Курьер между мирами

Мальчишка с недоверием покосился на мать и только после её молчаливого согласия взял из рук незнакомки сладости.

– Э, дорогая! – всплеснула руками узбечка. – Ты смотри внимательно за вещами, чай в Москве.

Вика ещё раз поблагодарила женщину и Озода и, снова спрятав красную сумочку в холщовую, с досадой хмыкнув, пошла на «Третьяковскую».

– Вернули? – посмеивался Муха, чувствуя знакомый запах. Любой кот, однажды унюхав запах вампирчика, уже никогда его ни с чем не перепутает.

Вика насупилась и отвернулась.

В следующий раз ведьма попыталась оставить сумку на лавочке во дворе возле выхода из метро на станции «Новогиреево», но и там не повезло: её догнал «заботливый» паренёк с беспроводными наушниками в ушах.

Вика с раздражением забрала у него клатч, вместо благодарности сказав:

– В четверг дорогу перебегай аккуратнее. И наушники дома оставь, если хочешь и дальше ходить на двух ногах.

Опешивший парень молча вытаращился на ведьму и сразу передумал с ней знакомиться, решив, что пусть, конечно, девушка и симпатичная, но психические заболевания с трудом поддаются лечению.

Так и не сумев избавиться от злополучной красной сумки, недовольная Вика плюхнулась в салон маршрутного такси №125, уступив место у окошка коту.

Дорога до Балашихи заняла чуть больше сорока минут. «Забыть» клатч в маршрутке тоже не получилось: водитель окликнул пассажирку и вернул ей оставленную в салоне вещь, возмущаясь рассеянностью современной молодежи. Ещё он что-то говорил о гаджетах и о том, что надо хоть иногда смотреть вокруг себя, а не только в экран смартфона, но Вика, не дослушав его, просто развернулась и ушла. На беседу с ним она точно не была настроена: ничем хорошим это бы не кончилось.

– А как же вежливость и благодарность? – ехидно спросил Муха, стараясь не отставать от быстро идущей хозяйки.

– Пусть радуется, что я его тарантас не сожгла, – злилась она. – Всё время пассажиров обсчитывает. Тоже мне, благодетель.

Муха предпочёл промолчать. В моменты, когда Вика сердилась, под горячую руку ей лучше было не попадаться. Один раз он уже пренебрёг этим правилом и почти две недели скакал лягушкой по квартире. Даже по прошествии двадцати лет кот замечал, что иногда ни с того ни с сего может случайно квакнуть.

Дойдя до нужного дома, Вика зашла внутрь и стала ждать лифт. Муха в нетерпении вился у её ног и успокоился, лишь когда дверь в подъезд снова открылась, впустив на лестничную площадку высокую светловолосую женщину в строгом брючном костюме. Запах сладковатого дорогого парфюма быстро заполнил весь первый этаж.

– Вам какой? – вежливо спросила молодая женщина, оказавшись в кабинке ближе к панели управления подъёмником.

– Восьмой, – тихо ответила ей Вика, и лифт поехал. Табло замигало кнопками с цифрами восемь и двенадцать.

На уровне шестого этажа кабину сильно тряхнуло, свет несколько раз моргнул. От неожиданности Вика схватилась за поручни, а Муха пригнулся к полу. Молодая женщина в костюме громко охнула, послышался хруст.

Когда освещение восстановилось и лифт продолжил свой путь наверх, Вика спросила:

– Вы слышали треск?

– Кажется, это каблук моих новых туфель, – улыбнулась собеседница. – Лифт не упал в шахту – и на том спасибо, – пошутила она.

– Да уж… – согласилась Вика.

Лифт снова тряхнуло, но заметно легче, после чего он остановился на восьмом этаже и выпустил ведьму, женщину в костюме и кота на лестничную клетку с четырьмя квартирами.

– Пожалуй, я пешком доберусь, – озвучила своё решение женщина и, пошатываясь на сломанном супинаторе, направилась к лестнице.

Вика улыбнулась и повернулась к одной из железных дверей, на звонке которой был наклеен маленький смайлик.

Муха вопросительно взглянул на хозяйку.

– Ждём, – сказала Вика.

– Чего ждём? – поинтересовался кот.

– Пока Лиза поднимется на свой этаж.

– Зачем?

– Чтобы забрать назад МОЮ сумку.

Только после этих слов Муха заметил, что холщовый тоут исчез с плеча хозяйки.

– Ручка порвалась, когда лифт затрясся, – пояснила ему Вика. – Я как-то не обратила сначала внимания, но потом подумала, что так даже лучше.

– Лиза должна нам вернуть сумку? – спросил кот и тут же спохватился, с укором добавив: – Совести у тебя нет, Вика: туда-сюда человека по лестнице напрасно гонять.

