Сваха для дракона. Часть I

Ролланд стал само очарование, пытаясь привлечь мою благосклонность к нему, чем бесил ещё больше. Особенно его напоминания, что мне запрещено проходить посвящение, и я должна быть осторожна, выводили меня из себя.

Но мы с Кори придумали план. Что бы я без неё делала?! Еле-еле уговорила Ролли взять меня в напарники для прохождения испытания, включив всё своё обаяние и веские доводы. Аргументируя тем, что я буду рядом с ним, а, значит, в полной безопасности и заодно не посрамлю своё честное имя. Повезло, что маг не знает о том, что испытание запрещено проходить в паре. Пока не знает!

И вот этот день настал. Официальное посвящение в адепты Королевской академии магии проходило предсказуемо скучно торжественно – речь ректора и клятвы адептов перед знаменем и уставом академии, с последующим его целованием. Но важность и помпезность церемонии ощущалась в воздухе, адепты вели себя тихо и скромно.

После все спокойно разошлись по своим комнатам. НО! Ненадолго, а только для того, чтобы подготовиться к неофициальной части – к испытанию!

***

– Готова к настоящему посвящению в адепты?! – Кори прищурилась, улыбка сияла на её лице.

– Да, готова, – тут же ответила я, поправляя рукав облегающего чёрного комбинезона, в котором непривычно передвигаться, хотя движений он не стеснял.

– Тогда пошли, ребята ждут нас в саду, – девушка осторожно открыла дверь.

Мы крались по тёмному коридору общежития. Дежурных не видно. Соседка по комнате бесшумно скользила вдрль длинных стен, я старалась идти так же тихо и незаметно. Хорошо, что Кори раздобыла эти чёрные комбинезоны, старшекурсницы подсказали, где можно приобрести такие чудо-костюмы.

– Вот и дверь, – Кори нащупала замочную скважину чёрного хода. Щелчок, и дверь бесшумно отворилась.

– Ух, ты!! Не скрипит, – шепнула я удивлённо.

– Комендант – педант, – девушка протиснулась через дверной проем. – Тролль – он и в другом мире тролль. Они все помешаны на порядке.

– Ага, – согласилась я с соседкой, пробираясь за ней по черному ходу.

Через пять минут мы уже шли по парку академии. Группа сокурсников ждала нас у старой водонапорной башни.

– А, вот и наши девушки прибыли, – улыбнулся по-голливудски Эрик. – Все собрались? – староста оглядел присутствующих.

– Все! – ответил Ролланд, приближаясь ко мне. – Привет, милая, – и легкий поцелуй остался на моей щеке.

– Привет, Ролли, – ответный чмок достался мнимому жениху и такая же фальшивая улыбка.

Маг чуть скривился, услышав вариант своего имени.

– Выглядишь сногсшибающе! – протянул он, подозрительно оглядывая меня.

– Итак, сейчас откроется портал в тайное место сбора первокурсников, – предупредил Эрик. – Все быстро проходят, не задерживаясь.

Через несколько секунд появился сверкающий портал, и переправка студентов началась. Первыми пропустили девушек, следом за мной прошёл Ролланд.

Мы очутились в просторном ангаре, где собрались все первокурсники факультета разведки.

– Ну, вот и элита нашего факультета и всей академии, – высокий брюнет с козлиными рогами демона подошёл к нашей группе. – Эрик, надеюсь, вы не посрамите имя курса универсальных разведчиков.

– Даю слово, – гордо ответил староста.

– Даже вот эта миниатюрная блондинка?! – демон с сомнением посмотрел на меня.

– Эта миниатюрная блондинка моя девушка, – Ролланд обнял меня за талию, прижимая к своей груди. – И Лина пойдет на задание со мной.

– Прости, друг, но по правилам нельзя работать в паре на посвящении, – просветил демон ничего не подозревающего мага.

– Тогда Лина не будет проходить задание, – строго произнёс мой телохранитель.

– Как скажешь, – развел руками демон. – Но твоя девушка не сможет принимать участие в нашей студенческой организации.

– Она не огорчится. Правда, милая? – маг нагнулся к моему уху.

– Да, Ролли, – коротко ответила я, пытаясь искренне улыбаться.

