скачать книгу бесплатно
– Кто она такая? Жена богатого бандита? – спросил Брейн, встав рядом с суперколвером.
– Почти. Подруга банкира.
– Видимо, раньше она танцевала в заведении, и так они познакомились, – предположил Брейн, любуясь Калипсо, которая танцевала, забыв обо всем, и в этом ей, конечно, помогал алкоголь.
– Ты прав.
– Я так понял, что он ее очень ценит, раз нанимает сопровождение, почему же ей дозволено…
– Представать перед нами в таком виде? – угадал суперколвер.
– Ну да. Ведь это небезопасно. Три мужика и она – без одежды.
– Нас пятеро, еще двое отдыхают. Это во?первых. А во?вторых, мы заряжены электрофомом, а потому на нее совершенно не реагируем.
– А это не вредно?
– Нет. Приезжаем с задания, нейтрализуемся и вперед – к шлюхам.
– Понятно. Но я ничем не заряжен, и мне немного не по себе.
– Сейчас она закончит, и ты уйдешь.
– А она снова будет пить?
– Да. Потом еще пара танцев, и мы тоже уйдем.
– Но куда такая обеспеченная женщина направляется на таком потасканном судне? – спросил Брейн, стараясь воспринимать Калипсо нейтрально, однако у него плохо получалось.
– У босса проблемы. Правильнее сказать – война. Поэтому он решил отвезти ее туда, где безопасно, а безопасно только в глуши, куда не делают рейсов большие лайнеры.
24
«Сто тридцатый» получил свой завтрак позже всех, потому что ехал в третьем классе. Однако он так и не смог оценить качество еды, поскольку все его мысли были заняты тем, как проникнуть в кабину к пилотам. Время шло, и судно приближалось к критической точке, после которой либо «сто тридцатый» сможет повернуть его на всеми забытый эшелон, либо его самого турнут со службы, потому что это ему уже пообещали.
Были мысли вызвать тревогу ложным поджогом или продырявить какие-нибудь магистрали – чтобы выкурить пилотов из запертой кабины, но как тогда давить на них при всех, кто сбежится чинить и тушить?
Это было проблемой.
Оставалось надеяться на случай, и чтобы дождаться этого случая, «сто тридцатый» отправился в служебную часть судна, где накануне уже пытался прорваться в кабину.
А тут еще этот завтрак! Он уже и забыл, что где-то могли кормить такой дрянью.
Между тем едой традиционно не были довольны и пилоты, хотя им подавали еду на один класс выше, чем пассажирам.
– Как ты можешь есть эту дрянь с таким удовольствием? – в который раз спрашивал напарника второй пилот.
– С удовольствием? Где ты видел удовольствие?
– На твоем лице и видел. Ты даже розовый шпинат съел. А это же… – Второй пилот неодобрительно покачал головой.
– Просто я не обращаю внимание на то, что ем.
– А почему?
– Потому. Вот ты обращаешь, и что из этого выходит?
На аварийном секторе панели управления загорелась лампочка, и, потянувшись, первый пилот погасил ее – третий раз за час.
– Что ты там все время отключаешь?
– Нагнетатель перегревается.
– А если встанет?
– Не встанет. В любом случае их у нас четыре.
– Но с тремя на сверхрежим нам не выйти.
– Да успокойся ты, все будет в порядке, – отмахнулся первый пилот.
– Нет, я так больше не могу… – Второй пилот сбросил в мусорный мешок пустые картриджи коллеги и полупустые свои. – Пойду выброшу.
– Для этого есть персонал.
– Пройдусь, а то этот завтрак не усваивается.
– Ну пройдись, – пожал плечами первый, считавший напарника неженкой.
Но едва второй пилот приоткрыл дверь, она распахнулась так, что вышибла из его рук мешок с мусором, и в кабину влетел тот самый странный пассажир, которого они видели на видеозаписи.
Однако теперь он был еще и с пистолетом.