– Не совсем так, – улыбнулась ведьма. – Лифт действительно неисправен. Он доедет до двенадцатого этажа, точнее, уже доехал, его двери сейчас открыты, и моя холщовая сумка там, – объяснила она. – Когда Лиза поднимется, она увидит, что в кабинке забытая мною вещь, подойдёт и возьмёт её, чтобы вернуть мне.

– Так, – кивнул озадаченный Муха, не понимая, к чему ведёт его хозяйка.

– Она даже выйдет на лестницу и преодолеет два пролёта, прежде чем заметит нашего вампирчика внутри баула, – продолжала Вика. – Тогда она поймёт, что это та самая сумка, которую она так хотела купить два года назад в Италии. Лиза до сих пор с сожалением вспоминает, как встречу с партнёрами фирмы перенесли и она не успела забежать в бутик перед посадкой на самолёт, корит себя, что не купила её сразу.

– Это действительно именно та сумка, которую она видела? – с недоверием переспросил Муха.

– Вампирчик сменил свою форму. Так что теперь – да, это та самая сумка, – ответила Вика. – После недолгих размышлений и мук совести Лиза всё-таки решит оставить вампирчика себе, а мой тоут бросит обратно в подъёмник, чтобы я смогла его забрать.

Вика немного помолчала, а потом подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Как она и обещала, старая холщовая сумка валялась на полу кабинки.

Ведьма подняла баул, пошевелила пальцами над разорванной лямкой и снова повесила «тёмный вшивый домишко» себе на плечо. Потом опять подошла к квартире, в которой ещё совсем недавно устроили погром Гиай, Райа и Зенок, коснулась замка и открыла дверь.

– Эх, Лиза, Лиза… – с сожалением вздохнул кот, проходя вслед за Викой.

В квартире было тихо, лишь мерно тикали часы в прихожей и еле слышно рокотал холодильник на кухне. Всё указывало на то, что хозяев нет дома.

– Что мы здесь ищем? – шёпотом спросил Муха, оглядываясь по сторонам.

Уверенной походкой Вика прошла к комнате Саши и остановилась у двери.

– Вот это, – ответила она, проведя подушечками пальцев по рисунку, вырезанному на двери.

От неожиданности Муха ахнул: один из элементов барельефа в точности повторял форму кулона, найденного в могиле матери Вики.

Глава 5. Жизнь Юли

Нежный шелест листвы приятно ласкал слух, а мерный стрекот сверчков добавлял изюминку в стройную симфонию леса. Глубокий вдох наполнил лёгкие Макса свежим дыханием тёплой летней ночи. В такую замечательную пору гулять бы по городу с красивой девчонкой или сидеть с друзьями в беседке во дворе и петь песни под гитару. Но ни первая, ни вторые Макса не ждали. Зато ждала куча тёмных тварей, жаждущих получить свои заказы.

Макс присвистнул – первая точка на экране планшета была отмечена в Китае.

«Клиент №54: Бонакон

Заказ №625»

Вспомнив о том, что Юля предостерегала его от этой твари, Макс достал «Древнюю книгу», которую теперь всегда брал с собой на смены, и нашёл нужную информацию:

«Бонакон.

Бонаконы по праву считаются одними из самых древних тварей. Они умны, хитры, пугливы и никому не доверяют. Даже друг другу.

Бонаконы предпочитают селиться в лесах на почтенном расстоянии от остальных особей. Ни один уважающий себя бонакон не зайдёт на территорию другого, в противном случае это расценивается как призыв к сражению.

Брачный сезон у бонакона наступает зимой, именно в этот период самке разрешается беспрепятственно пройти по территориям самцов и выбрать подходящую особь для спаривания.

Бонаконы однолюбы, и, единожды выбрав себе пару, они остаются верны ей до конца своих дней. Каждый из бонаконов может оставить потомство лишь один раз в своей жизни и после этого больше никогда не пересекается с противоположным полом.

Повстречав бонакона в дикой природе на его территории, старайтесь вести себя как можно более неприметно – таким образом, чтобы он ни за что не подумал, что вы собираетесь его изловить: стремясь спастись от преследователя, бонакон испражняется огнём и лавой, которая моментально разливается вокруг и долгое время сохраняет свои свойства».

– М-да… – протянул Макс, представив себе сцену погони за бонаконом, и направился по лесной тропинке прямиком к нему.

Местность, где обитал бонакон, была каменистой, с густыми шапками деревьев и прозрачной, как слеза, рекой, тянущейся на многие километры. Наверное, при свете дня окружающие пейзажи выглядели весьма вдохновляюще, но в темноте, спотыкаясь о каждый камень и чертыхаясь, Макс этого не оценил. Чем ближе он подходил к конечной точке, тем слышнее становилось жутковатое то ли чавканье, то ли рычание – из-за шума реки было сложно разобрать, что это за звуки.

Сделав ещё несколько шагов, Макс увидел две большие красные точки, светящиеся в темноте. Неведомая тварь моргнула, заставив курьера остановиться. И хотя кромешная тьма густого леса не давала разглядеть, кто притаился впереди, по очертаниям можно было определить, что размеры существа весьма внушительные.

