Ведающая. Первая из Стражниц Времени

– Мы?

– Мы. И даже не спорь. Я впервые чувствую себя абсолютно нормальным, а не сумасшедшим в поисках несуществующей девушки. Поэтому ни за что больше не упущу тебя, – безапелляционный тон должен был на корню пресечь все споры. – Предлагаю отложить обсуждение версий до завтра. Может быть останешься?

Вопрос был задан между делом, вот только Марго ощутила, насколько он важен для парня. Она внимательно посмотрела на него – до последней черточки это ее Егор, но все-таки…

– Не стоит, я поеду домой, – она встала с дивана и мимоходом на секунду прижалась лбом к его плечу. – И спасибо тебе за все, мне впервые стало легче.

– А куда это ты собралась? – он ловко поймал ее за руку. – Я отвезу тебя до машины, как и обещал. Только переоденусь, подожди две минутки.

Вместо ответа Марго улыбнулась – ей и самой не очень хотелось расставаться.

Когда Егор притормозил около оставленной у кафе машины, уже совсем стемнело. Он огляделся по сторонам и нахмурился:

– Знаешь что? Садись-ка ты за руль и езжай домой, а я за тобой.

– Зачем? – Марго уже взялась за ручку двери, намереваясь выйти.

– Хочу знать, где ты живешь. И хочу быть уверен, что с тобой все в порядке.

– Если тебе это важно…

Марго тронулась с места, видя позади свет фар его машины, держащейся от нее на расстоянии положенных 1,5 метров. Все случившееся плохо укладывалось в голове, и она старалась не думать, полностью сосредоточившись на дороге, но поведение Егора не давало ей покоя. Казалось, встреча с ней пробудила в нем все сокрытое до той поры. Он стремительно превращался в Хранителя, коим и являлся по своей сути. Вот только ее собственная Сила оставалась лишь жалким отголоском того, что все еще жило внутри.

За размышлениями она не заметила, как добралась до дома. Гараж был рассчитан на один автомобиль, поэтому машину Егора загнали во двор. Он с интересом разглядывал все вокруг, наконец, выдав:

– Я бы точно выбрал это место!

– Его выбрала я, – рассмеялась Марго, – но впервые мы увидели его вместе.

– Как?

– Просто искали место для дома и наткнулись на эту землю. Здесь был только старый забор без ворот и бурьян в человеческий рост. А я вдруг увидела красивый дом, себя и детишек на крыльце. Так явно, что аж под ложечкой засосало. Больше уже ничего не нужно было.

– Есть здесь что-то такое… – согласился он. – Даже в темноте это ощущается. Я тебя понимаю.

– Ладно, пойдем в дом.

Марго было очень интересно, как он среагирует на эту махину. И парень вполне ожидаемо скривился, еще на этапе весьма поверхностного внешнего осмотра. Внутренняя «инспекция» его впечатления только дополнила. Он всеми силами старался не выдать негатива, но на заданный, будто невзначай вопрос хозяйки, не сдержался:

– Тут мило, но ты не обижайся – пусто и холодно. Он какой-то не слишком живой, – Егор постарался выразить свои мысли тактично. – Я бы такой не построил.

– А ты и не построил, – она поставила варить кофе. – Наш с тобой дом совсем другой. Он теплый, там пахнет выпечкой и всегда весело.

– Скучаешь? – неслышно подобравшись сзади, прошептал он, почти уткнувшись в кудрявый затылок.

– Да, – Марго развернулась, оказавшись в кольце его рук и с трудом поборов желание уткнуться в так заботливо подставленную грудь. – Очень скучаю. А сейчас давай пить кофе и спать. Я так понимаю, что ехать обратно ты все равно не собираешься?

Егор радостно кивнул, не веря, что проблема решается так просто и без каких-либо усилий с его стороны.

– Ладно, тут комнат много. Я даже сама пока весьма смутно представляю, зачем они одному человеку, – ворчала Марго, разливая по чашкам кофе, всегда действующий на нее почему-то успокаивающе.

******

Двери лифта распахнулись и в холл шагнул мужчина, которого трудно было перепутать с кем-либо.

– Это точно он! – от радости Марго чуть не опрокинула на себя тарелку с десертом. – Смотри!

