Сваха для дракона. Часть I

– Откуда у мага ваша кровь? – поразилась я новым аспектам магии.

– Не знаю, – задумчиво произнёс он. – Но я разберусь в этом деле. Таких магов-умельцев немного в Эраллии.

– Поделитесь потом со мной результатом расследования.

– Раз вам интересно, конечно, только никому не слова о случившемся, пока идёт следствие. Придётся подключить вашего родственника, – намекнул он на белокрылого. Вдруг он уставился на меня, как будто только понял, что на самом деле произошло. – Лина, да вы спасли мою жизнь!

– Ну, я бы не стала так заявлять, – скромно пробубнила я.

– Часы подарила матушка на день рождения почти четыре месяца назад. У меня оставалось месяц – полтора, – ошеломленно произнёс он. – Я у вас в долгу, гэроллина.

– Бросьте, какой долг, – взволнованно пролепетала я. – Накормите меня вкусным ужином и мы будем в расчёте.

– Да, кстати, ужин, – вспомнил, наконец, и дракон ринулся было к двери. Но что-то вспомнив, вернулся обратно. – Погодите, у меня кое-что есть для вас.

Ректор протянул кожаную папку с бумагами.

– Что это? – не понимая, взяла папку и, открыв её, начала рассматривать бумаги. – Это же характеристики! И все подписанные сегодня!

– Да, теперь вы можете подать заявку в ложу, – ответил он, довольный моей реакцией.

– Спасибо, спасибо большое! – прижал я папку к груди и запрыгала от радости. – Когда вы успели?

– Сегодня был совет, и я не отпустил никого, пока бумаги не были готовы, – самодовольная улыбка так и сияла на его лице.

– Считайте, мы с вами в расчёте! – я подала руку мужчине для рукопожатия.

Дракон пристально посмотрел на руку, на меня, ухмыльнулся, и поцеловал ладошку в ответ.

Я смущённо опустила глаза. Ну вот, он специально не стал её пожимать, хотя уже знает этот жест.

– Пойдёмте ужинать, гэроллина, – уголки его рта приподнялись. Он указал на дверь, приглашая следовать за ним.

В долине Саахатл прибыло ещё больше народу, особенно девиц, чем вчера. И что-то в них казалось подозрительным.

– Лина, вы тоже это заметили? – дракон покосился на толпу девушек, которые стояли в очереди на поцелуи у сцены.

– О, да! – засмеялась я, наконец-то, поняв в чём дело. – Да тут практически одни блондинки!

– Как вы думаете, откуда столько их взялось? – настороженно спросил он.

– Наверное, часть из них натуральные, остальные перекрасились краской или с помощью магии, – хихикнула я. – Да, желающих стать вашей избранницей намного больше, чем я думала. Как же они хитро поступили, изменив цвет волос.

– И что теперь делать? – растерялся ректор, глядя на блондинок разных оттенков. – Всех целовать?

– Ну не всех, а только тех, чей запах вам будет приятен, – подтрунивала я над ректором.

– Я имею в виду, без разницы, крашеная или натуральная блондинка? Ваши карты про кого говорили? – выдохнул он сокрушенно.

– Карты сказали "блондинка", значит блонди, а натуральная или нет, это не важно, – пояснила я.

– М-да, – только и промычал он в ответ.

Очередной день поисков увенчался ничем. Немиину ректор так и не встретил, зато некоторые его собратья по поискам нашли избранниц. Ректор держался молодцом, пребывал в хорошем настроении. Видимо, заклятие уныния на него теперь не действует и он стал спокойнее ко всему относиться.

Мы сидели на веранде таверны, попивая горячий чай с цукатами. Отдыхали после тяжёлого трудового дня. Не так-то просто следить за девицами и фотографировать их.

Нард сидел на мягком диванчике, держа в руках смартфон, разглядывая фото девушек, которые пытали счастье стать его избранницей.