– Тогда напоминаю вам правила, – продолжил пятикурсник демон. – Итак, для начала каждый адепт тянет жребий. Достает из ящика фишку с номером, называет его. Я ваш координатор, открываю портал согласно вашему жребию. Вам дается полчаса, чтобы добыть как можно больше информации о хозяине дома, и узнать его имя. Через тридцать минут ваши порталы назад автоматически откроются на том же месте, так что успевайте, иначе останетесь и точно попадетесь. А если вас поймают, то ни в коем случае не сдавать информацию о месте сбора и тем более не называть организаторов задания. Иначе вас ждет полная изоляция студенческого общества, вы станете изгоями в академии. И поверьте, доучиться спокойно вам никто не даст. Все ясно? Вопросы есть?

В ответ была полная тишина.

– Вопросов нет. Тогда начнём жеребьёвку и отправку. С кого начнем?

– С меня, – вышла Кори, гордо подняв голову.

– Гэроллины, значит, первые, – ухмыльнулся демон, протягивая коробку с фишками, – похвально.

Кори опустила руку в коробку и достала деревянный жетон.

– Номер двенадцать! – провозгласила она, протягивая фишку координатору.

– Отлично, – он взглянул на жетон, потёр его пальцем и, приговорив на демоническом языке заклинание, бросил его в сторону.

Фишка, как в замедленной съёмке, полетела в стену. От удара она растеклась по доскам, образуя портал перемещения.

– Круто, это что-то новенькое! – ахнула я, разглядывая сияющий портал.

– Это же координатор! – подмигнула мне соседка и шагнула в неизвестность.

– Слышала о таких умельцах, но не видела ещё, – пояснила я присутствующим.

Таким образом, присутствующие адепты по очереди отправлялись на задание.

Почти вся группа ушла, остались только я и Ролли.

– Ваша очередь, гэролл, – демон протянул коробку. – Тут осталась только ваша фишка.

Ролланд достал последний жетон.

– Шесть, – отдал он жребий координатору.

– Жди меня здесь, Лина, как договаривались, – напомнил мне "жених" уговор.

– Конечно, милый, – улыбнулась я, дотронувшись до обросшей щеки мага. – Не переживай.

Через минуту он уже был на задании, неизвестно где.

– Ну что, гэроллина, будете ждать вашего жениха или пройдете посвящение? – демон хитро прищурился, глядя мне в глаза.

– Конечно, посвящение, – ответила я, не задумываясь. – Как вы догадались?

– Огонёк азарта я всегда вижу в глазах людей, – широко улыбнулся координатор.

– А как же фишки-координаты? Они же закончились! – вспомнила я.

– Есть у меня в запасе ещё пара-тройка жетонов, на подобный случай, – демон достал три фишки из кармана и бросил их в коробку. – Ваша очередь, гэроллина.

– У меня к вам будет только одна просьба, – я закусила губу, в надежде, что демон не откажет мне.

– Все, что угодно для такой красавицы, – приторным голосом произнес козлорогий.

– Не говорите моему жениху, когда он вернётся, куда я отправилась. А то он очень ревнивый и может потребовать перебросить его туда же.

– Даже так?! – изогнул он бровь. – Хорошо, гэроллина, это будет наша тайна, – он посмотрел на карманные часы, – Выбирайте, пора.

– Спасибо, – вздохнула я облегченно. Вдруг волнение охватило меня… Но рука сама потянулась к коробке.

Нащупав первую попавшуюся фишку, я вынула руку.

– Номер один, – посмотрела я на координату.

– Желаю удачи, она вам не помешает, – хитро произнес шестикурсник. – И помните, если вас поймают, ни в коем случае не сдавайте место явки и место, где должен ждать вас обратный портал.

– Да, знаю! – ответила я, наблюдая, как жетон летит медленно в стену.

Секунда, вторая и портал открылся передо мной.

Я шагнула в неизвестность.

Сначала глаза привыкали к темноте. Я прислушивалась к звукам. Где-то свистел сквозняк. Я знала, что портал не приведет меня внутрь дома. Это было бы слишком просто.

Каждый дом защищён от несанкционированного проникновения. Но координаторы могли найти брешь в защите и открыть портал в нежилое помещение или на крышу здания.

И, кажется, я оказалась как раз на чердаке. Глаза через минуту уже различали очертания балок и слухового окна, через которое виднелись звёзды. Я осторожно прокралась к окну. Открыла его.

Свежий холодный воздух ударил в ноздри. И пики заснеженных гор поблескивали в лунном свете. Я посмотрела вниз, дом располагался на вершине горы и довольно высокой. Судя по габаритам, это не дом вовсе, а настоящий замок. Насчитала несколько сторожевых башен, освещенных магическими фонарями. И, кажется, я находилась на чердаке основного здания, что несколько радовало. Нужно только спуститься вниз. Отлично, первая задача – найти люк на этаж.