– Ну что, допрыгались?! – крикнул он и нервно засмеялся. Потом, опомнившись, закрыл дверь и запер на самодельную защелку.
– Вон почему ее универсальный ключ взять не мог, – прокомментировал он.
– Кто ты такой и что тебе нужно? – спросил первый пилот.
– Я тот, чьи приказы вы будете выполнять.
– И каков будет твой первый приказ?
– На Элеоноре-два вы пойдете на запасной эшелон.
– Но он давно не используется, – осторожно заметил второй пилот.
– Ничего, сегодня мы его обновим.
– Но там же это…
– Что?
– Группировка какая-то.
– Какая еще группировка? Ну-ка, ближе к панели! Не расползаться по углам! – строго приказал «сто тридцатый», размахивая пистолетом.
– А как тебя зовут, парень? – спросил первый пилот, у которого еще не до конца выветрился алкоголь, и потому он смотрел на ситуацию иначе.
– Просто говори мне «сэр», и этого будет достаточно!
– Хорошо, сэр, чего ты хочешь и не боишься ли ты того, что тебя потом выловят и посадят?
– Представь себе, не боюсь. Давай вбивай там новые ориентиры в маршрут, чтобы не получить потом пулю за невыполнение моего приказа.
– Да пожалуйста, вобью я тебе, какие хочешь. Но тебя в конце концов выловит ИСБ, и никуда ты от нее не денешься.
– Какая еще ИСБ? Вот эта, что ли?! – воскликнул «сто тридцатый», выхватив из кармана свое удостоверение, голограмма которого эффектно заискрилась в полутемной рубке.
Тут же он подумал, что зря это сделал, и спрятал удостоверение так же быстро, как и выхватил, однако его действие уже произвело должный эффект.
– Ну так бы сразу и сказал, – пожал плечами первый и стал вводить в маршрут нужные поправки.
– Фу, действительно, – выдохнул второй пилот и безбоязненно присел на нелегальную лежанку. – Я уж подумал, террористы. Тут ведь самая их территория начинается.
– Какая такая территория? – уточнил «сто тридцатый», стоя с пистолетом наготове и от этого начиная чувствовать себя полным идиотом.
– Мы когда их станцию в оптиматор разглядывали, всегда испытывали такое странное чувство… – вспомнил первый пилот и зябко повел плечами. – Прямо не станция, а какой-то гигантский космический монстр.
– Ну-ка уточните, о чем идет речь? Возможно, моя информация более полная, а ваши сведения давно устарели, – важно произнес «сто тридцатый», убирая пистолет. На самом же деле его насторожило сказанное пилотами.
– Мы говорим про переработчиков. У них там, на Каванзаре, целая террористическая база имеется. Прежде на ней работали обогатительные заводы, плавильное производство. А потом компания обанкротилась, и новые хозяева попросили ее сотрудников уехать, но персонал потребовал оплатить работу, а им на тот момент много задолжали. Новая администрация предложила в разы меньше, работники не согласились, тогда туда двинули наемную армию, и началась настоящая война.
– Ничего себе! – поразился «сто тридцатый», который об этом ничего не слышал, ведь прежде ему приходилось работать совершенно в другом районе, а тут начальство срочно вызвало и сказало – давай, на тебя вся надежда. Он даже удивился немного, потому что прежде его старались не ставить на серьезные задания, чтобы потом не разочаровываться. А тут раз – и поставили. – И что, кто там победил?
– Через полгода остатки наемников убрались – очень уж там климат неблагополучный. Через каждую примерно сотню суток приходит ураган, да такой, что камни как пули летают, так что всю растительность сметает, не то что живых существ. Переработчики к этому были хорошо подготовлены, а наемники – не очень.
– Ты откуда про это так много знаешь? – поразился второй пилот, который, как и странный гость, слушал первого с интересом.
– А я как-то со скуки поднял архив сообщений и стал перечитывать. Сначала сообщения, потом информационные справки и даже исторические. Так понемногу и набралось.
– Так их из-за этих дел террористами называют? – уточнил «сто тридцатый».