Егор обернулся и изумленно наблюдал за приближающимся к ним гигантом. Двухметровый крепкий мужчина всем своим видом напоминал вставшего на задние лапы медведя, по какой-то ошибке одетого в человеческую одежду. Светлые льняные брюки сидели на нем как влитые, рубашка в полоску с закатанными манжетами не скрывала от обзора огромные волосатые руки, которые без труда могли бы согнуть подкову или… оторвать голову. Здоровяк был сосредоточен, оглядывая зал из-под черных кустистых бровей, не позволяющих определить цвет его глаз. Но Марго знала, что они – карие, а сам мужчина – на редкость милый и добрый человек. И самое главное – именно тот, о ком она думала!

– Здравствуйте, – пробасил он, добравшись до их столика. – Вы же Марго? Вас мне подробно описали.

– Добрый день, Антон, – она махнула рукой, приглашая его присесть. – Это действительно я, а это мой… муж Егор.

На последних словах она немного споткнулась, но сделала вид, что не замечает удивленного взгляда парня. Пусть думает, что угодно! Они столько лет женаты, как ей еще его называть!

Мужчины пожали друг другу руки и над столиком повисла напряженная тишина. Антону, как и когда-то давно, было сложно начать:

– Понимаете, мне сказали, что вы все поймете и не нужно ничего особенно объяснять. Но… я странно себя чувствую. Хочется объясниться, а как – не знаю.

– А давайте я вам помогу, – Марго не смогла утерпеть. – У вас в семье хранится одна старинная вещица и недавно вам стала являться девушка – светловолосая, в длинной рубашке, подпоясанной ремешком из кожи. Пока все верно?

– Да, – удивленный здоровяк не смог выдавить из себя ничего больше.

– Хорошо. Тогда продолжу – она потребовала найти меня и передать мне вещь. Полагаю, что попросила найти через конкретных лиц.

– Не совсем, – Антон немного смутился, – она продиктовала ваш номер телефона.

– Даже так? – Марго задумчиво перевела взгляд на Егора, будто ища ответ, и вдруг просияла. – Ну, конечно же! Агата здесь меня не знает! Никто не выйдет на меня! Но сразу номер телефона… Это для Настасьи очень оригинально…

– Настасья, так она представилась, – подтвердил мужчина. – Еще она добавила, что вы можете не поверить и наказала назвать те три слова. И еще один момент – она была очень взволнованна и требовала немедленно отправиться в путь. Подгоняла и повторяла без конца фразу «Времени нет».

Марго нахмурилась – Прародительница что-то знает, и молча протянула руку ладонью вверх. Антон правильно оценил ее жест и, торопливо вынув из кармана небольшую резную шкатулочку, опустил на ладошку девушки. Вещь обдала теплом, будто узнавая свою хозяйку.

– Спасибо, Антон. Вы даже не представляете, насколько важное дело вы сегодня сделали. До свидания, – Марго легко погладила его по руке и встала из-за стола. – Нам пора.

Так и не понявший ничего из происходящего Егор попрощался с мужчиной и догнал рванувшую к выходу из отеля девушку.

– Ты поняла хоть что-то?

– Что-то… но хочу все. Поедем к тебе? Мне нужно открыть шкатулку, но в спокойном месте без лишних глаз. Только очень быстро! Настасья не стала бы торопить без причины.

Егор не стал спорить. До квартиры они доехали за считанные минуты и практически бегом забежали внутрь. Марго сбросила кроссовки у самого порога и, не обращая внимания ни на что вокруг, распахнула коробочку – внутри лежал кулон с отпечатком дубового листа!

Точно такой же, как и висящий у нее на шее.

Повинуясь пробудившемуся инстинкту, она зажала артефакт в ладонях, предварительно вызвав Силу, заискрившуюся на пальцах. Тело обхватило приятное тепло, воздух заколыхался и перед глазами ребят возникла худощавая девушка с длинной светлой косой и в домотканой рубашке до пят.

– Настасья! – сердце Марго застучало в бешенном ритме, подлетев куда-то к горлу.

– Явление народу –

– Боялась, что не сыщу тебя уже вовсе!

Прародительница, не скрывая эмоций, прижала к себе откровенно плачущую девушку, но тут же отстранилась от нее, встревоженно всматриваясь в зеленые глаза.