Закрыв окно, я достала из кармана миниатюрный фонарик, работающий на энергетических кристаллах. Луч света точечно двигался по чердаку, выхватывая из темноты кусочки пола. Через минуту я увидела искомое, ручку люка, ведущего вниз. Обрадовавшись, я прильнула ухом к люку. Ни звука. Повезло, что меня выбросило на крышу. Обычно покои хозяев располагаются на последнем этаже. Именно это мне и нужно, там я смогу раздобыть нужную информацию о хозяине дома. Осторожно потянула ручку на себя, люк достаточно легко открылся, даже не скрипнув. Внизу слабый свет ночника освещал коридор. Отлично, никого. Осторожно откинув дверцу до конца, ступила на лестницу, которая даже не скрипнула. Люк прикрыла за собой. А я везучая, оказалась в нужном месте.

Стены из дорого темно-бордового мрамора, изысканные белые светильники, резные двери с позолоченными ручками говорили о том, что это этаж хозяина или крыло гостевых комнат. Нужно найти главную лестницу, обычно около неё размещают покои домовладельца и кабинет. Не слышно я передвигалась по широкому коридору, прислушиваясь к тишине. Домочадцы давно спали.

Через несколько вспомогательных лестничных полётов для прислуги, я вышла к главной лестнице. Широкие резные перила, белые мраморные ступени могли быть только у главного хода. С момента моего прибытия прошло не больше десяти минут. Время ещё есть.

Я огляделась, справа и слева от лестницы находились массивные двери. Какую из них открыть? Взгляд сам упал на ту, что справа. Я дотронулась рукой до замочной скважины. Серебряная нить потянулась в отверстие. Дверь заперта на ключ, но магическое заклинание отсутствовало. Хозяин слишком самоуверен. Нити магии проникли в механизм замка. Пара секунд, и раздался легкий щелчок. Дверь открылась. Улыбнувшись, я мысленно похвалила себя. Дверь поддалась легко, никаких препятствий.

Ужом я проскользнула в проём и оказалась в комнате. Лунный свет проникал через окна, тускло освещая помещение. Можно пока обойтись без фонарика. Я огляделась. Судя по мебели, это рабочий кабинет. Обстановка не шикарная, но мебель подобрана со вкусом, каждый предмет стоял на своём месте, не нарушая гармонию и комфорт.

На спинке дивана лежал велюровый халат тёмного цвета. У окна стоял письменный стол, то, что надо. Заметив дверь в спальную, я решила удостовериться, что дома хозяина нет. Открыла дверь, тихо вошла в покои. И здесь было всё скромно и со вкусом, кровать просторная без балдахина. И абсолютно пустая. А я молодец. Всё, как предполагала. И вернулась в первую комнату.

Всё внимание обратилось к столу. Я достала фонарик. На столе аккуратно стопкой лежали книги, газета "Вестник Эраллии" и пачка пустых бланков. Ничего особенного. Значит, надо смотреть глубже.

Я открыла первый ящик. В нем обнаружились отчётные книги, сложенные в ряд. Пролистав первую из них, не обнаружила никакого имени, только адреса и не понятные отчеты. В следующем ящике нашла бумагу для письма. А где же сами письма? Их я нашла в нижнем ящике. Отлично! Каждая переписка лежала в отдельной коробочке, аккуратно перевязанной алой лентой. Дрожащими руками взяла первую стопку. Адрес на верхнем конверте: Эраллия, автономия драконов, горы Саахатл, имение од Винарс. Кому: Владыке имения.

Супер! С заданием я справилась. Осталось только вернуться на место сбора.

– Од Винарс, – шепотом повторила я имя хозяина. Что-то фамилия знакомая. Од Винарс….

Шаг назад. И молниеносно чьи-то сильные руки схватили меня сзади. От неожиданности я вскрикнула. Да уж, всё шло слишком гладко, чтобы было отлично.

– О, да, вы попались, гэроллина воровка! – услышала я знакомый голос. Крепкие объятия мужчины не давали возможности пошевелиться.

– Отпустите! – прошипела я, стараясь вырваться.

– Вы ворвались в мой дом, а я должен вас отпустить? – сурово произнес хозяин над самым ухом. Он резко вдохнул воздух, уткнувшись бесцеремонно носом в мою шею. – Знакомый запах… – задумался он, и резко развернул меня, удерживая мои руки.