– Доставка «Таллер», – голос Макса дрогнул: картинка в «Древней книге» разительно отличалась от того, что он сейчас видел перед собой. На рисунке бонакон был чем-то похож на лань, только с густой длинной шерстью и рогами-колечками, затаившаяся же тварь с красными глазами больше напоминала огромного снежного человека.

Неизвестный зверь угрожающе зарычал и тенью бросился в чащу, ломая ветки и сучья, оставив на земле пару обглоданных копыт и закруглённые рога своей добычи.

На планшете зажглась точка следующего заказа.

– Кажется, бонакон сегодня сам стал чьим-то ужином, – иронично заметил Макс, засунул посылку для бонакона обратно в рюкзак и перешёл к следующей заявке.

«Клиент №5645: Машенька

Заказ №626»

– И всё? Никаких пояснений не будет? – нахмурился Макс. Он всегда с подозрением относился к заявкам, в которых Юля обозначала клиентов уменьшительно-ласкательными именами, ибо ничего хорошего это определённо не сулило.

Машенька проживала в Ногинске, недалеко от реки Клязьма, в лесу – так же, как и бонакон. Но в отличие от последнего была цела и невредима.

Один только вид лесной красавицы мог навсегда лишить рассудка неподготовленного человека. С одутловатого лица с упитанными щеками и оскаленными клыками взирали выпученные мутные глаза. Длинные скрюченные руки трёхметровой обнажённой великанши доставали до самой земли, огромный грязный живот болтался почти у колен, отвислые груди были закинуты за плечи на спину и сосками касались высокой травы на болоте.

Завидев Макса, леди приосанилась и приняла, как ей, возможно, казалось, более соблазнительную позу: плюхнулась на широкую кочку у края болота и, закинув ногу на ногу, отбросила густые волнистые волосы назад. Чудесные кудри Машеньки резко контрастировали с безобразным обликом их обладательницы, они струились по её плечам словно шёлк и затейливым узором устилали грязное болото. Поправив отвислые груди на плечах, клиентка широко улыбнулась визитёру всеми ста восьмьюдесятью зубами.

– К-курьер «Т-таллер», – запинаясь проговорил Макс, позабыв традиционное «Доставка «Таллер».

– Мафсанька, – смущённо представилась леди.

Находясь под впечатлением от необычного создания, Макс протянул клиентке деревянную коробочку с ярлычком, где был указан номер заказа.

– Пафсиобо, – ещё больше покраснела тварь и кривыми пальцами аккуратно взяла из рук курьера коробочку. Поддев когтем замочек, она открыла крышку и выудила оттуда красивый жемчужный гребень. – Фиув! – в восторге вскрикнула Машенька и, с неожиданной грацией оттолкнувшись ногами от кочки, нырнула в мутную воду.

– Пожалуйста, – в пустоту ответил Макс, которого только что обрызгал фонтан вонючей болотной жижи.

* * *

Часы на дисплее смартфона показали половину пятого утра, но за прошедшие четыре часа Макс уже успел побывать в Италии, Китае, Ливии, Англии, Израиле и даже на Багамских островах, не считая десятка городов в родной стране. В целом ночь удалась: никто из клиентов не пытался его отравить, никто не напал на него по дороге и все точки доставок располагались на суше. Ни тебе зловонных канализаций, ни смердящих убуров, ни гаденьких фараонок, так и ждущих удобного момента, чтобы спеть свои дьявольские песни и довести жертву до самоубийства. Разве что боуги – мелкие проказливые хобгоблины – закидали маленькими камушками по пути в Мейстон, но это ерунда.

Довольный собой, Макс чуть ли не вприпрыжку возвращался в «Таллер». В последнее время он стал отмечать, что с каждым днём всё с большей охотой идёт на свою необычную работу, а многие твари вообще кажутся ему весьма милыми. Взять хотя бы тролюаля – классный, в принципе, парень. Ну и что, что он реликтовый демон морских глубин, зато позитивный, как Макса видит – хвостом машет, радуется. Или, например, Евдокия Николаевна из Белкино – пусть и ведьма, которая соседям всю скотину извела, зато пирожки печёт шикарнейшие, угощает всегда.

С этими мыслями Макс переступил порог «Таллера», подошёл к барной стойке и с чувством выполненного долга обрушил опустевший рюкзак на столешницу.

– Готово, – выдохнул он. – Все клиенты сыты, все довольны. – А потом добавил: – Кроме бонакона, конечно. Его самого кто-то… – Макс замолчал, когда увидел рядом с собой мужчину, незаметно подошедшего к нему со спины.

– Двойной виски со льдом и стейк из оленины, – обратился незнакомец к Юле. – Подайте за тот дальний столик, пожалуйста, – попросил он, указав в глубину зала, и ушёл в направлении уборной.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.