Двое на краю мира

скачать книгу бесплатно


Лея ахнула, неожиданно ощутив странную холодную дрожь. Это не было видением, которое приходило с жаром во всех членах, это предчувствие зябким прикосновением ласкало кожу. Лея успела подняться и обернуться к двери, когда та с треском распахнулась, и на пороге появился Алекс. Одного взгляда хватила, чтобы понять: он знает.

– Провидица, значит, – с обманчивым спокойствием произнес он, не спуская с нее глаз, впиваясь взором, как плетью в кожу.

– Алекс… – успела сказать Лея, когда он стремительно приблизился к ней, схватив за предплечье, – не больно, но крепко, – привлекая к себе так близко, что их бедра соприкоснулись.

– Лгала мне! – он грубо дёрнул ее и потребовал: – Камень!

– Алекс…

– Камень! – громче и яростней.

Лея выдернула руку и отступила от него. Порывистыми, резкими движениями собрала длинные серебристые волосы, обнажая тонкую шею, и повернулась, показывая, где спрятан камень. Да, он у нее с рождения. Так святая Инэ отмечала провидиц.

– Что молчишь? – высокомерно вскинув голову, спросила Лея. – Как будешь доставать? – на последнем слове ее голос предательски дрогнул, потому что стало страшно. Ему нужен камень, а она нет. Да, Лея знала будущее, но как в него верить, когда глаза напротив полыхают голубым огнем?

Алекс изумленно обошел ее, и Лея ощутила осторожное прикосновение прохладных пальцев. Потом она отпустила волосы, плащом укрывшие ее спину. Алекс так и остался стоять сзади, обжигая макушку дыханием.

– Почему ты молчала?

Лея резко повернулась, без слов спрашивая: как она могла довериться ему?!

– Его можно вытащить?

Она пораженно ахнула. Неужели он хочет… Лея бесстрастно развернулась и с достоинством покинула комнату. Нет, она не собиралась бежать – от них не убежишь, – она желала узнать, как далеко Алекс готов зайти. Имеет ли ценность жизнь женщины в его понимании чести? И если у него эта честь?

Лея вышла за дверь и увидела, что весь отряд расположился в коридоре, ожидая приказа своего командира. Она подхватила подол платья, ступив на ступеньку, и неожиданно один из близнецов – когда они молчали их сложно было различить – подал ей руку, помогая спуститься. Их пальцы соприкоснулись – жар охватил всю руку, смазанными образами промелькнув перед глазами.

– Что это? – тихо спросила Лея, указывая ему на пояс.

– Лазер.

– Будь осторожен с ним, – она дотронулась до его правовой руки.

Алекс ходил взад-вперед, как тигр, запертый в клетке. Он скачет по системам, как дурак, пытается понять, где ошибся, а ларчик-то легко открывался! Просто девица похлопала невинными глазками, и Алекс поверил ей. Не идиот ли? И он даже не мог точно определить, что его бесило больше: что она провидица или то, что обманывала его? Но теперь ситуация кардинально изменилась, и злость на Лею сменилась глухой яростью на всё вокруг. Она сидела на столе, серебристые волосы переброшены на левое плечо, обняв себя руками. Лея смотрела куда-то в пол, а на любые вопросы отвечала молчанием.

– Его можно вытащить? – остановившись, спросил Алекс.

– Я не знаю, – проговорил Ноа. – Можно попробовать лазером, – он отстегнул его и отложил подальше, вспомнив предостережение провидицы. – Но я… я не уверен, что это безопасно для нее. Сам посмотри.

– Черт! – выругался Алекс. Да он видел! Видел вены, пробегавшие под тонкой, почти прозрачной белой кожей, перетекавшие в сам камень. Чувствовал, как Лея дрожала, когда он касался ее. – Твою мать! – Ему нужен последний осколок метеорита, но он не хотел, чтобы Лея пострадала. – Твою ж мать! – Алекс практически кричал. Он сорвался к ней и подошел близко, положив руки по обе стороны от нее. – Поговори со мной, – тихо попросил он.

Молчание. Она даже не шелохнулась, глаз не подняла, словно застыла, как гордая каменная богиня.

Он отошел от нее, мельком взглянув на своих товарищей: никто из них не выглядел довольным. Каким бы падшим и паршивым ни был бы мир, в котором их угораздило родиться, но они не хотели, чтобы пострадал невиновный. Это была победа человека и человечности. Но, черт возьми, как всё это несправедливо!

Алекс достал из сейфа дистализатор, откинул крышку и посмотрел на четыре камня, сиявшие странным красноватым светом из белой сердцевины. Возможно, это снова ошибка, и камень Леи не имеет никакого отношения к этим? Он подошел к ней сравнить глубину и форму. Поднес дистализатор к камню почти вплотную, и тот ожил, блеснув алым светом. Воздух вокруг расплавился от силы притяжения. Алекс обхватил Лею за талию, прижимая к себе, готовясь к скачку.