– Спит… Спит Сила… Как такое возможно? – пробормотала она, будто про себя. – Это кто же такое удумал сотворить? И что еще сотворить сумеет?

Никогда еще Марго не видела Настасью такой озадаченной и это пугало до мурашек.

– Что ты говоришь? Ты хоть приблизительно понимаешь, что здесь происходит и где я? Ты же сумела найти меня! – слова вылетали как из пулемета.

– Охолони, – Настасья усадила свою праправнучку на диван и устроилась рядом. – Уразуметь такое мне не по силам, но кое-что поведать могу, а дальше ты сама. Сюда мне свободного ходу нет.

– Куда сюда?

Прародительница нахмурилась и медленно начала «ткать» свое повествование:

– Упустили мы тебя с Лисом. Как закрыли тебя на секунду, а опосля мы только след и видали – утянула тебя воронка. Лис следом бросился. Да какой там! Чувствуем тебя, рядом где-то, но будто в киселе – ни самим пробиться, ни обратно вытянуть. Егор твой, страсть как бушевал… – на этих словах она невольно покосилась на молча наблюдающего за происходящим парнем и не удержалась. – Ты его нашла?

– Нет, так само собой получилось, – у Марго до сих пор никак не укладывался в голове парадокс «двух Егоров».

– Шанс значится… – задумчиво протянула Настасья и торопливо вернулась к разговору. – Мы все искать тебя принялись. Славик с Лизаветой все книги перевернули, Наблюдательницы им в помощь, а Лука…

Девушка откинула косу за спину, будто набираясь смелости в предчувствии реакции Марго, и на одном дыхании выпалила:

– Лука в межмирье шастает в твоих поисках.

– Что? – от страха за младшего сына сердце сжалось и ухнуло в пятки. – Кто ему показал?

– Не ведаю, – развела руками Прародительница. – Он просто пришел, незваный и непрошеный. Огонь его пропустил и домик мой он сразу заприметил. Знал, куда идти. С тех пор и блуждает там ежедневно. Когда желает, приходит и уходит. По своей воле там распоряжается.

– Почему ты не запретишь ему, не закроешь? – возмутилась Марго, представляя всевозможные ужасы, поджидающие ее маленького, но излишне одаренного сына на той стороне. – Или хотя бы не подстрахуешь?

– До того ли мне? – светлые глаза с осуждением посмотрела на встревоженную мать. – Моя задача – сохранность женщин рода, за мужчинами я не присматриваю. Иначе не отыскала бы тебя.

Все внутри кипело от возмущения, но Марго понимала справедливость услышанного. Никто не виноват в том, что Лука оказался столь способным и доходит до всего самостоятельно. Остановить его не под силу ни отцу, ни ей самой, если уж быть совсем честной… Между ними прочная связь и мальчик пытается пройти по ней, чтобы вернуть мать обратно. Надо вернуться! Чего бы это не стоило!

– Прости, ты права – произнесла она вслух.

– Нечего, – кивнула Прародительница и продолжила. – Не стану тебе мой поиск описывать, сама не все разумею. Скажу только, что шла по наитию – не в пространстве, во времени.

– Что? – Марго развернулась к ней всем телом, краем глаза отметив, как напрягся Егор.

– Не пытай меня вопросами, не отвечу. То тебе оставлю, но направление дам. Для того и пришла, – она на секунду замолчала, подбирая слова. – Такие, как я, в безвременье. Оно для нас не течет. Мы по нему, как по тропинке плывем. Вот я и надумала назад двинуться, уж очень тревожил меня оставшийся после твоего исчезновения след. Почитай, по нему и шла. Сперва гладко все было. Полотно ровное, струится, а потом вижу – разворотили его в одном месте. Шибко разворотили, дыру проделали и нити в другую сторону вытянули, по-своему сплели. И потекло оно рядом, но иначе.

– Ты говоришь про альтернативную реальность? – не удержался и вмешался в разговор Егор.

– Мои знания ограничены, многое мне неподвластно и то, о чем ты говоришь, тоже. Поведаю лишь понятное мне – кто-то прорвал время и соткал новую ветку, изогнувшуюся под ему одному ведомым углом, вставив в нее тебя. Пока обе ветви реальны, но сколь долго?