– Гэролл Нард, у меня к вам ещё одна маленькая просьба, – начала я издалека.

– Ну, если только маленькая, – усмехнулся он, не отрывая глаз от гаджета.

– Дело в том, что Кори сегодня не ночевала в общежитии, – взволнованно произнесла я. – Она оставила записку, что отправилась на свидание с профессором… из академии. И её не было на занятиях. Я переживаю.

– Та-ак, интересно, – он пристально посмотрел на меня змеиными зрачками. – И кто же этот профессор?

– А что ему будет, если я скажу?

– Неофициальный выговор лично от меня и предупреждение, – строго вымолвил он. – Исключению подлежат скайланы и драконы, которые нашли единственную среди адепток.

– Это эльф, – сдала я ушастого.

– Торрейн?! – удивлённо поднялись его брови. – Не может быть!

– Может, да ещё как, – вздохнула я. – Уж если Кори положила на него глаз, то не отступится.

– Любопытно, как же она покорила этого неуловимого эльфа? – усмехнулся он.

– Прочитала все его монографии по расологии, – выдала я секрет рептилоида.

– Умно! – согласился ректор, ухмыльнувшись. – Никто из его воздыхательниц не догадался до такого. Вот что значит, мозг рептилии.

– Это точно, – кивнула я.

– Так, а просьба какая? – вспомнил дракон.

– Могли бы вы отправить Коригиде сообщение, что я волнуюсь за неё.

– Вы ещё не освоили эту магию? – с любопытством он взглянул на меня.

– Что-то никак не выходит, – пожала плечами. – То ли я со своей ведьминской магией никак не вразумлю, то ли гэроллина Наркарт так объясняет.

– Хорошо, отправлю. У вас есть бумага и ручка? Пишите послание.

Я достала из сумочки шариковую ручку и блокнот. Спешно написала послание, сложила его и передала ректору.

Он прочитал заклинание, и лист испарился.

– Хотите попрактикуемся с отправкой почты? – дракон слегка прищурился, смотря на меня.

– Хочу! Когда? – решила воспользоваться предложением.

– Можно завтра, перед тем как отправимся в Саахатл.

– Хорошо, – улыбнулась я.

– Нард! Друже! – к нам бодрым шагом направлялся молодой блондинистый дракон, за ним сменила девушка в простом платье. – Ты ли это?

– Ого! Рианаг! – ректор подскочил с места, увидев нарушителя нашего разговора. – Какими судьбами?

Дракон поклонился передо мной. – Добрый вечер, гэроллина, – и поцеловал мою руку. Я что-то промямлила приветственное, опешив от такого вмешательства.

– Нард! Я рад тебя видеть! – драконы обнялись, похлопывая друг друга по плечам.

– Лина, познакомьтесь, это мой друг и бывший мой студент Рианаг од Сорес, – представил меня ректор.

– А это моя немиина Калила Питеррон, но скоро станет од Сорес, – гордо произнёс мужчина, держа аккуратно за руку свою избранницу. Девушка зарделась лёгким румянцем.

– Рин, я очень рад за вас! – искренно радовался ректор. – Когда же ты успел, шельмец, вперёд меня найти немиину?

– Сегодня, Нард, – гордо ответил дракон, помогая девушке сесть на стул рядом. – Мы познакомились час назад.

Я присвистнула, вот как у них всё быстро.

– Я уж хотел проводить гэроллину Калилу домой, но увидел тебя, – мужчина сел рядом с другом. – Смотрю, ты тоже не один. Неужели самый завидный холостяк тоже встретил избранницу?

– К сожалению, пока я один, – не унывая, ответил ректор. – Знакомьтесь, это студентка академии и моя личная помощница, Лина од Иванс.

Я слегка склонила голову.

– Жаль, я уж было подумал, что, наконец-то, ты нашёл своё счастье, – огорчился блондин.

– Рин, не переживай, обязательно найду! – усмехнулся ректор. – Причём скоро, так говорят карты моей помощницы.