– А вот и воронка, – успел произнести он, прежде чем их поглотил портал.

Глава 7. Хорошо убегает тот, кто жутко боится

– Где мы? – спросила Лея, опасливо озираясь по сторонам.

Багровый закат окрасил небо в ядовито-красный, отчего казалось, что исполинские деревья вспарывают густыми мощными ветвями небосвод, и он вот-вот прольет на них кровавые слезы. Здесь было тепло и сухо, а земля, испещренная морщинами, казалась на редкость плодородной: даже кустарники были настолько большие, что становилось не по себе.

– Алекс, – тихо позвала Лея. Он всё еще обнимал ее за талию, не отпуская ни на шаг от себя, и ей стало по-настоящему страшно. Слишком уж настороженно он скользил взглядом по глянцевым листьям и пестрым цветам, чей сладкий аромат разливался утонченным благовонием в воздухе. Алекс напряженно вслушивался в тишину. Его беспокойство набатом отдавалось в чуткой душе провидицы, а потом земля разом вздрогнула под ногами, и Лея мертвой хваткой вцепилась в толстый черный жилет, плотно обхватывающий грудь Алекса.

Земля вздрогнула еще и еще, словно к ним приближалось что-то огромное, а треск ломающихся веток подтвердил, что это «что-то» уже близко. Алекс схватил автомат, но дикий громоподобный полурык-полувой заставил его отбросить эту идею.

– Святая Инэ, что это? – ошарашенно пробормотала Лея.

– Бежим, – ответил Алекс.

– Что?

– Бежим! – закричал он, когда огромная грозная голова чудовища пробилась через густые заросли деревьев.

И они рванули вперед. Лея в жизни никогда так не боялась, поэтому бежала, как испуганная серна от горного льва. Да и сомневаться не приходилось, что если чудище их настигнет, то проглотит, не подавившись! Под ногами шуршали сухие обломки веток, а по лицу то и дело хлестали крупные листья.

– А-аа! – запищала Лея, оглянувшись, увидев когтистые лапы и оскаленную морду. Их настигали!

– Сюда, сюда, – Алекс схватил за руку, смещаясь в сторону. Они нырнули в широкий иссохшийся в сердцевине ствол поваленного дерева и затихли, глотая собственный пульс.

Алекс знаком велел Лее подползти к нему – им нужно попытаться переместиться, если не хотят стать обедом для доисторического ящера. Снаружи громко фыркнули, принюхиваясь – Алекс понадеялся, что незнакомый запах человека воспримется не как добыча. Зря.

– Алекс, – тихо позвала Лея.

– Что? – Он откинул крышку дистализатора.

– Алекс! – Она дернула его за руку, указывая вперед: отверстие в стволе было заблокировано огромным желтым глазом, затем их тряхнуло, словно динозавр решил сыграть в футбол. Лея закричала, откатываясь от Алекса. Он же, быстро спрятав артефакт, схватил автомат. Одиночная очередь по жилистой лапе – и ствол закрутило с бешенной скоростью. Складывалось ощущение, что пули больше разозлили ящера, нежели навредили. Хруст сухого дерева разбавил звонкий испуганный вой Леи и скупые чертыханья Алекса, плечо которого чуть не пробил мощный желтоватый резец. Их собирались сожрать на подушке из древесины, прямо как в роскошном ресторане.

– Хрен тебе! – тихо выругался Алекс, ударив по карману в поисках гранаты, но ствол подпрыгнул, и они с Леей вывалились, как пара надоедливых муравьев, под ноги зубастому хищнику. – Беги к деревьям! – крикнул Алекс, пока динозавр отбрасывал массивной головой иссохший ствол, расчищая себе путь к добыче. – Черт! – Лея побежала к голым камням через равнину! Алекс бросился за ней. И не он один.

Грудную клетку жгло адским огнем – ему часто приходилось убегать, но с такой скоростью никогда! А вот Лея на удивление неслась легко и быстро, Алексу даже пришлось поднажать, чтобы поравняться с ней, и тогда-то он понял, куда она метит: в бело-серой насыпи чернел узкий лаз.

Он не без труда обогнал ее, взлетая по мелкой подвижной крошке из камней и буквально затаскивая наверх Лею. Их преследователь издал дикий рев, настигая, щелкая зубами всего в паре ярдов от Алекса. Лея свободно просочилась внутрь горы, а вот ему, и без того крупному мужчине, еще и в амуниции, пришлось туго.

– Бросай его! – кричала Лея, тянув за руку. Автомат не проходил.

– Не могу, ремешок зацепился! – ответил Алекс.

Лея резко нагнулась, выхватив из голенища его ботинка острый нож, и резанула толстую ткань. Во мрак пещеры они ввалились под рассерженный скрежет когтей о камень, тяжело дыша, не помня себя от страха и на волне головокружительного адреналина.

– Чертова ящерица сожрала мой автомат! – раздраженно воскликнул Алекс и достал из кармана фонарик, ярким пятном запрыгавший по сырым стенам.