Я пыталась оттолкнуть его, но бесполезно. Не тягаться мне с мужчиной. Рывок, и я оказалась прижатой к широкой груди, ощущая размеренный стук чужого сердца. В сумерках смутно различались острые черты лица, только холодный блеск глаз отражал лунный свет. Мужчина наклонился, приблизив свои губы к моим, остановился, раздумывая целовать меня или нет. Я же приготовилась укусить его, чтобы вырваться и убежать на чердак, где скоро откроется портал.

И в этот момент на столе вспыхнула лампа, освещая лицо хозяина.

– Гэролл Рагнаард од Винарс! – воскликнула я, вспомнив, наконец-то, фамилию главы академии.

– Адептка Иванова! – сурово смотрел на меня ректор, совсем не удивляясь, ослабил хватку. – И что вы здесь делаете?

– В гости зашла, – прикинулась невинной овечкой. – А вас вот не было…

– Как вы вообще сюда попали?! – ректор отпустил меня. – Погодите, я понял. Вы выполняете задание посвящения в адепты факультета разведки?

– Нет! – выкрикнула я, – это … это…

– Гэроллина Лина, я в курсе. Первокурсники каждый год проходят это тайное посвящение. И ваша группа не исключение, – уверенно произнес дракон, не отводят глаз.

– Где сбор адептов? – строго спросил ректор.

– Я не знаю, – честно ответила. – Мы оказались там через портал.

– Кто координатор? – продолжал допрашивать дракон.

– Я не знаю, первый раз его видела, – и снова честный ответ.

– Так, ладно. Ну, хоть расу его разглядели?

– Ммм… Трудно сказать, я не поняла. Плохо ещё разбираюсь в иномирных расах, – а теперь бессовестно соврала.

– А где Ролланд? Почему он не с вами? – суровый взгляд на меня.

– Так он тоже на задании, – пожала я плечами.

– Ну, получит он выговор! – зашагал нервно ректор по комнате

– Не надо! – метнулась в его сторону. – Ролланд не знает, что я пошла на задание. Он думает, что я покорно жду его возвращения. Я его … обманула!

– Хорошо, выговор будет только в устной форме, – ректор остановился, вглядываясь в моё лицо. – А как вы планировали вернуться? Вы же не умеете открывать порталы.

– Пешком бы дошла, – неуверенно ответила я.

– Три тысячи километров собрались идти пешком?!! – удивился дракон. – Дураком меня считаете?

– Сказала не подумав, – опустила повинную голову. – Забыла, что ваш дом в автономии драконов.

– Вам откроют обратный портал? Так ведь? – дракон продолжал буравить меня своими глазами.

– Допустим, – глаза разглядывали ковер под ногами.

– И где?

Я только тяжело вздохнула.

– Гэроллина, я задал вопрос! – нетерпеливо напомнил он.

– Простите, но я не могу ответить, – глаза уже изучили узор на шерстяном ковре под ногами.

– Не хотите, значит, подставлять своих однокурсников, – догадался ректор.

– Угу.

– Дарнах! Одно и то же каждый год! – выругался ректор. – Как же мне это надоело! Даже до моего замка добрались!

– А что раньше не добирались? – робко подала я голос.

– Смелости ни у кого не хватало, – ответил дракон.

– Почему? Вы вроде не страшный, – попыталась пошутить. И тут же прикусила язык, увидев вытянутое лицо Нарда.

– Ааа, ну да, вы же ректор, кто же захочет в вашем замке…

– Адептка Иванова! – бесцеремонно перебил меня дракон. – Вы вообще понимаете, что влипли?

– Мне не привыкать, – вырвалось само.

– Гэроллина, и что же мне делать с вами?

– Отчислите? – пришлось поднять голову, чтобы взглянуть на ректора.

– Отчислить единственную ведьму, в которую вложила академия столько денег?! – недоуменно воскликнул ректор.

– Нуу…

– Даже не думайте! – резко перебил мои размышления дракон.

– Как скажете, – облегченно вздохнула я.

– Но учтите, наказание вам не избежать! – строго пригрозил он.

– Готова понести любое наказание! – покорно склонила я голову.

– Наказание придумаю позже, – спокойно произнес Нард. – Завтра после лекций зайдёте ко мне в кабинет.

– Хорошо, – ещё один вздох. – А не могли бы вы меня отправить к общежитию? А то знаете, я не умею открывать порталы.

– Давайте так, Лина. Вы сейчас возвращаетесь обратным ходом. Когда должен открыться портал возвращения?