– Так это ты виновник того, что девушки все как одна стали блондинками, даже демонессы волосы забелили? – ухмыльнулся дракон.

– Да, – улыбался ректор. – Карты моей помощницы показали, что немиина будет блондинка. Вот я и не хотел терять время зря. Но, похоже, напрасно так сделал. Раз блондинок стало в разы больше.

Мужчины хором засмеялись.

– А ты свою помощницу уже целовал? Она же тоже блондинка,– сквозь смех спросил Рианаг, косясь в мою сторону.

– Нет, Рин, я не смешиваю работу с личной жизнью, – дракон перестал смеяться. – Тем более Лина магиана водной стихии, она не может быть моей немииной.

– Понятно, а жаль. Правда, Нард? – не унимался шутник.

– Может быть, – уклонился ректор, отведя взгляд в сторону .

У меня аж брови наверх поползли от таких разговоров.

Вдруг перед моим носом вспыхнула искра, и на стол легло письмо.

– Это, наверное, от подруги, – я схватила бумагу и вышла из-за стола, – простите.

Впопыхах руки чуть не порвали сложенный лист.

"Дорогая, не переживай. Со мной любимый ушастик. Приду завтра на уроки. Твоя счастливая Кори".

Вот ведь! Счастливая! На долго ли? Вздохнув, убрала записку в сумочку.

Вернувшись к столику, обнаружила, что ректор остался один.

– А где же ваш друг? – спросила, присаживаясь на стул.

– Пошёл отправлять невесту домой, – ответил он, вздохнув. – Что ваша подруга ответила?

– Счастлива, завтра придёт на занятия, – выдохнул я, подперев руками щёки.

– Ясно, – дракон был не совсем в духе после встречи с Рином, завидует, наверное.

– Думаю, нам пора, – постучала я пальцами по левому запястью.

– Давайте, посидим ещё полчасика, – устало произнёс дракон. – Может, ещё чаю?

– Хорошо, только лучше выпьем вина игристого, – предложила, авось, подниму чешуйчатому настроение. – И закажем фрукты.

– Отлично, – оживился ректор. – Тогда я закажу себе отбивные, если вы не против.

– Не против, – улыбнулась одобрительно.

Официантка, простая девушка, приняла наш заказ, предупредив, что через час заведение закрывается.

А пока мы ждали отбивные, смаковали игристое золотистое вино. И наслаждались сочными фруктами.

– Лина, расскажите о своей жизни на запрещённой Земле, – дракон немного расслабился после бокала игристого и откинулся на спинку стула.

– А что рассказывать? – хмыкнула я, чувствуя, как вино уже подействовало на меня, придавая уверенности, мягкости языку на откровенные темы. – Жизнь там сплошная гонка на выживание. Если не ты, то тебя, – вздохнула тяжело, отпив ещё глоток.

– А здесь, думаете, лучше? – ухмыльнулся собеседник. – Если не ты, то тебя.

– Не-е-ет, – смело возразила я. – У вас тут хоть магия есть. И живёте долго, как бессмертные. Столько времени, столько всего можно успеть сделать! Вот вы, уже сто с лишним лет прожили, а немиину до сих пор не нашли. Ой, – прикусила язык. Какого дарнаха я тут болтаю? – Простите. Я имела в виду, что у вас ещё куча времени, чтобы её найти.

– Я понял вас, – улыбнулся он. – В чём-то вы правы. А что вам ещё нравится здесь?

– Мне нравится мода, она похожа на нашу в конце 19 века, длинные платья, шляпки, амазонки для конной прогулки, – рассуждала я, поедая фрукты. – Мужчины выглядят галантно, воспитанные, образованные, уважают женщин, ведут себя с ними аккуратно, осторожно. А девушки хранят целомудрие, не разменивают свою женскую энергию на интрижки.

