скачать книгу бесплатно
– О, это моя оплошность! Простите, что не представилась сразу, – затараторила девушка. – Мы раньше с вами не были знакомы… Меня зовут Аманда Корнуолл. Я хочу попросить вас уделить мне немного времени.
– Этим я как раз и занимаюсь. Откуда у вас мой номер?
– От адвоката, господина Жире. Он сообщил мне, что вы приехали сюда, чтобы подготовиться к свадьбе, и хотел сделать вам подарок, порекомендовав меня. Я занимаюсь профессиональной организацией свадеб.
Вика не смогла сдержать улыбку. Типично адвокатский подарок! Он ни за что не платил, просто свел человека, который может продать, с человеком, который хочет купить. Тем не менее его рекомендация дорогого стоила, да и сама идея профессиональной организации свадьбы привлекала. Вика так намучилась с одним лишь выбором платья, что заниматься остальными делами просто не хотела.
Тем более что эта Аманда показалась ей особой довольно дружелюбной. Так что сворачивать разговор Вика не спешила.
– Что вам еще сказал уважаемый адвокат?
– Совсем немного, вы ведь его знаете – он не очень разговорчив! Он только сказал, что в мае у вас будет свадьба. Мисс Сальери, не поймите меня неправильно, я не агент по активным продажам. Я занимаюсь организацией свадеб на премиальном уровне. Но я не знаю, могу ли быть вам полезна! Я не хочу навязываться, если окажется, что вам это неинтересно, я вас больше не потревожу.
– Я не говорила, что неинтересно! Напротив, очень даже любопытно. Я об этом, признаюсь честно, не думала еще. У нас главная задача стояла добраться сюда. Мы еще и собаку с собой тащили, а это дополнительные проблемы! Я думала, что свадьбой займусь после того, как доберемся до пункта назначения.
– Понимаю, принцип решения проблем по мере их поступления, – посочувствовала Аманда. – Но и времени у вас осталось немного, всего месяц!
– Что, ничего серьезного уже не успеем?
– Успеем все, что захотите, только для этого нужно решать уже сейчас. Как вы смотрите на личную встречу?
– Очень даже положительно смотрю! – заверила ее Вика. – Я, правда, не рискну далеко уезжать от усадьбы, поэтому, если вы меня навестите, буду просто счастлива.
– Никаких проблем! Я буду у вас… Ну, примерно через час, не раньше.
– Согласна, буду рада вас видеть!
Аманда не спрашивала адрес, но это как раз казалось логичным. Телефон получить сложнее, чем узнать, где жила знаменитый модельер!
Завершив разговор, Вика быстро оделась и отправилась на поиски Марка. Особняк все еще был непривычным, казался слишком большим и чужим. Да, его изысканная роскошь впечатляла. Но девушка не могла избавиться от ощущения, что оказалась в доме с привидениями! Думать о людях, которые жили здесь раньше, и вовсе не хотелось.
На кухне уже возилась кухарка – улыбчивая и крайне неразговорчивая женщина средних лет. Собственно, а с чего ей быть разговорчивой, если новые хозяева не знают французского, а она из иностранных языков знает только итальянский, и то очень поверхностно?
К счастью, даже скромного набора фраз хватило, чтобы понять, что Марк отправился в сад, а через час нужно будет подать чай на террасу.
Сад нравился Вике куда больше, чем дом. Здесь природа дышала спокойствием – несмотря на историю этого места. Весна радовала теплом, многие цветы уже распустились, и воздух был наполнен их тонким сладковатым ароматом.
Марк сидел на лавке и читал. С его позиции удобно было наблюдать за Евой, которая играла с овчаркой на газоне.
– Семейная идиллия, – прокомментировала Вика, подходя ближе.
– Да, что-то вроде того… Но, по-моему, эта псина – единственная семья, которую она признает!
– Фу, глупости! Ты что, завидовать начал? Хочешь, чтобы она и тебе мячик покидала, а потом вычесала тебя?
– Вечно ты все опошляешь! – закатил глаза Марк, старательно подавляя улыбку. – Рад, кстати, что ты все-таки соизволила покинуть спальню! Я-то думал, что ты собралась дрыхнуть целый день!
– Я и собиралась, – отозвалась девушка, присаживаясь рядом с ним. – Но мне коварно помешали.
– Это кто же такой смелый?
– Человек, который, возможно, обеспечит нам идеальную свадьбу!
Марк, при всей своей эмоциональности, отличался отличным самоконтролем. Свое удивление он выразил только тем, что закрыл и отложил книгу.
– Ну и каким образом?
Вика не стала ничего утаивать, потому что информации у нее было не слишком много. Марк выслушал, кивнул:
– В принципе, от Жире можно такого ожидать, он достаточно к нам настроен. И все равно я не подозревал, что он такой романтик! Но… ты этого хочешь? Насколько я знаю, свадьба для женщины – как кухня: ее территория, которую она не готова ни с кем делить.