– Нет, у них имеется свой небольшой флот, и они, случалось, захватывали коммерческие суда. Потом выменивали их на что-то нужное для себя у владельцев груза. После пары десятков случаев их эшелон и «заколотили», проложили новый, и они уже несколько лет никого не беспокоят.
– Ну понятно, если вылезут из норы далеко – их прихлопнет военный флот или пограничники, – заметил второй пилот.
Они помолчали, каждый по-своему представляя эту ситуацию. По виду их нежданного гостя было заметно, что он несколько озадачен.
– Так что, парень, ты по-прежнему настаиваешь, что мы должны переться в закрытый эшелон?
– Да, этого не избежать, – кивнул «сто тридцатый» и вздохнул.
– А твоя служба нас потом отмажет? А то ведь нас могут турнуть за такие фокусы, – добавил второй пилот.
– Отмажет.
– А куда нам потом, когда проскочим район Каванзара?
– До станции Джильс.
– Я не слышал о такой станции.
– Я тоже не слышал, – сказал первый пилот, – но мы можем посмотреть в навигационном поиске.
Он набрал на клавиатуре несколько комбинаций, и навигационный экран явил трехмерную модель, где был обозначен их новый маршрут через закрытый эшелон до самой станции Джильс.
– Ну вот, парень, нашли мы твою станцию. Осталось только туда добраться.
25
За полтора часа до развилки, где следовало перейти в закрытый эшелон, судно стало понемногу замедляться.
Предстоящий маневр можно было назвать ввинчиванием с одновременной сменой направления оси вращения. Все эти особенности маневра следовало выполнять для того, чтобы избрать оптимальный путь, когда судно не задевало магнитных, гравитационных и всяких прочих полей, которые в космосе выполняли роль течений в океанах.
В древности, в начале технической эволюции, тихоходные суда не замечали этих проблем, и космос тогдашним капитанам казался пустым и безбрежным, однако по мере того как скорости нарастали, космос переставал казаться «ровной площадкой». А чтобы пройти маршрут без лишних затрат топлива, приходилось вести суда по хорошо разведанным магистралям, чтобы не вязнуть в полевых возмущениях.
Вскоре оптические системы уже могли распознавать ориентировочные объекты, и поставленный на автоматический режим оптиматор после нескольких минут перебора уже знакомых ориентиров вроде пылевых вихрей, отмечавших гравитационные воронки или мигрирующие по окружности скальные обломки, вдруг отчаянно запищал, не узнавая самый заметный из ориентиров.
– Что он там? – удивился второй пилот.
– Сейчас гляну… – сказал первый, присматриваясь к запыленному экрану. – Ох, вот это картина!
Он даже подался назад от увиденного.
– Да что там такое?! – воскликнул «сто тридцатый», перепуганный такой реакцией.
– Сейчас покажу, – пообещал первый, выводя навигационные ориентиры на большой операционный экран.
Стали появляться пыльные облака различной плотности, формы и цветов, потом ориентиры поплотнее, представлявшие собой взметнувшиеся в космос кучи щебня, из которых можно было построить город на миллион жителей.
А вот и скалы размером с небоскреб, вот светящиеся облака, непонятно из чего состоящие.
«Сто тридцатый» уже собирался высказаться против всей этой эстетики – ему нужны были конкретные ответы на конкретные вопросы, однако тут появился объект, бывший некогда фабрикой предварительной обработки породы.
Станция Цухар, по сути, целый город с парой тысяч персонала, с сотнями поточных линий и собственным портом, манипуляторами разгрузки рудовозов и рукавами погрузки для трейлеров, принимавших в трюмы гранулы очищенного продукта.
Гранулы трейлеры перевозили на космический лифт планеты Каванзар, а пустую породу отстреливали пятидесятитонными болванками в направлении гравитационной аномалии, находившейся в полутора часах полета. Там эти спекшиеся глыбы врезались в хоровод уже крутящихся в аномалии обломков и становились ее частью.