– Что это за мир такой? – рвано дыша, спросила Лея.

– Доисторический. Это прошлое. – Алекс неожиданно весело рассмеялся, ловя изумленный взгляд Леи. – Ты понимаешь, что у нас получилось: мы повернули время вспять! Мы отправились на шестьдесят пять миллионов лет назад! – Казалось, он и сам не мог поверить в это.

– Далековато.

Алекс подошел к ней и присел рядом, светя в сторону, но так, чтобы можно было рассмотреть ее лицо.

– Ты как вообще? Ничего не болит?

– Всё хорошо, – мягко ответила Лея, словно и не было между ними противостояния. А чувствовала она себя действительно на удивление сносно.

– Нам нужно осмотреть наше убежище, рядом со входом опасно.

– А может, исчезнем отсюда?

Алекс хмыкнул и достал дистализатор.

– Надо разобраться, как он работает, – откинул крышку и показал на темную панель. – Она не активировалась. У камней бешенный заряд энергии, но ими невозможно управлять. Пока. – Алекс задумчиво провел пальцем по дистализатору и, криво улыбнувшись, добавил: – Не хотелось бы оказаться где-нибудь в открытом космосе.

– В космосе?

– Потом как-нибудь расскажу.

Лея кивнула и, не без его помощи поднявшись, побрела след в след. И стало так тепло внутри от этого «потом как-нибудь расскажу». Алекс ведь никогда умышленно не оставался с ней вдвоем. Микка, Люк, Ноа, Финн, Кара, Чен – все оставались, а он нет. А сейчас казалось, что он совершенно не против ее компании.

Горная цепь, которую они поначалу приняли за голую каменную насыпь, оказалась подземной системой пещер. Алекс старался не углубляться – наверху опасно, но кто сказал, что прародителями обычных кольцевых червей не могли быть гигантские склизкие твари? Наконец они остановились в широкой каменной нише, относительно близкой к поверхности: здесь было теплее, чем глубоко под землей, хотя стылая сырость неприятно щипала ноздри, а в каменном потолке зияла дыра, через которую попадал скупой свет вечерних сумерек и свежий воздух. Внизу пахло затхлостью.

Алекс подошел к стене, по которой тонкой струйкой сбегала вода, образуя небольшой ручеек, принюхался и попробовал – вода, это уже не мало. Под расщелиной лежали сухие ветки и листья – можно было бы организовать скромный костерок, чтобы согреться, но, услышав глухой крик где-то в небе, решено было обойтись без него. Мало ли какой хвостатый гость решит посетить их светопредставление, но в кармане бронежилета была припрятана пара фиолетовых неоновых палочек. Алекс достал их, согнул и бросил по углам, разгоняя ночные тени.

Лея стояла, прислонившись к стене, обнимая себя руками – после наступления темноты стало в разы холоднее. Даже ему прохладно, хотя Алекс был куда подготовленней: камуфляж, удобная обувь, а если бы знал, что в программе путешествие по доисторическому миру, обязательно куртку прихватил бы и камеру – когда еще такое увидишь! А вот Лея со своим платьем… Он покачал головой – говорил же ей! Хоть сандалии свои не надумалась обуть, оставаясь в серых кроссовках.

Алекс расстегнул кевларовый жилет и накинул ей на плечи, оставаясь в одной черной футболке.

– Спасибо, – выдавила Лея, пытаясь закутаться в толстую тяжелую ткань. Дикая бессонная ночь, плавно перетекшая в безумный гон смерти, наконец дала о себе знать: Лея во всем теле ощущала страшную усталость.

От Алекса не укрылось ее изможденное состояние: он усадил ее на один из камней по возможности удобно, но, увы, до мягкой постели, да даже для соломенного тюфяка им было далеко. Сам устроился поодаль – на пологом камне, прислонившись спиной к холодной стене, прокручивая в голове произошедшее на базе: им срочно надо понять, как управлять силой дистализатора, иначе быть им первыми пещерными людьми, ну, или переместиться куда-нибудь в еще менее приятное место. У него вызывало большие сомнения, что портал выкинет их на райском безопасном острове. Алекс посмотрел на Лею и, не выдержав вида трясущихся точеных плеч, позвал:

– Иди сюда. – «Вдвоем же теплее?» – разумно подумал он.

Она вздрогнула и подняла на него свои огромные серые глаза, изнутри сиявшие раскаленным серебром.

– Не бойся, – приняв ее смущение за страх, произнес он. – Ты замерзла.

Лея встала и подошла к нему, но остановилась, не понимая, что именно он от нее хочет. Алекс усадил ее к себе на колени – она не сопротивлялась, но держалась скованно и смущенно.

– Не бойся, – повторил он, – я тебя не обижу. – Он четко сформулировал мысль, чтобы Лея точно поняла, что ему можно доверять в этом вопросе. Что-что, а до насилия над женщиной Алекс никогда не опускался.