– Да? Значит, ты общался не с теми женщинами! Я готова выходить из своей кухни в ресторан и позволить организовывать свою свадьбу профессионалу! Правда, я не настолько одержима этой идеей и все равно сначала посмотрю, что этот профессионал собой представляет.
Аманда, видно, привыкла, что сотрудничество с ней зависит от первого впечатления, и производить его она умела. Она приехала вовремя, учтиво оставила ярко-красный автомобильчик за воротами и попросила охранника предупредить о ее визите хозяев.
Она оказалась девушкой лет двадцати семи, высокой, заметно спортивной, но компенсирующей это элегантным деловым костюмом. Хороший вкус чувствовался во всем – дорогая ткань бордового цвета, высокие каблуки туфель, изящные перчатки. Лицо у Аманды было не слишком красивое, но обаятельное: искристые голубые глаза, широкие скулы и улыбка Чеширского кота. Темно-каштановые волосы были подстрижены чуть ниже ушей в классическое каре.
Они устроились за столиком на террасе, благо погода это позволяла. С собой Аманда привезла многочисленные альбомы, планшет с сотнями загруженных в него фотографий и образцы аксессуаров. Марка, правда, это великолепие не впечатлило, а вогнало в знакомый многим мужчинам ужас. Поэтому он поспешил откланяться, а Вика его и не задерживала. Ей посмотреть на все это было действительно любопытно.
– Очень важно, чтобы нам было комфортно работать вместе, – рассуждала Аманда. – Со многими моими клиентками я общаюсь до сих пор, потому что свадьба, да и подготовка к ней – незабываемый опыт. Это ваша первая свадьба?
– Можно сказать и так… Я была замужем, но тогда свадьбы не было. Эта… эта, надеюсь, будет первой и единственной.
– Понимаю. Праздновать здесь собираетесь?
– Нет! – поспешила ответить Вика. Прозвучало чуть более эмоционально, чем она хотела. – Не в этой усадьбе. Но, вполне возможно, во Франции.
– А почему не здесь? – Аманда огляделась по сторонам. – Замечательное место, сад просто божественный! Прямо в нем все и можно организовать!
Вика невольно вспомнила, что именно в этом саду прошла свадьба Антонио Карье и его невесты. Здесь же его отцу отрубили голову. Да уж, «замечательное место»!
– Я бы не хотела…
– Ваше право. А вообще, какой вы видите свою свадьбу? Консервативной? Тематической? Что-нибудь из русской культуры?
Русская свадьба, организованная иностранкой, казалась мероприятием весьма пугающим, поэтому Вика поспешила откреститься:
– Нет, обойдемся без культурной бабы на чайник! Из всего, что надо, уже готово платье!
– А посмотреть можно?
Это как раз было выполнимо: снимки Вика хранила в мобильном телефоне. Аманда долго и придирчиво изучала фотографии, а потом широко улыбнулась:
– Мне нравится ваш вкус! Я давно не делала ничего классического, винтажного… Я, признаться, соскучилась по этому! Дайте мне два дня на составление плана. Предварительного! А потом пойдут мелочи, которые все любят: аксессуары, приглашения, подарки гостям… Но сначала нужно определиться с местом, которое станет замечательным фоном для этого платья! Понятно, что придется выехать в соседний район, но это не будет слишком сложно.
– Зачем – в соседний район? – удивилась Вика. – Это не обязательно, меня лишь эта усадьба не устраивает, а против района ничего не имею!
– Как, вы разве не слышали?
– Что именно?
– Ах да, вы же только приехали… И по-французски, насколько я помню, не говорите… Тогда понятно! Ни к чему во все эти гадости вдаваться.
Несмотря на то что все это было сказано относительно спокойно, избавиться от чувства тревоги Вика уже не могла:
– И все же… что тут произошло?
– Страшная на самом деле история… Человека заживо на костре сожгли, – поежилась Аманда. – Очень много шума было! Но сумасшедшие есть везде, не позволяйте этому портить ваш праздник. У вас точно все будет хорошо!
Вика, как ни старалась, похвастаться таким же оптимизмом не могла.
* * *
Сначала Максим наблюдал за ней издалека. Приятно было смотреть на Еву, тонкую и гибкую, в лучах утреннего солнца.
А она, похоже, тоже наблюдала – за Викой и ее гостьей. Максим не знал, кто это. Ничего особенного девушка не делала, просто стояла и смотрела. Но что у нее в голове происходит – никто не поймет!
Он смотрел издалека, а когда приблизился, решил заговорить. Потому что она ведь все равно заметит, а если решит, что за ней шпионят, будет только хуже.
– Привет… я тебе не мешаю?
– Нет, – безразлично отозвалась Ева, даже не повернувшись в его сторону.
Она всегда вела себя так с ним. Как будто и не было долгих дней совместного заточения и ранения, которое он из-за нее получил! Максим этого не понимал. Временами ему казалось, что она оттаивает и начинает относиться к нему лучше, но потом все возвращалось на круги своя.
– Ты знаешь, кто это к Вике приехал?