– Через пять минут где-то.

– Отлично, у вас есть время. Отправляетесь обратно и …

– Нет! – резко перебила я ректора. – Чтобы вы следом за мной?! Лучше отчислите меня!

Желваки на скулах ректор нервно заходили.

– Ладно, как хотите. Отправляйтесь в общежитие, – согласился дракон, понимая, что упрямство моё не победить. – Но учтите, наказания всё равно не избежать.

– Да поняла я, поняла. Отправляйте уже, – вздохнула обреченно.

Рагнаард взмахнул рукой и передо мной засиял портал.

– Спасибо, – и я вошла в овал.

В общежитии звенела тишина. Практически все адепты факультета отправились на посвящении. Кто-то его проходил, кто-то проводил, остальные наблюдали.

Я открыла дверь в комнату. И перед моими глазами предстал Ролланд, взволнованно смотрящий на меня.

– Дарнах! – вырвалось само.

– Лина! Ты где была? – начал он возмущаться, подойдя ко мне. – Ты вообще думаешь своей головой? А если бы тебя поймали?

– Я тоже рада видеть тебя, Ролли, – спокойно ответила, пройдя мимо мага. Устало рухнула в кресло.

– Кори ещё не вернулась? – непринужденно поинтересовалась я.

– Ты вообще слышишь, что я тебе говорю?! – еле сдерживаясь, произнес Ролланд. – Зачем ты меня подставляешь? Как я буду защищать тебя, если ты совершаешь такие глупости?

– Ролли, успокойся, ничего ведь не случилось, – старалась отвечать спокойно.

– Лина, это безрассудно! Я твой телохранитель и должен быть всегда рядом, – завелся окончательно.

– Ролли, ничего ведь не произошло, – вздохнула я нетерпеливо.

– Если бы что-то произошло, с меня бы голову снесли!

– Да что со мной случится?! – я уже устала от этого разговора.

– Где ты была? Куда тебя занес портал? – уже спокойно спросил телохранитель.

– Горы Саахатл, – вздохнула я.

– В автономии драконов?! – подозрительно посмотрел на меня маг. Я кивнула.

– Только не говори, что ты была в логове ректора? – он выжидательно посмотрел на меня.

– Хорошо, не буду.

– Дохлый дарнах! – воскликнул в сердцах Ролланд. – Ты попалась!

– Угу, – я само спокойствие.

– Дохлый дарнах!

– Хватит ругаться! Я ничего ему не сказала, – поспешила успокоить телохранителя. – Наказание понесу только я.

– А обо мне ты подумала? Меня твои родители уволят!

– Ролли, успокойся, никто тебя не уволит раньше времени, – я встала с кресла, маг меня раздражал.

– Лина, обещай, что такого больше не повторится, – его рука оказалась на моем плече. – Не подвергай себя опасности.

– Ролли, нет никакой опасности! – как же мне надоело всё это.

– Лина, твои родители наняли меня охранять тебя. Я профи в своем деле, меня просто так не нанимают, – уверенно произнес маг.

– Мои родители тебя не нанимали! Ясно?! – пора покончить с этим фарсом.

– В смысле?! – не понял телохранитель.

– Тебя нанял мой зять, муж моей сестры, Иральд од Клавинг.

– Что-то я не совсем понял… Ты про что? – подозрительно посмотрела он на меня.

– Иральд сказал, что ты настоящий профессионал и никогда не будешь ухаживать за клиенткой, этику ты ставишь на первое место, – пояснила я.

– Да это так, – кивнул он головой. – И от кого я должен тебя защищать?

– От ухажеров, – не стала я врать магу.

– Что! Меня наняли, чтобы я хранил твою невинность?! – маг возмутился не на шутку. – Меня, профессионала высшей категории, приставили к девчонке, чтобы охранять её девственность?!!

– Не совсем так, – слегка смутилась я. – Ты должен оберегать меня от слишком назойливых кавалеров.

– Что-то не заметно очередь около твоей двери, – съязвил Ролланд. – Только этого наглого кахена.

– Пока нет, – пожала я плечами. – Пока адепты не знают, что я … – упс, кажется, чуть не проболталась.

– Договаривай. Чего не знают они про тебя? – подозрительный взгляд пытал меня.

– Я … мммм… Не могу сказать, – что-то ничего умного в голову не приходит.

– Ты ведьма что ли? – усмехнулся собеседник.

Я ничего не ответила, отвернувшись от мага.

