокль и привстал, увидев меня.
– Господин Левит, приветствую вас. – Сказал он с легкой улыбкой.
– Господин Гоблин, я солидарен. – Ответил я.
– А кто эта юная особа, которую вы привели?
Аудиторе оторвалась от изучения мигающей сферы и вытянулась по струнке, как на параде.
– Меня зовут Алиса. Я абитуриент. – Отчеканила она.
– Надо же, казалось, ещё вчера в эту дверь зашел абитуриент Левит, а вот сегодня он уже ментор. – Вздохнул Гоблин. – Как же скоротечно время в мире за границами.
– Это правда. – Покивал я. – Как у вас дела, логофет?
– Да как… Все по-старому. Слышали, Восточное крыло башни начали реконструировать? Хотят там лес испытаний устроить. Ну, знаете, проводить мероприятия всякие, практические уроки.
– Да вы что?! А нам приходилось через порталы прыгать каждый раз.
– Да, вот так. Развиваемся. Так и по какому вопросу зашли? Что-то подобрать для юной Алисы? Она у нас кто, претиум? На беллатора не похожа.
– Форестьер. – Пояснил я. – Да, подберите ей что-нибудь, для защиты, а то у меня работа специфическая, лучше перестраховаться.
– О, конечно! Мне только в радость.
– Но я здесь также по заданию декана, мне нужно что-то, что поможет мне пойти по следу, а именно посетить места, где ранее бывал кое-кто другой.
– Поисковый амулетик желаете, значит. Можно и помочь, отчего же нет. Есть у меня вот такая вещица… – Гоблин начал копаться в большой дощатой бочке, что стояла у окна, и выудил оттуда кольцо размером с донышко кофейной чашки. Слишком большое для пальца, слишком маленькое для ношения на кисти. – Вот эта штучка может поспособствовать вашему делу.
Гоблин подержал кольцо между пальцев, придвинул его к свету и пропустил лучи, как через лупу, проверяя, работает ли артефакт. Алиса тоже заглянула ему через плечо, высматривая, что же продавец там делает. Вот же любопытная лиса, везде свой нос сует.
– Однако же, – добавил Гоблин, – как вы знаете, потребуется предмет, принадлежавший вашей цели. Иначе линза работать не будет.
– Есть кое-что. – Ответил я, копошась в кармане пальто. – Оставил на всякий случай.
Я выгреб из кармана щепотку пепла и высыпал на стол.
– Та-ак. И что же это? – Гоблин беззастенчиво взял половину из горки и обслюнявил палец. – Хм… Какой хороший Дэв. – Сказал он, распробовав.
– Рад, что вам по вкусу. – Не удержался я. – Подойдет?
– Подойдет. – Кивнул он.
Гоблин осторожно взял остатки демона и, положив кольцо на витрину, посыпал прах сверху. Внутри кольца пошли круги, как по воде, и оно медленно закрутилось на месте.
– Теперь, позвольте. – Гоблин мягко взял меня за руку и положил её ладонью вниз рядом с кольцом, после чего осторожно взял линзу и поднес её к циферблату моих наручных часов. Артефакт сузился и идеально обтянул часы, заменив стекло. – Ну вот и все! Готово. Минутная стрелка ваших часов будет показывать направление, а часовая – время по дням, когда Дэв там был. Немного неудобно, понимаю, но это пока лучшее, что можно придумать, ведь подобного рода вещички лучше изготавливать заранее.
– Отлично, спасибо. Сколько я вам должен, мастер кладовщик?
– Два шекеля. – Хитро улыбнулся Гоблин.
– Два? – Я сделал вид, что удивлен.
– Конечно, два! Вы же ещё амулет для милой Алисы заказали. – Выкрутился он.
Я достал из сумки две монетки с гравировкой Магистрата, и бросил на прилавок.
– Премного благодарен, господин Гоблин.
– А я вам, господин Левит. Заходите ещё. – Торговец снял с вешалки цепочку с амулетом на ней. На серебряной печати было изображено бегущее животное. – Это для вашего ученика – талисман с куницей.