– Ну не все, – покачал головой дракон. – Девушкам из низших слоев и без магии приходится туго. Денег на образование нет, работа приличная малооплачиваемая. И некоторые переступают через свою гордость. Начинают торговать своим телом.

– Это, наверное, так в любом мире, – вздохнула я, – в моём также. А вы были на запрещённой Земле?

– Да, приходилось, – многозначительно закивал он. – Скажу я вам, очень интересный мир. Столько технических приспособлений изобретено.

– Конечно, лень двигатель прогресса, – усмехнулась я. – Люди очень не любят работать руками. Вот и придумывают кучу всего, чтобы облегчить себе жизнь.

– Это, наверное, единственный плюс в запрещённом мире.

– Да, минусов у нас куча, – загрустила я, вспомнив родину.

– Как вы думаете, что приготовила для вас богиня судьбы? – дракон пристально посмотрел на меня.

– Честно, мыслей много, но я не знаю, что именно мне уготовано, – вздох и вымученная улыбка. – Хотя, не верю, что у меня нет выбора. И богиня всё решила за меня.

– Здесь вы правы, богиня всегда даёт выбор, – он покрутил бокал в руках, разглядывая пузырьки игристого. – Таким образом, она проверяет нас, достойны ли мы её даров и благосклонности.

– Думаете, она проверяет вас, скрывая немиину? – приподняла я брови.

– Всё возможно, других причин я не вижу, – он принялся за отбивную, которую принесла официантка.

– Мы закрываемся через двадцать минут, – учтиво произнесла девушка. – Могли бы вы расплатиться сейчас?

– Конечно, – дракон достал кошель, выложил деньги на поднос. – Как работодатель, обязан кормить своих подчинённых. За свой счёт, – ректор пересёк мои попытки достать деньги из сумочки. – Это тоже прописано в трудовом договоре.

Я послушно убрала кошелёк обратно. Хорошо, пусть платит, раз это прописано в договоре.

Вечер проходил спокойно, умиротворенно, ректора сегодня не узнать. Заклятие в последние дни делало его постоянно хмурым, недовольным. Я впервые вижу его таким спокойным, уверенным. Надо как-то поддержать его в изменениях.

– Таверна закрывается, – посмотрела я на официантку, которая стояла у барной стойки и постоянно поглядывала на настенные часы. – Спасибо вам за прекрасный вечер.

– Вам спасибо, Лина, что обнаружили это чёрное заклинание, – слегка приподнялись уголки его рта. – Я чувствую себя намного лучше. Настроение отличное. Даже не хочется, чтобы этот вечер закончился.

Я лишь скромно улыбнулась.

– Хочу показать вам одно место, пока не село солнце, – оживился он. – Вам понравится.

– Сейчас? Но уже поздно, – недоуменно посмотрела я на ректора. – А хотя, давайте, мне интересно.

Закрепим этот день отличным финалом.

– Тогда прошу! – дракон встал и протянул мне руку. – Закройте глаза.

Неуверенно подала ладонь, и веки опустились. Лишь холодок от портала пробежал по коже.

В нос ударил свежий бриз. Шум водопада раздавался со всех сторон. Горячие пальцы дракона сжимали мою руку.

– Можно открыть глаза, – вкрадчиво произнёс ректор.

Я распахнула глаза и ахнула. Мы стояли на выступе горы в морской бухте. Со скал огромные потоки воды обрушивались вниз с грохотом и мириадами брызг. Солнце светило в затылок и вот вот скоро сядет за горы. Радужные всполохи образовывались то тут, то там по всей бухте.

Сердце от восторга забыло, как стучать.

– Это место называется "радужный танец", – важно сказал ректор, заметив мою реакцию.

– А где мы? Это в Эраллии? – выдохнула я восторженно.

– Нет, мы в соседней стране, в Алессере, – пояснил он. – У нас с ними два часа разницы, вот успели посмотреть на закат. Нравится?