– Правда, ведьма?! – теперь он не смеялся.

– Я тебе ничего не говорила, – и сделала шаг назад.

– Подожди, ты морская ведьма?! – не верил своим выводам Ролланд.

– Теперь ты понимаешь, почему мне нужен телохранитель?

– Обалдеть! – ухмыльнулся он. – Я жених ведьмы.

– Ты вообще-то мой телохранитель! – напомнила я магу. – Академия платит тебе деньги за это.

– Но для всех я – твой жених! – радостно произнес он. – И у меня больше шансов покорить твое сердце!

– Ну, нет! – мои руки опустились. – И ты туда же! А Иральд предупреждал ректора об этом.

– Прости, милая, я не могу упустить шанс, – соблазнительная улыбка нарисовалась на его физиономии.

– Ты – мой телохранитель! – ещё раз напомнила магу.

– Одно другому не мешает, – улыбка так и сияла вовсю.

– Черт! Это была плохая идея! Я поговорю с ректором. Контракт с тобой расторгнут.

– Вряд ли, – самодовольно усмехнулся маг. – Академия тогда выплатит мне большую неустойку. Ведь до конца контракта еще пять с половиной месяцев.

Неожиданно дверь открылась и на пороге появилась Кори.

– О, голубки! Вы уже тут, – она прошла в комнату и рухнула в кресло. – Как прошло задание?

– Ужасно. Я попалась, – вздохнула горестно.

– И я тоже, – вздохнула тоже обреченно соседка. – Еле убежала. Представляете, меня выкинуло в дом нашего декана!

– К Иральду?! – воскликнула я удивленно.

– А у нас несколько деканов на факультете? – хмыкнула Кори. – Конечно, к белокрылому.

– Надеюсь, детей не перепугала, – волновалась я за племянников.

– Не переживай, они спали крепко в своих кроватках, я даже не заходила в их комнаты, – успокоила соседка.

– Но от декана тебе попадет, как и мне от ректора.

– Что?! Ты попала в замок Рагнаарда?! – теперь пришла очередь удивляться девушке.

– Да, но я никого не выдала. Завтра после лекций мне придется выслушивать его нравоучения и принять наказание, – вздохнула я.

– Обалдеть, влипли, – констатировала Кори.

– Девчонки, не переживайте, всегда больше половины факультета проваливает задания, – успокоил нас Ролланд. – Так что, уверен, вы не одни.

– Да уж, не так обидно, – покачала головой рептилоид.

– Ладно, мне пора, – сказал "жених". – Встретимся завтра на парах.

Он поцеловал меня в щёчку.

– Приятных снов, милая.

– Сладких, Ролли.

Маг ушёл, закрыв за собой дверь.

Я сняла маскировочный костюм и отправилась в постель. Пора уже и отдохнуть.

Глава 13

.

Голос профессора Торрейна в который раз вывел меня из задумчивости. Лекция про демонов шла к концу. Это последняя пара, после которой предстоит встреча с ректором.

– Завтра жду всех на семинаре, – закончил речь эльф. И за его словами последовали звуки горна, оповещая о конце занятия.

– Ну вот, пришло время экзекуции, – без радости произнесла Кори.

– Ты к декану? – учебные принадлежности я складывала не спеша.

– А ты к ректору? – соседка ухмыльнулась.

– Удачи, Кори!

– И тебе, Лина! – вздохнула девушка обреченно.

Ноги нехотя принесли меня к приемной ректора. В нерешительности постояла перед дверью и открыла её.

– О, Лина, – уголки рта ундины поднялись, когда та увидела мою фигуру. – Ректор ждёт тебя.

– Спасибо, – я на секунду остановилась перед кабинетом. Но рука всё-таки дотронулась до ручки. Дверь, не скрипнув, отворилась.

– Добрый день, профессор од Винарс, – склонила я голову перед ректором, который сидел за столом над бумагами.

– А, адептка-ведьма, – он бросил на меня мимолетный взгляд, нахмурившись. – Добрый день. Пришли?

– Да, – я осмелилась и посмотрела на дракона. – Какое наказание вы придумали для меня?

Рагнаард встал из-за стола и, неспешно, подошёл ко мне. Я поежилась под пристальным взглядом змеиных зрачков.

– Гэроллина Лина, – начал он, не торопясь. – Я долго думал, чего вы заслуживаете. С одной стороны, тайные задания на посвящении запрещены и наказуемы. С другой, этой традиции уже больше трёх веков. И её невозможно искоренить.