– Организатор свадеб. Зовут Аманда Корнуолл. Рекомендацию дал адвокат Жире.
– Когда ты успела все это выяснить? – изумился Максим.
– Для того чтобы получить ответы, не всегда обязательно спрашивать. Порой достаточно просто быть внимательной.
Он чувствовал себя несколько неловко. Ева всем своим видом показывала, что не хочет продолжать разговор, а он все равно не мог уйти, как привязанный. Это смущало и злило одновременно.
– Та-ак… зачем ты за ними наблюдаешь?
Парень прекрасно понимал, что краснеет, и надеялся, что хоть этого она не заметит.
– Просто так.
– Что, эта Аманда кажется тебе подозрительной?
– Нет. Просто так. Ты можешь быть мне полезен.
О, вот это уже воодушевляло! Максим поспешил уточнить:
– Чем?
– Я хочу пройтись – посмотреть на ту деревню, что здесь недалеко расположена. Вика будет занята с этой девицей, а потом явно пойдет искать Марка. Делиться с ним впечатлениями. Я хочу уйти, не предупреждая их. Но если я это сделаю, будет скандал. Если я возьму с собой тебя, то смогу заявить, что ты за мной присматривал.
– Ты возьмешь меня с собой, но я за тобой присматриваю… Мило! – фыркнул парень. – А к чему вообще такие сложности? Просто скажи им, что хочешь в ту деревню, тебя Марк и отвезет!
– В том-то и дело, что я не хочу с Марком. Я хочу одна.
– Так ты же все равно берешь меня с собой!
– Это все равно что одна.
Максим не знал, обижаться на ее слова или воспринимать их как показатель доверия. В конце концов он решил, что придираться к каждой фразе – не мужское дело. Ему ведь хотелось остаться с ней наедине, и вот шанс появился!
– Когда пойдем?
– Можно прямо сейчас, – отозвалась Ева. – Пока Вика занята, а Марк прячется где-то в усадьбе, чтобы его не втянули в разговор. Пойдем.
На какой-то момент Максим даже удивился. Все известные ему девушки не могли просто взять и пойти, им нужно было обязательно переодеться раза три, покрасить ногти, нанести макияж и завить волосы. Иначе появиться во французской деревне будет стыдно! Но он быстро вспомнил, что перед ним не обычная девушка. Ева из тех, кто может пройти по улице вообще без одежды – и не придать этому значения. Правда, в саду она была в джинсах и легком свитере, что вполне соответствовало обстоятельствам их прогулки.
Конечно же, она взяла с собой собаку. В последнее время это стало обстоятельством по умолчанию. Максим не возражал: хрупкая и удивительно красивая девушка привлекала слишком много внимания, а с таким псом никто близко подойти не рисковал. Сейчас девушка удосужилась надеть на овчарку намордник и поводок.
Они миновали охранника, скучающего у ворот, и направились в деревню пешком. Идти вдоль обочины было не страшно, машины проезжали здесь редко, а пейзажи настраивали на благодушный лад. По крайней мере Максима. Ева же сохраняла то безразличное выражение, которое свидетельствовало, что мыслями она сейчас в своем особом мире.
Девушка могла долго молчать, ее спутник – нет.
– Так зачем тебе эта деревня?
– Просто.
– Второй раз подряд это говоришь! – оскорбился он. – Все-то у тебя просто!
– А ты второй раз проявляешь лишнее любопытство. Но я не указываю тебе на это напрямую. Я даю нейтральный ответ. Не нарывайся. У каждого из нас своя мотивация. Тебе хочется побыть со мной. Я не возражаю. Но и не отвлекай меня.
– Ты так спокойно об этом говоришь?
– Да. А с чего мне терять спокойствие? – пожала плечами Ева. – Если ты сам в своих эмоциях не разобрался, зачем мне в них лезть?
– Справедливо, наверно…
Они добрались до деревни, жившей, судя по всему, в неспешном ритме. Большинство домов окружали ухоженные сады, что свидетельствовало о том, что как минимум один из жильцов на работу не ходит. Да оно и понятно, ведь вокруг Максим замечал в основном пожилых людей. Молодые жители тоже попадались, но они преимущественно работали – стояли за прилавком, ремонтировали заборы, мыли окна и куда-то спешили.
– Пенсионный рай, – заметил парень. – Видно, сюда ушедшие на покой горожане переезжают. Не удивлен, что эта Сильвия поселилась здесь!
Ева никак не отреагировала. Она подошла к небольшому газетному киоску с открытым прилавком. На многих изданиях было то изображение, что Максим отметил и раньше – пылающий человек. Но это не фото, а всего лишь рисунок – хоть какое-то успокоение!
Продавец обратился к ним по-французски.
– Мы не понимаем, – невозмутимо ответила Ева на английском. – Мы американцы.
Максим не понимал, зачем нужно врать, но и не вмешивался. Тем более что продавца газет такая новость не огорчила, а скорее наоборот – он заулыбался еще шире.
