Каникулы в затопленном городе

– Странные какие-то монеты, – покачал головой вихрастый светлоголовый парнишка, складывая губы трубочкой. – Можно?

Киваю ему, и он осторожно берёт двумя пальцами поблёскивающий кусочек серебра.

– Смотри, с одной стороны – надпись на старославянском языке, с другой – всадник на коне скачет.

Все склоняют головы, торопят друг друга, чтобы тоже получить лупу.

– Ух ты!

– Круто!

Рассказываю:

– По положению всадника можно определить год чеканки монеты. Их выпускали несколько веков, с середины четырнадцатого до начала восемнадцатого. И делали из «кол басы».

Все замирают. Несколько пар глаз недоумённо смотрят. Кто-то недоверчиво улыбается.

Хохочу!

– Ну, так назывался процесс изготовления монет. Сначала серебро собирали в толстую проволоку, а потом рубили её на маленькие кусочки, словно колбасу резали. А дальше эти кусочки расплющивали и чеканили монеты – ставили на них оттиск с надписью и рисунком. Такие монеты печатали в Москве, Новгороде, Пскове, Твери.

– В Твери тоже? Здорово! – отзывается Даша.

До неё только дошла очередь, и теперь она разглядывает через лупу всадника на коне.

– А чешуйками назвали, потому что на рыбью чешую похожи?

– Точно!

– А мне вот интересно, как все эти монеты сохранились? – задумывается загорелый почти до черноты мальчик.

– В земле. Она всё хранит. Деньги эти, чешуйки, хоть и маленькие, но из серебра, служили долго. Главное было – не потерять. Их держали в специальных полотняных мешочках, которые крепили к поясу. Я поэтому вчера и сказал вам про банки. Иначе что мы оставим после себя?

– Да поняли мы, поняли, – отвечает за всех тот, кто постарше. – Не будем больше.

– Лёгкая какая, – замечает вихрастый мальчишка, всё ещё разглядывая монетку.