– Да-а-а, – выдохнула снова я. – Это самое прекрасное место в этом мире.

– Не спорю, – улыбнулся ректор, – здесь восхитительно. Особенно летать между водопадами и радугами.

– Эх, жаль, что я не драконесса или скайлана, – впервые пожалела, что лишь человеческая ведьма.

Дракон промолчал. Минут пять в безмолвии мы стояли и любовались закатом. Пока солнце окончательно не село за горы и радуги постепенно не исчезли.

– Нам пора, – ректор снова протянул руку.

– Обещайте, что ещё раз дадите мне возможность увидеть это место, – восторженно потребовала я, вложив ладонь в горячие пальцы чешуйчатого.

– Хорошо, обещаю, – усмехнулся он, – при случае приведу вас сюда.

Мы шагнули в портал. Оказались рядом с входом в общежитие.

– Спасибо большое, Лина, за чудесный вечер, – ректор склонился и поцеловал мою руку.

– Это вам спасибо, – еле пролепетала я, смутившись.

– Доброй ночи, увидимся завтра, – он отпустил мою ладонь и исчез в очередном портале.

***

– Эй, соня! Проснись, проснись, – знакомый голос звал. Но поняв, что на меня плохо действуют слова, мой побудчик решил применить пытку. Одеяло слетело с меня, как будто и не было. Кожа сразу покрылась гусиной кожей от холода.

– Лина, хватит спать! Ты пугаешь меня!

Отсутствие одеяла помогло, я попыталась сесть, чтобы найти пропажу. Но, приоткрыв один глаз, окончательно проснулась.

– Кори! – бросилась на шею подруги. – Наконец-то! Ты где была?

– Полегче, Лина. Ты меня задушишь, – пыталась ослабить хватку девушка.

– Ты где была? Я же волновалась!

– С Торрейном, – подмигнула она. – Мы отдыхали в загородном доме. На берегу лесного озера, в тёплых краях эльфийской автономии, – томно прикрыла она глаза и села в кресло.

– У вас всё было? – вкрадчиво спросила я, прильнув к спинке кресла.

– Лина, как он целуется, не представляешь! – восторженно ахнула девушка.

– Всё понятно. Было! – заключила я.

– Я влюбилась окончательно и бесповоротно! – закатила Кори глаза. – Не знаю, как я переживу наше расставание. Это же мой первый мужчина.

– Во-первых, не думай об этом, – спокойно ответила я. – А во-вторых, это будет ещё не скоро. Наслаждайся моментом счастья, сохрани его в своём сердце.

– Да, Лина, ты права, – девушка открыла глаза. – Как успехи у чёрного дракона?

– Пока никак, – радостно произнесла я, – так что я продолжаю зарабатывать деньги.

– Молодец, Лина, устроилась хорошо, – подмигнула она. – Но по академии ходят слухи, что Нард положил на тебя глаз.

– Что?! Глупости какие! Он даже не пытается мне понравиться, – возмутилась я. – Суров, холоден, как снег. И вообще, мы из разных стихий! Я не его немиина.

– Ну, это не значит, что у него нет влечения к тебе, – недвусмысленно намекала подруга.

– Поменьше слушай, что болтают адепты, – фыркнула я.

– Мне сказал Торрейн, – усмехнулась она. – Преподаватели шепчутся в кулуарах не хуже учеников.

– М-да, конечно, со стороны это смотрится странно, – призадумалась всё-таки. – Сначала я заменила Сулену, а потом стала личным помощником ректора и хожу с ним на гулянья в Саахатле.

– И не забудь, что твой официальный жених тебя практически видит только на занятиях, – добавила Кори.

– Ты права, есть о чём посплетничать. Ну, ничего, я знаю правду, это главное, – сделала правильный вывод.

– Нам на уроки пора, – вспомнила рептилоид. – Дашь мне потом тетради по вчерашним лекциям?

– Конечно, – улыбнулась я.

Через полчаса мы уже были на практике по бытовой магии. Сегодня отрабатывали навык сушки и ухода за одеждой. У магов каждой стихии есть свои приёмы сушки. Огневики нагревают одежду, воздушники создают мини-вихрь, водники испаряют всю влагу, что является самым безопасным методом. Не повезло только земным магам. У них действенного способа нет, чтобы не замарать одежду. Им пришлось быть подопытными кроликами.

Я мучила Кори, а Ролланд Сивилию. Похоже, девица положила глаз на моего мнимого жениха.

Сначала подопытных облили водой, хорошо так облили, из вёдер. Кори стояла насквозь мокрая, морщась недовольно.

Я сосредоточилась на подруге, пытаясь взять под контроль воду. Но мне мешала сама девушка сделать это.

– Долго мне ещё тут стоять? – выразительно всплеснула она руками.

– Погоди, не двигайся! – шикнула я на рептилоида, сосредотачиваясь.

– Мне холодно, – потрясла девушка руками.

– Эх, не выходит что-то, – расстроено опустила руки.

– Лина, давай, чувствуй уже свою ве… великолепную магию, – чуть не проболталась подруга.

Я искоса посмотрела на неё. Ай, ай, вот и рассказывай потом секреты! Злость придал мне силы. И вжих, вода с Кори просто скатилась, как будто та была намазана маслом или жиром. Как с гуся. Вокруг образовалась лужа. Зато одежда стала абсолютно сухой.

– Ура! – воскликнула рептилоид. – Наконец-то, получилось!

– Адептка од Иванс? – преподаватель, маленькая гнома удивлённо посмотрела на меня. – Вообще-то воду нужно было испарить. Превратить её в пар.

– Э-э-э, а так разве нельзя? – заискивающе моргала я глазами.

– Можно и так, – недовольно буркнул она, – только не практично, развели тут сырость. Зачёт вам.

Я вздохнула. И горн оповестил о конце моих страданий.

– Лина, а давай сходим в парк на выходные? – тут же подкатил телохранитель.

– Извини, Ролли, но я иду в субботу на бал, где буду исполнять свои обязанности помощника ректора, – неохотно ответила я, снимая сумку с крючка.

– А можно тогда я тоже пойду на бал? Раз ты такая занятая, будем встречаться на твоей работе, – саркастично заметил он.

– Ролли, мне совершенно будет не до тебя, – обогнула фигуру парня, игнорируя его.

– Подожди! – он ухватил меня за локоть. – Лина, пожалуйста, я соскучился.

Сивилия, проходя мимо, покосилась на меня. Откинула прядь волос и величественно вышла из зала.

– Тогда я иду к ректору! – сердился маг.

– Да, иди и не забудь рассказать, что ты обо мне всё знаешь, – прошипела я и вырвалась из его хватки. Быстро проследовала за Кори, которая только что вышла. Пора идти на расологию.

В кабинете дракона камин пылал вовсю, распространяя жар. В горах чувствовалось дыхание скорой зимы.

Я сидела за столом и писала ответы на письма для дракона. Сам он ещё был в академии, но скоро должен придти.

Желудок громко заурчал, оповещая хозяйку, что не мешало бы подкрепиться. И тут же дверь в кабинет распахнулась. Неужели ужин? Рановато что-то.

В комнату быстро вплыла женщина в шикарном лиловом платье и шляпке, прикрывающую чёрные волосы с небольшой сединой. Как экспресс, она пересекла помещение и галантно села в кресло около письменного стола.

– Добрый вечер, гэроллина од Иванс, – приветливо улыбнулась женщина.

– Здравствуйте, – удивлённо ответила я. – С кем имею честь общаться?

– Я гэроллина Нерина од Винарс, – гордо ответила аристократка. – Приятно познакомиться с личным помощником моего сына.

Как ошпаренная, я подскочила, чуть не уронив стул.

– Здравствуйте, гэроллина од Винарс, – пролепетала я. – Чем могу помочь?

– Я пришла выразить вам благодарность лично, – торжественно произнесла она.

– Благодарность? За что? – недоуменно посмотрела я на женщину, которая выглядела старше меня всего на двадцать лет.

– Вы спасли моего сына, – сдержанно произнесла она, и её острый нос стал ещё длиннее. – Видимо, сама богиня его опекает, раз послала вас, чтобы оберегать и помогать моему мальчику.

– Это слишком громко сказано, – смутилась я, – просто случайно обнаружила заклятие.

– Вы ещё и скромная, – улыбнулась женщина. – Подарили Рагнаарду надежду, что он скоро встретит немиину. Помогаете ему в поисках.

– Ну, здесь у меня чисто меркантильный интерес, – сказала правду. – Гэролл Нард щедро оплачивает мои услуги.

– Да, мой сын щедр, когда знает, за что платит, – гордо произнесла матушка дракона, пристально смотря на меня. – А вы очень прехорошенькая.

– Благодарю, – потупила я взор.

– Хорошо, что мой сын воспитан в самых лучших традициях драконьей расы, – облегчённо вздохнула она. – Но хочу предупредить вас, что в обществе ходят слухи о вашей якобы любовной связи.

Я чуть не подавилась слюной.

– Конечно, это бред, – возмутилась она, увидев мою реакцию. – Мой сын никогда не допустит связь с девушкой, которая работает на него.

– Спасибо, утешили, – вымолвила я.

– Но будьте готовы к тому, что услышите за спиной не раз сплетни о себе, – благодушно произнесла женщина.

– Не переживайте, гэроллина, сплетен не боюсь, – уверенно посмотрела на магиану. – Я выросла в другом мире, где совершенно другие нравы.

– Да, Нард говорил, что вы из запрещённой Земли, – закивала она. – Не буду вам мешать.

Магиана встала, держа спину прямо, как балерина.

– До встречи, гэроллина од Иванс. Удачи вам. И ещё раз большое спасибо за Нарда, – улыбнулась матушка дракона и вышла из кабинета.

Уфф, не ожидала, что сегодня познакомлюсь с матерью Нарда. Хорошо, что она живёт со старшим сыном в родовом гнезде. Вроде она приветливо со мной общалась, но я чувствовала внутреннее напряжение, ей нелегко было со мной общаться непринуждённо.

День шёл к своему концу, солнце клонилось к закату. Ректор что-то задерживался. Вдруг над столом вспыхнула искра, и клочок бумаги опустился ко мне в руки.

"Лина, простите, срочные дела. Сегодня гулянья отменяются. Вам придётся остаться в замке до утра. О вас позаботятся. С уважением, Рагнаард."

Вот они издержки работы личного помощника. Отправить меня в общежитие некому, придётся ночевать здесь. Как же Кори? Она будет волноваться. И ещё меня не кормили ужином. Стоило подумать о еде, как в животе заурчало. В дверь громко постучали.

– Входите, – крикнула я, ожидая прислугу.

– Добрый вечер, гэроллина од Иванс, – вошла экономка. – Я получила от хозяина послание, что его не будет до утра. Он просил устроить вас на ночлег, – в её взгляде читалось, что она недовольна таким поручением.

– Добрый вечер, спасибо большое. А ужин когда подадут? – решила не отказываться от прав гостя.

– Сейчас распоряжусь, вам принесут, – нахмурила брови женщина.

В ответ я улыбнулась, пускай не думает, что отделается от меня легко.

Через двадцать минут горничная принесла на подносе скромный ужин. Видимо Клариса переживает о моей фигуре и не даёт объедаться на ночь глядя.

Ещё через полчаса заявилась опять экономка.

– Гэроллина, ваша комната готова, – её подбородок приподнялся так, что нос стал острее. Какая муха укусила няню дракона. Она жестом пригласила на выход.